苏州。
苏州是吴南的第一道防线。吴王吸取了程守玉在鄞城沉痛的教训，调兵遣将，在苏州部署了大量兵力，除了从广陵、金陵、海陵、润州、肃州调了大量兵马驰援，还严令苏州水师部队十二时辰待命，切不可被东瀛人钻了空子。鄞城失利的根本原因在于郡守宁致远难以服众，军令执行不够贯彻，但苏州不同，有世子殿下慕容桐亲自指挥，各军各旗都服从他的最高指挥。慕容桐相信，苏州已经在他的指挥下打造成了铜墙铁壁，他也随时做好了海战的准备，更是做好了与苏州共存亡的决心。
这一日，从余杭方面传来了消息，说是东瀛人企图三个月灭亡吴州，想在广陵欣赏三月的桃花。
慕容桐闻言，当即召开会议。
中军大帐，来自各城的蓝宝石军主，听到这个消息，又愤怒又想笑。
余雄更是夸张的笑得前仰后翻，“这群小倭人，真是盲目自大，老子们可不是越州那群娘炮，仗打了一两个月不知道敌人长什么样，他们倭人想来，十万个人来十万个人死，老子非得把他们拨皮抽筋。”
话虽如此，但将士们却格外严肃，因为他们知道东瀛人不可小觑。号称百万雄兵的越北，区区三个月就被击败，余雄这么说也是自己鼓励自己，避免被消沉取代。有一将军抱拳道：“世子殿下，援军什么时候到？”
慕容桐不假思索：“没有援军。”
“没有援军？”
连一向性格大大咧咧的余雄也怔了一下。
“是的，没有援军。”慕容桐目光平静如水，他收到了父亲的密信，得知习深那老狐狸按兵不动，打算作案观火，现在苏州相当于是弃子，他能做的，就是最大程度歼灭侵略者。
话毕。
大帐内陷入了诡异般的沉寂，鸦雀无声。
没有援军，这四个字就像是一柄利剑直挺挺插在他们的胸口，让他们喘不过气来。没有援军，那还打个几把……有将军想爆粗口，可转念一想，援军从何而来？整个吴南，经过了军改，也才二十万兵马，而苏州，加上水师，就有兵马达六万人，已经是坚固的防线了。
慕容桐面沉如水，冷冷道：“诸位将军，没有援军，也没有补给，唯有死战，我不介意把话挑明，我等都是有志之士，当以死报国。在我身后，就是广陵、金陵、海陵、肃州，润州，是你们的家乡，那里有你们的妻儿父母，有你们的家业田产，有你们的，也有我的，我不管敌人有多么强大，我只有一个军令，那就是死守苏州，绝不后退半步，不管以任何为代价，都要给我守住苏州。”
沉默。
之前有将军认为世子殿下亲征苏州，只是走过场，打仗该怎么打还是怎么打，打不过就撤，但现在看起来不是这么一回事？
慕容桐说的不错，他们别无退路。
能退到哪里去？
余雄和世子殿下走的近，关系好，便硬着头皮问道：“殿下，那你说这个仗该怎么打？”
苏州只有部队六万人，如何抵挡数十万东瀛军队？
“血战，至死方休！”慕容桐眼中燃烧着熊熊的战火，朗声道：“传令各军，各部随时召开誓师大会，与苏州共存亡，下令封城，凡城中老幼，皆需佩戴兵戈，与我一同上阵杀敌，死守苏州。”
众人闻言，皆感到后背发凉。
慕容桐并非是鼓吹战争的狂热分子，他已经抱着视死如归的决心要与东瀛人决战，他宁愿背负千古之骂名，也要死守苏州，拒不后退。
太安二十三年十二月三十一日，苏州戒严，鼓楼敲响了沉闷而悠扬的钟声，一时间，火光冲天，无数军人训练有素从营帐出来集结。
“启禀殿下，发现东瀛舰队。”
世子刚从睡梦中惊醒，便听到下属来汇报，整座苏州都被惊醒，鼓声刺耳，他一边披上铠甲，一边下达军令：“立马调苏州水师进行阻击。”
“遵命。”
等佩戴整齐，刚出军帐，就看到了披甲戴盔的余雄等将军面色凝重地走来，一行人徐徐登上城楼，此时夜深，一片漆黑，茫茫海面上有灯火闪烁，无数战船出现，苏州水师军团缓缓使出港口，阻击东瀛舰队。
海战，说白了就是箭战。
比拼的双方的弓弩工艺，涮上火油，点起火把，用弓弩发射，战船装备的弓弩非常强大。寻常的人力弓箭射程只有八十步，其实实际上普遍五十步才具备杀伤力；而城池的箭楼武装的弓弩，射程有三百步，二百步内都有超强的杀伤力；苏州水师的战船，装备的特质弓弩，射程在八百步，五百步内都具有杀伤力。
“擂鼓，壮威！”慕容桐下令。
“咚！”
“咚！”
“……”
紧凑而充满杀伐气息的鼓声响起。
蔚蓝色的海面上出现了一副人间奇景，只见火光冲天，无数火箭划过夜空，形成靓丽的风景线。
第一波海战较量已经开始了。
茫茫画面，出现密密麻麻的东瀛军舰，相比之下，苏州水师只有三十艘战船服役，就显得十分可怜了。
很快，有人发现了端倪。
“为什么我们的弓弩射程不足？”慕容桐皱眉。
他发现苏州水师的战船无法射到敌方，本来没什么，毕竟第一波火箭，也只是起到火力覆盖掩护震慑的作用，敌军不是傻子，可关键是，慕容桐发现东瀛人的军舰上装备的弓弩，射程能射到苏州水师，有效距离比苏州水师的弓弩远上一倍，且杀伤力惊人。
慕容桐有一种不祥的预感。
他似乎知道鄞城的水师是怎么覆灭的了。
也许，鄞城水师那日缺乏警惕心是一个原因，更重要的原因是东瀛战舰武装的弓弩射程非常之远。
一瞬之间，慕容桐脑子里有无数个念头……吴越水师的战舰，几乎都是全权交予东瀛人建造，他们是不是掌握了更为先进的工艺？他们是不是早就在酝酿这一日？慕容桐的脸色阴沉的可怕。
战斗持续。
东瀛战舰数量多，且弓弩射程远，几乎相当于把苏州水师当狗来戏耍。眼看好几艘战场葬身火海，而东瀛战船却一艘也没损失，有指挥作战的将军发现了问题，暗骂东瀛人阴险狡诈，当即下令全力开赴战船，要拉近距离，与东瀛战船近距离作登陆战或攻坚战。
“轰隆”
又是一艘战船葬身大海。
火光冲天。
余雄眼睛都红了，这个紧要关头，除了大骂东瀛人无耻，还能有什么办法？
一支巨大的苏州战舰宝船上，一披着银色铠甲的老将军看此情形，怒吼道：“狗日的倭人，在老子们的战船上动手脚，传我军令，全军冲杀，火力掩护，与倭人拼命！”
接着，老将军下令升起军旗，要指挥战舰撞过去，与东瀛军舰血战。
苏州水师下令全力前进，不惜付出沉痛代价要全力与东瀛战船玉石俱焚，但想法是美好的，现实是残酷的。往往五艘战船，有四艘会在行军途中被击沉，葬身火海，另外一艘苦苦支撑，在四艘战船的掩护和火力覆盖下，面前能展开反击，狠狠撞向东瀛战船。总之，海战之惨烈，超乎想象，一直到天空泛起鱼肚皮，那些东瀛军舰才撤离海面。
一夜之间，苏州水师部队全军覆没，三十七艘服役的军舰战船，悉数坠海，25旗的水师军团，全部阵亡，无一生还。
慕容桐嘴唇发黑，深感无力，痛心疾首，亲眼目睹了水师覆灭的惨状，他才觉得绝望。
茫茫海域，冒起浓烟。
能看到蔚蓝色的海上漂浮着战船的残骸，有许多尸体浮在水域上，触目惊心。
“殿下……”
慕容桐身子一歪，差点昏死过去，幸好被两位将军搀扶，才勉强站稳身形，慕容桐昏迷前夕，悲愤地喊了一句：“邓阳将军……”
邓阳，即苏州水师部队的总指挥，蓝宝石军衔，夜里的海战，正是他下令不计后果要全力冲杀过去给予东瀛人沉痛一击。
此役，苏州水师全军覆没，阵亡官兵约人。东瀛海军损失战舰4支，阵亡官兵约3000人。
惨败。
次日，太安二十四年一月一日。
一队东瀛使臣乘船抵达港口，被苏州军俘获，使臣代表拿出文书，想求见苏州最高指挥官，士兵就将这群倭人五花大绑，扭送到了中军大帐。一看到这些人模狗样的东瀛人，余雄和一众将军眼睛顿时就红了，当即情绪崩溃，张牙舞爪，抽出军剑就要把这些东瀛人杀了报仇雪恨。
那使臣面不改色，没有畏惧。
“放肆！”慕容桐一拍桌子，呵斥道：“退下！”
余雄等人依旧气愤，只能愤愤不平退下，但杀人般凌厉的目光依旧盯着那群东瀛人，恨不得把他们撕碎喂狗。
使臣微微颔首，来的时候他也听说了当初藤野谦信命使臣劝降陆沉，结果被陆沉给宰了，凌迟折磨而死，使臣还有些担忧，但信仰“武士道”的他从不知道后悔，便毅然决然地来了。现在，他看到慕容桐的态度，这才松了口气，同时又觉得劝降有望。
昨日海战大捷，以微末代价全歼苏州水师，振奋军心，想必现在苏州军定然颓废，正是劝降的大好时机。
能兵不血刃拿下苏州，何乐不为？
“拜见世子殿下。”使臣微微作揖，不卑不亢，礼节十分到位。
慕容桐盯着使臣，冷笑道：“你们东瀛人，不会是来劝降本世子的吧？”
使臣颔首，说道：“殿下，您是聪明人，眼下越州全境都悉数落入我东瀛盟军之手，昨日之战，想必殿下也见识到了我东瀛军之骁勇。大凉有句古话叫作‘识时务者为俊杰’，殿下饱读诗书，识大体明事理，若像越王句泉那样甘愿臣服我大东瀛天皇陛下，归降我东瀛军府，您还是吴南的世子，哦不，您可能就是整个吴州的世子。若你执意负隅顽抗，死守到底，那等待的结果就是和越州牧程守玉一样。”
“狗屁！”余雄怒喝一声，“唰”的祭出军剑，“程守玉之流也配和我们吴王相提并论？放你娘的狗屁，再敢胡言，老子宰了你下酒。”
使臣耸了耸肩。
也有将军义愤填膺地怒斥道：“什么骁勇，你们东瀛人偷奸耍滑，卖给我们苏州水师的战船动了手脚，方才让我等吃了大亏，若你们真有本事，还废什么口舌，敢不敢与我们真刀真枪的干？”
使臣阴险一笑，依旧是卑躬屈膝的模样：“诸位将军，我家统帅仁慈宽厚，自知吴南地灵人杰，尽出英豪，自有英雄惺惺相惜。眼下大凉腐朽，奸佞当道，吴南早已是朝廷弃子，诸位都是当世好汉，难道甘心为这样的朝廷白白流血牺牲？”
“你们东瀛狗国，弹丸之地，也敢垂涎我吴州社稷？”有将军冷笑。
“非也非也，诸位将军，还是那句话，我家统帅惜才，只是不愿看到百姓惨遭战火蹂躏。我保证，若诸位将军放下武器归降，和平进行权力交接，也能避免流血牺牲，如若不然，只是给朝廷之人当了棋子。诸位将军都是好汉，都有家室，都有妻儿，给这样腐朽的王朝拼命，实在不值得，我们大东瀛天皇陛下仁爱宽厚，礼贤下士，才是诸位最好的归宿。”使臣依旧面带笑容，不紧不慢说道。
“狗屁！”余雄忍不了了，上去就是一脚，踩着那使臣的脸颊，恶狠狠道：“休要妖言惑众，你这小小的倭人，矮小如鼠，也敢妄议我吴州英雄？”
使臣面色一冷，阴恻恻道：“这就是你们的待客之道吗？”
慕容桐一挥手，示意余雄放了他，余雄不情愿退下，双目喷火。
慕容桐看着不服气的使臣，说道：“你错了，我等虽为大凉子民，但首先，我们先是吴南百姓。你们这些东瀛倭人，狼子野心，带着兵马，提着武器，意图侵略我们的家园，践踏我们的土地，奴役我们的子民，此仇，不共戴天。回去转告你们的统帅，有我镇守苏州，你们东瀛倭人，十万人来十万人死，我就算是死，也要让你们付出沉痛的代价。”