白家正堂上，家主白兴辉正在和刘炀寒暄，长子白嘉俊陪坐着一旁，三人说着丰县的风土人情，不多时就将话题转到了眼下的时局上。
“如今西北、中原都被流寇荼毒，几乎打成了白地，百姓苦啊！”
白兴辉一声感叹，刘炀也是点头赞同，说道：“咱们徐州府邻近河南，依我看，迟早都会被流寇所波及到，此番砀山县的遭遇就是印证。”
“所以，本团练想要早作谋划，今日登门拜访，就是希望白员外能够鼎力支持，日后刘某定会报答。”
“呵呵，刘团练太客气了，不知刘团练准备怎么做？”
刘炀随即说出了心中的一个计划：
自从刘炀在留城县掌控了三万九千多亩土地，以及一千数百户佃户之后，经过这段时间的发展，刘炀已经将整个留城县的田租赋税垄断了，百姓不再向朝廷交税，而是交租给戚山寨，由戚山寨与朝廷“厘清赋税”。
如此不但减轻了百姓的负担，清除了中间环节的苛捐杂税，而且还割裂了留城县百姓与朝廷之间的经济联系，将来留城县的百姓实质上变成了戚山寨在经济上的附庸。
有了留城县的“成功案例”，刘炀便想要在丰县、沛县、砀山县推广留城县的模式。
但是考虑到此时大明各县普遍存在的士绅势力，不管是北方还是南方，都是盘根错节，所以刘炀谨慎的考量之后，决定找到白家，让这个丰县首富带头配合，如此推行此举的阻力肯定会小很多。
说完这个计划之后，刘炀明显注意到白兴辉、白嘉俊父子变了脸色，于是说道：“此事本团练已经与沛县、丰县、砀山县的三位知县大人通过气了，三位大人并不反对，现在最大的问题，就是各地的士绅注定是反对的，所以......”
白兴辉沉吟了片刻，说道：“刘团练此举的确是有利于百姓，戚山寨虽然会因此花费一些钱粮，但是却可以借此掌控数县百姓之力，也算是赚到了。只是，”
白兴辉面色凝重的问道：“只是在这个计划之中，各地的士绅得到了什么好处？他们不再替县衙征收赋税后，便失去了敛财的机会，同时也失去了兼并土地的机会，可谓是损失巨大，他们肯定会站出来极力反对的。”
一旁的白嘉俊也说道：“刘团练是明白人，虽然咱们徐州府没有南京、扬州府等处士绅的强大势力，但他们一旦抱团，也是难以撼动的，甚至会引起徐州府的动荡，刘团练还是要三思而行啊。”
“再者，现在徐州府各处的士绅掌控着七成以上的耕地，即便刘团练的这个计划成功了，士绅失去了敛财的渠道，但是刘团练却难以从各地百姓手中收上钱粮来，因为各地百姓没有多少耕地，甚至许多都是佃户，或是赤贫，到时候戚山寨就会背上巨大的负担，甚至会因此被拖垮，得不偿失啊！”
刘炀微微皱眉，意识到自己犯了一个大错：白家虽然与自己合作，现在已经在各县都开设了西山号，因此帮着戚山寨提高了各处工坊的销量，白家也因此赚到了甜头，但这并不意味着白家会坚定的站在自己这边，白家的本质依旧是士绅，而且还是丰县最大的士绅，自己的提议无异于与虎谋皮。
白家能够与自己摆明利弊、好言相劝，已经算是非常给面子了，刘炀此时深呼一口气，暗暗明白：“想要彻底执行自己割裂百姓与朝廷经济联系的计划，有两个必须要解决的前提，一个是解决土地高度集中的问题，另一个就是如何最大程度削弱徐州府士绅集团的问题！”
想明白这些，刘炀抱拳说道：“此事是本团练孟浪了，在此谢过白员外、白公子的提醒。”
白兴辉笑着说道：“刘团练兼听则明，能够听取逆耳之言，真不愧是当今豪杰，光是这一点就不是常人可比，老夫佩服之至！”
白嘉俊也抱拳说道：“刘团练大气魄，在下佩服。”
这些场面上的恭维话，刘炀也只是笑着回应一番，心中却不以为意，随后便起身告辞。
白兴辉、白嘉俊父子一同将刘炀送出门外，途径前院凉亭的时候，刘炀看到白莹语正在凉亭弹琴。
“这么冷的天在凉亭弹琴？”
刘炀心中奇怪，随即就想明白了其中缘由，果然白嘉俊笑着说道：“呵呵，既然小妹在这里，就让小妹帮忙送刘团练出门吧。”
于是父子二人随即与刘炀行礼作别。
此时白莹语款款走来，向刘炀行礼之后，说道：“不想刘团练今日到访，小女子有礼了。”
刘炀虽然明白这是白家父子设的局，想必是要与自己联姻，心中虽然略有警惕，但是对白莹语却是另一番心思。
刘炀拿出随身携带的香囊，笑着说道：“白姑娘送的香囊，刘某一直带在身上，每每看到香囊，便想起白姑娘，心中也是感动。”
白莹语哪里听过这样的话语，顿时就羞得脸色红透，低着头扭捏的不敢再说话。
白家的财力在徐州府也算是上乘，即便不算全三，也能排上前十，刘炀眼见白家父子有心联姻，自己也索性纳下这个大美女。
随后刘炀拿出了一枚金钗，这是刘炀让手下人提前准备好，随身携带的，此番来白家就是憋着再次遇到白莹语当做礼物的。
“白姑娘，这个金钗是我精心挑选的，也不知道白姑娘喜不喜欢，就作为我的回礼吧，希望白姑娘能喜欢。”
说着，刘炀直接上前将金钗插在了白莹语的头发里，顿时白莹语眼中闪烁着惊喜的光芒，抬头看着刘炀，心中仿佛三两只兔子在乱蹦。
当刘炀告辞离开白家后，白莹语还在发懵，刚才的境遇就好像是做梦一般，直到刘炀已经走了一会儿，白莹语才捂着脸娇羞的跑回后院。
而刘炀离开白家后，随行的亲卫屯屯长吕邝问道：“团练，咱们是不是回戚山寨？”
现在亲卫屯的新兵也已经到位了，正在戚山寨加紧操练，此番吕邝只带了数十老兵随行。
“先不回去，去徐州府城。”
“去徐州城？”
刘炀翻身上马，说道：“我要找指挥使大人谈些事情，免得这位大人因为朱旺口之战被南京兵部下狱，到时候咱们就找不到人要好处了。”
.