营帐内。
一名化着淡妆的妇女正与王忠明说笑。
“多谢将军此番相助，待回长安，定会将这份恩情告诉太子殿下。”
王忠明客气道:“小事而已，再说，你们不是花钱了吗？”
“也是。”妇女眉眼如画，心里清楚王忠明这样的将军不会轻易站队，所以在商言商道:“五十两金子，将军得给我们十位精兵护商，一个也不能少。”
“奴家另外告诉将军一个长安消息，朝中众人皆在等王节帅攻打石堡城的捷报，再没有战报传到长安，估计有人会……”
王忠明目光冰冷，拱手道:“多谢娘子提醒，节帅自有安排。”
自从王忠嗣抵达陇右，朝堂诸公的视线便集中于石堡城，想要抓他这个四镇节度使的小辫，乱泼脏水。
王忠嗣按兵不动，引起了许多人的不满。
这些天，圣人已听到了不少暗中诋毁王忠嗣的谗言。
……
“呦呵，你们两这打扮挺新鲜啊。”
“谢哥儿长得真俊。”
谢斜和薛病已与其他护商的士卒汇合，众人笑嘻嘻的打趣，关系显得十分融洽。
撩拨耳边长发，薛病已扬起脑袋道:“有没有眼光，本少才是风度翩翩的才子。”
“yue~”
“没眼瞧，俺快吐了。”
一群老兵故作恶心，吵吵闹闹的结伴走出军营。
他们全换成了便装，就连军器也不敢动用。
这次任务是护送普通的商队，大唐严禁边军为私人所用，众人必须隐藏士卒身份。
军营外停放着七八架满载货物的马车，以及一顶装饰简朴，看不出深浅的平顶轿子。
商队共有十余人，为首的一位中年汉子身材魁梧，腰间别着一把长剑。
“各位壮士，商队劳驾诸位护航了。”
“这是主家给的赏钱，壮士切莫要嫌弃钱少。”
每人得到五十文钱，满意的收在怀中，贴身放置。
大唐一斗米六文钱，五十文钱足够普通家庭几个月的开销，谢斜杀了五个吐蕃士卒，缴获大量战利品才得到三十文，可想而知这商队出手有多大方。
带头的姜老兵拱手道:“兄弟们拿钱办事，你们尽管放心。”
说完。
十名大唐士卒各自散开，保护着商队安全。
中年汉子内心安定许多，下令商队启程，随后骑马到平顶轿子旁边，恭敬开口:“娘子，是十位孔武有力的士卒，有两名年纪稍小。”
“婶婶歇息了，我等会和她说。”
轿内传来道轻灵的女声，一根白玉手指掀起轿子小窗的遮帘，露出了少女精致的面庞。
她朝斜后方的谢斜看了眼，心想着陇右边军里怎么会有个白净少年。
长得怪好看咧。
汉子眼疾手快的拉下轿帘，语气慌忙:“小姐，可别让人看见了！”
“四海叔，我闷得慌，想出去走走。”
“那哪行？”汉子一口回绝:“为了小姐能逃出长安，我们费尽千辛万苦，小姐是置我们于死地？”
“我…没有。”
少女声音软了下去，宛若细蚊道:“我待在轿子里就是了。”
“嗯嗯，外面风沙大，军营里出来的又是些粗莽汉子，小姐待在轿子里最好。”
“听我们的，我们都是为了你。”
……
谢斜百无聊赖的骑在战马上发呆。
这支商队到凉州需走三日，道路上全是荒凉的景象，甚是无聊。
要不是想到抵达凉州攻打突厥残部，谢斜都打算掉马转回定戎城继续练武了。
休息的这几天。
他射箭技艺，骑马技艺进展飞快，勉强做到了传说中的人马合一，再多加练习一段时间，更能从心所欲的斩敌。
烈阳高照最易犯困，慢悠悠骑行几个小时后，谢斜犯了瞌睡。
他拿出黑牛饮料，刚拉起拉环，身旁就冒出了薛病已的身形。
“啥东西？”
“毒药。”
“莫骗我，匀我点尝尝。”
“行吧。”
谢斜分了他一半。
“这东西……”
水壶中黄黄的液体，总让薛病已想到某种不好的东西，见到谢斜悠哉哉喝下一口，他也尝试着抿一嘴。
我靠！
甜甜的！怪怪的！
这种感觉就像—飞翔在—云的天空！
一饮而尽，薛病已莫名察觉到自己精神亢奋了。
“如何？”谢斜挺好奇古代人品尝科技黑牛的体验。
“嗯~”薛病已回味嘴中味道，握紧拳头:“来劲了。”
“你们在喝什么？”
靠近的一名轻骑营士卒被两人吸引，驱马上前。
“毒药。”
“别装，我看见了。”
“没了，就剩个瓶子。”谢斜表示无奈，垃圾宝箱只开出了一瓶。
士卒接过黑牛瓶子打量:“咦，这罐不错，你不要的话给我如何？一文钱，不白拿。”
“你喜欢就拿去吧。”
没啥用的罐子，谢斜没放在心上。
他准备随手丢在荒漠的，等几百年后考古学家挖出来，说不定又提出文明轮回论。
队伍继续向北行进。
路上歇息了几次，坐在轿子里的人始终不曾露面，藏得很隐匿。
很快夜晚到来。
商队没有选择进城，而是找了个路上的驿站。
店家杀羊招待众人，备足酒水，派出小厮给马喂草料，有点第三服务业的水平。
“什么？！只有六间房？！”
“我这么多兄弟，你现在才说？！”
吃完饭天色已黑，持剑汉子涨红了脸，和店家争吵起来。
“唉这…”店家是位看起来老实的汉子，歉意满满道:“是俺的错，有三间房的客人订了房间，俺忘了。”
持剑汉子胸口起伏，平复情绪问道:“他们人在哪？没来的话我们先住着，不少你钱。”
“人就在店外栓马。”
话音落下。
驿站大门被推开，六个身穿胡服，佩戴兵器，模样凶横的男子走入，朝店内坐着的商队众人扫了一眼，喊道:“店家！上菜上酒！”
“您看……”店家可怜兮兮的望着持剑汉子。
后者眉头微皱，当下别无他法，只好说道:“就六间房吧，你那柴房收拾一下，我带兄弟住。”
“多谢客官。”
店家谄媚一笑，转身安排下去。