万事既有定数，亦有变局。
高顺带着张辽的大纛攻打成父，牵制着曹氏几乎半数的兵力，这件事无论放在谁身上都不得轻松，尤其是曹操。十数年来燕氏击败一个又一个强大诸侯，一步又一步朝着平定天下的壮举前行。曹氏，也仅仅是这些诸侯当中的一个，随燕氏的攻势越来越强，水涨船高的便是燕氏之声势。
纵横北方诸州、兵联关中之地，扼守住天下最险要最富庶的地带，大有平定天下舍我其谁之态。而燕北给自己儿子起的名字，同样令各路诸侯感到胆战心惊……桓，桓拨，谓之大治。
人们以为燕北会给后代起名封、禅之大名或是晋、关之类的险要之地，以全称霸之志。但人们没有想到，燕北比他们想象中要自信的多，他根本没有将这场以平定天下为名的战争拖到儿孙后辈的打算，他生儿子是为治理天下的。
割据、平乱、称霸、称帝之类的事，燕北根本没考虑过要留给孩儿。
一个人就要将天下诸侯打得满地找牙。
曹操慌，一直都慌，听闻袁绍死在徐州时更是慌得不能自己。但他没办法，投降？好象还没到山穷水尽，那便全靠死撑。
项县发生战事，尸首顺着颍水飘下来，虽然死的人看起来并不多，却更令人感到燕北步步紧逼的窒息与压迫。曹操甚至都想着亲自带兵去成父与张辽决一死战了。
赢了顺势夺回豫州，来年还可与燕氏在兖州决死；倘若输了，沦为阶下囚还是战死沙场，都多少不枉此生。
就在这时候，南边却有一股水匪冲破曹氏原本就稀少的水军封锁于汝阴南面登岸，寥寥几千人在汝阴近畿好一阵杀掠，几日里破乡毁里，令民心动荡不安，最后还一把火烧了曹氏在汝阴城外的两座粮仓。
何其可恨？
外头大雨浸湿了囤放粮草的屋舍，里头大火闷闷地烧，偏偏水匪十分老练，将屯驻粮仓的几百人杀得一个不剩。等一队曹军巡行军士在近畿发现毫无生气的粮仓进去一看，到处是人马尸首，被雨水泡得腐烂发张，碰一下就炸成一摊烂肉，还因此伤了几个人。
至于仓里的粮食……全烧成炭了！
从粮仓到岸边上百里路沿途泥泞不堪的路上满是车辙，泥土里还能翻出遗漏的粮粒子，岸边随处可见的是堆放弃置的双轮板车，被刀劈斧凿尽数破坏。
“燕氏南袭也就罢了，水匪都敢欺我曹氏了么！”
曹操并不知道，这不是一伙普通的水匪，寻常江面上的水贼能有像甘宁那样近千人规模便已是大水贼了，又哪里能聚起数千人马，要承载他们可需要数艘斗舰数十艨艟以及近百走轲，拉在大江之上哪里是水匪，明明白白地是水军！
这些人的首领是薛州，徐晃命他领着部众西走支援荆州战场，行至大江汝南这段，因行船遇风毁了两艘载粮的大船，薛州拍脑袋一想：咱现在是燕氏水军，这汝南的曹氏也算是敌军，刚进秋，汝南肯定有粮！
虽说毁了船，但海上讨生活的贼子们各个精通水性，兵员上没得到半点损失，反倒因此光想着从别处再弄些彩头，当即驱船北走行进颍水，一举击垮颍水南面曹氏用来防备孙氏战船充当水中斥候的几艘斗舰，扬帆直入汝阴近畿，这才有了曹氏的粮仓血案。
曹氏的灶火本就不旺，别说军卒就连曹操这统帅夜深人静都想着要不要投降燕氏，孰料转眼又被一群水贼釜底抽薪，把汝阴今年的新囤粮给劫了！
薛州算是拍拍屁股扬帆西走，反正缺少水军的曹氏也撵不上他们。可他的随意施为却给曹操带来莫大的麻烦——汝阴没粮了。
这才刚入秋，眼看距来年春还有数月，汝南的小半粮草却被付之一炬，这仗还怎么打？
东面在打仗，汝阴的粮仓却被烧了，整个汝南东部剩下的粮草堪堪能支撑两万兵马吃上三旬，最近的粮仓是汝阴西面的定颍和平舆，从那边往来运筹粮草，少说也要半月。
情势似乎向曹操越逼越急，近乎一刻不敢停歇，探马便急急忙忙向西奔去，向二县下达留下越冬所用粮草之外尽数送达汝阴的命令。
接着，汝阴便进入整军备战的时刻，曹操要领大军亲自东走督战张辽，与其决死！
三日之间弹指即过，曹操亲自发兵八千，押运军械自汝阴向东进发，集结汝南东部各县多达两万之巨的兵力意在击退攻击成父的‘张辽’，甚至借助地利攻取东面的沛国、北面的梁国，夺回本属于自己的土地……当然了，最要紧的事情还是就食与敌。
兵行不过一日，便有前军斥候来报，思善守将夏侯惇与燕氏进围思善的一部敌军战于思善北部山地，互有伤亡，夏侯惇传信曹操北面敌人不过从攻，仅仅一个校尉部的兵马又被其击溃，至多五日便能突破其围困试图子北面袭扰‘张辽’大军后阵，将其堵死在山谷之中。
这个消息而曹操而言是莫大的喜讯，当即传信嘉奖夏侯惇，接着向东行进。半日之后的夜里，成父向汝阴传信的骑手也来了，不过所通报的却并非是好消息。
夏侯惇部下将军韩浩领兵四千驰援成父一日，当晚领千军夜袭欲毁坏敌军石砲，却落入重围死于乱军之中，千军尽没。次日，敌军大举攻破城砦，李典不敌，合兵四千尽数撤出城砦，留两个曲阻敌断后，引两千余军士避入成父，正逢曹昂引军赶至，敌军攻势稍缓，否则成父有陷落之危。
听闻此事，曹操心下更为焦急，当即传令所率万余军士急行军……出征时预算部下能达两万六千之众，转眼部下便仅剩一万八千。张辽在成父攻势如火，若再丢了成父最后五千守军，只怕这场仗就没得打了。
野战击溃张辽率领的二倍之敌？
不要说曹操，自燕曹争夺兖州之战后，天底下恐怕没人敢方言说胜过这样的战事！
就在曹操率军走大道北进距成父仅二百七十里时，后方探马疾奔而至，战报中的情形令曹操当即晕厥坠下马去，他的头风犯了。
信上汝阳城守将曹洪分明说着，张辽发兵四万进围汝阳，留下万余兵马围城后亲自率军直奔汝阴而去，让曹操小心应对，据颍水而守！