每当季节转换时，便意味着气候多变，冷暖空气便如同两国兵卒激烈争锋，最为敏感的大海也如同了顽皮善变的孩子，两丈高海浪拍击下，十三艘大船不得不躲入兴化军所属宁海镇。
兴化军名下有两镇水军，一支是太平镇，一支是宁海镇。兴化军原本叫太平军，名下只有太平镇一支水军，后来增设了宁海镇，军府由兴化县迁至宁海镇所属莆田县后，由此太平军改为兴化军，虽在福州、泉州之间，却不归属福州、泉州管辖，福建路各州设知州，独独兴化军只有知军，与镇江军一般无二，是个较为特殊的军镇。
如此重要的军镇，朝廷往往都较为重视，是不可能私卖给蔡鞗的，但兴化军与镇江军不同，与北方边镇更是有着千差万别，只是看押、运送盐巴和围剿海寇。
大宋朝工业发达，拥有世界最为强悍的造船产业，武器更是不知好了海贼多少，海贼也不敢轻易招惹大宋朝，水师自也成了朝堂上边缘存在，以至于北方边镇常常挤压水师用度。
在朝廷眼里，禁军远比厢军、保甲军、义勇军、豪强兵、乡兵地位高，北方边镇远比南方军镇重要，陆兵强于水军……
地位高低不同，相应的待遇高低自也不同，同时水军当中又有三六九等，福建路远不如江浙各路富裕，兴化军的情况可见一般，大宋朝本就有买官卖官惯例，虽说买官卖官也只是些虚职，蔡京用一个边缘的不能再边缘的水师换了数十万贯银钱，即使是官家也对此不闻不问。
武官地位远不如文官，又是边缘化的水师将领，一开始时蔡鞗便不认为数十万贯银钱拿不下来，此时的武将与明朝时的军户有些相似，大多都是父死子承，或许也正因此，再加上其他待遇也还不错，武将才能老老实实听话。
蔡鞗选择的武略一途，兴化军又是自己一手操办的，虽不大过问，却也不算太过一无所知，当十三艘大船进入宁海镇躲避风暴时，指挥使周小七、副指挥使刘邡、刘虎等人前来，知军孙兴盛好像心有不满，冷着脸等待蔡鞗见礼。
蔡鞗也不在意孙兴盛态度，坐在轮椅上抱拳打了几句官腔，见面打哈哈的情分就够了。
指挥使周小七是苏老大推举上来的人选，看着孙兴盛冷脸离去，边推着蔡鞗，边说道：“前些日属下搜查了孙家盐巴，搜出近千石私盐，想来用不了几日，朝廷便会将此人罢去。”
蔡鞗回头看了眼周小七，又看向一干不忿将领，一阵沉默……
“小七，记着了，做什么事情都不能操之过急，如果真的下定决心要做，就不能给人翻本的机会，官场不似其他。”
……
周小七说道：“少主不知那孙知军的可恶，若非太……小七也不多说了，那孙知军若不离开，俺们兄弟早晚要死在此人手里。”
蔡鞗心下叹息，苦笑道：“鞗不是责怪你们做法，但你们须知，官场上有官场的行事作风，你们进入兴化军仅有一年，一年便将上官挤兑出了兴化军，福建路官吏们如何看待？朝廷又会如何作想？”
蔡鞗苦笑道：“在朝廷与外人看来，你们是花钱买来的官职，不管你们是否有能力，在根子上你们便天然矮了他人一头，换做你们站在朝廷大臣位子，你们会如何看待买来的将官，仅一年便把朝廷遣派节制你们的文官排挤出局？”
“唉……”
蔡鞗轻拍了两下轮椅扶手，周小七停顿了下来，一干衣甲齐整将领默默低头。
“朝廷赋税不足是事实，我朝太祖黄袍加身，自一开始便不是真刀真枪拼杀出来的天下，为了稳住天下文武官吏，给予文武官吏的待遇都要高于各朝，以此安定天下。”
“真刀实枪打出的天下与我朝之始不同，官吏待遇好，多如牛毛，又有西夏、北辽威胁下存在着的百万兵卒，仅此便不知花费了多少银钱。”
蔡鞗静静看着一干将领，说道：“一年多似一年的耗费，当年王文公欲要改革充实国库，诸位也都清楚青苗法，目的是增加赋税田地，充实国库赋税，可结果如何？又因何失败？”
“冠冕堂皇的理由很多，但在鞗看来，只一条，青苗法欲要从无数官吏、权贵手里夺取财富一条，改革便无法进行下去。”
“盐巴，一斤盐巴成本只有三五文，市面售价几何？”
“四十五文！”
“我朝律法较重，再如何重那也只是对待普通百姓，更何况今日盐巴已经买扑给了商贾，官吏私贩盐巴，损失的也只是商贾，用商贾的银钱来满足官吏，朝廷只会睁一只眼闭一只眼，不会太过认真的。”
蔡鞗叹息道：“朝廷不会太过在乎官吏在交付了足额税赋时，顺便吃了点汤水，各府县私设关卡的保甲军、义勇军便是如此，又何曾见过官府多问过一句？”
“朝廷不会在乎这些，但是！朝廷在乎兵将头上没了枷锁，没了节制你们的文官，相比私卖盐巴的官吏，在朝廷眼里，你们的所作所为更为危险，没了孙知军，也会再次遣派一个更为严厉的知军，只会让你们更为难受。”
一干将领低头挨训，刘一刀心下叹息，上前很是踢了一脚周小七，又凶狠瞪向不敢抬头的儿子。
刘一刀推着蔡鞗，说道：“少主说的是，一干浑小子就知道猛冲猛打，可现在又该当如何？”
蔡鞗心下叹息，说道：“我朝自立国后，便不允许兵将干政，需要的就是敢打敢冲并将，而不是争权夺利之将，想要在我朝为将，想要长久就要牢牢记着这一点。”
蔡鞗看向周小七，说道：“将事情始末，一点都不要隐瞒，全部说与阿娘，让阿娘操办此事，尽可能的安排个易于相处的知军，但你们要记着了，兴化军大小事情都要先禀明知军，不可擅自作为！”
“记着了，兴化军不是你们的人生终点，只是你们从武道路的开始，这也是你们的前辈们选你们留在此处，而不是选用更为持重老人的原因。”
周小七低头道：“是……是属下错了，日后会小心谨慎的。”
蔡鞗摇头道：“谈不上错与对，权利之争只有胜负，但你们不同，前辈们对你们有更多的期望，也绝不希望你们永远在小小的兴化军折腾，人呢要将目光看长远些，不能仅仅局限于兴化军，而应看的更高远些，整个福建道，整个江南，整个天下……”
“军镇，但凡是军镇，无不是稳定一地的九州之鼎，就以兴化军而论，仅三县之地，却有着与泉州、福州、漳州、建州……相同地位，成为如此定鼎之地主将，未来但凡有机会便可虎跃龙门，一跃而成镇道、镇国大将。”
蔡卞看向刘一刀，见他很是有些恨铁不成钢的恼怒，轻笑道：“刘老莫要太过担忧，虽说每一军镇知军都是未来枢密院使备选之人，背后也都有着朝中权贵支持，但咱们背后有老蔡太师在，想来也不会有太大麻烦。”