时光荏苒，岁月如梭。
八月很快结束，九月即将来临。
星澜大运河。
和往常一样，这条联通云垂政治和经济首都的大运河，行船如织。
“快看快看！”突然有人惊喜出声，“咱们的战舰！”
旁人情不自禁扭头随着他的手指看去。
只见他们这艘客船的后方不知何时开来了两艘雄伟霸气的战舰。
巨大的战舰一前一后，鱼贯而行。
正午阳光的照映下，那船头泛着黝光的巨大撞角、船上纷繁复杂的抛石机以及众多张牙舞爪的大小重弩，看得人眼花缭乱心生畏惧。
“这么大，应该是战营级吧？”有人忍不住惊呼出声。
“没错。”有人走南闯北，见多识广，“这的确是两艘战营级战舰。”
而且看舰名似乎隶属镇南关！
当然，他没把这句话说出来。
“战营级？”又有人下意识地算了算日子，“重阳马上到了，新帝即将登基，两艘战舰这会出现在大运河里……”
应该是护送什么重要人物进京吧。
然而旁边的旅客都是些普通百姓，消息不怎么灵通。
他们一顿交头接耳后纷纷摇头，“不清楚啊。”
咳。
不知是谁轻轻咳了一声。
“今年早些时候，宁王封王，星澜大运河也曾开进来过战营级，不过那会是三艘。”
这人这么一说，其他人很快反应过来，相视一眼后纷纷闭上了嘴。
————
沧澜号。
砰砰砰。
舰长伊远德轻轻地敲响了正中的舱门。
“伊将军吗？”里面很快传来李荷珠丫环的声音，“是有什么事吗？”
“梧桐姑娘，”伊远德迟疑了下，“请你转告侧妃娘娘，我战舰即将抵达星纪城外围的运河闸门。”
正常情况下，未经星纪城方面的许可，任何战舰不得开过去。
否则视为叛乱。
“不知……”
然而没等里面的李荷珠出声，就有亲卫叭叭叭地跑了过来。
“将军，前方传来旗语。巡防营及锦麟卫已经疏通了星纪城近郊的河道，咱们两舰可以通过闸门并且停靠西码头。”
呼~
“太好了。”伊远德长长松了口气。
在广信郡上船前，李荷珠就大着个肚子。
随船千里迢迢跑了这一路，算算时间差不多也快临盆。
伊远德现在是万分警惕，时时盯紧了天气以及战舰四周的状况，甚至不敢随便提或速降速，生怕晃着闪着里面未来的龙子龙女。
万一李荷珠有个好歹，他就算有几个脑袋也不够砍的。
客舱里，李荷珠挣扎着坐直身子。
“梧桐，今年早些时候，王妃是在哪下的船？”
“娘娘小心，”梧桐吃了一惊，连忙过来扶着主子。
她犹犹豫豫道：“王妃年前上星纪城时似乎就在前面不远的地方下的船。”
嘻嘻。
李荷珠笑着抚了抚肚子。
“不用担心，我好着呢。”
“她们当时没有过运河闸门吧？”
梧桐下意识看了眼李荷珠的肚子，不敢正面回答。
“娘娘，王妃那会与您情况不同。再说了星纪城方面刚刚发来旗语说允许咱们在西码头停靠，估计殿下正在码头等着咱们呢。”
说到任宁，李荷珠脸上掠过丝温柔，然而很快她回过神。
“你去吩咐伊将军一声，我们也在闸门前下船。”
“这……”梧桐迟疑着，迟迟不愿意挪步。
“你不去？那我亲自去。”说完，李荷珠挣扎着就要起身。
梧桐哭笑不得，连忙按住她。
“娘娘别动！奴婢去，奴婢这就去还不行嘛。”
小丫环出去转了圈，很快惊动了整船人。
除了舰长伊远德外，同船北上的铁拐李还有雷二的夫人都纷纷跑了过来。
“李老将军，”伊远德脸色为难地望着铁拐李，“你看这？”
铁拐李没理会他，而是满脸担忧地望着孙女，“荷珠儿，岸边并不是正规码头，你能顶得住的吗？”
“祖父放心。”李荷珠丝毫没有犹豫，笑着点了点头，“孙女可以的。”
她笑嘻嘻地扣着手指。
“你家孙女从来就不是骄生惯养的人哪。”
在任宁搬到广信郡前，郡里不少土地都归属于李家。
然而过去的游击将军府，铁拐李李荷白这些男主子们都不在。
每年的春耕秋收、家丁矛盾以及各种琐事，都是李荷珠一个姑娘家出头作主。
广信这么大个郡，上山下水大小村落，什么地方她没去过？
别说吃力了，甚至从来都没皱过眉头。
“我的身子自己清楚，现在虽然重，却也不是一点也不能动。”
更何况只是下个船而已，自然没问题。
“其次，现在殿下马上就是一国之君。国规威严，该遵守的咱们还是要好好遵守，给天下百姓作表率。”
说完，李荷珠笑着摊了摊手。
如果任宁和过去一样，不是什么王爷而是个普通将军甚至平头百姓。
那什么规矩破了就破了，大不了回家关起来门不当回事。
“第三……”
她洋洋扬扬说了一通理由，伊远德几人这才不再说话。
咚。
铁拐李重重杵了下手中的铁拐，一锤定音。
“那就在运河闸门前下船。”
伊远德虽然心底不敢苟同，然而张了张嘴却是没说出话来。
“来人，各方作好一切准备同时向星纪城方面发令，娘娘将在运河闸门前下船。”
“是！”几个传令兵匆匆走了。
没过多久，两艘战舰在上次盈盼上岸的地方停了下来。
伊远德丝毫不敢怠慢，事必恭亲事无巨细作好了一切准备。
众人顺顺利利下了船。
别说什么意外了，甚至李荷珠的额头都不曾流过一滴汗。
岸上，任宁和雷二已经在笑呵呵地等着了。
众人大吃了一惊。
任宁现在是什么身份？
那是即将登基的帝皇。
连他都亲自出城迎接，可见对李荷珠的看重。
“臣等见过殿下。”
“各位路上辛苦了。”任宁虚扶众人，脸上丝毫没有埋怨的意思，“都快快平身吧。”
他抬头看了眼天色，“这儿不是说话的地方，先回府再说。”
“是！”
长长的车队很快出发，朝着星纪城而去。
任宁出城迎接李荷珠的消息在星纪城里飞快传来。
有人蠢蠢欲动，但很快又被其他人警告。
“两艘战营级护送，说明侧妃娘娘本身是个知道分寸的人。甚至大着肚子也要在闸门前下船，说明她心底只愿殿下后宫安顺，并没有母凭子贵恃宠而骄的意思。”
若是这会有人去挑拔她们，估计都不知怎么死。