父子俩的确还有话说，这就不足为外人道也。
尤其是不能当着项薄的面。
所以他识趣的离开了。
约莫着青年已经走出了这院子，李延凤才缓缓开口，“你想问什么？说吧！”
李牧年面对自己的亲爹自然毫不客气，“父王，你为何对一个外人如此？”
“用人不疑，疑人不用，这是我曾经教过你的，一块牌子而已，不必大惊小怪！”
“您知道的，我说的不仅仅是这牌子。”
对于父亲将贴身的令牌给了项薄，李牧年虽然吃惊，但没有嫉妒。
可是他能察觉到，父王昨夜在自己的书房里和项薄有过一番交流。
而且这交流看起来很合拍，说不得父亲还说了一些隐秘之事。
想一想，
他们父子俩有多久没有如此推心置腹了？
看起来，
项薄才像是他的儿子……
这才令李牧年感到不爽，二十年的父子关系还不如第一面的陌生人？
小儿的不满令李延凤大为吃惊，心想小儿这是吃醋了。
但他毕竟城府极深，从不轻易透露自己内心想法，哪怕面对李牧年。
毕竟，
李牧年虽然是他儿子，可也是臣子！
于是他决定不实话实说，反而问道，“你以为我不知道？你们两个人之间已经达成了协议！你利用道姑让他帮忙打探魔业教。”
“我们之间的是交易，并不涉及个人情感。可您不同！”言外之意，李牧年并不会做到像父亲那样无条件的信任一个外来人。
面对小儿几乎全是质问的口吻，李延凤眉头一皱，略微思忖，“那是因为你不知道他是怎样的人。”
“什么意思？”
“这个项薄是个不能强扭的性子，相反，你若是对他打开天窗说亮话，他也能对你如此。”
走到了一旁的宾客桌旁，看了一眼茶杯，里面有项薄喝剩下的茶底，李牧年顺手点了点桌子继续问道：“那您是怎么知道他的性格？”
嗡！
李牧年这边话音刚落，
但见那死神模样的红色怪物再次出现，李延凤手一指，“这东西本是地狱里负责勾魂摄魄的，最擅长的就是洞察人心善恶。”
“我第一眼看见那青年，它便告诉我，他是个手上沾染了无数条命的好人，恩怨分明！”
“一个纯粹的人，你只能以真心待他……”
听着父亲教诲，李牧年豁然明白，
怪不得项薄最近都没有来找自己传达魔业教的消息，敢情是对自己有所芥蒂。
果然交易只是交易，
项薄如果真是父亲所说的那性子，那他给不给你干，什么时候干，查到了给不给你说，完全是他自由。
自己又不能用道姑的性命相威胁，那只会适得其反。
相比之下，
父亲李延凤的段位可太高了！
李牧年学到了，对着父亲弯腰拱手行礼……
话已至此，
李延凤觉得自己应该离开了。
于是走到了小儿面前，伸出手来搭在了他的肩膀，“人可以有城府，但那只是屏障，内里还是要有了一颗热忱的心。”
“你少年老成，但也别忘了年少本该热血，本该轻狂啊！”
李牧年本来还有很多疑问，但等到抬头，
父亲已经扬长而去，房间里只剩下他一个伴烛火摇曳……
…………
天北城的冬季也是一样的，白天短，夜里长。
项薄和体力匮乏的道士来到街上的时候，街道已经人声鼎沸。
两个人昨夜都折腾了一宿，五脏庙开始闹脾气，于是打着哈欠寻了个包子铺。
店铺老板是个老实人，人称包老实。
因他的包子皮薄馅大，从不缺斤少两，又口味极佳，因此门前客人络绎不绝。
往日里，
包老实总有千万分的热情来对待每一个客人，也有看得见的耐心来包每一个包子，工序繁杂，但他技艺娴熟，不一会就是一锅包子出炉。
只是今日不知怎么的，
看他愁眉不展，手上的动作也慢，客人们等不及的都骂骂咧咧的陆续离开，这包老实只是两眼无神，毫不在意。
“道爷，给看一下。”项薄开口道。
他闻到了鬼气，那老板印堂发黑，正是被鬼纠缠之相。
但是个什么鬼，实力如何，怎么驱除，那得看道爷的。
此时的老道士两条腿还迈不开，来到包子铺一屁股坐下就没打算再起来，反而趴着呼呼大睡。
他甚至连看也没看，就嘟嘟囔囔，“是个灶鬼儿，容易……”
“怎么弄？”
“取每天锅底的第一炉灰，放到碗里给插上根香点着了，它受了香火，有了引渡的途径，自己就去投胎……”
呼…呼…
话没说完，人已经开始打呼噜。
青年只好亲自去，排队的人已经不多，他直接插到了第一个，在包老实耳边交代了几句。
“噢噢噢！还留着哪！我这就去弄。”
包老实已经被困扰了许久，一听青年所说，立刻激动的不得了。
“各位，小店今日关闭暂歇，抱歉啦！”
说完了，噼里啪啦的关门大吉，进门去一通捣鼓。
好嘛！
这下子吃不成了——青年听着肚子咕噜咕噜叫，很是无奈。
一路拖着老道士重新寻了一个卖豆花的，俩人吃了几根油条，没来得及喝豆花呢，周围的人就开始躁动。
“听说了吗？广大街有人和黑甲军打起来了。”
“真的假的？这么猛？还有人敢在天北城里作乱？”那人明显不敢相信。
“是真的！好几百好人呐，听说打的很凶，都闹出不少人命了。”
“嘘！黑甲军来了，快闪开……”
……
齐刷刷的脚步声由远及近，一对披坚执锐的黑甲军跑步而来，朝着广大街一路而去。
老道士迷迷糊糊的一边揉眼睛，一边吸溜喝着豆花，“广大街？那不是迎福客栈在的那条街？”
咣当！
青年忽然将碗摁在桌上，暗道一声，“糟了！我怎么把这事给忘了？”
临行前，
李延凤刻意交代过，他已经派人去拿大和尚了。
可按照大和尚那脾气，少不得要有冲突。
但这几百号人是怎么来的？
项薄只道准备劫法场的那些人早已经离开天北，因此心生疑问。
老道士心里紧张得很，让那些人留下来本就是他和大和尚自作主张，不曾想闹出了这么大事。
没敢抬头看青年，他只是佯装淡定的说了一句，“不会那么巧吧？说不定和和尚无关呢。”
但心里却在想，这下好了，又得罪了黑甲军，看来非得跑路不可。
不想，
青年扔下几个铜板，拽着道士胳膊就走……
“唉唉唉，不都说了和咱们没关系？你……”
老道士被强行拖拽，俩人马不停蹄的朝着广大街狂奔。
…………
人世间最痛苦的，莫过于看着挚爱亲朋被杀死，但是自己却无能为力。
此时的和尚正经历这种痛苦。
纵然用自己的臂膀为同伴挡下了一次又一次致命攻击，但总有他护不住的。
黑甲军如潮水一般涌来，将几百号人给围了个水泄不通。
原本趁着黑甲军人不多，他们都可以逃走的。
可现在，
已然不可能了。
“全部拿下，反抗者一律格杀！”
谢龙冷冰冰的声音传来，令和尚显出一丝绝望。
他看看周围，人已经死了一半。
剩下的这些哪怕缺胳膊断腿了，仍旧每一个人打算投降。
“死吧死吧！大不了大家一起！”
求生无门，投降又不可能，和尚心一横祭出金身。
他的实力还在谢龙之上，想走没人拦得住。
可如今他不能走，哪一个同伴死了，他得立刻杀死同伴的对手，给他报仇！
一咬牙，和尚闭着眼就要带人突围！
“等一下！”
值此，一个熟悉无比的声音传来。
胖和尚瞬间惊喜，“他来了！他来了！”他几乎癫狂的喊出来。
所有认识的人里，如果要找出一个最令和尚放心的，只有项薄！
同伴纷纷好奇，和尚说的是谁？
谢龙也愣了愣神，随即看到远处一个青年赤足狂奔过来。
有黑甲军围上去，项薄猛冲居然将一堵墙一样的阵型给冲击的七零八落！
“好强！”
和尚身边的同伴们发出一声惊叹。
与此同时，
谢龙浓眉一缩，手里的刀攥得更紧了。
来人凶猛，
意味着想要拿下这些人，难度更大了。
少不得要多死许多军士！
一时间，
双方都没有动手。
这是项薄想要的局面，可以给他继续开口的机会。
“谢统领，今日之事还请作罢！”项薄开口即令众人一惊！
怎么可能？
黑甲军不可能因你一句话就收手的。
项薄虽然显了身手，可还没有到能够和整个天北城对抗的地步！
果然，
谢龙毫不留情的摇头，抬起手来准备下达继续进攻手势。
无奈之下，
项薄只好掏出李延凤赠送的贴身令牌。
“你看这是什么？”
烫金的令牌出现，谢龙眼神一滞，露出不可思议的神情。
扑通！
快速反应过来后，谢龙当街跪下，头几乎贴到了地面。
哗啦啦！
周围所有的黑甲军纷纷下跪。
见令牌如见城主，这是规矩。
“谢统领听令，今日之事乃是一场误会，就此作罢，不可再追究。”
项薄令牌在手，一字一句都颇具威严。
“谨听城主旨意！”
谢龙高声回应。
“尔等潜入天北城，已经是大不赦之罪，如今又于长街闹事，可谓是罪加一等。现如今看在你们有悔过之意，即刻离开天北！”
这话是项薄自己瞎编的。
为啥呢？
因为他不想让这些人继续呆在天北，否则早晚还要闹出事来！
这一次是运气好，有李延凤给的令牌，再有一次，后果难料……
一场反叛危机就此化解。
那些人终于被和尚和道士给劝着一一离开了，一个不留。
项薄就现站在城墙上，一个个的数人头，确保所有人都离开，这才回到了客栈。
迎福客栈现在是前所未有的破烂，陶大轩痴痴的看着自己的心血，欲哭无泪。
青年想要安慰一下，但却不知道该从何说起，毕竟他不擅长这个。
想来想去，
他从怀里掏出些金子放在他面前，算是一点点的补偿了。
至于死去的那些人，
项薄就麻烦和尚分发了金子给他们的家人或者朋友，就当作丧葬费了。
这一波操作，可把和尚和感动坏了，一把鼻涕一把泪，恨不得给青年跪下磕头。
但项薄怕折寿，当然不肯。
加上他向来不看重钱财，但若是能帮得上别人，也就随手帮了，算不得什么。
料理完了所有后事，项薄，和尚以及道士在房间里开了个小会。
的事情暂且不提，青年只是将自己对于朱潜的怀疑说给两人听。
…………
“呵呵。”
听到项薄说完，老道士冷言冷语又冷笑。
他算是看明白了，
这项薄小友分明是要把整个天北城的大势力都给得罪一遍。
也因此才有了一个个语不惊人死不休的告知。
“道爷，和道姑比起来，这些人还算得了可怕么？”项薄笑眯眯的看着老道士，仿佛看穿一切。
在青年看来，
今夜他从永平王府里带走，这才是将他龙潭虎穴里解救。
老道士讪笑两声，低着头不言语了。
另一边，
和尚惊魂未定，
今上午因他，死了太多的人，直到现在仍有些懊恼。
后悔不该听老道士的，将那些人留在这里……
一双幽怨的眼神射向老道士的脸，老道士本来就心烦，立刻瞪回去，“看什么看？你也要和我作对？”
和尚心里有一番衡量，为了救一人而死掉百十号人，值得么？
这是一道魔障，过的了日后修为勇猛精进，过不了，修为退步也有可能！
“大师莫要烦恼，你之前救了他们和他们结下了善缘，这是因，如今不过是把命还给你而已，这是果。对他们来说，一直欠着，才是心有魔债。”
青年少有能说出这些关于佛理的话，和尚微微一愣，当即对他再次刮目相看。
“多谢……”
胖和尚双手合十，眼里已然有了清明，这是魔障消退的征兆。
走到床边一脚将老道士给踢下了床，和尚盘腿修整打坐，很快进入一种玄而又玄的修炼境界。
道士从来就和和尚不对付，当即怒从中来，结果一看和尚进入状态，此刻打扰极有可能让他破功入魔，无奈，也就忍了下来。
一扭头却注意到，
青年走到窗边，看向外面正在整顿的广大街，仍旧是一派热闹景象，不由得一声感慨，“人间繁华，终不能长久！不知道这里的，能维持到什么时候？”
他的预感又来了。
隐约觉着一团黑色穹顶正在笼罩整个天北城，一场真正的灾难或许即将出现！
凛冬将至！
…………
天北学院学子寝室，一众学子正在酣睡。
梅亭弦又一次半夜醒来，额头的冷汗斗大如珠，显然是做了噩梦。
他又一次梦到自己被杀死，和费文轩，荆文龙一样的死法。
这梦太过于真实，疼痛，恐惧和现实并无分别。
以至于他都快分不清现在是在梦里，还是在现实当中？
“还在？”他看了一眼窗外，不经意察觉的角落里，一个青年正在猫着。
大雪落下盖住了他的身体，但青年一动不动，和一座雕像一样。
如果不是两只眼睛在转动，任谁都会觉得这人怕是死的。
这是项薄。
因怕梅亭弦被杀，他在此处隐藏了两天。
尤其是夜里，众人酣睡我独醒。
这天北城的冬天是干冷，夜里外面的温度大概有零下四十左右。
项薄没有穿厚衣，甚至还光着脚，只是用自身的体力和热度来御寒。
这得益于他超强的身体素质。
躲在雪里只露出眼睛，等待着凶手的出现。
可两天过去了，凶手没有动手。
而过几天即将迎来永平王的大婚。
这场早就已经准备好了，又来因为一些变故中断，如今又草草重启的婚礼终于要画上句号。
而项薄的怀里有一份请柬，是李牧年让人送来的。
这让他有些看不明白，他们两个人之间大抵只能算是有交易，至于私人关系，那是半点也无的。
如今不知怎么，
这李牧年对他的态度有些变化，似乎多了一点热情。
若是他一开始就用这种方式对待自己，项薄也许也能和他坦诚相待，可现在中途突如其来的变化容易让人多想。
所以，
他没想去参加婚礼，打算明天继续在这里守着。
虽然没见着凶手，但他知道这是一场博弈。
“来吧！朱潜，就算真的是你，我也得和你斗上一斗。”
大儒朱潜，天北学院地位崇高的教员，是他的首要怀疑对象。
三品大儒的实力，项薄见识过了，没有十足的把握可以赢。
但是只要他出现，他可以拖住他，只要将动静闹大，另一位大儒程心安自然会出手！
“嗯？有人？”
隐约中，一个小小的人影踏雪而来。
他的身影比较矮小，夜里的雪已经落了厚厚的一层，他每走一步都很困难，两条腿插进入雪里再费劲的拔出来。
身体左右摇晃着，一直朝着后院走去，看样子是要去茅房。
青年不再关注，只以为这是个普通的学子。
不料，那人在离开院子拱顶的时候，忽然转头四下望了望。
项薄俩眼瞧的真切，“这不是和狼狈二妖一起生活的那孩子？”
“他怎么会在这？”
忽然想起这一次入学考试里有一个十几岁的第三名，现在名字叫鸿鹄。
“是他？”
眼见鸿鹄身影消失在眼前，青年抖了抖身上的雪，脸色阴沉，“蛆虫说过，是这鸿鹄命它去杀人的。”
下一刻，
青年的身影已经消失在原处，只留下一个雪堆还在冒着热气。
就在他离开后，
一个中年人的身影映衬在雪里，望着项薄渐渐消失的背影，冷笑一声。
随即他转过头看向学子寝室，一步步走过去。
…………