现如今整个江北四郡已经全被刘备控制在手，鲁肃想要去往徐州，只能走水路前去吴郡。
然后再乘船北上东海郡，转道彭城郡。
好在长江水道入冬之后也不会冰封，在吕军水师一路护送之下，鲁肃从长沙郡一路顺流而下很快抵达。
建安八年，十一月二十三，彭城。
因为广陵郡和下邳郡已经被刘军彻底掌控，再加上刘备亲自领兵前来助战，所以曹操赶到之后并没有急于求成。
只是加派斥候打探敌情，召集众将一起慢慢商议。
这一日，就在曹操和曹仁等将商议军务之时。
许褚忽然进来禀报道：“主公，吕布帐下主簿鲁肃来了。”
曹操皱眉道：“问过没有？此来何事？”
徐州战局正在互相对峙，曹操现在可没功夫搭理吕布。
许褚点头道：“鲁肃说了，他来给吕布求官。”
“想要朝廷敕封吕布为征东将军，领扬州牧之职不变，再兼都督荆、扬、交、益四州军事之权！”
听到许褚这话，曹操一时间也是百感交集起来！
自己好不容易击败袁绍，眼看着就要大军北上趁机一统北方。
可刘备窃据荆州，然后再背后插刀将自己拖在徐州。
可吕布那边呢？蜀中刘璋手底下空有大军十万，再加上一州之地！
居然在短短两年之间直接战败，横使吕布继续坐大！
现如今整个江水以南，已经彻底归入吕布手中！
好在曹操也知道，自己作为主君，无论如何也不能轻易示弱。
所以在听到许褚禀报之后，稍一琢磨便吩咐道。
“先将鲁肃待下去安置，不要让他和随行使者在城中随意走动。”
“等我们商量完之后，再传召鲁肃前来面见！”
彭城是曹军主力云集之处，这城中上下有多许多军事机密，轻易是不能外人看到的。
看到许褚抱拳应诺而去，曹操这才对众人开口道。
“奉孝，子鱼，你们觉得要不要答应吕布这个要求？”
从理智上来说，曹操很清楚自己现在没必要继续得罪吕布。
而且蜀中之战已经结束，刘璋也直接投降去往荆南了。
吕布现在所缺的，就是朝廷大义和名分而已。
可真要鲁肃一来就简简单单给了，曹操心中多少有些堵得慌啊！
华歆率先开口道：“主公，蜀中之战已经彻底结束了，可徐州之战却仍然局势紧迫。”
“属下以为，眼下这个情况，咱们也没必要继续得罪吕布。”
“既然亲自派了使者前来，主公便顺势答应下来即可。”
对于曹军来说，真正的战场在徐州，在青州，在兖州。
吕布那边，有多大的地盘就戴多大的帽子。
别说征东将军了，要是吕布狠一点，直接要个卫将军也不是不行！
曹操沉声道：“奉孝的意思呢？”
郭嘉笑道：“吕布求官当然可以给，但是做生意，总要有来有往才行。”
“咱们也可以趁机，找吕布要点好处嘛！”
曹仁叹息道：“吕布跟我们之间，还隔着刘备呢！”
“就算是找他要钱要粮，这也没办法送过来啊！”
吕布想要走正式路线请朝廷封官，拿出来一部分钱粮物资孝敬朝廷，这也是理所当然的事情。
可荆北之地还在刘备手中，大批物资也很难运输。
至于联络吕布互相结盟对付刘备，这是更不可能的事情。
吕布现在巴不得曹刘双方在徐州打生打死呢，他才不会插手其中！
所以曹仁也想不到，郭嘉想要从吕布手中要什么好处？
郭嘉笑道：“眼下已经十一月下旬了，天气越来越冷，大军出动也愈发不易。”
“在明年开春之前，恐怕很难跟刘备展开决战。”
“所以徐州之局，注定短期内没办法彻底解决了。”
略一停顿之后，郭嘉对曹操继续道。
“一旦徐州之战继续僵持下去，再加上彭城、东海和琅琊三郡一年税收没办法收上来。”
“我军在徐州方面各种军需用度，恐怕多少有些捉襟见肘啊。”
“所以属下建议，主公可以答应吕布想要升官的请求。”
“但是相应的，荆南方面也要从海路进行贸易，给我们输送一些刀枪、弓箭、木料等军需物资才行！”
吕军水师现如今天下第一，从吴郡北上东海郡又不是什么难事儿。
陆路交易走不通，水路通行就是了。
听到郭嘉这个建议，华歆想了想开口道。
“可吕布现在摆明了想要在荆南之地坐山观虎斗，恨不得我军和刘备两败俱伤才行。”
“在这个节骨眼上，他恐怕很难答应助力我军吧？”
郭嘉笑道：“吕布确实想要作壁上观，但是对他来说，最好是徐州战局继续拖下去，让我们双方消耗更多精力才好。”
“现如今徐州之局，虽然我军占据三郡而刘备占据两郡，可刘备是全力以赴，而我军却是重点防御。”
“所以双方投入，其实是刘备要高于我军的。”
“除非吕布想要看到刘备占据徐州更进一步，否则的话，咱们让他出力一把稍加协助应当不难！”
郭嘉的意思很明白，吕布现在摆明了谁弱帮谁。
就是想要看着，双方大军在徐州继续耗下去。
但是刘备想要打徐州，就算是掏空荆州底子也在所不惜！
可曹军不行，因为曹军还要防御兖州和青州。
这么一来，曹军对徐州的投入，肯定是不如刘备的。
想明白其中关键之后，曹操微微点头道。
“这事儿，子鱼先去探一探鲁肃的口风。”
“等你们商量差不多了，再让鲁肃前来面见即可！”
“奉孝和子孝留下，我们继续研究徐州战局！”
事情商议妥当之后，华歆立马领命而去，先和鲁肃见面。
建安八年，十二月初五，临湘城。
眼看着年关将近，江东、荆南和交州各路太守，也都是先后前来临湘城进行述职。
蜀中那边因为刚刚平定，所以吕布特令一切基本政务，全部交由步骘自行处置即可。
在诸多太守之中，交趾郡太守士燮，一样是奉命而来。
不过士燮到了临湘城之后，并没有直接去见吕布，反而是被陈宫派人请来，准备先行商讨一番。