而京城内，因为镇国公府失去了价值昂贵的嫁妆箱笼，又赔出去上万两银子。
镇国公府便成了满京城的笑话。
连崇明帝听闻了此事后都嘲笑严松。
“这只一毛不拔的铁公鸡竟也有城门失火的这一日。”
崇明帝冷笑着说道。
御前总管听了这话，也在一旁帮腔道：“可不是嘛，京城里大街小巷的人都在嘲笑着镇国公府，说若不是镇国公贪图小便宜，断然不会中了西域人的圈套。”
“圈套？”崇明帝搁下了手里的御笔，只问：“什么圈套？”
御前总管自觉失言，便打了打自己的嘴巴，道：“都是奴才失言了。”
“还不快说？”崇明帝挑了挑眉，只道：“那伙儿西域商人是什么身份？”
御前总管便搁下了手里的茶盏，跪倒在地道：“奴才知晓的不多，只听说镇国公夫人与那几个西域商人有染，这伙商人本就打着要敲诈镇国公府的主意，还拿来了京兆府尹的置物契，这才让镇国公府跌了这么大一个跟头。”
崇明帝日理万机，根本不会在意周氏与西域商人们有没有私情一事。
他只在意为何那一伙儿西域商人为何能与京兆府尹勾结在一起。
难道他的朝堂之中已布满了西域人的眼线？
思及此，崇明帝便放下了手边的一切事务，让御前总管将严松唤进宫里。
此番严松进宫，足足在御前待了一天一夜。
直到他将严如月二嫁一事原原本本地讲述给了崇明帝听，崇明帝才将他放回镇国公府。
也不知是谁人在京城里乱传流言蜚语。
不仅将周氏与庄管事的私情捅了出来，还说周氏与这十来个西域商人有首尾。
流言传到严松耳边，严松气得好几日都睡不安稳。
周氏声泪俱下地恳求着严松的原谅。
严松却横眉竖目地呵斥她：“你这个水性杨花的女人，已是没有资格成为我们镇国公的女主人，这便让你娘家的人将你接走吧，夫妻一场我也不想逼死了你。”
至于庄管事则被严松派人乱棍打死。
还有镇国公府里与周氏有私的管事们，都被严松以雷厉风行的手段给处理了。
周氏哭的声嘶力竭，跪在严松跟前恳求着他看在孩子们的脸面上饶她一回。
可严松面子已丢，满京城的人都在嘲笑他是绿毛龟。
若不休弃了周氏，如何能解他心头之恨？
只可惜周老太太与周老太爷赶来了镇国公府。
一大把年纪的两位老人流着泪替周氏说情。
最后周氏的子女们一同来为周氏说情，严松还是心软了，只是不肯让周氏再执掌中馈。
周氏名声扫地，京城的贵妇圈子们也不再接纳她。
她日日在正屋里哭泣，实在不明白是谁走漏了风声，让她陷入了如此糟糕的境地。
莫非是“魏铮”？那个生的俊雅如仙的西域商人，哪怕满脸的胡络毛腮，也依旧挡不住浑身上下的气度。
周氏思及此便恨不得咬碎自己的一口银牙。
这人欺骗她的感情便算了，竟然还骗走了严如月的嫁妆和钱财，最后还要在京城里散布周氏的谣言。
害得周氏连出门都不敢。
周氏越想越恨，只恨不得立刻手刃了魏铮。
她与身边的嬷嬷们说：“再让我遇到他，我必定要让他付出血的代价来才是。”
嬷嬷们也只好劝解周氏。
“人活在这世上不就是你看看我笑话我看看你笑话的，这些世家大族里腌臜的丑事可多了，夫人实在不必往心里去。”
倒是严如月的婚事被耽搁了下来。
没了嫁妆，周家也不愿意再迎娶严如月。
只可惜周氏被严松软禁在了屋内，无法再为女儿去物色新的夫朗。
“月姐儿也是夫君的女儿，想来他总会将女儿的终身大事放在心上，是以不必担心。”周氏如此道。
这事过后，严松扶持起了府里的白姨娘。
白姨娘本就十分受宠，如今周氏失去了严松的敬重，在府里的地位每况愈下。
白姨娘想着要为娘家的兄弟谋哥差事，一来二去便求到了严松头上。
严松本是不愿松口，可想着周氏行事如此肆意无状，便抬举起了白姨娘，也算是给周氏一个教训。
不多时，白姨娘便带来了自己的娘家舅兄。
那舅兄名为白胜，从前浪荡天涯时被南安王所救，便想着要报答这份恩情。
陆礼派人给他递了信。
白胜知晓自家妹妹很受严松的宠爱。
可这点宠爱与逗弄着小猫小狗的宠爱没有什么区别。
白胜想的清楚，他这条命都是被南安王所救的，究其一生要寻到机会去报答已故的南安王。
是以陆礼一寻到白胜头上，他便将此事答应了下来。
“若为此故，万死不辞。”
陆礼也不会让白胜白白卖命，许诺若是镇国公府覆灭。
他一定会保证白姨娘的安全。
白胜不必有什么后顾之忧。
魏铮却对这位白胜没什么信心。
“若他出卖了你，咱们的计划不仅会失败，你还会陷入危险之中。”
魏铮愁眉苦脸地说道。
陆礼知晓他担忧，便道：“你放心，白胜不会出卖我们。”
魏铮难得与他意见相左，只道：“人心难测，你怎么能把所有人的安危都赌在白胜一人身上？”
陆礼摇摇头，只说：“你不曾与我父王接触过，不知晓我父王的为人处事。只要受过他恩惠的人，就不能不顾念他的好处。”
况且陆礼也不会愚蠢到这个地步。
他已派死士们紧盯着白胜，若白胜有了告密的心思，死士们会赶在他开口之前解决了他。
得知此事后，魏铮才松了口气。
“下回主公要行事，还是要与我商量一番才是。”
魏铮仍有些后怕地说道。
他不是一人跟着陆礼卖命，父亲妻女乃至宁兰肚子里的孩子的生死都系在了陆礼身上。
所以魏铮不容许陆礼再如此冲动行事。
陆礼瞧出了魏铮心中的不满，不得已只能放缓了些语调，道：“你说的是，我再不会这般肆意行事了。”
话音甫落，小林氏与宁兰相携着来寻自家的夫朗。
这两日宁兰已小林氏之间的情谊愈发深厚。
两人总想着在一处说话解闷，为了让即将临盆的小林氏高兴，陆礼便约着魏铮与宁兰一起用膳。
只是两人大男人之间没有似宁兰与小林氏那般熟络。
几杯酒下肚后，陆礼才露出了几分年少轻狂的模样。
他笑着问魏铮：“你在魏国公府呼风唤雨享福的时候，你知道我在做什么吗？”
魏铮抿了一口酒，笑着说：“左不过是在四处奔波逃命而已。”
当年南安王府遭遇了如此不幸之事。
满京城谁人不暗自心惊，或是感慨着世事无常、帝王心狠。
若没有这一遭事，也许魏铮能与陆礼成为年少好友。
“时过境迁，不必再提了。”陆礼摆了摆手，又喝了几口酒后便靠在小林氏的肩头沉沉睡去。
临睡前，他还嘤咛着开口道：“珍儿，能遇上你是我这辈子最大的幸运。”
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