他们一个个鼻青脸肿，不知道该怎么回答，只是落泪。他们睡得好好的，那曾偷过葫芦和水，却挨了一顿毒打，肯定是被人陷害的。
“不要说话，快点干活。”
司马二叶本来就瘦弱，又是二少爷，没有做过这样的苦力，累得快趴下，挨了几皮鞭。
柳北陪笑：“阿瓦哥哥，他是我弟弟，从小体弱，他少干的活，我们都给补上。”
“哟，小北姑娘，你的嘴巴儿挺甜的。看在你的份上，暂时饶他一命，如果他再偷懒，我就把他丢到山上喂秃鹫了很多时候，不等盐工死亡，只要他们病了，也会被丢到山上去喂秃鹫，免得他们吃干饭。
司马二叶被吓住了，只能牵着口袋，让赵五快点干活，他可不想活生生的，就被秃鹫围攻。
“以二少爷的情况，肯定撑不了多少天，今晚一定要下雨了。
赵云在心里默念，要是今晚不下雨，他不喝水，也许会被渴死。如果喝了有毒的水，又前功尽弃。
就一次次地抬头看天，可天空白云朵朵，没有下雨的迹象。
好不容易熬到晚上，大家暍水吃肉，赵云只能眼巴巴地看着他们。吃肉以后，还会分解身体中的水分，让水分流失得更快。
现在只能干饿着，不吃不喝，就等下雨。柳北和公孙渊也很难受，他们缩在被子里，远离食物的诱惑。
等到大家都睡了，三个人在碰头，天空还是繁星满天，没有下雨的样子，现在怎么办？“我去偷点水。”
对面是不能去了，赵云只能端着皮盆子，去了远一点地的帐篷，奇怪的是他们的水缸里也没有水，都放在帐篷里了。
赵云不敢贸然进去，只能回来，三个人坐在一起，又饿又渴，没有力气。
水桶里还有水，大家眼巴巴地盯着，不知道吃还是不吃？
“这水渴死也不能喝。”
公孙渊提起小水桶，把里面的水倒掉。要把大家最后的一点幻想破灭，最少也要撑到明天晚上。
没有了水，大家干脆躺在地下，养精蓄锐，看能不能撑过明天。
天快亮的时候，外面狂风大作，一阵闪电，雷雨大作。
拿着牛皮盆和小木桶，三人一起冲了出去，放在地下。张开嘴巴，雨水落进他们的嘴里，干得冒烟的嗓子，得到滋润。
“天不绝我们了。”
雨很大，小木桶一会儿的功夫就接满。赵云精神大震，回到帐篷，挖了一个大坑，周围铺满牛皮，把小木桶的水倒了进去。
“我们要多搜集雨水，才能多撑几天。”
公孙渊信心十足，顾不得电闪雷鸣，忙着把水倒进帐篷里的大坑里。
“不行，我们人手少，收集的雨水太少，快点把他们弄醒。”
柳北跑进帐篷，她恢复了两成功力，把伙计们都叫醒。大家帮忙，把所有能盛水的工具都拿出去，接满了水，倒进大坑里。
等到天色大亮，大汉们也没来**，都在帐篷里睡懒觉，不想出门，这样的天气，不能干活。
另外几个帐篷里面，静悄悄的，没有一点声音，可见这毒药的功效多么厉害，没有人叫，就不会醒来。
“大家把湿衣服脱掉，换上干净的衣服，赶快躺下，没有人来叫，千万不要起来。”
大家答应，钻进被窝，都很兴奋。
赵云想了想，在帐篷上戳了几个小洞，让雨水流进帐篷，不然这里面有湿漉漉的衣服，无法解释。
等到中午，大雨停了，阿瓦才带着皮鞭而来，抽着大家的身体。看到帐篷里湿漉漉的，帐篷还在滴雨，他踢了赵五一脚。
“你们这群死猪，帐篷里都淹湿了，你们还睡得着。”
大家起床，惊叫起来。
“天啊！我的衣服湿了“我的被子湿了。”
“我的鞋子里进水了。”
大家都是天生的演员，配合着演戏。
甩着皮鞭，阿瓦大叫：“别吼，别叫，拿出去晒干就是了。”
大家走了出去，天空出现了一道弯弯的彩虹，这可是好兆头，看来逃生有希望了。
下午继续干活，晚上大家把打来的水都倒掉，喝着雨水，都没有睡意，开始计划，怎么逃跑？
赵云的神力恢复了一半，不怕这些汉子。但柳北和公孙掌柜才恢复了三成，别的人武功都没恢复，操之过急也不行。
“大家不要着急，白天干活，晚上练功。想办法刺探一下周围的地形，看怎么逃跑？”公孙渊想得周到，不然贸然逃跑，没了胜算。
司马二叶吸了吸鼻子，离几个女子远了一点，她们身上，都有一股恶臭，让他提不起兴致来。
“哎呀！我的那个娘呀！我好想离开盐海，回到家去。”
思乡的情结，涌上心头，司马二叶哽咽，司马清儿已经泪流满面。其余的人不说话，都陷入沉默中，都在想家。
刺眼的阳光，照着白花花的盐湖，一阵咸味随着寒风吹起。眼睛里，鼻子里，嘴巴里，耳朵里，到处都是盐。
嘴里，喉咙里，都是咸味。嗓子开始冒烟，急需喝水。
可盐湖里除了白花花的盐，就是带着咸味的水。要想喝清水，就要从山腰拉来。
盐工的活动范围，只能在盐湖四周，不能离开阿瓦的视线。所以，除了熬，任何盐工都没有办法，他们只能等到天黑才能喝水。
这是黑牦牛控制盐工的最好方法，这些多数是外多人，有商队的人，镖局的人，走亲访友的人。还有一部分，是鱼儿部落的人。
他们只要踏入牦牛部落，就会被捉来做盐工，这样就避免了鱼儿部落的奸细，混入部落内部。
黑牦牛深知，这些盐工里面，有很多武功高手。必须闹闹控制他们，为自己所用，就配制了独门毒药，加入水中，让他们武功尽失，但又能干活。
但这种毒药不能太重，不然就要失去劳动力。所以每天都要在水里加入毒药，控制住他们的内力，又能让他们晚上处于昏迷状态，免得他们晚上逃跑。
因此，必须控制住水源，白天不能让她们喝水。如果喝了有毒的水，他们马上睡觉，不能干活。如果喝了没毒的水，内功会慢慢恢复，他们要造反。
虽然对外很凶残，但对内，很牦牛的政策还是很好的，减免一切税赋，老百姓也能安居乐业。
这也是牦牛部落，能成为吐番第二大部落的原因。别看他外貌丑陋，还是一个有心计的人，他知道只有体恤民情，才能得到拥护。