其实札萨克图汗素巴第还没进漠南，刘狮子就已经知道他要过来的消息了。
这个时代的漠南，经历了林丹西退、天聪西征、契丹东征这三汗角力，再有二十三万户东征灭哈剌慎，四次巨大的势力变换，最终形成奇怪的格局。
在乌兰察布以西，尽属元帅府；大兴安岭以东，依然是后金的地盘。
而在集宁以东、兴安岭以西、开平卫以北、克鲁伦河以南的大片优良牧场，则成了四不管的缓冲带。
倒不是没人往这伸手，那里过去是察哈尔十部的地盘，一等一的好地方，四方人马谁都在往里伸手，只是谁也没能力在不发动大战的情况下长久占据。
当然，这四方人马要占地盘的，只有元帅府的粆图台吉和后金的固鲁思齐布。
他俩都在争夺故地，时常派兵越境，哈喇慎部是派兵想要袭杀元帅府人马，粆图台吉则是让兵马看护牧民进去，让牛羊吃上一口家乡的草。
北边的硕垒汗，则授意几个归附游牧于克鲁伦河两岸的部落，有机会就到南岸吃草，一发现有敌军就赶紧撤回北边，尽量休养生息不生事端。
至于南边开平卫明军的意图就简单多了，他们才不在乎这里的牧地，或者这里被谁占据。
他们就是轻刀快马软弓长箭，跑出来噶人头的。
而占据漠南最广袤土地的元帅府漠南都督府，较之过去的汗庭，最大差别在于人员构成，同漠北三部并不像从前那样泾渭分明。
毕竟，漠南都督府二十三名万户贵族，其中十八人以前都是漠北三部的千户。
以至于素巴第刚派人问了问消息，他要到漠南的情报，就被都督府的万户们争相传报。
人们像疯了一样，把这消息告诉刘承宗，一日之间，竟有七路传信骑兵，把情报辗转送入他麾下各营。
原因也很简单，这是刘承宗离漠南诸部万户最近的一次，他就在鄂尔多斯。
只不过收到消息时，刘狮子还在毛乌素海的另一边，正指挥军队攻打延绥镇呢。
其实也谈不上指挥，他麾下从征的半数人马，都以摊派的形式，小股分散到漠南都督府的四镇两部找饭吃去了。
就这他的本部人马还只是看热闹，真正参与攻打延绥镇战役的，只有包括延庆旅在内的十二个营。
延绥镇的抵抗烈度很低，人心早就散了。
规模在十余人、数十、最多上百的遭遇战那是天天有，但上千人的正常战斗一次都没有。
各边堡大多望风而降，少数则在军队主力到来时投降，只有榆林镇城抵抗意志非常坚决。
开战之初，闲住的老将们就征召各地旧部人马进入镇城，显然做的是死守打算，刘承宗发了劝降书信，也没人回应。
后来就遂了他们的愿，转头就发兵南北合围。
南边是张振的延庆旅，丁国栋、米剌印、多尔济台吉，再加上横山的混天星惠登相、满天星周清的兵马。
北边是宁夏的刘芳名、马献图、徐勇、王允成，外加第二旅任权儿麾下三个营看着。
当然这么多人围着，也没干看着，后方粮道重镇正在从平凉府到庆阳府转移，向延绥镇运粮，这些兵马在各个小路、军堡，也能起到逢山开路遇水架桥的作用。
刘承宗在延绥，基本上没搀和打仗的事。
他把陈奇瑜的弟弟陈奇璜弄来，在横山设了靖边县，让他当知县，组织人力物力，解决粮道途径毛乌素海的畜力问题。
刘狮子看上去很轻松，但实际上他的内心并没有那么淡定。
因为他做了很多准备、干了多事，尽管把军队拉到鄂尔多斯，名义上是为内外夹击榆林城，其实却是为准备同后金的冲突。
先打宁夏、后打延绥，都是为了扫除后患。
现在后患被扫除了，如果黄台吉不派兵来，那他可就难受了。
宁夏延绥乌泱泱的降兵，继续扩大地盘已经势不可挡，他必须要打一仗，而且还不能是榆林这种烈度极小的战争。
如果后金不来，他就得打山西、河南，或者湖广之类的地方。
总之，战争不可避免，他能选择的无非是对手而已。
就在这个节骨眼上，素巴第的到来令刘承宗格外兴奋。
他收到消息，就将围攻榆林镇全权交给第二旅的总兵任权儿，带着本部人马奔向归化城。
虽然杨麒不在漠南都督府，但王承恩、贺虎臣、粆图台吉以及额璘臣，一起把漠南治理的还不错。
至少刘狮子所过之处，虽然荒漠戈壁极多，但每个定居部落都修渠、建堡、种地、放牧，并不凋敝，甚至看着比边墙南边的延绥镇还要繁荣些。
不过这其实是他的错觉。
这里的济农额璘臣，是去年二十三万户袭击哈剌慎部的带头人，在战役中取得最多的收获。
那些收获在萨囊台吉的建议下赐给部众，牛羊经过一年繁殖，当然会使地方展现出巨大的繁荣和生命力。
鄂尔多斯的繁荣并非来自谁的治理或者发展，而是建立在哈剌慎部几乎被灭国的袭击掠夺。
实际上这种情景，同样把从漠北来的札萨克图汗素巴第吓了一跳。
刘承宗是第一次到漠南来，感触并不深。
而素巴第去年刚走，今年再回来，对漠南都督府的发展是看在眼底。
去年来的时候，归化城除了遭遇多次战乱变得破败之外，几乎跟以前没啥变化。
而今年再回来，素巴第也没什么感觉，跟漠北也没啥两样，一样的丘陵戈壁、一样的地广人稀。
无非是途径几个万户部都各安生理，牛羊成群，看着稍显繁荣富裕。
不过毕竟是春天，俗话说二月羊，撂过墙，意思就是冬季吃不上青草，春天的羊瘦得能让人随手抛过墙头。
再多的牲畜，看得一个个瘦弱不堪，也谈不上有多好看。
只是素巴第很清楚，这些发生在一万八千漠北蒙古兵身上的变化，意味着漠南都督府有极为可怕的创造力和凝聚力。
他们几乎是白手起家。
当然，他也不会把这些变化统统归结于杨麒，最多只能承认，刘承宗麾下那些南蛮子确实厉害。
还不够蛮吗？人家哈喇慎部，漠南草原上的传奇，那么大一部落，说没就他妈啥也没了。
素巴第很清楚苏布地建立哈喇慎部的传奇经历。
倒不是有啥私交，而是他俩的姓氏不同，但名字一样，都是珍宝的意思。
人们很难不去注意跟自己同名之人。
苏布地建立哈剌慎的经历确实传奇，他就像蒙古版的吕布，从一个边地小官，权衡利弊反复无常，事丁原而杀丁原，事董卓而杀董卓，最终进封温侯、执掌朝政。
苏布地也一样，以哈喇慎女婿的身份侍奉哈喇慎汗拉斯喀布，后排挤拉斯喀布；受大明册封朵颜都督，而派兵随后金攻明；与黄台吉结盟，又发兵劫掠黄台吉，最终使儿子称为哈喇慎的汗。
素巴第姓孛儿只斤，而苏布地姓兀良哈，正因如此，大贵族出身的素巴第才更欣赏苏布地——反正自己又不是他的主君。
这劲头儿也跟当年吕布在世，人人都将鸠虎之勇挂在嘴边一样。
反正我又不是丁原董卓。
结果苏布地那么强的人，去世之后攒下的偌大家业，就被杨麒手下这些蛮子爆掉了。
当然，这大伙儿其实不是素巴第脑子里‘刘承宗的南蛮子’那些汉兵干的。
实际上就是他们漠北三汗留在漠南的部众，裹挟鄂尔多斯济农额璘臣冲过去烧杀抢掠了一波。
但素巴第不信啊。
我自己的部众，他们有多大胆子多大本事我不知道吗？
他们能干出那样的大事？净他妈瞎吹牛！
肯定是刘承宗手里上不畏神佛下不敬皇帝的汉兵！
毕竟那帮人的彪悍，在漠北西部的大贵族眼中是有目共睹，卫拉特的巴图尔珲台吉那么强硬的人都被打得伏低做小，他们的人跑去收拾有后金做靠山的哈喇慎，那不意料之中？
素巴第还觉得刘承宗挺有人主之像，瞧瞧，汉兵出征劫掠的牛羊，都给咱的部众安排上了，这汉人汗待咱蒙古是真不赖呀！
但是当素巴第从五原北部的山口子进了河套，眼前的情景着实把他镇住了。
目力所及，山脉间蜿蜒着刀削斧劈清理出的山路，每一座山头的制高点都像一处小工地，在简陋的木寨旁，人们牵着骡子将砖石从山脚运往山头，一座座墩台烽燧正在建造过程中。
而清理山道得到的原木，也被堆在山脚晾晒，一部分已经在低矮山口扎出绵延木墙。
从狼山到阴山，到处是这样的工程，巨大的工程昭示着杨麒超出能力范围的野心。
不过实际上，漠南都督府的工程量并没有看上去那么大。
漠南都督府核心地带的云中、五原、朔方、雁门四镇所在的河套地带，外围刚好与古代的赵长城、秦长城重叠。
其实汉长城的遗迹也有，只不过汉长城是平地夯土，千年风雨寒暑，还不长草，走的舒服，总被人踩马踏。
如今留存下来的遗迹大多只剩一二尺高，大家都认为这是大自然的馈赠，是草原上天然形成的道路。
他们只是清理山路，沿着早已废弃的古代长城遗迹修修补补，在山脚建窑，山上修几座堡垒烽台而已。
就这，还因为都督府极低的生产力，以及杨麒夹着尾巴逃回西安，导致西部方向除了山口子的木墙之外，烽燧墩堡基本上都没造好。
倒是东部由粆图台吉负责的大青山防线，因为去年有不少山西汉人出塞躲避瘟疫，得到不少人力，进行还不错。
这事其实很操蛋。
瘟疫的源头，应该就是哈喇慎故地，因为战争死了不少人，活下来的人没吃的，跳蚤带病咬老鼠，老鼠被人吃，人感染出塞士兵，再被跳蚤咬，最后成群的老鼠跟着水源往南跑进了山西。
结果山西的百姓反倒为躲避瘟疫，又往地广人稀的塞外跑。
但是不论如何，塞外地广人稀的环境、没遭遇大疫的体质，确实对传播疾病有一定的抵抗能力。
塞外常见的情况，是压根不知道瘟疫来了，瘟疫就已经没了。
毕竟一染，一个冬季牧场就没了，阴阳两隔。
而在山脉堡垒群之内，河套黄河两岸大片荒地被开垦出来，到处都是土堡、农田、民居和地窝子，甚至还有了一座座城墙正在版筑，毡帐遍地、牛羊成群，俨然一副塞上定居的模样。
就连归化城城墙的缺口，都被修补好了。
尤其是进入河套之后，途径的每一座定居点，旁边都有一座小小的四方营寨，寨子以原木为栅、夯土为墙，一门门红夷式狮子炮就里撂在墙上，寨里则驻扎衣甲鲜明的汉军，墙上扎着团龙旗。
这种场面，着实将素巴第震住了。
他心中暗自思忖，以都督府对防御手段的重视，今年崇德皇帝即使起兵，也未必会打进河套来，那他的札萨克图部理应南下助拳。
混点兵粮吃吃倒是其次。
关键还是他看见漠南都督府，确实有在混乱中久据漠南的能力。
素巴第跟蒙古草原上其他人不一样，他去西宁见过刘承宗。
那个年轻的敦塔可汗拥万帐雄兵，有驾驭天花的巫师手段，虽屈尊降贵蛰伏于简陋之地，却雄姿英发，对携汉兵统合蒙古成就鸿业的野心无丝毫掩饰。
甚至像个真正的巫师萨满一般，用蛊惑言语做出预言，当女真凌驾蒙古之日，就是夺实权致死命之时。
这预言正在应验，科尔沁和哈剌慎的汗，‘自愿’除了汗号，领受歹青固伦的官职爵位。
当然对素巴第来说，这预言就是个屁。
咱就说你刘承宗对卫拉特诸多贵族，那不也是授予爵位，而且给的爵位还低，人家歹青固伦能封科尔沁汗亲王。
你这敦塔汗才给巴图尔珲台吉个什么爵位？
不过伯爵而已！
无非只是没废除台吉等贵族称号罢了。
可是正因如此，此次硕垒在听说了崇德皇帝要出兵的消息，就立刻让巴布把消息告诉素巴第，再由素巴第通报刘承宗。
废不废蒙古称号，对素巴第不重要，他本部直属人马仅有六千，麾下贵族的部众可出兵六万，即使在漠南留下六千人，如今也依然能出兵五万余。
即使在崇德皇帝那混个郡王，本部势力在集权之下有所削弱，也谈不上伤筋动骨折了面子。
素巴第本来就没享受过集权，他就是个被大小贵族拥戴的贵族盟主。
硕垒就不一样了。
车臣汗部没有大贵族，甚至没有大部落，只有几个过去附从察哈尔的部落，人家车臣是一个部落，硕垒自己就是四万军队的主君。
因此硕垒根本不可能接受后金废除汗号、拆分部落集权的做法。
事实上如果不是怕后金报复，而元帅府的地盘又不够争气，无法延伸至大兴安岭给他提供援军，单就这次崇德皇帝登基，科尔沁汗除汗号的政策，就足够让硕垒出兵攻打歹青固伦了。
反倒是早就跟刘承宗结盟的素巴第，对此次战役并不热衷。
他只是过来看看漠南的情况，给都督府尽一下盟友之责而已，免得刘承宗和杨麒一时不察，被歹青固伦的八旗兵把归化城夺了去，到时候他的扎萨克图部就不安全了。
可是这路越走，素巴第心里越打鼓，因为他看见的汉军越来越多了。
阴山之下的敕勒川，更是看见大片大片的汉军营寨，将青城牢牢地拱卫其中。
远远地，归化城里一队骑兵打马而来，出城十里相迎。
为首两人翻身下马，一个戴铁帽跨弓刀的大胡子并不说话，另一人素巴第认识，是以前的察哈尔大宰桑高勒图彻辰。
就见后者下马行礼道：“敦塔兀鲁斯汗庭宰桑、虎贲营把总高乐途，拜见札萨克图汗。”
说罢，他又向边上的铁帽子示手介绍道：“这位是元帅府礼衙尚书、西旅总兵张献忠，受大汗之命，前来迎接。”
张献忠这才抱拳拱了拱手。
还没等素巴第的脑袋从看见察哈尔宰桑的震惊中回过神来。
就见高乐途侧身，伸手向城门的方向道：“契丹汗在大庙已经等你很久了。”
素巴第的眼睛瞪得更大：刘，刘承宗来了？
如此兴师动众，他怎么知道黄台吉要向漠南用兵！
难不成真是巫师？