嘀嗒！
晶莹的泪珠，顺着袁湘的脸蛋，滚滚坠落。
遥想当初，斯文儒雅的顾少堂，坐在家中，与自己欢声笑语，并抬手揉动自己脑袋的画面……
袁湘始终不愿意相信，对自己犹如亲妹妹的顾少堂，不曾有过一丝真情实意？
难道，这些都是伪装的？
从头至尾，顾少堂都没将自己当回事？
这不可能！
“我才不要相信。”袁湘狠狠咬着下唇，任由泪珠滑落，但即便如此，她还是选择相信顾少堂！
相较于袁湘不顾一切的相信，作为父亲的袁康，其实也很难接受……
他想亲眼见到那个年轻人，亲耳听一听他告诉自己，他与袁家之间并无太深的关系，只是有过交集罢了。
若真这样，他袁康也就彻底死心了。
故此，在明知道请柬方面有问题之后，袁康还是硬着头皮，参加顾家家宴。
唯一失策的地方，是没有事先只会袁湘，让她有个心理准备。
否则，也不至于，闹成现在这幅被动的画面。
袁康无奈叹气，自己果真老了，为人做事等方方面面，均没有以前意气风发时，考虑的那么妥当，稳重，将一切潜在隐患，牢牢控住！
啪！
袁湘用力挣脱父亲的手，仰起小脸，眼睛通红，她还是不解，“我们有邀请函，凭什么还要在这里忍气吞声！”
今天。
她必须要让在场这些看不起她的人，睁大他们的狗眼，好好看看。
他们一家都是顾少堂大哥哥的座上宾，不是他们可以随意招惹欺辱的人！
“湘儿！你能不能收敛你的任性，不要再说了？”
袁康何尝不懂女儿的心思。
只是如今……再挣扎也不过是徒增笑话了。
走上前，试图再一次阻止袁湘，不要做愚蠢的举动了。
只可惜……
年轻人的体力，终究是上了年纪的他无法比拟的。
何况女儿已经陷入了魔怔。
灵巧避开父亲的大手，袁湘啪的一下将邀请函打开，朝向李琦，“你给我好好看着，这邀请函，可是顾少堂大哥哥亲自派人送到我们袁家的！”
嗤……
起先只是微小的嗤笑，很快就变成了众人的哄堂大笑。
袁家这丫头，还真是把鸡毛当令箭？
李琦伸手轻轻推开，身体微微前倾，目光直视眼前的女孩，“这邀请函和我的倒是不一样，挺别致的。”
这种最下等最次一流的邀请函，这小丫头也好意思拿出手，甚至还当做宝贝一般，公开显摆？
实在可笑。
人，最怕的是没有自知之明！
李琦原本还想着继续嘲讽嘲讽，不过如今随着这份邀请函拿出，那点心思也诡异般烟消云散。
袁家早落魄了。
只不过这小丫头不愿面对而已。
和这么一个不谙世事，只会刁难任性，没有半点自知之明的黄毛丫头，斗来斗气，简直跌份！
“哪……哪里不同了？”
随着周围的笑声越来越大，袁湘也逐渐意识好像确实有些不对劲。
底气愈发不足。
将邀请函又翻来覆去的看了一遍。
只是她能确认的，邀请函并没错，至始至终都是顾少堂大哥哥送来的那封，于这一点，倒是没有什么异议。
既然如此，为什么自己的邀请函，会引来这么大的风浪，一时间，众人跟着哄堂大笑？
“还嘴硬呢？”
李琦挑了挑眉，语气玩味，又锋利。
这让袁湘很害怕，下意识后撤了几步，避开李琦明显没有半点善意的眼神。
紧接着，李琦故作慢悠悠重新取出一封邀请函，与她的放在一起，“看看，有什么不同。”
袁家那封，红底烫金，简约却不失大气。
一看就是请的专人设计。
而李琦那封，却是墨色烫金。
请柬四周留有青色纹饰，寓意青云直上。
且，在请柬一侧，还有一句诗词。
‘不隔红尘趋棨戟，只拖珠履赴尊罍，应逢明月清霜夜，闲领笙歌宴此来’
两者相比。
高下立判。
即便袁湘再如何单纯，没见过太大世面，也能分辨出其中差别。
“我这种才是贵宾的正式函，你那……，姑且比下人高一等罢了，座上宾？你还真有脸，拿自己当顾家座上宾？请问你有什么资格？”李琦冷哼。
“说句不好听的话，你这种请帖，只配在门口吃饭！”
“你胡说……”
脸色刷的苍白，袁湘眸中神采更是迅速消失，“难道，难道，是顾少堂大哥哥拿错了吗……”
只是顾少堂做事章法有度，又怎么会犯如此低端的错误？
袁湘心乱如麻。
下意识抬眸望向父亲。
“爸，你说句话啊，顾少堂大哥哥一定是拿错了对不对，他亲口说过的，我就是他亲妹妹！”
源源不断的泪水，像是断了线的珍珠，袁湘已经没工夫去擦眼泪了，像是抓着最后一根稻草一样，紧紧的抓着袁康的胳膊，“爸，你告诉我，我说的都是对的……”
“爸，说话，求你了。”
“爸……”
女孩声音越来越小，眼神也愈发茫然无措。
袁康沉默无声的站在原地，始终没有回应袁湘，哪怕是一个字。
袁湘跌落在地上，但仍是抱着一丝希冀，嘴里喃喃呓语，“爸，我们是顾少堂大哥哥邀请过来的，对吧……”
邀请函是她亲眼看到，顾少堂派人委托过来。
那天。
委派的人还特地好心好意叮嘱她，这会是一场规模空前浩大的宴会，女孩子要穿的漂亮一些，出众一些。
为此，她专门在衣柜里，找到了袁家没有破产前，她买过的最贵的一件礼服，也是仅剩的那一件。
其他的礼服，早在袁家衰败时，拿去贱卖，帮着家里抵债。
这件她实在舍不得。
故而才会留下。
收到邀请函的这几天。
她几乎每隔一段时间，就会穿上这件礼服。
站在镜子前，幻想着宴会那天，顾少堂大哥哥西装革履，牵着自己，走在众人之前，何等的闪耀夺目！
但……
这个梦才开始，怎么可以这么快就破灭？
袁康怔怔的看着女儿那道无助弱小的身影，心神似乎到了崩溃的边缘。
只是，他蠕了蠕嘴唇，最终还是一句话都没能说出口。
见状。
袁湘顿时心如死灰。
但仍是倔强的咬紧嘴唇。
在没见到顾少堂，亲耳听到他说出那番话前，她绝不承认。
或许他只是拿错了。
顾少堂过往对她那么宠溺，怎么会在这么重要的场合，区别对待自己？这不可能！
一番思索，袁湘挣扎着站起身，并恨恨的盯着李琦，“这封邀请函只是拿错了，等我看到顾少堂大哥哥，你就死定了！”
李琦撇了撇嘴，不以为意。
而目睹这一切的顾少炎。
脸色也冷淡了许多。
本以为袁家会是大哥结识的什么人物。
原来不过是在闹笑话的货色。
看着袁湘那张被泪水打花了的脸，眉头不禁皱了皱。
刚刚还觉得她有几分姿色，眼下却是说不出的厌烦。
李琦何等眼力，看出顾少的不耐，立刻上前一步，呵斥道，“还不快滚远点，一点眼力见都没有，没看顾少在这，杵在这像什么样子。”
“我有邀请函……”
再开口，袁湘已经彻底没了先前的自信。
却还像是护着心爱礼物的小女孩，紧紧抓着那封烫金新封。
顾少堂大哥哥给的邀请函，或许是最为特别的那个呢，只不过这些人眼拙看不出来罢了。
看着女儿的模样。
袁康已经是心如刀绞。
他能忍耐，却见不得女儿受辱。
李琦脸色更是鄙夷，“还邀请函呢，小丫头，也不看看自己身份，这里是你有资格来的地方么？”
“更何况，冲撞了顾少，你以为凭一封最低等的邀请函，就护得住你？”
袁湘步步后退。
她以为……
只要拿出邀请函，就不会有人为难她了。
没想到李琦会如此咄咄逼人。
尤其四周无数双鄙夷的眼神扫来，如刀子剜在心头。
袁湘紧咬牙关，泪水无声落下。
她只觉得自己是大海上的一艘孤立无援的破旧木船。
随时都会被海浪掀翻。
嘎吱
就在她举目四望，实在无能为力，又不知该如何继续的时候，一道推门声响起。
袁湘下意识抬头，望向内院大门处。
在一行人中，她望见了一道熟悉的身影。
即便是梁青松梁太保那样的顶尖权贵，也难掩那人身上的气质。
谁也无法挡住他的光环。
耀眼夺目，超然出众。
袁湘暗淡的眸子深处，一下涌起一丝叫做希冀的东西，她的眼睛越来越亮，宛若见到希望之火，蠢蠢*。
“是大哥哥！”
“爸爸，是顾少堂大哥哥！”
“顾少堂大哥哥，我终于见到你了，他们，他们合起伙来欺负我，呜呜……”
袁湘难掩兴奋以及委屈，她开始胡乱擦去脸颊上的泪水。
又担心自己妆容有没有花掉。
拿出镜子飞快补了下妆。
她可是受顾少堂大哥哥邀请，来此参加宴会，自己一定要漂漂亮亮，绝不给他丢人。
在顾少堂出现在门前时。
等候已久的众人，哪还顾得上其他，纷纷往前涌去。
希望能够搭上这位苏市最为炙手可热的新起权贵。
哪怕能说上一句话，留个印象也是好的。
至于袁家人，谁要理会？
连李琦也懒得继续呵斥，脸色间的冷淡迅速收敛不见，转而被谄笑所替代。
等补好妆容，袁湘望向身后的父母，期待、忐忑、惊喜的情绪写在脸上，“等顾少堂大哥哥过来，一定会觉得，我还和以前那样可爱，漂亮，对不对！”
被欺压了一个早上的她，终于有了希望。
见到女儿眼神里的亮色。
袁康下意识点了点头。
他又何尝不是如此？
人群中，那个曾经在他家里和他说话闲聊的年轻人，如今已然高不可攀。
地位俨然还在梁青松之上。
只要顾少堂愿意点个头，承认他们之间是有交情的，袁家便会不可同日而语。
应该还有机会吧？
袁康依旧想试一试！
待，吐出胸中那股浊气，袁康紧了紧衣领，又看了下自己打理的一丝不乱的头发，这才带着妻女往前凑去。
“顾先生，今日一见，实在三生有幸。”
“得知您要回来，我日盼夜盼，恨不能出城三十里相迎，今日终于得见，在下……在下，都不知如何形容心头激动了。”
“这杯酒，就当是我替苏市民众为您接风洗尘！”
因为先前献媚顾少炎。
李琦眼下赫然站在了众人最前面。
一张脸上满是笑容，站的恭敬笔直。
双手高高捧着一杯早就准备好的红酒，眼中尽是殷切之色。
恨不得把肚子里那点墨水，全都抖落出来，用以恭维顾少堂。
而顾少堂也并未如先前那般冷傲，拒人于千里之外。
即便对李琦的媚笑有些厌恶，但也仍是温和一笑，顺手接过他手里那杯红酒，“客气了。”
见状。
李琦腰板一下挺直，昂首抬眸，仿佛是得到了莫大的殊荣一样。
而身后那些苏市富商名流权贵，则是懊恼无比。
恨恨的盯着李琦背影。
狗东西，这么好机会竟然被他给抢了。
而李琦则像是没见到似的，不过藏在袖子里紧握的拳头，却是将他激动的心情暴露无遗。
“大哥！”
顾少炎走上前。
即便故作稳重，但一张青涩的脸庞，仍旧是激动的有些发红。
这些以往高高在上，鼻孔朝天的有钱人，在他哥面前，不一样要卑躬屈膝。
顾少堂只是嗯了声，目光扫过场中一众权贵，旋即朗声开口，“今日是我顾家乔迁新居，也是我顾某人回苏市后，举办的第一场宴会。”
“诸位都是苏市有头有脸的人物，承蒙不弃，顾某领情了。”
顾少堂声音不大，却响彻全场。
所有人脸色间都难掩灼热，今日算是来对了。
“顾先生言重了。”
“能受顾先生之邀，是我们的荣幸。”
“就是，顾先生乃我苏市第一名流人物，如今衣锦还乡，又是乔迁之喜，我们理当前来恭贺。”
听着那些奉承之语，顾少堂心中自是受用。
扬了扬手中那杯红酒，轻轻抿了一口，“诸位，今日人多，招待不周，希望多加海涵，顾某先干为敬。”
在场权贵都是纷纷举杯。
一副与有荣焉的神态。
这位陆地蛟龙的女婿，似乎也不像传说中那般高傲，更没了两天那副冷漠的姿态，看样子，当日是故意做给外人看的。
“以后，我等携手共助，争取将苏市的地位，抬到更高层次，我顾家，也有劳大家照应了。”
紧随其后，顾少堂朗声表态，他神采奕奕，如沐春风，隐隐有些飘飘然的感觉。
而顾少堂身后，梁青松低头饮着酒水，却是从他话中品出了几分其他的滋味。
眼下，他也摸不准顾少堂的话是何意思。
究竟是说此地是他的地盘，还是苏市以后都是他顾少堂的地盘了？
若是后者。
那这位，未免太不把他梁太保放在眼里了。
老话说强龙还不压地头蛇。
何况他在苏市经营数十年，人脉根基远不是他顾少堂能比。
只不过碍于他身后坐镇的那位陆地蛟龙的面子，装了几天孙子罢了。
真要铁了心仗着身份，虎口夺食。
他梁青松第一个不答应。
“顾先生，以后苏市便是您的天下了，还请多多照顾。”
赵安好不容易挤到跟前。
双手捧着酒杯，小心翼翼的恭维道。
顾少堂挑了挑眉，对他的话颇为受用。
与他碰了碰杯，小酌了一口，脸上却没半点表露，依旧是轻描淡写的道，“哪里，顾某许久未回苏市，日后只怕还要仰仗诸位。”
“客气了客气了。”
“顾先生天之骄子，我们这些人，与您相比云泥之别，哪敢说仰仗的话。以后只要顾先生一句话，一定誓死相从。”
赵安连连摆手，将姿态放得无比低微。
袁湘费了九牛二虎之力，终于靠近了一些些，大声道，“顾少堂大哥哥，我是袁湘呀！”
声音不小，足够全场的人听清了。
就连梁青松都皱着眉头看了这边一眼，心中想着现场怎么会有如此冒失之人。
顾少堂却像是什么都没有听到一样，继续和身边的人说话。
实际上也在悄悄地留意着袁湘的一举一动。
呵……
若是袁枭在天有灵看到这一幕，应该很开心吧。
三十年河东三十年河西，曾经贵为苏市第一等名流的袁家，现在在他的家宴上，只能像狗一样摇尾乞怜。
而曾经家里揭不开锅的他，别说是在这么个小小的苏市，即便是在帝京，也成了一方权贵。
袁家人，当真可怜……
一封请柬，就巴巴的赶来了。
真以为自己还是从前？
而挤在人堆里的袁湘，则是安慰着自己，顾少堂大哥哥可能没听到，再次努力往那边凑了凑，踮起脚尖，“大哥哥，是我呀。”
“顾先生。”
袁康也伴随着女儿的脚步，靠了上去，想要在众人面前，得到顾少堂一句简单的回应。
可惜……
顾少堂依旧不为所动。
轻摇杯盏，和一众权贵觥筹交错。
“顾先生可认识那几位？”
梁青松不露声色的问了一句。
顾少堂摇摇头，眼神里尽是冷漠，“见过，但不熟。”
“我还要招待诸位，暂时没空管其他，见谅！”
听到这话，原本还在努力向前挤的袁湘，顿时如遭雷击。
怔怔的看着那道卓然出众的身影，仿佛从未认识过一般。
怎么会？
顾少堂大哥哥，怎么会说出这样的话？
之前，他明明那么宠溺自己。
会轻轻摸她的头，对自己温和的笑。
但眼下……从他脸上看到的，却只有像冰一样的冷意。
甚至至始至终，顾少堂连正眼都没看过自己。
之前那个在袁家，一口一个袁湘以后就是我妹妹的顾少堂，就像是从来都不存在一样。
成了陌生人。
“呜呜……”
受不了如此委的袁湘，蹲在地上，毫无形象的痛哭。
之前还想着，她要见顾少堂大哥哥，她要维持精致的妆容，维持形象。
这还有什么可维持的。
顾少堂，根本连认都认她！
袁康蹲下身来，轻轻替女儿擦去眼泪。
整个人一声不吭，仿佛一下老了十多岁。
他同样不明白。
若是顾少堂真如此绝情，为何之前每次回来苏市，都会先到袁家一趟。
和他们说些家长里短。
曾经的他，温文尔雅，眸子里始终透着笑容，从他身上甚至能看到儿子袁枭的身影。
而眼下，这一切都成了泡影。
“诸位，顾某还有其他事情，就不作陪了。”
“顾先生尽管去忙就是。”
“顾先生慢走。”
在一道道恭维声中，顾少堂朝内院走去。
在转身的一刹。
眼角余光似乎瞥见了那三道身影。
心中更觉畅快。
当初刚入军营。
同是来自苏市的袁枭，穿金戴银，万众瞩目，一看就是家境优渥，从小就没吃过什么大苦头的富家子。
而，曾经的自己，受尽磨难，一步一步艰难的走到今天。
如今，袁枭早已死无尸骨，成为自己上位的牺牲品。
顾少堂将手中所剩不多的酒水，仰头一口饮尽，那张俊朗的面庞，此刻，却是透着一抹病态的笑意。
人生当真是，三十年河东，三十年河西，风水轮流转。
顾少堂不否认，自己那时候，对袁家多有照顾，也做过一些承诺，然而，均是一些客套话，说白了，做不得真。
哪怕退一万步讲，换取一些良心上的宽慰？
但，现在不需要的。
他顾家急需上位，而袁康这一家三口，可以利用完最后的价值，然后彻底放弃了！
“大，大哥哥，你怎么不看看我，就走了？”
袁湘失魂落魄的起身，她依旧不肯相信，眼前发生的这一幕，她张张嘴，试图唤回顾少堂。
只是。
顾少堂连头都没回过一下。
仿佛真的就跟他解释的那般，见过，也认识，但不熟，不熟到连普通朋友的都谈不上！
“怎么，会这样？”袁湘胡乱的伸手抹脸，泪水哗啦啦的，怎么抹，也抹不干净。
袁康想着安慰自家小女，可话到嘴边，又不知从何说起……