【七子之歌】
鄂州杜洪、洪州钟传、潭州马殷、襄州赵匡凝、荆南成汭、朗州雷彦恭，再加上东面强大的“外来户”淮南杨行密，终于要在这片边缘之地上演一出好戏。
地图前的杨行密眉头紧皱，之后，便笑逐颜开。
虽然他们中的大多数都依附于朱温，然而大多是骑墙派，见利忘义、反复无常。只要能够向他们展示淮南的优势，他们就会毫不犹豫地改换门庭。但是现阶段似乎很难在正面战场取得对朱温的绝对碾压，此路不通。
再看这六块儿料，谁也不是省油的灯，而且相互之间的关系并非那么融洽，虽然同在一个屋檐下，却也暗藏着不可调和的矛盾或不愉快的过往。只要能够挑起事端，煽风点火，他们就会自相残杀，届时，淮南方面坐收渔利。这才是杨行密西进计划的精髓。
他们之间都有哪些不得不说的事呢？
首先，洪州钟传与潭州马殷之间爆发过直接冲突，双方为了争夺地盘，曾刀兵相见；
其次，朗州雷彦恭与潭州马殷之间，也存在“世仇”。
当初，雷满叛离高骈、入据朗州的时候，他的亲密战友周岳同样叛离了他，而起因则是二人在打猎时，分肉不均（因猎宰肉不平而斗），周岳谋害雷满不成，而雷满又占据朗州，势力强大，于是周岳转而率众攻陷了衡州，逐刺史自居。后来，雷满的另一战友与闵勖争夺潭州，闵勖被叛徒出卖而死，周岳乘虚而入，入据潭州。
闵勖的部下邓处讷归罪于周岳，秣马厉兵，隐忍了八年。八年后，与雷满联合，攻克潭州，诛杀周岳。前文有述。
所以说，雷满与邓处讷之间是同盟关系，而邓处讷又是在一年之后被刘建峰所杀，刘建峰的继任者就是马殷。
雷满与马殷之间，虽然没有爆发正面军事冲突，却因邓处讷而存在微妙的利益摩擦。
雷满死后，其子雷彦恭继任，也就将这层矛盾继承下来。
再次，朗州雷彦恭与荆南成汭之间的矛盾。这层矛盾是最不可调和的。
雷满占据的朗州、澧州，本是荆南的属州。站在成汭的立场来看，那就是“朗、澧二州自古以来就是荆南的领土，是荆南不可分割的一部分”。雷满当然就是“朗独”、“澧独”分子。
而站在雷满的立场上来看，他与成汭并无本质不同，我占澧、朗，你窃据江陵府。至于说澧朗二州是荆南辖州，而江陵府是荆南首府的话……那黄巢还曾占据长安呢，谁承认他是天子了？我雷满又凭什么服从成汭的节制？
之前，成汭不停地给朝廷上疏，控诉雷满分裂荆南，朝廷始终没有正面回应。后来，宰相徐彦若遭贬外放，途径江陵府时，受到了成汭的盛情款待，席间，成汭再次向徐彦若诉苦，希望他能帮自己在朝里说句话，以协助他完成荆南的统一大业。
徐彦若挖苦道：“您身处乱世，自诩盖世英雄，常以齐桓公、晋文公自比。如今，连一个小小的土蛮贼都摆平不了，还有脸回头埋怨朝廷不公？”
成汭满面含羞带愧，恨不能找条地缝钻进去。
雷彦恭与成汭存在“裂土分疆”的巨大矛盾，势如水火，不可调和。
最后，是荆南成汭与潭州马殷之间的矛盾。
这条线索并不丰满，相关资料并不充裕，基本没有直接证据，只能从其他的记载中找寻出间接记载，比如当荆南成汭决定出兵时，手下有谋士就提醒他，说马殷和雷彦恭都是我们的仇敌。
成汭与马殷分据湖北、湖南，在长江沿线、洞庭湖周遭均有势力的接触，存在摩擦和纷争也是在所难免的。
至此，经过一番梳理，我们不难看出，潭州马殷、荆南成汭、朗州雷彦恭，两两之间都有矛盾，任何一方都能联合另一方攻击第三方，也都能被另两方夹攻，在淮南西面形成了一个诡异三角关系；其中，潭州马殷的实力相对最强，而他的仇人也是最多的，除了荆南成汭、朗州雷彦恭，还与洪州钟传存在不愉快；
而洪州钟传除了与地区小霸王潭州马殷存在领土争端外，内部还存在着一个不稳定因素——抚州危全讽，像一枚定时炸弹一样；
至于襄州赵匡凝，则是脚踩两条船，时而归附朱温，时而投靠淮南，见利忘义，他根本不可能为了朱温的一纸命令而与淮南大动干戈。
杨行密经过一番权衡对比之后，认定此六镇不足为虑，非但不为淮南之患，还可为淮南所用。
现在我们梳理一下这一地区的现状：鄂州杜洪狗仗人势，仗着背后有朱温撑腰而公然劫皇纲，朝廷诏令杨行密讨伐；
杨行密奉圣旨，出师有名，包围鄂州；
时值青州王师范叛乱，朱友宁战死，朱温忙于平叛，援鄂汴军与淮南军在鄂州陷入僵局，未能解鄂州之围。
【成汭之亡】
实力越强大的人，越懂得保存实力，借力打力，好比企业做的越大，就越重视融资。虽然作为孙儒旧部的马殷，始终对淮南杨行密心存戒备，但淮南杨行密并没有把潭州马殷列为假想敌，相反，杨行密对马殷的定位是“可以争取的同志”。
马殷实力较强，而又强敌环绕，因此可以作为淮南向西拓展势力的垫脚石和马前卒。一旦潭州为淮南所用，杨行密就可以在淮南西部收放自如。
收，则可煽风点火，让马殷成为众矢之的，替淮南挡枪；放，则可合纵连横，让马殷火中取栗，淮南坐收渔利。
所以杨行密在进攻鄂州的同时，主动向马殷抛出橄榄枝，请求与他结盟，并提出愿意与他结拜为异姓兄弟。
马殷经过权衡利弊之后，还是认为朱温的大腿更粗，婉言谢绝了杨行密的善意。不过杨行密并未因此放弃对马殷的争取，这是后话。
鄂州、光州同时向朱温求救，朱温派部将韩勍率领一万援军，进驻滠口，并命令“诡异三角”荆南成汭、潭州马殷、朗州雷彦恭共同出兵，援助鄂州杜洪。
荆南成汭欣然领命，他认为这是扩张势力的好机会，打算借援鄂的名义夺取淮南的土地，扩大自己的地盘，于是动员了十万水军，顺长江东下。
这支水面力量是成汭耗时三年打造而成，拥有无数巨舰，其舰之巨，世所罕见。旗舰名为“和州载”号，顾名思义，可以容纳一州之人，堪比今日的航空母舰；其余如“齐山”号、“截海”号、“劈浪”号……仅从舰名就可想象它们的规模。
成汭几乎是倾巢而出。
他的谋士则劝他不要这样，提醒他那俩“战友”——潭州马殷、朗州雷彦恭，全是荆南的仇人，防人之心不可无啊！而且这支庞大的水军看似强大无敌，实则有个致命缺点，那就是船只过于沉重，行动不便，而淮南军一贯以行动敏捷著称，不好与之争锋！不如派一支精锐部队，进驻巴陵（长江与洞庭湖交汇处，荆南、鄂、潭、朗四镇交界处，战略要地），将主力部队停在对岸，如此一来，北控鄂州，制约淮南军；南扼潭、朗，防备“友军”背后捅刀子，不出一个月，淮南军粮草供应不上，必然不战自退，鄂州的包围也会随之解除。
我们用上帝视角来看，谋士的计策固然天衣无缝，但他不知道的是，成汭的目的不是解除鄂州之围，而是夺取淮南之地。谋士看透了时局，却没看穿成汭的心思。成汭断然拒绝了这一稳妥的提议，我行我素，仗恃自己的无敌舰队，顺江而东。
果然不出所料，潭州马殷与朗州雷彦恭私下达成秘密分赃协定，两军在洞庭湖注入长江的荆江口会师，然后北上，乘虚偷袭成汭的老巢——江陵府。
潭、朗联军很轻松地拿下了江陵府，将城中居民和财产全部掳走。
前线将士们听说自己家破人亡，士气立刻崩溃，完全丧失战斗力，成汭的这支无敌舰队形同行尸走肉。
与此同时，淮南大将李神福也为这支无敌舰队量身定做了一套打法，结合地理因素，发起火攻。
成汭的水军完全崩溃，场面一发不可收拾。
后方老巢被端，前线又面临全军覆没，成汭自知大势已去，仰天长叹，悔不听人言，随后投水自尽。
李神福俘虏了残余舰艇两百余艘，进一步壮大了淮南实力。援鄂汴军韩勍得到消息后，急忙撤退。
潭州大将许德勋回师途中，劝降了岳州刺史邓进忠，邓进忠举家迁入潭州，马殷遂命许德勋为岳州刺史，任命邓进忠为衡州刺史。岳州，位于洞庭湖与长江交汇口以东，西与朗州隔洞庭湖相望；南以湘水连接潭州；东北顺长江而下连接鄂州；西北溯长江而上连接江陵府。是重要的战略要地，如今被潭州马殷控制。
而朗州雷彦恭就没有这份雄才大略了，他“蛮蜒狡狯，深有父风”，跟他爹一样一样的，他爹啥样？答：“盖非人类”。
雷彦恭最喜爱的娱乐活动就是杀人放火，使荆南一带“数千里无人迹”。
投水自尽的成汭，至此可以盖棺定论，他有着传奇的故事，与历史上很多乱世英雄一样，年轻时喜任侠，“乘醉杀人”，之后流亡天涯，落发为僧以避追捕，做过强盗，做过军人，身上有夏侯惇、鲁智深的身影。
常年浪迹江湖的他，性格豪爽又暴躁，也沾染了军阀习气，深为文人所鄙。而他心胸狭隘，史籍上也记载了他的一个污点：
他的身边有位叫郑准的谋士，善于文笔，闻名于诸侯。某次成汭过生日，淮南杨行密派来贺寿使节，奉送寿礼，联络感情，而在这些寿礼中，竟然有一本《初学记》。《初学记》是初唐时期编撰的综合性图书，囊括了初唐及前世经、史、子、集的零篇单句，简单来说，就是一部精编版名言警句指南，纸质版度娘。
郑准发现后，气愤不已，告诉成汭，说《初学记》是“训童之书”，咱们与淮南处于敌对状态，他们送这本书来，是故意恶心您呢，是骂您没文化，咱们应该回信谴责，以示尊严！
不知成汭是宽宏大量，还是没心没肺，他没有采纳郑准的建议，仍笑纳《初学记》，并让使者捎回自己对杨行密的亲切问候。
郑准摇头叹息，“如此一来，被敌国耻笑，笑话我荆南无人啊！看来荆南无法长久。”于是，郑准递交辞呈，甩手不干了。
成汭却没有把宽容留给他，秘密派人把郑准暗杀。
鄂州的幕后老板——朱温，正与青州王师范鏖战山东半岛；援军发生严重内讧，荆南成汭出师未捷身先死。
鄂州似乎已经唾手可得，然而杨行密却未能如愿以偿地扩大战果。因为此刻，淮南内部也发生一系列的令杨行密棘手的事情。