不使用速掠的原因是为了吸引敌人的注意力，而使用速掠的原因是为了避开敌人的视线，本来设想隐秘行动的高川却接连遭遇了神秘事件，然而，这些事件完全不是如过去那般，仿佛是自己闯入了他人的冒险中，之后才因为种种因缘际会，使得自己在整个事件中占据一定的核心位置，如今的情况，完全就是冲着自己而来。
高川知道，这是因为自己正被一个可怕的家伙凝视着，且对方的底细犹如迷雾，自己既不清楚对方的行动处事风格，也不清楚对反的思维脉络，更糟糕的问题在于，尽管对方才刚刚有所行动，但在更早之前，就已经为今天的各种行动完成了铺垫。无论是人力、资金、思想还是策略，通通都不缺乏，而自己这边正因为她的行动，在形势上逐渐落入一个谷底。细数所有可以帮助自己的人，不是肩负着对他们自己而言更重要的责任，就是因为这个对手的行动，处于一个尴尬的境地，而无法全力帮衬自己。
高川十分清楚，对方的行动直刺己方的盲点，看似奇峰突起却实际有条不紊，再这么持续下去，自己经营出来的人脉将会受到严重的创伤。甚至于，如今自己的步调已经被迫跟着对方走了。想要打破这种受迫的局面，最好的方法是什么呢？高川思考过这个问题，但是，最终的答案也只是：和对方谈一谈。
是的，只能交谈。
高川本身并不具备打破僵局的蛮力，尽管自己就神秘专家的能力而言，的确有着独到之处，也仅仅局限在个体战斗这一方面。倘若自己是一个人，而不管不顾地以一己之力挑战全世界的话，当然不会落入这般纠结的地步。然而，虽然可以从病院现实的角度去观测末日幻境，但始终无法将这个世界当成完全虚幻的世界来看待，将这个世界的人当做完全虚幻的角色来看待，如此一来，高川自然也没办法完全不顾虑他人。
相反，高川即便想着“反正这个世界迟早要在末日中完蛋”，并且理智可以推断“桃乐丝和系色的计划必须经由这一次次的末日推动，因此，这一次大概也仍旧不可能真的将末日幻境从末日结局中拯救出来”，也很难将这样漫不经心的设想和理智冷酷的判断，完全用作自己于这个世界的行为核心。
即便是在没有拿回情感的时候，高川也从来不曾因为“这个世界注定要在末日中灭亡，所有在眼前活泼乱跳的人，无论是自己喜欢的还是自己讨厌的，都会死”这样的理由，就罔顾他人的性命。现在当然更加不可能这么去思考和行事。
如此一来，明明知道死亡是迟早的事情，自己无法抵挡世界的趋势，却仍旧要为自己所在意的人争取时间，让她们至少可以坚持到“世界灭亡”，高川就必须做更多吃力不讨好的事情，去承受那些矛盾而纠结的思考。毕竟，他所要做的事情，本来就是如此的矛盾。
高川十分清楚，“拯救”是多么沉重的字眼，在某种角度上，这是“毫无利益可言，而自己却要为此付出许多，收获在大多数情况下根本无法抵偿付出”的事情。
只有带着觉悟的人，才能尝试去拯救谁，而不至于让自我毁灭于这样的行径中，但是，即便真的拯救了谁，却也不一定可以成为英雄——对高川而言，这早已经是不言而喻的事情。
一个患了绝症却无法拯救自己的人，却妄图在一个病态的世界里，去拯救患上了相同绝症的其他人，也许这真的是一个可笑狂妄的想法吧。而自己所受到的惩罚，也贯穿于自己行动的始终。即便如此，高川也无法停止自己的思考和行动。
他就是在这样，在一次次的他人的拷问中，在一次次事件所给自己施加的痛苦、困惑和悲伤中，用一次又一次的扪心自问，去坚定“自己必须去这么做”的信念。若果什么都不想，亦或者，在思考的时候得出了其他的结论，大概早就放弃了吧——毕竟，人的行为是由人的意志所决定的，而意志的源头就是思考，不断思考所告诉自己的答案，必须始终保持一致，才能将行动贯穿始终。
高川一直以来，都需要思考。速掠很快，让他在大多数时候都行动无碍，但他并不总是急切切地赶路。他会用双脚如同正常人般前行，会如同正常人那样感受身边的一切，会抽烟，会走到半路就停下来，会在战斗的时候也无法专心，而晚上辗转反侧，无法入眠。
他也会有所迷惘和动摇，而且，在一次次的神秘事件中，他也越来越不确定，自己的迷惘和动摇，自己内心深处的矛盾和纠结，究竟是精神病态的缘故被迫思维发散，还是自己就是这么爱钻牛角尖，总是喜欢强迫自己去接受那些本来可以不需要太过在意的事情。
这个时候，他愈发感觉到，“高川”这个生命，竟然是如此的纤细、不安和脆弱，也是如此的坚强，毋宁说是顽固。
高川审视着这个一度被点燃的村落废墟，脑海中却有着和眼前景色完全不相干的思维在跳跃。他觉得自己应该去想想眼前的情况，但是，在那澎湃而跃动的思维中，这个想法就如同一簇不起眼的野草。幸好，脑硬体是不会因为原生大脑的活跃情况，就以之为中心，从而忽略了自己的工作，它以机械式的冷静和逻辑，调控着高川义体的每一处信息接收器官：眼睛、鼻子、耳朵，肌肤、毛孔、神经、内脏以及连锁判定。
义体所呼吸的空气，所听到的声音，所观测到的图像，以及用神秘的方式所接受到的无法言喻的资讯，都在脑硬体中一一梳理、区分、归纳和总结，转化为利于自身调用，拥有极强加密性的数据进行保存，并将一部分核心数据反馈到视网膜屏幕上。
义体的高川就是这般，用着“两个脑袋”进行运作。
没有人活动的痕迹，亦或者说，哪怕有痕迹，也都在一场火灾中被抹去了大部分。尽管现场的空气仍旧灼热，不少宅邸废墟上浓烟滚滚，但是，却和自己原先所认为的“刚刚才发生灾祸”的想法有所出入，更像是“大火至少一个星期仍旧没有完全熄灭”这种情况，可是，这么一个村落，在正常的条件下，真可能出现“大火烧了一个星期，却仍旧没有将村落烧成白地，也没有人来扑火”的情况吗？
这里看似正常，却在逻辑上，充满了神秘的细节。
可反过来再对照一下宿营地事件，尽管于地点上十分接近，但在时间上又似乎没什么联系。
除非，袭击了宿营地的人们，就躲藏在这个村落废墟中，又或者，他们本来就是这个村落的人，亦或者，正是导致这个村落变成眼前这般凄惨模样的罪魁祸首。但无论怎么想，都很难直接将“大火”和“宿营地被袭击”连系成一个递进的事件。
即便如此，从神秘专家的经验来说，不存在两个独立的神秘事件，尤其在这种巧合的地理位置上。空间和时间，无论这两个要素中的哪一个出现了看似偶然的联系，事后的结果往往会证明，这绝非是偶然。
不知道什么时候，高川意识到，自己的思维总算收束回眼下的村落上了。他回过头时，发现自己已经距离入村的地方，行了足足两百多米，而这个距离对比起用目光测算的村落直径，也不过是十分之一而已。
村落很大，建筑随着地形参差不齐，道路反而显得狭窄，没有建筑的地方，也被野生的树林、没有修整过的灌木丛和色泽斑驳的竹林占据，而这些植被没有被火烧毁，反而像是被热浪熏焦了，不是吊着最后一口气，也是半枯不黄的样子，土路上的石头不是开裂就是轻易就能踩碎，路边的野草间或一丛一丛地变成了灰烬，整体印象格外给人一种病态而压抑的感觉。
被烧毁的房子，全又没有一栋是全部崩塌的。不，应该说，实际崩塌的房子倒是很少，让人觉得摇摇欲坠，似乎随时都会崩塌，亦或者已经塌陷了一半，却在途中被卡住了，没有完全崩溃的房子实属多数。
而且，正如最初的感觉，这里没有人影，哪怕火灾已经进入尾声，随便浇点水就能灭掉，也没有屋主回来过的气息，就像是整个村落的人，在火灾开始的时候，就已经完全放弃了村落的感觉。可是，没有人的话，自然也意味着，无法找到关于宿营地的线索。高川倒是很希望，这里的情况跟宿营地的事变有关，同一伙人就在这个地方，也希望耳语者的众人就被关押在这个地方。
他横跨了整个村落，然后将目标放在更细致的地方——他想找找看，这里有没有地下室之类。为此，他必须走进一栋栋看似随时都会倒塌的房子里去认真地搜寻一番。
高川整理好村落的具体情况时，夕阳已经触及了远方的山顶，颓暮的光线将村落废墟的影线拖得长长的，而摇摆的浓烟则显得愈加妖异。似乎会有什么事情，将在太阳完全落山后发生。高川审视着视网膜屏幕中的数据，上面并没有“根本没有人来过这里”的结论，这不能说，这里真的有人，却也意味着，会有来人的可能性。
倘若人们只在日落后现身，并且会故意借用火灾消弭自己来过的痕迹，这样的行为无疑是古怪得让人不由得去想象其中的缘由，并产生一些不好的遐想。很多时候，咄咄怪事的背后往往有着让人毛骨悚然的情况。
高川在一个视野开阔，地形特别的屋子里安顿下来。房子是用石头和木料建成的，有三分之一完全崩塌了，三分之一崩而未塌，只有最后的三分之一保持完好，但也已经被烟火熏黑，在他整顿之前，一个直径大约三米的火堆还在角落里燃烧，燃料就是房子本身的建材，木质的窗框、门框、柱子、基材和梁架之类，劈开折断，焚烧过后，剩下的部分，依稀还能通过脑硬体勾勒出大概的原来模样。
这些用作燃料的木材，本来就不会自己跑到这么一个角落的火堆里，虽然可以设想，是有人用屋子塌方的部分建材废物利用，但却又让人不得不怀疑，在外界拥有大量植被却无人理会的情况下，却坚持用自己房子的建材做燃料，到底是抱着怎样古怪的想法。
为此，高川特地检查了这个房屋是否有一部分的木质建材彻底消失了——结果的确如此，不仅仅是已经倒塌和半倒塌的部分，就连外表看来尚完好的部分，非主要支撑部分的建材已经变得空空如也，让人觉得随时都有崩塌的危险。
高川将为了观察而熄灭的火堆，又重新点燃了，这一次，他有点儿清楚，如今遗留在村落里的火，也许并不完全是火灾残留，而是有什么人刻意保持它们的燃烧。虽然之前总感觉村落已经无人驻留，但是，倘若说村落还有什么人迹，那么，这些火堆本身就是最好的线索。
也许，这一个星期来，陆续有什么人返回过这里，确认这些火堆还在燃烧。时间，大概就是晚上，而既然对方坚持着这样的行为，十有八九也不会在今晚停止。
高川拨弄着火堆，跳跃的火焰，让他冷淡的脸色有了些许红润。
他拿出高能量的棒状补给咬下一口，只是一口就足以维持义体在长时间内的运作了。这些能量棒仿制于统治局遗址里的同类物事，如今是义体化的高川最主要的口粮。而平常的食物，虽然也能提供行动所需要的能量，但在质量上，却只能说是聊胜于无。
就这么咀嚼着，高川看了一眼窗外。太阳下落的速度，比他估计的还快，不安的夜晚正在降临。(未完待续。)