约莫过了半柱香的时间，仪仗才算走完，却是又过了一盏茶的功夫，锦衣卫方收队离开，街道这才恢复了原来模样。小梅回到戏班，径直去了后台二楼，将行头检查了一番，正待将管事的叫来，问问近些日子的情况，刚走到门口，就听楼梯上一阵急促的脚步声，推了门向外看去，见管事的已上了楼来。
管事的抬眼见小梅在，似乎很是松了一口气，赶上几步，急切道“贺老板，哎哟，谢天谢地，您在啊。”
小梅诧异道“您别着急，发生什么事儿了么？”
“那那个”管事的说话间，小心翼翼地向楼下望了一眼，随后赶紧收回目光，向小梅道“郡主府的人又来了，这次是点了名儿说要找您，您看。”说罢，看向小梅，似乎生怕他不同意。
小梅知道，打从表姐买下这戏班子，自己便再不为登台犯愁。可每次出去执行任务，一走就是一年半载，戏班儿的事儿，都是管事的在料理。其实，就算自己不出去，也不善经营，最多一时兴起，唱上几出，把流水席弄得十分惨淡。自己满足了，管事的却还要拼死拼活，趁自己不唱的时候，把赔的钱赚回来，不然，当真要倒贴钱来养着戏班子，心下已很是歉然。
小梅向管事的一笑，安慰道“您放心，我马上去看看。”tefu.org 柠檬小说网
“哎哎哎，好好好。”管事的心里这石头才算是落了地，凑近小梅悄悄往楼下一指“门口儿呢，请他进来也不进，说就在门口等您。”
小梅听罢，侧头向楼下望去，隐约见戏班门外，站着个二十出头的少年，有些面熟，却一时想不起在哪儿见过，微微皱了皱眉，遂向管事的一笑“没事儿，您不用管了，我去找他，您忙去吧。”
“哎，哎，哎，好。”管事的笑着下了楼去。小梅转身倚着二楼廊子，向楼下那人望去，正巧那人也刚好抬头，相对望之，彼此一笑，点头示好，小梅随即转身下了楼去。
那人见小梅走下楼来，并未迎上前去，待其行至身前，淡淡一笑，拱手施礼“贺先生。”
小梅见那人虽只着了件玉色布绢襕衫，却难掩英姿挺拔，气宇轩昂，周身，有种自然而然的贵族气质，朗目似星，眉宇间融合着，令人感到很舒服的满足与优越，愈看愈觉得眼熟，遂一笑，回礼道“您是郡主府的人？”
那人一笑“在下常胤绪，我三弟万选在路上认出了您，父亲知道后让我来找您。”
小梅恍然，那郡主府护卫，原是怀远侯的儿子，而此人便是那日除夕宴上，礼待宾客的怀远侯世子，年纪虽比自己小了些，却仍要顾忌君臣之礼，提襟拜下“草民拜见世子。”
熟料，小梅这一拜倒，吓坏了常胤绪，赶忙将他扶起，口中不住道“使不得，使不得”看向小梅一笑“离大哥与我家素有往来，我一向视他为兄长，您是离大哥的朋友，自然也是我的兄长，请千万别多礼。”
小梅见他如此说，坦然点点头“好~”
常胤绪见小梅并不忸怩，更是高兴，遂向小梅道“公侯不得擅见外臣，几位虽非朝廷中人，但总还是要避讳些，所以就不留帖子了，烦请几位明日辰时正，务必到府上一见，累贺先生将此事转告离大哥。”
小梅知道，离歌笑又猜中了，向常胤绪点点头“你放心，我一定把话带到。烦劳转告侯爷，请他放心。”
“有贺先生这句话，我便放心了，告辞”常胤绪说罢，向小梅躬身一礼，转身离开。
小梅既得了这信儿，便是不能继续留在戏班了，满是歉意地又跟管事的打了声招呼，匆匆赶回醉生梦死，将此事跟离歌笑说了，几人一致决定，按时赴约。次日一早，四人先着便装，分三拨入城：燕三娘先以轻功入城，考察郡主府各个入口，随后，小梅赶在城门开启时入城，直接去戏班安排；离歌笑和柴胡则雇了辆马车入城，几人最后到戏班会合，换上装备，从戏园子后面的小门儿出去，同样分四路去郡主府，最终在郡主府西偏门儿会合。燕三娘翻身入内，将门打开，几人进了院子，抬眼却见，已有一人向这边过来。离歌笑见那人二十出头，着一身水绿襕衫，竹青色宽带束腰，身量修长，远观，隐约可察面目清秀，愈近，眉宇间愈发有着淡淡可亲，步履却是沉稳持矜，风采不凡。待那人又走近了些，连柴胡都觉得有些眼熟，小梅更是自第一眼便认出了，脸色很是不好意思——来者正是那日在路上看见自己的常万选。
小梅取下面罩，先一步迎上前去，向常万选行了一礼，笑着解释“为免生事端，如此实属无奈，还请公子见谅。”
常万选微微一笑，向小梅回了一礼，神情似乎很是理解，转而看向小梅身后的离歌笑一众道“父亲估摸着你们这时候会来，叫我领你们进去。”说罢，做了个请的手势，转身带路，小梅一笑谢过，向离歌笑几人一招手，自己先跟了上去，余下三人也将面罩摘了，随后跟上。
柴胡快走几步跟上小梅，凑近了小声儿问道“他谁啊？怎么感觉哪儿见过？”
小梅瞥了眼在前面带路的常万选，脚步悄悄放慢了些，小声儿向柴胡解释“他是忆卿的三哥，叫常万选，你记不记得，咱们去山西前，我给郡主府唱戏那次，忆卿扮的就是他。”
柴胡一时恍然“他啊！”想了想，又道“他咋知道咱们从那儿进来？”
未待小梅答话，走在最前面的常万选侧头温言解释“整个郡主府，只西偏门是不临街的，为掩人耳目，几位只怕会选择隐蔽一些的地方，小生由此推测，选了这一边，余下几门，其实也是有人候着的。”柴胡吓了一跳，看了看小梅，后者做了个噤声的手势，让他少说话。
几人一路，随常万远来到内院儿中堂正厢，刚踏上门廊，便见里面已坐了三人：常忆卿和常胤绪挨坐在客座上，谈笑风生，主座上，一半百老者，正微笑着，一边品茶，一边听座下的兄妹两人聊天。老者着一身家常的黎色底，杂色紵丝绫罗彩绣长衫，外罩个宽袖开襟夹棉长褂，牙色底子，用鸦青蚕丝细细勾勒了一株白描梅花，枝上花朵，皆含苞待放，无一绽开，别出新意，耐人寻味。除离歌笑外，燕三娘、柴胡和小梅只在门外看了那老者一眼，便料定此人必是怀远侯常文济：就容貌来讲，常万选更像他父亲，常文济一眼看去略显消瘦，脸不大，且因如今已年过半百，越发显得单薄修长，想来年轻的时候，大概是个十分秀气的瓜子儿脸。下巴上未蓄长须，最长不过两寸，修剪得很是齐整，颜色微微发棕，虽非浓须却也不稀疏。眉眼柳叶偏杏，眼角略带丹凤，此时他正虚目品茶，热腾腾的茶气，于其双目前恍惚飘渺，更让这一双眼睛，凭空多出几分温婉味道。但见其执盏的双手，虽纤细修长，却是骨骼精奇，持重灵活，秀气而不羸弱，可知其内家功扎实，善用刀剑。于座，两腿略开半肩宽，腰板挺直，不靠椅背，上身向前微倾，标准的武将坐姿，如此，又让人感到，有种不怒自威的内敛气度，然，这种气度并没有让人感到害怕，相反，却是使人不自觉地想去亲近，当真矛盾极了。离歌笑四人等在廊子里，常万选先一步进了厅堂，分别向父亲和兄长行了天揖，之后受了常忆卿的万福。
常忆卿向常万选行过万福后一抬头，正对上小梅的笑脸，一时惊异“你们怎么来了？”
“哝”常文济将茶盏放下，略带责怪地看向常忆卿，语气却全然宠溺“如何对长辈这样说话？”说罢看向离歌笑“还不见过你离大哥。”此时，常万选已将离歌笑几人请了进来。
常忆卿背对着常文济撇撇嘴，但显然也知道，父亲不会让自己轻易过关，只得上前一步，向离歌笑道了个万福，忸怩地小声道“离大哥。”离歌笑微微一笑，点了点头。常忆卿起身后，见小梅和柴胡在离歌笑身后，冲着自己窃笑不止，狠狠地向他俩瞪了一眼，俩人立时老实了，燕三娘则是一脸活该的表情看向小梅和柴胡。
常万选正待要介绍四人，但见离歌笑上前一步，屈膝稽首，伏地言道“离歌笑见过侯爷。”燕三娘、小梅和柴胡见其行这般大礼，一时无措，便也随之拜下，常忆卿见状，脸色立时有了些黯然。
常胤绪和常万选齐齐看向常文济，见后者微微皱了皱眉，皆赶忙上前去扶起几人。燕三娘等起先还有些犹豫，在得到常氏兄弟首肯后，方才起身，却见离歌笑仍旧长拜不起，三人皆知其中缘故，见常氏兄弟欲去搀扶，站在两边的小梅和柴胡一把将两人拦住，微微摇了摇头，示意先别管，常氏兄弟似乎也明白了些，只得作罢。一时间，整个厅堂鸦雀无声，一众人只都静静地看着伏地不起的离歌笑。