第一条铁路长度为50里，接下来两三年都属于试运行阶段。
工部会留下技术官守在此处，不断发现问题、解决问题，并且尝试继续改进火车性能。
等技术积累得差不多了，就会筹备第二条铁路的建设。
第二条铁路的选址都已经决定了：南阳—方城—叶县。
北宋初年，就尝试过在这条路线修运河，以此来连接长江和黄河中游水系。一旦水系打通，四川、湖北和汉中的物资，就能直接装船往北运去开封。
可惜，不断的开工、停工、再开工、再停工，断断续续修了几十年也修不通。
大明开国之后，朱国祥做皇帝那会儿，就让水利专家去实地考察，最后得出的结论还是不好修。
现在有了新思路，直接用铁路来连接！
此时的叶县县城在叶邑镇，比后世更靠南二十八里余，有一条澧水河直通郾城，继而连通蔡河直抵开封城。
这条铁路修通之后，四川的钱粮物资，先是运到江陵囤放，继而在荆江段沿运河北上，船只转入汉江来到襄阳。又在襄阳走白河至南阳。到了南阳就转为火车运输，过方城至叶县重新走水路，一直用船运到开封城外的国库仓场。
铁路不长，只有180余里。
但可以让四川、湖北、湖南和汉中的物资，少走两千多里的水路，不必跑去镇江、扬州、淮安、商丘绕一大圈！
如果大理国再晚灭十年，段誉被押解去洛阳，也会坐这一段火车。
北宋为啥在此折腾了几十年，死活想要修通“南阳—叶县”运河？就是为了节省那两千多里路啊。
这才是铁路在发展初期的真正用法，即在关键地段用来连接各处水网。
一本万利！
目前，探矿师正在那边疯狂勘探煤矿。
如果把平顶山煤矿找出来，估计铁路方案还会再次更改。即往北延长数十里修到煤矿附近，那里也有河流可以接通蔡河抵达开封。
……
试车成功，朱国祥高高兴兴回到洛阳，文武百官皆闻讯跑来迎接。
他们确实挺想念太上皇的。
甚至这种想念，不掺杂多少利益，纯粹就是对太上皇的尊敬。
尤其是三四十岁的中青年官员，有些人根本没有见过太上皇，却早已在脑子里把太上皇给神圣化。当代尧舜！
“臣等叩拜上皇！”
说好了不准随便下跪的，有十几个年轻的京官，竟当街跪下朝朱国祥叩拜。而且双眼含泪，说话时声音颤抖，仿佛见到了已经去世的长辈。
朱国祥笑道：“都站起来说话。又是跪拜，又是啼哭，此等大礼等我死了再行也不迟。”
“不敢！”
那些行跪拜之礼的官员，吓得连忙站起来，然后偷看太上皇长啥样。
码头暂时被官兵给封堵了，老百姓想过来却被拦下。人们垫着脚远远眺望，不时有站在后面的百姓，一蹦一跳的伸脖子往前看。
朱国祥转身朝着远处的人群作揖，无数百姓顿时发出山呼万岁之声。
此等情形，更让官员们感慨，认为上古圣君也不过如此。
在文武官员的陪同下，朱国祥来到皇城东廓城，转坐皇城马车直奔垂拱殿而去。梁异等亲近官员，被朱国祥邀请来同乘一车，把他们感动得稀里哗啦。
垂拱殿内，朱铭正忙着批阅奏章。
朱国祥一到，宦官、女官、文官通通离开，就连写起居录的起居郎都退下了。
把帽子摘下随手一扔，朱国祥问道：“敦煌遗书送回洛阳没有？”
朱铭扫了一眼：“你白头发变多了，上次还是两鬓斑白，现如今头发都快白完了。”
朱国祥说：“也说不清我活了多少岁，反正这几年精力、体力都在下降，脸上的皱纹也渐渐变多。去年冬天一场感冒，喝了药都还折腾一个月才好。”
朱铭说道：“给你发电报的时候，敦煌遗书才运到长安，估计再过几天就能来洛阳。”
京兆府，已经改名为长安府，并没有采用朱元璋的西安府。
其实怎么改都无所谓，历史上从来没有过“长安府”。从汉代到清朝始终只有“长安县”，无非是“京兆府”改为“安西路”再改为“西安府”的区别。
等宁夏省的人口再恢复一些，陕西和宁夏都会再度拆分，因为这两个省份都太大了！
整个河西走廊，外加巴彦淖尔、阿拉善、包头、鄂尔多斯……通通都隶属于宁夏省，必须把河西走廊给拆分出去。
而青海的东北部地区，还有兰州、天水、庆阳、陇南……这些又通通属于陕西省，也必须拆分出去一些。
两省拆分出的地盘，自然是设置甘肃省。
而且，大明今后设置的甘肃省，包含后世青海省的菁华之地。就连青海的省会西宁，也属于甘肃省的地盘！青海那些吐蕃、回鹘部落，朝廷也将全部交给甘肃省代管，只有重大事件需要征求朝廷意见。
聊了一些西北行政区划问题，父子俩又聊起云贵之事。
白琪被转封为黔王，加封三千户，食实封加了两千户。另加官太傅、上柱国，军衔也升了两级，特封其为征南大将军。
另外还特许其子孙，爵位递减到侯爵就不必再减，稍微立功就能重新封为县公、郡公、国公，乃至是重新被封为郡王。
这是朝廷在鼓励白琪的子孙立功升迁，尤其是鼓励他们继续往南开疆拓土！
历史上的沐家，可不仅仅是镇守云南而已，他们一直在往南蚕食异族土地。只不过嘛，那些新占领的土地，往往变成沐氏的私土，因为太过蛮荒导致朝廷无法设置流官。
为啥一个世镇云南的王爷，不被封为滇王而是黔王？
看看云南沐家就知道，沐家世袭黔国公，而非世袭滇国公。
朝廷绝不允许一个拥有兵权的亲王、郡王或国公，长期居住在自己的封地上。所以，白琪只能以贵州王的身份镇守云南。
杨再兴、林冲等将领，也都各有封赏。杨再兴的军衔甚至升到了从二品，只比林冲的正二品稍低一点点。
这非常难得，林冲可是从龙勋贵，而杨再兴是灭钟相之时才投靠的。
朱铭忽地说道：“日本要变天了。”
“日本？”朱国祥颇为好奇。
朱铭说道：“在开封、洛阳留学数年的平清盛，去年通过剿灭海盗，不仅捞了一大堆官职，而且借此控制了濑户内海。从今往后的中日贸易，日本那边获取的利润，有一半都要被平氏给捞走。平氏继续发展十年，实力恐怕会猛增到可以压制日本国王。”
朱国祥瞬间明白：“日本要打内战了。”
朱铭笑道：“日本国王肯定忌惮平氏，多半会唆使源氏跟平氏相争。一旦双方矛盾彻底激化，平源两家就得从政斗转为军事对抗。日本国王不能倒下，日本必须万世一系，否则日本就能挣脱枷锁。”
如果按正常的历史轨迹，日本天皇自然可以一直存在，源平合战无非搞出个镰仓幕府。
但现在不同了，掌控濑户内海的平氏，可以赚取更多的利润，还可以从大明走私武器装备，以及获取各种科学文化技术。
朱铭甚至怀疑，平清盛正在悄悄研发火器。
屁股决定脑袋，平清盛掌握着濑户内海，必然因此支持中日贸易，必然是一个铁打的“亲明”分子。更何况，在中国留学好几年之后，平清盛对中国的一切都倍加推崇。
这家伙如果武力干翻源氏，会不会头脑发热逼着日本天皇退位？
毕竟，平清盛如今的偶像可是朱铭。
而朱皇帝是怎么夺取江山的，平清盛心里非常清楚。他未尝不想学一学朱皇帝，更何况他比朱皇帝起点更高，因为平氏本身就属于日本皇室的分支。
真发展到那个地步，大明必须出兵干涉，不能让已经变成天王的日本天皇倒下。
既然大明出手保住了天皇，日本是不是该有所回报？把九州岛割让给大明，也不算太过分吧？那里可是也有许多金银铜矿的。
朱国祥听得有些无语，吐槽道：“割让整个九州岛，等于把日本给弄成残废，你这胃口还真是很大啊。”
“主要是看上了那里的矿山，金银铜矿全都有，而且还不止一处两处，”朱铭说道，“日本的探矿技术不发达，那么多矿在眼皮子底下都不能发现，我做做好事派人去勘探开采也在情理之中。”
探索什么美洲啊？
直接从日本挖矿多香。
随着大明的对外贸易愈发繁荣，不但没有通货膨胀，反而金属货币一直短缺，局部地区甚至反常识的出现通货紧缩。一方面是因为大商人在大批量窖藏，一方面是周边国家纷纷采用大明货币。
朱铭只能不断增发纸币，用以调节货币市场。
谁知因为大明宝钞的信誉度太高，那些家伙连纸币都窖藏起来，甚至大明宝钞可以在东南亚无障碍交易。若非朱铭不敢滥发纸币，否则非要狠狠割一笔不可。
灭掉大理国，除了扩张之外，最重要的就是拿下云南铜矿。
今后干涉日本内政，逼迫日本割让九州岛，也是为了那里的金银铜矿。否则那破地方拿来干啥？
朱国祥跟儿子聊了一阵，便抱洛阳的孙子、孙女去了。
数日之后，敦煌遗书进京。