“大老板呢？”面熟的食客问,“今天怎么派了小虾小蟹出来干活？”
“大老板今天有旁的事不在家，小虾小蟹自己偷溜出来的。”怕坏了招牌,冬珠忍着羞意解释。翻面的时候又黏掉一块儿鱼肉，她撑不住了，也不好意思拿这玩意儿糊弄人，她跟给了钱的食客说：“阿叔阿婶，明晚我让我姐出来摆摊卖烤鱼，你们明天再来吧，我做的端不上桌。”
海珠跟沈遂走过来就听到了这句话，她觉得好笑，这丫头就是个钱蝎子，进了她口袋里的铜板就不想给出去了，宁愿说好话让人明天再来也不提退钱。
“不用等明天，我过来了。”海珠走过去拍了冬珠一下，冲长桌上坐的熟面孔道谢，都是和善人，被耽误了功夫败了胃口也没黑脸骂孩子。
她往装鱼的桶里看一眼，先是看见扔在地上的三条糊鱼，桶里剩下的看着不多了。
“只带了鱼。”冬珠要哭了，捏着海珠的衣角急巴巴地说：“一共二十条，桶里还剩十条，铁板上的又糊了。”
“三叔，再有客人来不招待了，你去别的摊子上看看，看能不能买些鲍鱼或是鱿鱼，我请阿叔阿婶吃夜宵。”
“哎，我这就去。”齐老三应的响亮，海珠来了他就有了主心骨。
“风平继续烧火，冬珠去把桌子收拾了，六哥你也坐，待会儿再吃点。”海珠坐在铁板前，先把烤得半生不熟的鱼铲起来放一边，“风平，火苗往这儿挪。”她用铁铲敲铁板。
风平立马领会到意思，加柴烧大火，火苗舔舐着黏着鱼皮鱼肉的铁板，几息的功夫就起了痂，铁铲连铲几下就干净了。
海珠用油又洗了一遍，刮去浊油放上烤鱼，糊边已经被她处理了，微黄的鱼肉刷上一层不带蒜蓉的蒜油，呲呲啦啦间，蒜油没入鱼肉。
冬珠捧着脸垂头丧气地在一旁看着，嘀咕说：“我也是这样做的。”
“是不是油刷少了？”海珠一语点出问题，她接手的这几条鱼偏干，鱼肉也烤得发柴，一看就是油不够，指定是冬珠舍不得多刷油。
“刷的也不少。”
“还是少了，再一个就是你手慢，动作不熟练，往后多练练就行了。”海珠捻撮葱撒在鱼肉上，待葱味出来了就铲到盘子里让她端上桌。
“小老板还要多练练。”一直等着的阿婶打趣道。
冬珠点头，“是，光眼练不中用。”
五条鱼上桌，海珠从桶里挟起鱼一条挨一条摆在铁板上，这时齐老三也带着东西回来了，十个螺十条鱿鱼，还有一块儿五花肉。
“猪肉佬还剩一块儿肉没卖完，我给买了，海珠你再做一次油煎五花肉，我们都还没吃饭。”
海珠也没吃，她接过东西让他再找家食肆买钵青菜粥或是捞粉。
猪肉先泡水里，她先忙着挨个给鱼翻面、刷油、刷酱。
“火先停了，用灰盖着，用余温炙烤，我去酒馆把肉切了。”海珠交代风平。
酒馆里正是热闹的时候，划拳的、劝酒的，里面酒气冲天。海珠去了后厨，借刀切五花肉，顺便用黄酒和姜片腌着，见地上放着一捆葱，葱叶掐了只余葱段，她跟厨子说一声，掰了七八根走。
鱼肉在火星的炙烤下绽开了，混了葱椒油和芝麻糊的油星子溅了进去，装盘端上桌的时候，摇着酒壶的食客吸了一口气，叹道：“还是你这里的够味儿，没白等。”
海珠留了三条单独放一桌，喊了冬珠过来吃，“不需要你帮忙了，先吃，我马上就来。”
海螺带壳直接放铁板上，鱿鱼是先刷油，她撇一勺蒜蓉油倒五花肉里，跟风平说：“我看着火，你也去吃，这是最后一板了。”
齐老三买粥回来了，粥是青菜粥，吃了碳烤味重的肉就适合吃些清淡的清口，不然夜里会口干舌燥。
“三叔你也过去吃，我这会儿不要人帮忙。”海珠拿出碗舀碗粥，边烧火边吃粥，肚里有食打底了，她用筷子挑起五花肉摊在铁板上，油润白腻的肉片在铁板上翻卷至焦黄。
“海珠，待会儿我们能不能吃口肉？”一旁的食客问。
“行，大家分着吃，免得夜里肉吃多了吃坏了肚。”
海螺和鱿鱼烤熟了，海珠用铲子和筷子把螺肉挑出来，脏污的扔了，剩下的混在鱿鱼一起切碎，装三盘端上桌。
五花肉也熟了，刷上葱椒油炸的花生芝麻黄豆酱，又煎几息装盘端上桌，一起端上去的还有撕去外皮的葱段。
“咦？都扒一个盘子里做什么？给我留的？”海珠端碗坐下，先挟一个鱿鱼腿吃。
“你忙了一通，哪能让你吃剩菜。”沈遂说。
“挺讲究……”余光瞟到有人影过来，海珠抬头，是隔壁长桌上的客人。
“多喝点凉茶，油煎火烤的吃多了上火。”对方白得了不少好吃的，回请海珠喝凉茶，跟她同食的一人一碗。
另一桌喝酒的三个男人端起酒碗冲海珠举了下，一口酒一口肉，说：“姑娘好厨艺。”
海珠笑笑，端起凉茶举起来，说：“今晚月色好，干杯。”
“干杯。”其他人也端起凉茶，茶碗碰在一起。
“葱段包在烤肉里去腻，你们试试。”海珠放下茶碗挟肉捻葱给人示范。
“这个吃法倒是不错，就是吃完了嘴里怕是有味。”
“小六爷又没媳妇亲小嘴儿，怕什么味不味的？”喝晕了头的人胡侃。
周围响起零零散散的笑声，冬珠和风平也偷笑。
盘子里清空了，齐老三从巷子里推出木板车收拾东西，有沈遂在，他让海珠姐弟仨先回去。
“留你留到天黑才回来，韩霁就没留你吃饭？”路上沈遂问。
“得亏我没留下，不然冬珠晚上可要哭鼻子了。”
她不答，沈遂就明白了私谈的事不能外传，他也就不再打听，把人送回去了就走了。
然而睡了一觉醒来听说海珠被韩提督收为义女了，他满面疑惑地看看天，这是在做梦？
“我们走了之后又发生了什么事？”沈父问。
沈遂也不知道，仔细想想应该跟海珠避而不谈的事有关，他思索片刻，说：“应该是韩霁给她求的情，韩霁很看重她的本事，海珠若是被利欲熏心的人掳走也是件麻烦事，她现在有了这个身份，想动她的人得掂量掂量。”
“你去打听一下。”
“打听什么？不用打听，你再等几日看看风声，若是韩提督没大摆筵席宴客给众人介绍他的义女，我猜的就是对的。”沈遂懒得搭理这些眉眼官司，长腿一迈出门了。
沈母也觉得她男人大惊小怪了，“收个义女也值得你反复琢磨，我们也没怠慢过那丫头，该如何还如何，海珠是个姑娘家，在官场上又说不上话，别说是义女，就是亲女你也不用巴结她，只要不得罪就行了。”
这也是其他人的想法，官场上的人有备无患的先备了礼，等了十日等到韩提督离开的消息，他们也就明白了意思，见到海珠不得罪就行了。
这个消息在码头上掀起了一阵风，海珠还如以往一样行事，早上摆摊，下午出海，傍晚出夜摊，歇息的午后晒晒被子，推着木板车送海龟去捕食或是砍柴拉柴，慢慢的，日子恢复了平静，闻讯来围观的人散了，街坊邻居和相熟的食客也忘了她这个突来的身份。
等风平浪静了，海珠找隔壁院子的房主商量买房的事。年初郑海顺他们搬走之后隔壁又来了新租户，她愿意多出一个月的房租请他们另寻地方。
对方答应了，隔天在隔了条街的巷子里找了房就搬走了。
“都是熟人，房价我也不往高了喊，四百二十两，屋里的东西都归你。”房主就是住在同一条巷子里的街坊，抬头不见低头见的，他给了个良心价。
海珠没异议，回去拿了金锭子跟房主去过户，这下手里的存银不足百两，她也没急，还大刀阔斧地整改隔壁的院落。
眼瞅着她要请泥瓦匠打灶推墙换屋顶，管饭还买了大猪头，齐阿奶心里急啊，她拉住海珠说：“你给我交个底，你手里哪来的这么些钱？”
“从沉船上打捞了一匣子银簪金钗你忘了？韩二哥帮我转手卖出去了。”海珠满嘴忽悠，韩霁拿走的银簪金钗卖没卖她不知道，要不是突然买房用钱，她都忘了这事。
齐阿奶先是松口气，紧跟着又吊了口气，“我往后可不让邻居进门了，我之前不知道还让人进来坐了。”
“家里做生意有银钱进项，是不该把人往屋里领。”海珠说，她把猪肉卡铁架子上，生着火开始燎猪毛，院子里飘起阵阵焦糊味。
第60章甜酒炖猪头
猪头刮洗掉猪毛上称,八斤二两重，海珠洗了手回屋，拿出那本食方翻到烧制猪头那页,温习两边记牢了配料和做法,她拿上银子推木车去买甜酒。
甜酒十斤，五斤淋在猪头上倒进锅里，剩余五斤贴着墙根放备用。
齐阿奶坐在门外纳鞋底，见风平和潮平跟着巷子里的大孩子要跑去沙滩捡螺,她喊了一声：“风平,你大姐要煮猪头了。”
“我要回去烧火了。”风平往回跑,潮平灰扑扑的跟在他身后。
灶里已经架起了火，锅里的甜酒温了，厨房里酒香气弥漫。海珠担心风平闻久了会醉酒,她折两根树枝打发两个小的在院子里堆的沙堆上画画。
三十根葱洗净丢进甜酒里,八角三个，厚姜片五个，盖上锅盖后,海珠坐在灶前添柴烧大火。
猩红的火苗烤着漆黑的锅底,锅里的甜酒沸腾开，酒气化作热气从锅边的缝隙里冒出,腾腾蒸上屋顶,厨房成了水雾弥漫的酒窖。海珠觉得等她煮好这一锅肉，也被腌出了甜酒味。
“谁家在做酒？这么香。”最先闻到味的是隔壁院子里修烟囱的瓦工，循着味道看过去,心里有了期待。
巷子里闲坐的人不时嗅嗅鼻子,不喝酒的人也被勾出了酒虫，红珊娘离得老远扯着嗓子问：“齐婶子,你家海珠又在做什么好吃的？”
齐阿奶往屋里瞅一眼，说：“应该是炖猪头。”
“用甜酒炖？”
齐阿奶笑笑不说话，这是海珠以后开食肆卖钱的方子，哪能轻易告诉外人。
风平和潮平心不在焉地玩沙，眼神不时往厨房里瞟，听到揭锅盖声，兄弟俩迅速弹了起来，大步朝厨房跑。
“还没好。”海珠笑着说，她端起两碗特意买来的秋油倒进甜酒里，方糖丢两块儿，用勺子搅匀后翻动猪头，盖上锅盖继续烧火。
“大姐，我帮你烧火吧。”风平扒着门框舍不得走。
海珠拒绝了，她第一次做这道菜，从烧火到配料都要她自己过一道手，“你要是无聊就牵着潮平去找平生玩，娘肯定也想你了。”
风平意动，他进屋拿十个铜板，拉着潮平出门，“奶，我带潮平去找我小弟玩了。”
人生地不熟的，哪怕码头上有守卫，齐阿奶也怕有人偷孩子，她放下鞋底子要送他们过去，“你们进去了我就回来，晌午了我再去接你们。”
冬珠推着齐二叔去韭菜地里拔草了，等祖孙三个出门了，家里只剩海珠一人，没人打扰她清静，她明目张胆地拿了食方出来边看边烧火。
待五斤甜酒烧得见底，猪头也煮熟了，猪头肉煮成蜜棕色，酒味已经煮没了，猪头肉也祛了腥臭气。
海珠用筷子戳进猪头里，秋油的咸煮了进去，味道尝着正合适。她左手持勺右手持瓢，两手合力把猪头转到木盆里，清洗锅底时发现酒水里掺着细碎的沫沫，碎沫里混着猪鼻毛。
难怪食方上说的是用甜酒洗猪头，而非卤猪头，她看食方的时候还以为是撰写人写错了字。
洗净锅底添水烧开，水开后下猪头，搬来一个洗净的石头压在猪头上，大火煮一柱香，有了肉香退柴用文火慢炖。
海珠关上厨房门，出了院子去隔壁监工。原先的厨房已经扒了，再往院子里扩长了一尺，扩宽两尺，她打算打个三灶五锅的灶台，三个灶口可以同时烧火，炖汤炒菜可以兼顾。
原本的四个卧房两个做仓房，两个做包厢，至于剩下的院子，她目前还没做好决定，不确定是封顶还是露天。
“老师傅，台风季的时候，砖瓦屋会不会被掀了房顶？”海珠问。
“会嘞，所以铺上瓦片了我们还要从海里扯了海带和海草来缠在屋顶上，海草沾水了湿重，粘性强，能挡过小台风。”站在屋顶的老师傅往下看，说：“小姑娘，你回去看着火，安心做饭，你这房子就交给我们老兄弟几个，保准给你收拾妥当了。”
“锅里炖的猪头是不是给我们吃的？”收拾房梁的男人问。
“是，炖好了我来喊你们。”海珠往外走，回去往灶里添两根木柴，见老龟浮出水面，她拿来毛刷给它刷龟壳，刷龟鳍。
……
日上三竿，冬珠先推着齐二叔回来了，进门闻到肉香，她大叫一声跑进厨房，“好香好香，锅里炖的什么？”
“猪头，你回来的正好，喝口水歇一会儿，然后去红石村看看，奶送风平和潮平去找平生玩，晌午了还没回来。”海珠抖了抖火，起身洗洗手端盆舀米。
“二叔，饿了吧？”她问。