云长玄的住所。
林然已经来过好几次，熟悉布局，径直穿过庭院，走进房屋大门，在一间干净的待客厅见到云长玄。
止杀王今日没有露面，一名中年人坐在云长玄对面，四肢异常修长，个子在两米以上，乍一看有种人形竹节虫的视觉冲击感。
正是护送王城天才过来的那位封王。
见到林然进门，他抬眼打量，脸上露着大笑：“你就是林然吧，一战击杀上百位兽王子嗣，不得了，许多封王都做不到这事！”
说完，他顺势邀请：“要不要到王城修行，我可以给你找一位副议长当老师，实力不比陆野差！”
没等林然回答，云长玄用手指敲了敲桌面，道：“少打不灭薪火天才的主意，林然是会去王城，但不是现在，而是下半年的天骄战，一路打进王城！”
中年人面色如常，不急不躁道：“不一定非得当挑战者吗，坐镇王城也可以，毕竟都是圣夏的天才。”
云长玄见他真有意图，皱了下眉，直接点明：“林然是关山选中的执掌者，跟第一圣城本就有一层关系，又是王血之路的最强耀星，你若觉得止杀王能视若不见，那你就挖人。”
林然听出意思，前往王城修行只是表象，核心是选边站队。
“我这不是先问问这小家伙的意见吗！”中年人轻咳一声，掩饰下内心的尴尬，“我个人算是中间派，不站队，只希望圣夏能稳步壮大，否则议会也不会让我过来护送。”
说完，他抬手一挥，取出一小瓶神血，置于面前的长桌。
“拿着吧。”云长玄示意林然上前，随意介绍道，“这是王城的胡宇封王，擅长身法之道，以后你在这方面创法遇到难点，可以找他问问。”
“见过封王阁下。”
“不用拘谨……”
说着，胡宇叫住林然，聊了好一会才放他走，不过没再提前往王城的事情，而是询问发生在折叠空间的最后那场大战，听得接连大笑，最后还给了自己的通讯账号。
离开云长玄的住所，林然注意到十名王城天才不在附近，去到稍远的一处空地，正在几名研究员的指导下触发召唤核芯。
驻地的不少准王都过来观望，包括赵扶澜还有江一念等耀星在内，很感兴趣。
嘈杂的声音在人群中回荡，此起彼伏，看上去不太平静。
林然感知到一名研究员手中的平板，上面记录有王城天才所需的召唤核芯数量，他们十人中已有七人已经完成测试，实力相当出色。
普遍在35枚以上！
最多的一位达到60枚召唤核芯，比赵扶澜还多几枚。
林然不觉意外。
王城是整座圣夏的首府，底蕴深刻不可，培养出一些比耀星强的天才，再正常不过。
“这些其实远不够格！”林然暗自摇头，目光落向那位隐约为首的黑发青年，“理应有人的实力指标胜过我。”
林然记得云长玄跟他明确说过，王城派遣的天才，可以对抗桓今。
实力不高于突破前的他一截，不可能是桓今的对手。
又有两名王城天才完成测试，数据出彩，双双高于赵扶澜。
但远达不到林然设想的程度。
“看来是他了。”
林然望向最后接过召唤核芯的黑发青年，片刻过后，眼中闪过一抹精光。
“果然！”
一股清晰的精神波动自召唤核芯弥漫出来，呈现所需的召唤核芯数量，高达369枚！
霎时间，人群中激起轩然大波，嘈杂四起，难以平静。
这个数量反映的实力，竟比林然还高！
一些准王瞥见走在路上的林然，可在林然的脸上，没见到什么表情的变化。
黑发青年把手中的召唤核芯还给研究员，目光扫过两名王城天才，吩咐道：“王城分到的召唤核芯，只够八人炼化，你们两个的任务到此结束，不用再参加之后的杀生堡垒之行。”
没具体测试之前，王城高层也只能估算所需的召唤核芯数量，派遣过来的天才要多一两人，以免届时不够用。
两名王城天才注视着黑发青年，脸色不太好看，却也没敢拒绝，双双点头同意。
见状，黑发青年不再多言，一步踏出，宛若缩地成寸，落到沿路返回的林然身前，微笑道：“司夜寒，见过林兄。”
“你好。”
听到这个姓，林然想到封王议会的一位副议长，名为司命，身负至强真界！
司夜寒语气平和，道：“接下来的杀生堡垒之行，你我二人皆是领队，希望合作愉快。”
林然看了他一眼，道：“确定是双领队了？”
“还没正式宣布而已。”司夜寒说得笃定，“不灭薪火的军部提出采用双领队的方式，王城的总部不会拒绝，毕竟我们的目标一致，都是夺取一级古核，壮大圣夏，本就如同一体。”
“可以。”
林然平静附和一声。
闻言，司夜寒笑了笑，道：“林兄，我们以后有空再聊，事不宜迟，我先去炼化召唤核芯。”
说完，他回到原处，跟研究员说了几句，带着剩下七名王城天才，前去炼
化召唤核芯。
见到两人是正常的交流，一些好事的准王隐隐感到遗憾。
围观的人群逐渐散开，各自离去。
唰！
赵扶澜身形一闪，迅速追上林然，走在身侧，道：“感觉怎么样？”
林然没多想，随口道：“什么感觉？”
“对司夜寒的感觉啊！”赵扶澜把手一摊，说得理所当然，又抬手指了指天上的白色炽日，带着些戏谑道，“圣夏的老规矩了，天无二日，国无二君，即便名义上的职级一样，实际中也是分大小王。”
林然哑然失笑，想了想，简短分析道：“他的行事风格，应该很强势，但谈不上嚣张跋扈，属于对自身实力的一种自信，寻常准王往往都有这个特点，更别说顶尖天才。”
赵扶澜半侧过脸，上下打量林然一眼，笑道：“那我们的林然耀星是不是这样？”
这是一句调侃，说着，他提及正事。
“王城对这枚一级古核看来很重视，竟把司夜寒征召过来。”
“这家伙是司家年轻一代的领军人物，绝对的核心！”
“王血之路前两年有位已经毕业的耀星，正是被他打击到心灰意冷，才来第一圣城修行。”
赵扶澜大概介绍一番。
林然若有所思，道：“司命封王的后代？”
“对，按辈分算，是嫡系的九世孙。”
“觉醒有至强异能？”
林然来了兴趣。
赵扶澜点点头，而后又摇头：“觉醒的异能，确实内蕴七种天地意境，但不完整，潜能不足以开发到领域层次，可也足够恐怖！”
“不止是异能，他的武道天赋，同样顶尖！”
“据传，当初在天门境界，开启十八座天门，跟你来比可能不算什么，但对比其他准王，已有碾压之势！”
“凝练的武道真意，逼近至强级别，内蕴的天地意境达到六种，再加上还有异能的增幅，比不少同境的神明子嗣都强！”
赵扶澜不再露笑，说得认真。
林然面不改色，又问道：“王城应该有掌握至强真意的准王吧，为什么不派过来？”
“重点是这个吗？！”赵扶澜看了他一眼，有些无奈，不过还是回道，“凝练出至强真意的准王，本就稀少，不是每个境界都有，不一定适合前往杀生堡垒。”
“即便合适，也可能忙于修行冲关走不开。”
“类似关老那种自己领悟至强真意的人物，终究是极少数，十之八九都是生下来自带的异能，只要武道天赋够格，保底掌握一种至强领域！”
“在对抗神明入侵方面，至强真意的作用，往往比真界更有用！”
“王城，或者说整个圣夏，对至强异能极度重视！”
赵扶澜娓娓道来。
林然认真听完，脸上露出一抹微笑，附和道：“重视点挺好，毕竟至强真意的潜力巨大。”
赵扶澜斜了他一眼，摩挲着下巴狐疑道：“我怎么感觉你对司夜寒一点都不上心？！”
林然笑容不减，道：“司夜寒实力高点不好吗？他越强，圣夏夺得一级古核的可能性越大。”
赵扶澜撇撇嘴，吐槽林然：“道貌岸然，我明明不是这个意思。”
林然摇摇头，纠正道：“这是懂礼貌的说法。”
赵扶澜追问道：“那不懂礼貌的说法吗？”
林然轻挑眉头：“我是一个懂礼貌的天才，不说没礼貌的话。”
“……”
赵扶澜额头上的青筋微微抽动。
“我到了。”林然笑着提醒，平视前方大楼的正门，临走进前，回头看了赵扶澜一眼，不再说笑，平静道，“放心，我对至强真意的了解，肯定胜过司夜寒。”
赵扶澜心头一跳，似乎想到什么。
“嗯？！！！”
……
另一边。
八名王城天才安静炼化召唤核芯，接连完成。
司夜寒所需数量最多，需要更长时间，其他七人在一旁耐心等候。
“司队，结束了？”见司夜寒睁开眼眸，一名女生开口询问。
“嗯。”
“实力强，炼化是快，数量是我的六倍还多，用时还不到一倍。”
“369枚召唤核芯，零头都比我高，我都怀疑你是不是掌握至强真意！”所需召唤核芯数量第二的王城天才摇头感慨，“不过，你为什么公开承认双领队的方式？”
他问出心中的不解：“你的实力强于林然，后面又能突破，再提升一大截，执意成为单领队，不灭薪火的军部大概率会让步。”
“没必要。”
司夜寒面不改色，道：“无论是林然想当领队，还是军部高层有意捧他，都无所谓。”
“杀戮场内的交手，需要生死搏杀，只要我的实力足够，林然，以及他带领的王城天才，自然会拎得清现实，配合我夺取一级古核。”
司夜寒并不在意领队身份多得的那些功劳。
或者说，瞧不上。
夺取一级古核的关键，在于实力！
只是，司夜寒不知道的是，林然的想法，与他十分相似。
但也有一点不同。
后者对王城天才的实力，不太在意。
……
“你的炽天术感悟足够，内蕴的天地意境晋升融合阶段！”
正午时分，阳光猛烈，热浪滚滚，安静盘坐在修炼室的林然，听到脑海中的提示音后，眼眸闪过一抹璀璨的精光。
“突破了！”
林然心念一动，完成炽天术内蕴七种天地意境的融合。
接着，修出日核异象！
异象的层次很低，刚刚初入，威力不如之前用炽天圣焰增幅到圆满的日核异象。
可他在破境前，炽天术内蕴的意境力量，只在融合阶段。
而如今在跨越融合阶段后的异象！
林然着手炼化炽天圣焰，感觉相当轻松，当结束时，新炼化的炽天圣焰超过原来体积的十倍。
“这得增幅多少……”
林然心脏怦怦乱跳，已经可以确定，增幅后的真意层次，绝对超过真意一境！
“能不能超过真意二境巅峰？！”
林然深吸一口气，迫不及待地开始尝试。
炽天术的威势迅速暴涨！
真意一境！
一境巅峰！
真意二境！
二境巅峰……
强度还在攀升！
直至真意三境！
认真体悟着炽天术的威能，林然内心的情绪，远没有表现的这么平静。
“完全达到我预估的最好情况……”
“不对！”
“还要超出！”
“之前没想到可以转化出真力！”
“再对上玄明这种真意四境巅峰的兽王子嗣，单手捏死！”
“这次夺取一级古核的任务，似乎是真不需要其他准王的协助！”
林然思绪万千，过了好一会后，才稳住心情。
他没有得意忘形，耐心炼化神血。
白色炽日划过当空，逐渐下落，坠入远处的地平线。
入夜。
驻地之内，愈发静谧。
王城的那八名天才以及赵扶澜等被军部选中的圣城准王，在下午的时候，全被胡宇带走，返回第一圣城，算着时间，这会儿已经进入无上古核内部。
林然一直待在修炼室，转化真力。
当然，只要他还活着，那些用过本能级别简化的武学，都会一刻不停地修炼。
“你的基因升华术致臻圆满，补全领域雏形。”
林然睁开眼眸，目光深邃。
黑渊异能，终于可以觉醒！