芸南城中。
刚刚发生的战争，似乎并未影响这里的生活。
拥挤的街道上，人来人往。
两侧的商铺正常营业，柜上琳琅满目。
偶尔还能听到讨价还价的喧嚣。
繁荣之处，溢于言表。
“蛮王可曾见过如此盛景？”曹昂顿住脚步，笑着问道。
蛮勇多年前去过城都，回来后便对其的繁荣念念不忘。
此时看这芸南，有过之而无不及，心中备受震撼，嘴上却还在逞强，干笑道：
“还算热闹，与我建柠一般无二。”
曹昂闻言，叹了口气。
孟家基因强大，连嘴硬都是遗传的。
两人继续前行。
路上的百姓逐渐减少，很快便来到了重兵拱卫的天工坊。
确认过曹昂的身份，卫兵放行。
一行人穿过悠长的走廊，眼前豁然开朗。
此时天工坊在鲁班的操刀下，已经扩建了不止一次。
兵刃、甲胄、配件等等，不再混为一团，各自都有自己的专属工坊。
最近又在曹昂的见建议下，开始研制批量生产配件的车床。
整个坊内近千工匠，各司其职，忙而不乱。
孟勇呆呆看着眼前的场景，耳边全是叮叮作响。
“此处乃我兵器工坊，城内甲士所用兵甲器械，均是出自此处，可还能入了蛮王的眼吗？”
曹昂笑着问道，语气平和，丝毫没有炫耀的意思。
孟勇吞了吞口水，木然的回答道：
“果然出人意料，比我建柠稍强。”
此言一出，后方同行的孟获和带来洞主都有些看不下去了。
嘴硬什么？
这有什么可比性吗？
就建柠那几间破作坊，牛刀都磨不明白。
但凡能做出个像样的装备，他们何苦不远千里，重金去城都买呢？
曹昂闻言，冷哼一声：
“信口开河，若你建柠有此建树，何故连我千余人马都留不下！”
他转身看向孟勇，痛斥道：
“今日你也见到，芸南何其富足，百姓何等的安乐。”
“倒是你南中蛮王，纵容属下，剥削猎户，为了一己私欲发动战争，陷百姓于水火。”
“我且问你，为了南中百姓，今日可愿归降？”
此人一出，众人皆惊。
犀利的言辞，打碎了孟勇的骄傲。
脸上阴晴不定，心中恨极，傲然道：
“我南中只有战死的蛮王，没有投降的孟勇。”
话一出口，他想到身后的孟获，犹豫着补充道：
“而且，你芸南的依仗，无非计谋与军备，如此赢我，孟勇不服。”
“好！”
曹昂点点头，沉默着带着众人离开此处，然后又来到了校场。
如今的芸南城，已经完成基础规划。
随着兵士的增加，校场的规模也发生了改变。
首先是大小。
从之前的五百人，扩建至五千人，其中训练设施齐备。
同时设有军营，配备了各自的饭厅以及独立的沐浴房。
其次是数量。
从之前的一个，增加到如今的四个。
分别位于城池的四门附近，方便第一时间集结，投入战场。
此时曹昂带众人来看的，便是南门校场，此处最易接敌，因此也是规模最大的一座。
刚刚走进营门。
操练的口号声便传入众人之耳。
让人意外的是，场中近两千人，不是瘦弱不堪，便是神情木讷。
就连带队的将领，走起路来都有些摇摇晃晃。
一个词，乌合之众。
根本没有操练的价值。
等众人观察过后，曹昂再次开口，问道：
“蛮王看我军容如何？”
听到这个问题。
不惧天地的孟勇，一时之间竟有些语塞，憋了半天方才答道：
“真不怎么样！”
他这次没有说谎。
眼前的士卒如果放在他的军中，烧火都不够料，更别提上战场。
曹昂闻言，幽幽一叹：
“我这城池兴建不久，人手不足，前日大王所见精锐，不过两千之数，其余皆是眼前这般。”
此言一出。
孟勇的脸色变得极为难看。
如此兵士便将自己杀得丢盔卸甲。
这仗输的也太冤枉了。
如果能够重新来过，只要不轻敌冒进，稳扎稳打。
他有信心一举攻下芸南城。
曹昂面带微笑，暗暗观察着孟勇，心中斟酌着时间，片刻后突然说道：
“我欲放大王回去，整顿军马再来战过，不知大王意下如何？”
此言一出。
孟勇猛然一愣，下意识的上前问道：
“此言当真？”
曹昂微笑颔首，淡淡的道：
“此处之人都可做个见证，只要大王愿意，今日便可离开。”
这下不仅是孟勇，同行的孟获与带来洞主，心中也不由开始激动。
不过刚吃了亏，孟勇表现的还是谨慎很多，沉吟片刻，看向曹昂。
“公子可是还有条件未说。”
曹昂摇摇头，只是轻描淡写的提了一句：
“如若回去之后，大王又输了，又该如何？”
孟勇毫不犹豫，大声保证道：
“如若再败，孟勇愿归于公子帐下，任凭差遣。”
“好！”
曹昂答应一声，随后与盟友击掌为誓。
当即便命人放回其亲卫，送回其兵刃，又让人迁来几匹城中少有的驮马。
亲自将孟勇一行送至城外。
骑在马上，孟勇神色复杂的抱拳道：
“多谢公子不杀之恩，本王现就回去整顿兵马，他日再战，若是公子被俘，我也定当饶你一次，告辞。”
说罢，调转马头，带着一行下属，扬鞭远去。
看着几人的背影。
刚刚得到消息的曹安民不解的问道：
“兄长何不杀了此人，趁机控制南中，何必如此麻烦。”
曹昂笑而不语。
身边的张平开口道：
“二将军此言差矣，想要真正的控制南中，就必须用公子的欲擒故纵。”
曹安民听不出其中深意，不耐的挥挥手：
“天天就知道打哑谜，听着都累，反正听兄长的吩咐就是了。”
曹昂呵呵一笑，欣慰的拍了拍族弟的肩膀。
伤处还未痊愈，疼的曹安民一阵呲牙咧嘴，也不知道躲开，站在那里嘿嘿傻笑。
“你这次做的很好。”
曹昂认真的勉励道。
随后转身环视参战众将，郑重其事的道：
“此战大获全胜，全是依仗诸位的功劳，明日一早，论功行赏。”
一时间，欢声雷动。
为将者心悦诚服。
为兵者气势高涨。
此次一战，着实收获颇多。
曹昂看在眼里，也绝对不会吝啬。
……
与此同时。
早两日被放出的茅冼和娄明，正带领各自人马，合兵一处，径直奔向建柠。
此时两人卖主求荣的消息，已经不胫而走。
成为南中各部的公敌。
原来的领地已无容身之处。
两人衡量之后，干脆一不做二不休，趁着孟勇不在，直接打下建柠。
到时候北投刘璋，获得助力，便可重新掌控南中。
不过，此时建柠城中，还有三万精锐驻守。
想要将其拿下。
怕是还要费些功夫。
……