一日的大雪，整座禁宫皆覆于白雪皑皑之下。
接近傍晚时分，突起了一阵阴风，这阵阴风，伴着空气里一种肃杀的气氛，笼罩在冰冉宫之上。
“离秋，你也是宫中伺候过几位主子的老人了，今日的事，却让我不知怎么说你才好。”
一略带苍老的女子声音在空落的庭院内响起。
是的，空落。
曾经的冰冉宫是冷清，现在，却是空落的。
但，这份空落，并非是没有人的空落。
按着从一品妃位的供给，除离秋外，共有宫女十人，太监八名，外杂役宫人五名。
此时，这些人，都站在庭院内。
却不会再发出一丝的声音，因为，他们嘴上都套了牲口用的嚼子，双手也都被反绑着。
就这样站在那，他们每个人的身后，站着几名墨绿宫装的太监，这种宫服，正是负责宫内所有责罚的司审监专有。
所以，墨绿，对于宫人来说，是最害怕见到的一种颜色。
而此刻，司审监的出现，对于冰冉宫这些才被分配一日的宫人来说，仅是不祥的征兆。
这份征兆，离秋自然明白。因为，同她说话的，恰是帝王寝宫天曌宫的掌事宫女，莫竹。
“我明白，今日是我没有好好守住娘娘。”
“明白？我希望你是真的明白，念在你曾伺候过倾仪皇后的份上，陛下额外给了你一道恩旨。”莫竹声音并不大，语意却是比这雪天更为寒冷。她睨了一眼离秋，复道，“醉妃一切的用度之物若再出差错，你就和他们一样。”
“诺。”离秋躬身，随着莫竹的一个手势，她的身子，还是不自禁地颤了一下。
那些宫人被推攘着，就地放倒，又一批墨绿宫装的太监手执板子上得前来，七寸宽的板子雨点般的落在那二十三名宫人的背上。
隔着厚厚的棉衣，板子落下的声音并不是十分大。可，那痛却似钝刀割肉，一下子是死不了的，捱到几十板后，方会要人的命。
宫里赐死宫人的法子有很多种，杖刑不过是其中的一种罢了。
起初那些人还挣扎着，间或还传来呜咽之声，待到几十板下去后，均渐渐停止牵搐，空气里开始弥漫淡淡的血腥气。闻到这股味道的乌鸦从墨黑的苍穹飞过，凄厉的鸣叫让人毛骨悚然。
离秋始终躬着身，这么多年，她一直以为自己做到了淡然，可，再次面对杀戮时，她发现，她的心，还是会束到透不过气。
在若干年前，也有这么场杀戮，那时的她，也是这样，手脚冰冷。
只是，那时的她，经历还远远没有现在多吧。
现在，又如何呢？
她的心，依旧无法狠绝。
那些墨绿宫装的太监确认执罚的宫人被仗毙后，为首一人上得前来，禀道：
“冰冉宫宫人二十三名，悉数杖毙。”
“好。”莫竹的声音依旧是镇静的，身为天曌宫的掌事宫女，她甚至比尚宫局正四品尚宫的品级都高。当然，她清楚，做到正三品掌事宫女，是要付出多少代价，才能得到的，正因此，在一次次执刑宫规中，她不会有丝毫的心软。
此时，宫外，碎步奔来一墨绿太监，躬身禀道：
“尚服局司衣二名，已自缢。”
“都拖下去罢。”莫竹淡淡说出这句话，执起丝帕轻掩了一下鼻端，看着，那些尸身在尚未清扫的雪地里拉出一条蜿蜒腥红的血迹，她转身，对着离秋，“娘娘受了惊，又染上风寒，这些事，就不必去扰她了。”
“诺。”离秋仅将身子躬得更低，这一躬，鼻端，竟有些瑟瑟的意味。
四周，顷刻间，万籁俱静。
离秋回到主殿，已是戌时。
殿内，在错银的火盆上，另笼了苏合香，这种安神的香淡淡地萦绕于空气中，却让她的心绪无法做到镇定坦然。
毕竟，刚刚才经历了一场血洗。
夕颜睡在榻上，她本来苍白的小脸，此时泛了不正常的潮红，离秋知道，这是高烧未退的潮红。
瞧她进来，本伺在榻前的一名宫女，忙起身，手里是方换下的绵巾。
这名宫女唤做燕儿，是尚宫局下午才拨下来的两名宫女之一。
自发生今日之事后，尚宫局的尚宫再拨宫女至冰冉宫，更是战兢无比，生怕再有疏漏连累自个，所以挑选了半天，也只选出两名。
幸好，莫竹的吩咐，也仅是两名。
其实，这事，若真是宫内别有用心主子唆使的，再换宫人又有何用呢？
没见，今日，哪怕知晓要杖毙，那些宫人都抵死不肯招认，谁在锦履上动了手脚。
这深宫中，远有比命更重要的一些东西，让一些亡命之徒是从。
这么多年，她见得多了。
只是，她没想到，醉妃甫入宫，便会惹来今日之事。
调换宫女，杖毙宫人，无非是个警示罢了。
但，警示，终究，仅能是个警示。
“你下去把药端来。”离秋深吸一口气，接过燕儿手上的棉巾。
“诺。”燕儿低低应到，转望了一下夕颜，低声，“娘娘的温度还是不退。”
“去吧。”离秋的指尖能觉到手里棉巾，并非是冷的，甚至于，和这室内的银碳一样的温暖。
可，这份温暖，却带着燥热的触感。
燕儿躬身退出殿外，她行至榻边，将棉巾放进盆内的雪水中，浸冷后，再拧干，甫覆到夕颜的额际，夕颜低低吟了一声，眸华缓缓睁开。
“娘娘，您醒了？”离秋轻声道，手里的棉巾沁凉无比，因太医嘱咐，特用融化的雪水代替普通的井水，虽颇费周折，但，效果应该是不错的。
“嗯。”夕颜疲惫地望了她一眼，继续闭起眼睛。
离秋将手中的棉巾替她覆到额上，这一覆，指尖的触感，是火灼地烫，自麝山回来，夕颜就染上风寒，昏睡了大半日，到了晚间，果然温度越来越高。
这么想时，殿门传来细碎的步子，燕儿端着托盘徐徐入内。
离秋执起托盘内的药盏，先用手背试了温度，再用一边的银勺试尝后，道：
“娘娘，喝了药再歇息吧。太医嘱咐，这药，得趁热喝了，发会汗，您的风寒才会好。”
夕颜的眸子再次睁开，望着药盏，眉心，颦了一颦。
“娘娘，再过八日，是夜帝和凤翔公主的饯行夜宴，您是唯一会陪同陛下与席的娘娘，所以，您的身子，一定要快痊愈才行啊。”
这则消息，也是今日莫竹传来的。宫里的宴席平素就不多，而嫔妃能得以陪同帝王出席夜宴，更是宫里的一道殊荣。
可，这道殊荣，落进夕颜的心底，却是别样的意味。
凤翔公主。
夕颜的心底，品到一抹涩苦。
她，并非是怕这汤药的涩苦。只是——
也罢。
她不愿多去想，一边，燕儿早识眼色放下托盘，上前扶起夕颜。
夕颜就着离秋的手，稍滞了一滞，方浅浅喝下一口中药，只这一口，她的眉心颦得愈紧。
燕儿忙用帕子去拭夕颜唇边的药渍，夕颜的手旋即从她手中把帕子执了去，随后，旦听‘哇’地一声，才喝下的一口中药，悉数吐出。
燕儿慌了神：
“娘娘，您还好吧？”
离秋亦是紧张的，她用手轻拍夕颜的背，夕颜却仍止不住呕吐，这一吐，何止是刚刚的中药，竟是连苦水都吐了出来。
“娘娘！”
这一句声唤，离秋再做不到镇静自若。
夕颜好不容易止了呕吐，一旁燕儿忙奉上漱口水，她轻轻漱了口，经过这一折腾，身子虚软地靠于床背。
“燕儿，这汤药是从何端来的？”离秋一边将一锦垫置在夕颜身后，一边斥问道。
“和她无关。”夕颜的语音很低，复道，“把药方拿来。”
“诺。”燕儿哆嗦地应声，急走到一旁几案上，取来太医适才开的方子，呈于夕颜后，又补了一句，“是冯院判大人诊治的。”
夕颜展开方子，略看了一眼，遂缓缓道：
“果然有荆芥，我自小对这味药过敏，偏是风寒发汗，都得用它。”
“燕儿，快传太医，再开一复药来。”离秋吩咐道。
“不必了。”夕颜阻道，“发汗的药，也惟有它了。你们去取两床厚点的被子来，我捂一下，也就好了。”
这一次，夕颜没有自称本宫，而，离秋也没有再去提醒这所谓的规矩。
“娘娘——”离秋还要说些什么，但夕颜兀自把身子缩进棉被，闭起眼眸，不再说话。
她身子很不舒服，也很累。
而这么晚，再去叫太医，多一事倒不如少一事，况且再传太医，也换不出更好的药来。
从小，她身子一直孱弱，每每染上风寒，却一用药就会吐，接着就会满脸发疹，恁母亲再急，府中的大夫都瞧不出病因，自此以后，一染风寒发热，只能最土的法子来散热：捂汗。
直到她六岁那年，来了一云游至檀寻的名医张仲，父亲特请他至府，方诊出，她对荆芥过敏，而荆芥是发汗唯一常用的药。
也从那日开始，经这位名医一些祖传膏药调理，渐渐地，她的身子倒也大好了几年，算来，这回是自六岁那年后第一回再染上风寒。
倘若今日她不执拗地要去麝山，也不会这样吧。
一切，原本是她自寻来的，何必再扰到别人。
这般想时，离秋和燕儿已抱了两床锦被到榻上，替她盖着，另往碳盆里添了几块银碳。
殿内暖融如春，她的身上，仍是发不出汗来，她只把脸埋进被里，吩咐道：
“你们先退下罢，有事，我会唤你们。”
“诺。”
离秋端起一旁的雪水盆，俯身退下。主子的吩咐，无论她再有主张，都是不能去违的。
殿门关阖，四周恢复静寂。
夕颜蜷缩在锦被里，身子，一阵冷似一阵，她用力捂紧被子，还是冷到如坠冰窟一般。
脸上好痒，但，她不能用手去挠，母亲曾说过，若一挠，脸就会破相，纵然，她对自己的容貌并没有十分的在意，可她也知道破相对一个女子来说，是遭人厌恶的根蒂。
因为，她曾看到一破相女子凄惨的境遇。
真的好痒，也好冷，她努力地撑着，到了明早，温度就会退下去一些吧。可，滴漏声不疾不缓地响着，熬到明天，还有那么长的一段时间。
意识渐渐浑沌，身上的冰冷转化成燥热，她开始继续陷入昏睡。
殿门却在此时骤然开启，一长身玉立的身影缓缓踏进殿内，就着昏暗摇曳的几盏烛火，只映出层层白色帐幔后，那床锦被下，娇小的身子，此刻，正安静地蜷缩着。
那长身玉立的身影正是轩辕聿。
他依旧着一系玄黑的便袍，随昏暗烛影的摇曳，玄黑中那点点滟蓝光芒兀自流转出别样的华彩。
他，就这样走到榻旁，一床锦被下，除了几缕乌黑如墨的发丝垂散下来，夕颜整个身子都蜷缩在被内。
殿内的温度，暖融如春，可，他的心底，其实，早从那一年开始，就再没有了春天。
闷着脸睡，无疑是不好的。
他的手触到那床锦被，稍稍把它拉下，她苍白的小脸就显于下面。
这张脸，是绝美的。
但，襄亲王纳兰敬德，却显然不愿意这位女儿的美名在外。
把她藏掖得如此之好，这，不过又是一步谋算罢。
只是，纳兰敬德没有想到，这步谋算，会出现纰漏。
再睿智的人，都无法避免出现纰漏。
他，亦如是。
这般想时，他的手骤然收回。
收回间，他看到，夕颜莹白如玉的脸上，此刻，隐隐现出些红色的疹子，这些疹子遍布于她的脸，让本来的绝美，终染了一点微暇。
她颦了眉，低低呻吟了一声，复将脸向锦被里埋去，他的手不得不再次伸出，将锦被拉下一些，却不想，指尖轻触到她陡然回转的脸颊。
腻滑的触感，和着空气里，除了苏合香之外的一种淡香，幽幽地沁进他的心脾。
他并不知道这是什么香，仅觉得，这种香，让他连日来为金真族侵犯边疆绷紧的神经，得到暂时的抒缓。
可，这份抒缓对于他来说，注定，只能是一瞬，一瞬间，他决然收回手。
四周，很静，他的心，再不能平静。
手才移到腰际那条金纹翔龙佩带上，随着她低低的梦呓，他的手再动不得分毫：
“……不想……进宫……但……不能……不进……”
接下来的话，愈发断断续续，低不可闻，可，即便只这一句，他终究，狠不下心。
眉蹙紧，他看到，她的眼边，有一颗晶莹泪珠若隐若现，却始终没有滑落。
这样的情景，与他记忆深处那抹情景重叠，让他的眸底洇出一缕恸楚。
许久以前那个风雨交加的深夜，那名女子也在他面前，哀婉地说出这一句：
“臣妾不想进宫……但……臣妾不能不进。”
那个夜晚，夜色浓稠如汁，连一点星光都不曾有。
她从未说过什么，直到一生的最后一刻，她才说了这样一句话。
他却做不了什么。
原来，她并非甘心情愿的进宫，原来，她并非——
然，一切都晚了！
他失去了她，永生永世地失去了她。
她留给他的最后一句话，不过是：
“臣妾好累……真的……好——”
还有一字，他再听不到。
哪怕，他手握神器，问鼎这最高的帝王之尊，却失去了，这一生最初该去握住的爱。
其他的一切呢？
纵使再辉煌，不过是于岁月的蹉跎里，幻作流星刹那璀璨，每一颗都在生命里划过迷离的弧迹，却，不会留下丝毫的印迹。
眼前，那女子的音容笑貌依旧是那样的清晰，他，是无法忘怀的罢。
不论过去多久。
怆然地闭上眼眸，惟有忆起她的那一刻，他的心，才会有些许的柔软。
而，在其余大部分的时间里，他只是，冷血残酷的帝王。
他骤然转身，不再望向榻上的夕颜。
一步，一步，他走到殿门前，甫出殿门，听得李公公轻声问：
“陛下，可是要去璃华宫？”
他颔首。
璃华宫，是，他想去那里。
为什么不容许他自欺欺人一次呢？