曹昂拭目以待。
张平娓娓道来。
他的提议与鲁班不谋而合。
南中如此丰富的矿脉资源，随便派些人出去收集，也能有极大的收获。
曹昂说起缺少人手的现状。
张平微微一笑：
“这有何难，我在寨中多年，熟知狩猎不易，常常出去半月，却带不回多少吃食。”
“今日前来，我观公子寨内富足，另有耕田，如若粮草富裕，大可设立临时场所，让附近族寨收集矿石，前来此处换粮。”
曹昂闻言，不由高看这张平一眼。
以物换物。
这明显是坊市的原型。
而且除了铁矿之外。
蛮人善猎，手中多有肉食、皮毛。
这对现在的芸南来说，都是刚需之物。
可惜当前口粮不多。
最多只能换些稀有的矿材。
好在未来可期。
最多三个月，以土豆为主的一批农作物就将成熟。
届时，芸南坊市便能正式开业。
想到这里，曹昂心中一动，看向张平，郑重道：
“你我一见如故，这矿石换粮的具体事宜，顺成可愿帮我？”
张平一愣，慌忙起身推辞：
“小人离家多年，甚是挂念，还望公子成全。”
他心中惶恐。
刚出狼坑，又入虎穴。
虽然曹昂看起来彬彬有礼，但杀起人来也令人惊心动魄。
曹昂缓缓起身，面色惆怅，叹息道：
“也罢，本想为这南中百姓增添一份生计，奈何手中无人。”
“顺成既然不愿，我也不便勉强，此刻便可回你的城都去了。”
这……
张平脸上一阵纠结。
首先，两年时间他与南中感情深厚。
确确实实有帮助之心。
其次，此地距离城都极其遥远，且路途险阻，他来时依仗随从。
回去？
怕是走不出二里地，就要喂了野兽。
如此一来，他根本就没有选择的机会。
张平只能叹息一声，“半年，最多半年，公子就要命人送我回去。”
曹昂呵呵一笑。
同样的话术，同样的许诺。
还有那真挚温和的笑容。
简直与面对曹安民时如出一辙。
……
随着云岭寨的覆灭。
短期内，芸南再无战争的威胁。
发展突飞猛进。
……
三个月后。
芸南郡郊。
百十个衣着兽皮的汉子扛着沉重行囊走出森林。
呆呆地看着突兀出现的石板大路。
表情异常精彩。
“小首领，我上次来时，这里明明还是泥潭。”
打头的汉子歪着脸，疑惑的挠着脑袋。
“带你的路，废话什么！”
年仅十岁的孟获瞪他一眼，声音略显稚嫩，颇具威严。
他身为蛮王之子，身份高贵。
这次远道而来，是听说这大山里突然多了个营寨可以以物换物。
好奇之下，这才带领族人过来探查一番。
其实心中不以为然。
茫茫大山中，无凭无故，怎么会多个访事？
直到现在眼见为实，他才不由信了几分。
迈出脚步，孟获一脚轻轻的踩住石板，然后才是另一只。
两脚落地，脚下踏实平稳的感觉与崎岖的山路截然不同。
蛮王之子顿时幸福的眯起双眼。
“舒坦。”
队伍缓步前行，路边的景象开始发生改变。
以往的沼泽树林没了，变成了望不到头的规整耕田。
农户辛勤劳作，工匠在空地上敲打木桩，看那轮廓，应该是在修建旁边相同的木房。
没走几步，前方看见几个身穿劲服的汉子正坐在路边吃饭。
队伍中有人疑惑的道：
这几个不是阿风寨的小子吗，怎么这身打扮？
孟获皱眉上前，质问道：
“你们几个好大的胆子，不去打猎，跑到这边躲懒，去，让你们首领来见我。”
吃饭的几人吓个哆嗦，一抬头，见是个半大的孩子，讪讪一笑，有人道：
“你个娃娃懂个啥，现在谁还出猎，云南城的曹公子广招劳工，不但管饭，每日还给工钱。”
旁边一人补充道：“一天三顿管饱，食堂啥菜都有，想吃啥拿啥。公子说这叫……嗯，叫自助餐。”
嘶~
百余人吸了口冷气，心中羡慕不已。
出点力就给工钱。
一天要吃三顿饭，还管饱？
要真有这好事，谁他娘还冒险去打猎。
孟获皱起眉头。
他虽然没挨过饿，但眼下这个世道，粮食异常金贵。
以他的身份，每日也只有两顿正餐。
惊讶之余，孟获看向两人手中的木质餐盒。
乖乖。
白馒头，绿菜，还有油亮亮的肥肉片。
香气扑鼻。
孟获吞了吞口水，问道：“顿顿都能吃到这些？”
“可不是嘛，要不是今天扩建城墙，厨房少人，平常可不止这些哩。”
一人撇撇嘴，神态颇为骄傲的给出回应。
孟获沉默片刻，继续问：
“你们在这做工，寨子里的老幼如何安排？”
几人闻言，相视一笑，有人道：
“你去问问，方圆百里的寨子哪还有人了？”
“曹公子对咱极为慷慨，按劳分配，一个劳工的收入足够养活一家老小，城外还给配了住所。”
“家里的女人闲来无事，还能做些手工活补贴家用。”
“咱哥几个现在的就想好好做工，攒钱在城内买房。”
“后面等曹公子的学堂建好，送娃子读书识字，就不用做咱这样的粗人了。”
他这样说着，脸上露出憨厚的笑容，眸中满是对未来的憧憬。
孟获却越听越是心惊，不敢再问。
转身回到人群，一脸的凝重。
“曹公子。”
孟获心中默默记下这个名字。
虽然暂时无法理解。
但看见族人此时安逸的状态，让他有种莫名的危机感。
他一挥手，队伍继续向前。
……
五米高的城墙下。
百余人齐齐昂着脑袋，张着嘴，目光呆滞。
孟获抬着头，心中震撼，口中呢喃：
“不是说是个寨子嘛？”
身后有人信誓旦旦：“少主，我保证这里两个月前，围的还是木栅栏。”
孟获：“……”
此时，不远处的城门前传来喧嚣，清亮的声音传来。
“哎，往左一点，对……右边稍微抬一下，好了。”
孟获循声望去，门前正拥挤着百十人。
个个神态轻松，气色饱满。
此时他们驻足仰头，笑容温和，朝着前方指挥的曹安民指指点点。
孟获目光向上。
高耸的门楣上，两个烫金色的大字熠熠生辉。
【芸南】
字体龙飞凤舞，霸气十足。
孟获呆立当场。
心中倍感震撼。
……