银河系——火星·南方高地
沙漏海坐落在这里。
黄红色的一片无边无际的戈壁中，淡蓝色的防护膜就像一滴水珠，清凉而圆润。
水珠里是小巧精致的城市缩影，霓虹灯占据了七成，另外三成，是一片浅蓝色的人造海洋。
沙漏海城，这里是火星最知名的度假景点之一，每年有上千万的游客来这座城市的海滩上游玩。
经过联邦上百年及资本家坚持不懈的宣传，火星的海滩就像联邦的财务部一样，成为每个公民都熟知的地方。
沙漏海占地一万五千平方公里。这里居住着1300万名市民及平均1000万的游客。再加上海洋占据了3成，使得这里的人均面积常年处于联邦最底层。
密集的高楼酒店拔地而起，风格混搭，这里看不到百层以下的建筑，楼与楼之间架起通道，墙体上的荧屏播放各式各样的广告。狭小的缝隙分布无数商业街和酒吧舞厅，灯红酒绿霓虹灯闪烁，悬浮车和悬浮轨道列车在楼之间穿行。
地面的昏暗巷子里永远是涂鸦和一群烟雾缭绕的披头士，还有某个醉鬼留下的呕吐物。
沙漏海是座不夜城。
喜欢它的人会觉得这里有最蔚蓝的海水和白净的沙滩，还有最热情的人们。讨厌它的人则看到这里充斥犯罪，混乱，拥挤和赌毒。
只有海岸边那条十几公里长的商业街是个意外。
虽然海滩和商业街的游客更多，但只有两到三层的建筑和商业街对面几十米外的海岸，合在一起却只让人感受到开阔和热情。
火星大气层外，近地轨道。一艘涂有联邦安全部标志的飞船正向南方高地接近。
休息舱，牧苏神色阴沉取下游戏面罩2号。
那三个混蛋居然又拒绝自己的好友请求了！
离上一次副本结束已经过去四天，这四天里，牧苏每隔一段时间便会加他们好友一次。可惜全部被拒绝，只有最开始鬼舞乘风通过，随后想到什么又将牧苏给删了。
为了他们牧苏可是把游戏面罩1号给带了过来！
心念至此，忿忿不平的牧苏又戴上面罩继续加好友好友。
接下来的两个小时在牧苏重复不断的加好友里度过。
舷窗外，飞船开始进入大气层。数分钟后平稳的穿透大气层，南方高地的火红色荒凉戈壁显现。
几颗水珠分布在这片火红隔壁中，燥热中增添一抹荒凉。飞船虚虚下降，落入沙漏海区域。
沙漏海空港位于水珠的边缘，距海岸最远处。
飞船在一条政府用港口下降停泊，随行的探员前往休息舱通知牧苏，他们到了。
联邦安全部火星分部部长也在飞船上。他和助理随后赶去，将怀抱面罩，死鱼眼要死不活睁着的牧苏送下飞船。
目送牧苏走入安全通道，二人又快步返回控制室。
随助理在控制台操作一番，屏幕上显现悬浮车里的景象。而几分钟后，车门打开，牧苏坐上车。
悬浮车缓缓升起，窗外的霓虹灯掠过，带牧苏前往海岸商业街。
“我还是不能理解，这样做是否太冒险了一些……？”控制室，助理抬头看向部长侧脸。
这名额前头发快掉光，又不愿意承认这一点而将头发往前梳的部长回答道：“总统阁下希望他能活跃一些，起码要经常在这些外星生物面前多露面。”
“为什么？我们不应该要保护他吗？”虽然已经在内部系统查阅过牧苏的相关资料，但助理还是不明白其中的含义。
“可能是给其他文明看的。最近系外文明的动静越来越大了，过去这么多代，当初的记忆也差不多快消失了。总统阁下也在发愁这些事，三年前的他头发还是黑的。”
大概是头发不多的原因，这位分部部长对头发的执念格外重。随即他神色一僵，轻咳说：“呃我是不是不小心说多了？”
助理无奈取出自己的蓝色边缘证件给他看：“我的权限已经够知道这些了，部长先生。所以我们请牧苏复出，是给它们看的？”
“倒不如说是一种威慑。”
“威慑？”
分部部长轻呼出一口浊气：“别小瞧这位守墓人，有他在，没有文明能对人类指手画脚。”
助理脸上浮现震撼，怔怔抬头望向悬浮车中的画面。
牧苏这时用食指扣起鼻子，挖了一阵后挑着鼻屎，左右看了看，哼着歌装不在意的将鼻屎抹在镜头上。
……
十分钟后，悬浮车在海滩停车区边缘降落。
工作人员回头道：“我们到了，您看到那个白色垃圾筒了吗？”
牧苏大惊失色：“那是火星公主！？照片上明明是铠甲勇士的，怎么又缩水了！你们到底是安全部还是化妆品！”
工作人员欲言又止，艰难说道：“不……我是想说您在那里等待，稍后我们的探员会告诉您详细情况。”
“嘁，不早说。”牧苏撇嘴下车。
脚踏地面，海风迎面而来，吹动黑色发丝。
牧苏眯眼眺望海岸，白色的沙砾和蔚蓝色的海洋，欢声笑语声从沙滩上传来。
牧苏走到垃圾桶边，趴在海岸边的护栏上，深深吸了口气，眼神逐渐飘忽不定，四处看泳装美妞。
欢乐的时光总是短暂。一道身影走到牧苏身边，同牧苏一样撑在护栏上。
“牧苏先生您好，我是联邦安全部探员。”伴随着好听女声的是一片随海风飘来的香水味。
牧苏停下四处乱瞅的目光，做出一副云淡风轻的模样侧过身。
那是一个身材高挑凹凸有致，泳装是橄榄树图案的金发美妞。墨镜架在额头，泳衣艰难包裹着胸口。
牧苏向后一捋黑发，流露出阳光的笑容：“你好，我可以请你喝杯酒吗？”
——
*沙漏海城：于2181年在火星南方高地的沙漏海建立，最初计划为度假景点，将低海拔山谷改造为海洋。
*联邦最初计划将火星改造成适宜人类居住的星球，但在太阳环计划提出并实现后暂时搁置。
*之后的2203年和2215年联邦政府分别提议两次提议计划，遭联邦公民反对而再次搁置。
*部分媒体在之后刊登详情，搁置的根本原因是火星的商人和市政的反对，他们认为这样会减少旅游景点的收入和税收。