“治疫？”男人语气平静，听不出喜怒，“她倒是有本事。”
祝皇后心里一紧，忙道，“永诚候夫人惯爱钻磨医术，许是在这方面有些造诣吧。”
男人转着手上的玉扳指，“今日早朝，宋飞上奏，说是有一大批治疗疫病的药草要上交。”
“朕要赏他，他却摆手说是替永诚候夫人办事。”男人声音低沉，“方才皇后又对她称赞有加，看来，她是很想见朕一面了。”
祝皇后扬起笑，坐在他旁边，“什么事都逃不过皇上的眼，永诚候夫人命丫鬟送来了些许草药，劝妾注意身体，妾心中感动，自然想为她讨个赏。”
男人阖眸，低声道，“正巧朕也想见见她。”
翌日，方许受令入宫，带头的宫人不敢理会她，径直将她领进养心殿内。
“候夫人，请吧。”宫人站在殿外，欠身说道。
方许抬脚入内，正巧看到男人长身玉立，负手站在金銮御座前，龙章凤姿，周身难掩雍贵凌厉之气。
这便是大燕朝的皇帝。
方许垂下眸子，平日里的矜贵在真正的天子面前瞬间消散。
在一代帝王面前，饶是自认见多识广的方许也不得不收敛锋芒，小心谨慎，步步为营。
方许缓缓跪下，声音响亮，“臣妇恭请陛下圣安。”
皇帝垂眸看她，半晌过才幽幽说道，“起身回话。”
“谢陛下。”方许站起身子，不敢抬眼。
“永诚候走后，朕不常听到候府的消息，这几个月来，倒是听的很勤。”
威严的声音带着笑意，幽幽从头顶传来，方许不由觉得有些压抑。
方许抿唇，不卑不亢，“侯爷逝世，臣妇心中难掩悲痛，故而不曾常出家门，近期才顺好心态，外出走动。”
皇帝嗯了一声，手指摩挲着玉扳指，声音低沉，“朕听说，候府次子参加了今年的科举？”
这是提前调查过她了。
“是。”方许垂首，声音轻缓，“臣妇的次子自幼喜爱读书，也算是有些天分。”
“他可是与宋将军家的女儿定下了婚约？”皇帝目光深沉，定定看着她。
方许颔首，“是。”
皇帝沉默，片刻后才点头轻笑，“倒是一门好亲事。”
方许身子一僵，低头不语。
“徽歆那丫头算是朕瞧着长大的，自幼就喜闹，在后宫作威作福，都没有敌手。”皇帝声音淡漠，像是在说一件极为平常的事。
“宋小姐热情率真，臣妇心中也欢喜得很。”方许听不出上首之人的喜怒，只能顺着他的话往下说。
“这次疫病来势汹汹，你在京中做过的事，朕有听说。”皇帝注视着她，语气也听不出个所以然。
“民间对你多有夸赞，宋将军为你办事，皇后替你美言。”皇帝轻笑两声，随即一拍桌面，“你本事大得很呢。”
尼玛，这脾气怎么说来就来！
方许脸色一僵，屈膝跪在地上，“陛下息怒，臣妇只是想为朝廷分忧，为陛下解难！”
大殿静谧，落针可闻，半晌后，男人的笑声才幽幽响起。
“谢方氏，你的胆量可撑不住你的本事啊！”皇帝笑容爽朗，与方才愠怒的男人判若两人，“你做的是好事，朕何来理由怪罪你？”
方许背后冒出冷汗，依旧跪着，“陛下宽宏。”
“朕说过，永诚候走后，朕会庇佑你们一家孤儿寡母，此话作得数。”
皇帝虽是这般说，却依旧没开口叫方许起身。
“多谢陛下。”方许垂眸，盯着地面，脸上没有一丝不悦。
皇帝见她识趣，心下满意，“说吧，想讨要个什么赏赐？”
方许咬了咬后槽牙，身子伏在地上，“陛下，臣妇确有一事相求！”
“嗯，说来听听。”皇帝闭上眼，指尖点着桌面，声音像一潭死水，泛不起波澜。
方许深吸一口气，“臣妇有一嫡亲姐姐，早些年嫁与战王爷为妻。”
听到战王爷三字，上首的皇帝缓缓睁开眼望着方许，目光如炬。
方许不作停留，继续往下道，“战王妃身子有损，至今未有一子，与王爷夫妻感情破裂，心中有愧，故自请下堂。”
“谁知这事惹恼了王爷，对王妃大打出手，随后将王妃关在主院禁了足，不准外人探望。”
方许顺着，刻意露出了些哭腔，“陛下，臣妇先丧父，后丧夫，能说上体己话的亲人只剩一个姐姐！”
“臣妇不求地位不求金银，只求陛下能助臣妇一把，将姐姐脱离苦海！”
皇帝闻言，思虑片刻，面露难色，“这…毕竟是战王的家事，朕很难插手啊……”
方许不抬头，语气哽咽，“陛下，若是战王妃有个三长两短，臣妇也无心存世了！”
皇帝嘶了一声，仿佛意有所指，“这事儿，朕作为皇帝，不好出面。”
方许一顿，咬紧了下唇，伏在地上，袖子遮住了她阴郁的神色。
“陛下，侯爷亡故前，曾留给臣妇两支训练有素的精队，约二三百余人，皆是英勇之士。”方许跪在地上，声音清冷，“倘若陛下愿出手相助，臣妇愿将这两支精队上交朝廷，以表忠心。”
这年头，手握实权的将军侯爷们谁手里没个府兵私兵？
既是私用，自然狠下心去训去练，比军营里那些闲散的士兵强的不是一星半点，皇帝又怎么可能不眼红？
这都是人尽皆知的秘密，方许将这事摆在明面上，就是为了告诉皇帝，永诚候府只剩下妇孺，绝无二心。
恰巧现在前线战事咬的极死，突厥屡次挑衅，她不信这皇帝能昧着心拒绝！
果不其然，此话一出，坐在上位的皇帝笑出了声，“谢方氏，有没有人说过你是个聪明的女人？”
方许挡着脸，默默翻了个白眼，依旧保持着跪趴在地的模样，“陛下谬赞，臣妇只是为表忠心。”
“成了。”皇帝大手一挥，笑道，“你快些起来吧，朕晚些会知会皇后，宣战王妃入宫，倘若在身上真瞧见了伤，朕会为她做主。”
“多谢陛下！”
方许松了口气，缓缓起身。
不过与这皇帝交上几个回合，她就如此身心俱疲，可见伴君之人得累成什么样！
(本章完)