诗云:
万念作灰飞，
千愁化索然。
并非心已死，
只怨世情寒。
且说朱全富赤身裸体，只等到天色黄昏，才偷偷摸摸回来。
朱全义吃惊道:“二哥怎么连衣服都没了？”
朱全富道:“快将你四哥的衣服找几件来，冻死我了！”
朱全义翻箱倒柜，将朱全德的旧衣服找出一套，给朱全富穿了，又端上饭来。
朱全富吃了，这才有了力气，于是将白天之事细说一遍。
朱全义垂头道:“张家人这般霸道，咱们怎能站得住脚？等我四哥回来，看他如何打算。”
弟兄两个唉声叹气，熬过一夜。
到了次日，朱全德就回来了。朱全义将前日发生的事说了一遍。
朱全德摇头叹息道:“不瞒二哥说，我以前也耕田种地，等到秋收时节，就被张家人偷偷放了羊，因此才将地荒了。你不听我的话，才被他们欺负。依我看，这地种也是白种，不如回山后去吧！”
朱全富想了半天，说道:“我前日去下程家，那里尽是二阴田地，又有水，真是个养人的好地方。咱不如将这里卖了，凑些钱，在下程置些田地，也能过个太平日子。”
朱全德惊道:“这份家业是哒哒辛辛苦苦积攒起来的，有地契在咱家，就算不种，过一百年还是咱家的，怎能说卖就卖？二哥这是拆东墙补西墙，不是高明之论，再不要提了。”
朱全富无奈，只得对朱全义说:“如今回谢坝也是给人拉长工，横竖都是下苦。我想去下程家打几个月短工，挣几个钱，秋后再回谢坝。你去不去？”
朱全义道:“二哥去，我就去。”
弟兄两个商量好了，就准备一些应用之物，次日赶早，辞了朱全德，径投下程家来。
原来下程家向东七八里就是上程家，向西就是贾崖。那下程家有个程老爷，有家财万贯，牛羊上百，又有土地百亩。因人手少，就想找几个短工。
恰恰朱全富弟兄来寻活，那程老爷大喜，就对他两个说:“那沟畔有一筒窑，也不知以前是谁家的，里面有炕有锅台。你弟兄两个白天过来干活，吃了饭，晚上就在那里住去。”
弟兄两个心里欢喜，就去沟畔，果见一筒崖窑，安着两扇木门，用铁栓扣着。
朱全富开了门，见里面有一个锅台，里首是一个炕，炕上放着杂七杂八一些乱古董。他就把那些破烂都丢在门外，把窑里收拾干净了。
从此弟兄两个就在下程住下了，白日里在程老爷家劳作，晚上回沟畔窑里休息。
那朱全义心眼多，稍有闲暇就四处溜达。谁知这一日到了上程家，遇到一个地主老爷寻长工，待遇不错，朱全义就住在他家拉了长工，偶尔回下程一趟。正是那:
朝带霞光暮带星，
风霜不阻汗成冰。
思来只为一张嘴，
常使形骸受怂兢。
却说这一天后晌，朱全富下工早，回到窑里，又困又累，躺在炕上歇息。
忽听门口“扑楞”一声，朱全富睁眼一看，却是一只麻雀飞将进来，径到那窑脑脑后墙之上，寂然不见。
再细看，原来那后墙上拐角处有一个洞，大如拳头，那雀儿想是进洞去了。
朱全富叹道:“雀儿！雀儿！想来那是你的窝，自我来后，你害怕，不敢进来。罢罢罢！我不害你，你放心住吧！”
你看他盯着那个洞，胡思乱想，渐渐到了黄昏。朱全富道:“怪哉！怪哉！那雀儿进去小半天了，如何就不见出来？莫不是也没吃的，饿死在里面了？”
他挣扎着爬将起来，掂着脚尖，向洞里查看，见有一个布头。用手一拉，拽出一个布包，“呛啷”一声落在炕上，似有金铁之声。
朱全富心里疑惑，俯身拾起来，打开一看，见里面亮光灼灼，竟是一包银元。
朱全富急忙数了数，有十五枚，再看洞里，空荡荡无一物，更无鸟雀。这一喜非同小可，恍若做梦一般，半晌方回过神来，落泪道:“这分明是哪个神仙看我可怜，前来点化，给了我一条生路！大恩大德，此生不忘！”言毕，朝天拜了几拜，欢喜不尽。正是那山重水复疑无路，柳暗花明又一村！
那全富盘算道:“我有这一份本钱，再不用替人拉长工了。过些日子，我在这里置些地，将妻儿接过来，过个顺心顺意的光阴。”
他有了钱，就不回家，常到下程石壁沟一带转悠。
一天，忽见两个人拽根绳子，在那山畔上丈量土地，不禁心里疑惑，便踱将过去，问:“你两个量地干啥嗫？”
其中一人道:“定个亩数，好搭价。”
朱全富便问:“为何要搭价？”
那人道:“我家老爷修缮庄院，因手上钱不够，准备将这一块地卖了。因此派我两个先来量个尺寸，好定亩数说价钱。”
朱全富忙问:“你家老爷是哪个？他这一亩地卖多少钱？”
那人笑道:“你又没钱，问这些干啥？”
朱全富笑道:“兄弟呀！你不知道，我虽没钱，我娘舅的奶奶的外甥的表兄却在靖远城里当官，平日里就想周济我。你家老爷若是要个低价，我就去借钱，做了这个买卖。”
那人欢喜道:“原来你是旱梁上的蒿子——根深着嗫！既然这样，我就去告诉老爷，任凭你们两个商量。”
言毕，他两个自去了。
过了几天，果然有个地主来商讨此事。
原来那老爷姓南，叫南昌，闻的此讯，亲自来和朱全富商量。朱全富便告个艰难，愿出十来个银元，买石壁沟十几亩地。
商量妥当，又过了几天，那南老爷便带来地契，又叫了两个保人。朱全富便拿出十个银元。两家写了合同，按了手印，做成了买卖。
可叹朱全富历经坎坷，终于有了石壁沟十来亩田地，自此将身安在了下程。
原来他从小种地，颇有算计。如今有了田地，除了种点糜，种点谷，另外空出地来，将那洋烟密密种了几亩。
却喜这一年风调雨顺，无灾无害，庄稼大获丰收，朱全富割得烟膏极多，卖得好些钱，虽不是巨富，却衣食无忧。
他是勤快人，稍有时间，就和全义打了几堵墙，围了个院子。又养鸡养猪，捉条狗儿看家。这才是:昨日街边落魄汉，今作田头负手人。有诗题道:
脱胎落地一声哭，
福寿钱帛有定分。
套饼难活慵懒汉，
飞财只富苦心人。
岂不知世事无常，祸福相依。那朱全富灾星未去，还有大难。到了秋底，那布氏忽生一疾，猝然而逝。
朱全富又遭一难，奔回谢坝，心神俱疲，大病一场，几乎丢了命，从此心灰意冷，再无娶妻之念。他将怀焘交朱老太拉扯，自己回下程去了。这才是坐拥家财万贯，不如四季平安。
如今却说张正源据守榆林口，寨中生意渐好，他就私下存了一二十银元，找个时间回来，给朱全秀几个，其余都交给张德文，嘱咐道:“你看朱家，有几亩地，就过得比别人宽裕。咱家给别人拉长工，不是长远之计。你们将这些钱瞅机会买几亩地，自己种，自己收，总比寄人篱下好一些。”
他走后，张德文弟兄就商量通了，准备置办几亩田地。恰恰旧庄窝窝陈老爷要把乱刺窝窝几亩地卖了，张氏弟兄就前去商议，经一番讨价还价，买了陈老七十来亩地。
张氏弟兄有了地，便在乱刺窝窝掏了几筒地坑窑窑，搬了下去。
哪知他弟兄对田地有些不懂，买的土地正处在风沙口上，每到春天，西北风一起，狂风怒号，黄沙滚滚，那地不保墒，如同沙漠一般。籽儿种下去，能出来十分二三，风沙一打，又死一半，连种子都收不回来。
弟兄两个无奈，只得将地荒下，又到谢坝拉长工。如此一折腾，就更加穷了。
却说朱全孝，见张家人搬走了，不觉也动了心机，想置些土地。他冷眼旁观，见那马砂河每到夏秋之时，暴雨频发，洪水滔天，将沟口皆冲成坝地，风沙不侵，土壤肥沃。
朱全孝心里有了数，就去找陈老七商议。那陈家儿子捐官，正需要钱，就将马砂河西畔一二百亩地都卖给了朱全孝。
朱全孝喜出望外，就在沟口掏了一筒地坑窑窑，将家人搬了过来。
过些日子，他又在村北选块坟地，将朱万成尸骨提了过来。自此，人称这里为“朱家庄”。
却说朱全德在山前，行走江湖，将土地都荒了，有时惹了祸，便到下程住两月，风头一过，重回小水混活。
一日，他翻山过来上坟。张氏劝他说:“你也岁数不小了，有地有房，若是有合适的女子，就请媒人撮合，成个家。不然，成天扛刀舞枪游四海，有啥结果？”
朱全德闻听，点头道:“正是，正是，这些年四处跑惯了，竟没有想过这事。”
次日，他回到小水，独自坐炕上，孤孤单单，忽然生出一片凄凉，自己思想到:“这些年拼凑家业，所买的田地，加起来也有百亩左右，手里还有些私财，勉强算是个地主人家了。前些年还有哒妈陪伴，如今哒没了，妈又走的远，我孤身一人，没有成个家，有一天老了，也不知道为谁辛苦，为谁忙碌？”
思想了一夜，早上起来，便觉得没精打采。恰恰有个老邻居叫鲍玫的，进来谝闲，见他神色萎靡，就问:“你平日里上墙揭瓦，无聊无治，今天脸色咋不太好？”
全德打个唉声，道:“我去山后，见我三哥儿女成群，过得红火。回来看见自己冰锅冷灶，连一口热饭都吃不上，因此心里烦恼。”
鲍玫听他说出心事，点头道:“你这是五行山下遇菩萨——开悟了！既然你回了头，收了心，我就打听打听，有那合适的女子，给你撮合撮合，成个家。”
那鲍玫应承了此事，倒也操心，平日里出去，暗中观察，看哪里有娃多的人家，待嫁的女儿。
原来小水村里有一户人家，男人姓李，人称李老好，是从会宁红湾搬来的。生有一女，取名守兰，长得憨厚朴实，属猪，今年十九岁。
鲍玫探听清楚了，觉得合适，就对朱全德说了，要给他说媒。
朱全德发愁道:“只是大了七八岁，恐怕他家不愿意。”
鲍玫道:“男人大几岁怕什么？单凭你这份家产，这样的苦心，料他家也没说的。”
两个人议论妥当。第二天，鲍玫就去李家提亲。原来那鲍玫善于保媒，天生的巧舌如簧，一时说的天花乱坠，枯草回春。李家人哪里经过这个阵仗，只听得心花怒放，满腔欢喜，且又知道朱全德家底厚实，于是就答应了。
朱全德欢喜，又不缺彩礼，索性就择了日子，订婚迎娶一起上，显得热闹。
临近吉日，全富，全孝，全义弟兄几个早早到了，除了张家，请了其他庄邻，贴对联，擀长面，人来客往，热热闹闹，过了这桩喜事。
那李氏进了朱家们，真是现成的管家，坐地的奶奶，况且她又脚勤手勤，把屋里打扫的干干净净，院外收拾的井井有条。朱全德恍然道:“难怪世人都喜欢老婆，原来老婆还有这个好处！”
却说张家一干人，因地震倒了窑洞，死了人，自顾不暇，因此几年来萎靡不振，顾不上和朱全德争执。后来慢慢元气恢复，渐渐又飞扬跋扈起来。
忽见朱全德家张灶搭锅放炮请客过喜事，那些人就十分不忿，聚一起议论。
张仁世道:“他老朱家打死张家女子，又娶李家女子，这样张扬，分明是给我们看。那朱全德已经不好对付，今后若是生出一窝儿子，我张家还有活路？趁早赶他离开这里，除却一块心病才对。”
他这里撺掇，众人齐声符合，不觉就埋下了祸根。
乱世荒年，烽火连天，土匪就多。单说靖远象鼻子坡有一伙土匪，有二十多人，手里有枪，时常出没水泉三滩一带，杀人抢劫，无恶不作。
百姓深受其害，联名上报政府，政府不理。乡民就自发组织，成立民团，昼夜围剿。
你想那些乌合之众，不过靠几条枪为非作歹，能有多少本事？被民团一打，死了大半，只有三个不要命的，拼死冲出来，向打拉池一带逃窜，沿途打家劫舍，夺取钱财。
偏偏那张仁世背运，犯了太岁星，晚上三更，被那些土匪撬开窑门，拿枪顶着脑袋，指名道姓，索要钱财。
那张仁世老婆脑瓜机灵，转的快，忙跪在炕上磕头道:“好汉饶命！你们想要钱财，却走错了地方！现成的金山银山不去搬，到我这穷苦人家能拧几滴油水？”
土匪问:“你说的金山银山在哪里？”
张仁世老婆道:“这村里有个朱全德，是从南里来的。他来时，两个驴驼，一个车拉，还有担子挑，不知运来了多少金银。如今他家光是田地就有几百亩。只是南里人小气，又没堡子，也没打手，就掏几筒窑安家。你们去他家，就像装粮食一样，想取多少取多少！”
呀！也是朱全德命里有此一难！那几个土匪被张仁世婆娘一说，信了七分，收枪道:“姓张的，你明日将村里有钱人家的底细探听清楚，我弟兄过几天还来问你。”言罢就走了。
却说朱全德这天犯了困，睡得早，到了后半夜，忽听外面狗乱叫。朱全德惊醒，对李氏道:“土匪来了！”
李氏问:“你咋就知道是土匪？”
朱全德道:“你不知，要是外面来了出气的，那狗儿最灵。你听它低声咆哮，就是狐狸一类；你听它连嚎带叫，就是狼豹子；若它大声狂叫，就是来了贼。”
他是经过的人，穿了衣服，下了炕，对李氏道:“你去里面窑里躲着，不要出来。”
原来旧社会土匪多，百姓谨慎，掏的窑都相互连通，只留一个门，一个窗。
朱全德昔日偷张正源的枪没得手，就出几个钱，买了一把老土枪。他时时留心，处处防范，因此枪里一直填有火药钢砂。此时事急，他就左手拿一把铁尺，右肩背着土枪，守在门边。
书中暗表，来的果然是那三个土匪。他们认错了定盘星，把朱全德当成了等闲之辈，哪里放在眼里？到了门口。三两脚，将两扇门踏开来。其中一个探头探脑，就向里面钻。
朱全德看得准，分得明，手起尺落，正打在那人右手腕上。那土匪“嗷呶”一声，滚出窑门。
其他两人吃了一惊，急举枪，对着门里就打。朱全德躲在门口旁边，一声不吭。
那些人打了几枪，见没有动静，却也不敢进去。有一个四下里探看，见那边有个小窗子，就低声说:“你两个在这里守着，我从那窗子进去，两面夹攻。”
他偷偷绕到窗子底下，拔了窗棂，抬起一条腿，向里钻。
却说朱全德躲在门后，忽听那边有动静，借月光一看，见一条腿伸进来。他就解下土枪，瞄准了，一扣扳机，“嗵”的一声，将那条腿打的如同筛子一般。那人滚在院里，疼得直哆嗦，骂道:“狗日的张仁世，你怎么就不说他有枪？等我明天和你算账。”
朱全德听见，心里道:“原来张家人私通土匪，合谋害我！”
那受伤之人咬牙切齿道:“我就算拿不到钱，也得要他命！你们去那边抱几捆柴草来，熏死他一家。”
于是抱了柴草，堆在门口，点起火。霎时黑烟滚滚，串进窑里。朱全德夫妻躲在墙角，捂着鼻子，眼看就要被熏死。
此时天色微亮，那李老好起得早，出门一看，见女婿家黑烟直上，以为失了火，急得大喊大叫，唤人救火。
三个土匪听见，知道惊动了别人，急舍了朱家，相互搀扶，跌跌撞撞，出庄走了。
却说邻居闻声出来，灭了火，救出朱全德两口子，问其原因，方知遭了土匪。
原来李氏已经有孕在身，被惊吓一场，手软脚麻，泣不成声。
李老好拍手怨朱全德道:“我也不知道你朱家坟头上哪根草不对，自从搬到这里，是非就没断过！你如今打伤土匪，迟早被他报复。我把女儿嫁给你，总不能把命弄没了！”
朱全德低头不语，半天才问:“你老人家说说怎么办？”
李老好道:“你三哥搬到山后，日子过得兴旺。你不如将这里田地卖了，也搬过去吧！”
朱全德垂头道:“哪里风多，没水，我不想去。”
李老好又道:“你二哥在下程也过得太平，又有水，你在那里买些地，吃不饱肚子？”
朱全德想了想，说:“也行！我今天就动身，去下程吧！”
他是麻利人，悄悄将粮窖隐藏了，把家里几个家畜赶到丈人家，其他东西都不顾了。收拾完毕，拉了驴，驼了李氏，奔下程而来。
原来小水离下程六十里路，两口子走了三四个时辰，就到了。
朱全富看见，问:“你两个一起过来，家里谁看门？”
朱全德唉声叹气道:“二哥，咱家多年不上祖坟，流年不利！你兄弟被人欺负，投奔你来了。”于是把缘由说了一遍。
朱全富道:“那小水土头硬，一般人蹲不住。你还是把地卖了，搬到这里，安安静静过活，再不受张家气。”
于是另收拾了一筒窑，安排全德夫妻住了。
一家三口从此就居住在下程，辛勤耕作，再无别人打扰。那朱全义有时间就回来，下田间帮忙。
到了庚午年，李守兰生下一个女儿，取名怀兰。一家人欢欢喜喜，稀罕的不得了。
却说朱全德，时常回小水打探，听到那三个土匪入户打劫，被民团击毙，这才放下心，想要重回小水。
朱全富骂道:“你就是那属狗的——记吃不记打！那张家和咱们水火不相容，你回去，还免不了生是非，惹祸端。我劝你把那受气摊子卖了，在这里多置几亩地，安安心心过一辈子罢！”
朱全德笑道:“二哥，我是‘宁住城边边，不住山畔畔’，说句实话，住在这山沟里，非闷死我不可。我这番回去，非叫张家服服帖帖，再不敢小看朱家人！”
朱全富奈何不了他，只得任由他做主。于是朱全德牵了驴，驼了李氏母女，又回小水来。
他两口子回了家，将屋子收拾干净。朱全德就说:“我去街上买些东西。”
他出了门，直奔打拉池乡公所，对守卫说:“我是小水朱全德，有要紧事找乡长。”
那守卫不知何事，只得进去通报。乡长也不知啥事，便叫进来。
朱全德进门来，见没别人，就作个揖，说“大人替小民做主！”
乡长瞪眼道:“有话直说，怎么跟唱戏一个口气。”
朱全德便把眼睛揉一揉，挤巴挤巴，掉下两滴泪，道:“大人容禀:
祖籍通渭安远寨，
朱家阳坡有家园。
爹娘软弱生了变，
无粮无草受饥寒。
一家人口都忙逃窜，
只想着逃难到此间。
为吃饭哪顾得路途遥远，
翻山越岭到这边。
谁想小水张家仗势欺人，常常来挑衅。小人势单，不敢多言。只得求大老爷出面调解，叫张家再不要欺压良民，还小人安宁。小人家贫，只有一点私房钱，愿献给大人，还望笑纳。”说罢从怀里掏出一包银元，递给乡长。
那乡长听他说了一回，接了银元，笑道:“原来你是个学唱戏的！既然你有冤，我就叫来张家人，弹压弹压，叫他以后再不要欺负你了。回去吧！”
朱全德千恩万谢，出了门，暗笑道:“这出戏唱红了！”
他却不回家，又奔张仁世家来。恰巧张家一帮人正在晒太阳，见了朱全德，骂道:“你真是阴魂不散，走了几天，怎么又回来了？”
朱全德笑道:“我算出你张家风水不利，有个坐牢的，因此来送一送。”
那帮人闻听大怒，揎拳捋袖道:“你是三天不打，乱嚼牙叉。打死你算了！”
朱全德“呵呵”笑道:“你们不知根底，就来耍威风。我却知道你张家有个人私通土匪，打劫乡邻。如今乡长听到风声，要寻证人。我若不看在死去的大嫂面子上，轻轻一抖搂，恐怕你户里就有人进监狱嗫！”
那些人听了，面面相觑，半信半疑。张仁世吓得面色蜡黄，手足无措。
忽见两个乡公所差人走来，问:“谁是张家主事的人？乡长唤他去一趟。”
张仁世如陷冰窖，浑身发抖，忙拉住朱全德道:“贤侄啊！我知道你肚量大，能容人。以前都是我张家人太小气，伤了你朱家人，现在后悔莫及。还请你宽宏大量，放我一马吧！”
朱全德长叹一声，道:“都说冤家宜解不宜结，你这样害怕，我就不去作证了。只是你张家人再不能欺负我，不然，我还去乡公所报案。”
张仁世感谢不尽，只得来到乡公所。那乡长怎知道这段是非，只不过训斥他几句，说“睦邻友好，邻居理应和为贵，以后再不要为难朱家”云云。张仁世点头哈腰答应了，回到家，细细思想，莫名其妙！少不得告诫族人，再不要招惹朱全德。自此两家恩仇才烟消云散，再无瓜葛。
朱家弟兄到这时才稍稍安宁，居家乐业。有顺口溜道:
一住深山一住川，
一住丝绸古道边。
苦辣酸甜皆尝过，
三分地理享安然。
欲知后事如何，下回再说。
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