旌旗猎猎，黄沙漫漫，一支军队在默默的朝西边进发。
队伍中间，太子端坐在马车内，似在闭目养神。
“殿下！”有声音在窗外响起。
“说！”太子缓缓睁眼。
“前方十里，就已进入西原省，今夜，是否在此处扎营？”
“准！”
没想到走了十日，才出京畿的地界。
每日，甘泉都有战报传来，高原人除了偶尔突袭一阵，大部分时间，都是围而不攻。
反倒是曹国的两路援军，被高原人设伏，给硬生生的吃掉。
太子猜得没错，高原人就是打算围点打援。
不过，燕、宋两国到目前还没有动静，太子有些困惑，猜不出他们打算如何朝廷交待。
这一次，燕、宋两国故意放高原人进来，或者说早就同高原人勾结，联手给朝廷挖了个天坑。
不管是谁来，都只能埋在这个坑里面！
等到太子坐在中军帐内，有侍卫在帐外通禀西原巡抚求见。
这位巡抚是杜学士的门生，太子没想到他会赶到边界迎接。
与上次迎接郑王不同，这次太子打算好好地瞧一瞧帝国的粮仓！
西原巡抚是翰林院出身，对礼仪有着不一般的执着。太子没有阻拦，任由他行完了稽首四拜礼，这才吩咐他平身。
赐座、上茶！
“边界现在是什么情况？”
一开口，太子就问起了战局。duqi.org 南瓜小说网
他口中的边界，指的是西原省同曹国之间的边界。
“高原人困住甘泉，而且只在甘泉附近活动。”巡抚在座位上微微欠身。
“有没有难民过来？”太子继续问道。
“有，目前西原已经接收了上万人。”巡抚的脸上现出了一丝得意。
太子神色不变，不过心中已添了几分忧虑。
“难民安置在何处？”
“遂昌城外！”
遂昌，西原省的治所。
“有没有分开安置？”
“人手有限，分开安置不利于管理，故而集中在一起。”
“有没有查验难民的身份？”
太子深吸一口气，在努力压制心中的怒火。
“下官认为，没有这个必要！”
说就说吧，巡抚还缓缓摇头。
太子端起面前的茶杯，连喝了几口，才没有当场发作。
巡抚虽然出身于清贵的翰林院，不过从他能赶到边界迎接来看，并不是迂腐之人，做人更是极有眼色。
见太子面带不悦，他虽然心中纳闷，还是恭恭敬敬的起身告退。
太子又勉励了几句，这才让他退下休息。
“常侍卫！”
沉吟片刻后，太子缓缓开口。
“下官在！”常遇春一直站在太子的身后。
“你带人扮作难民，混进他们的安置点，好好地查上一查。记住，千万不要打草惊蛇！”太子的表情十分严肃。
常遇春弯腰应下，然后退下准备去了。
太子又让人请来兵部的右侍郎。
太子领军，兵部不可能不派大佬跟随，几位学士一碰头，这项光荣的任务就落到了右侍郎的头上。
出乎意料的是，这位右侍郎接到任务后，不但没有哭天喊地，反而兴高采烈的表示这是莫大的荣誉。
在大家看傻子一样的目光中，右侍郎找到尚书，要到了西原省所有常备军的指挥权。
西原，是帝国的粮仓，驻扎着两万常备军。
没过多久，这位兵部右侍郎就出现在中军帐内。
正打算行礼，太子就温和的吩咐免礼，然后让他坐下说话。
自从大军开拔，右侍郎忙碌的身影，几乎没有停下来的时候。
这一切，太子都看在眼里。
右侍郎弯腰谢过。
“铁侍郎，遂昌有多少守军？”
等右侍郎落座，太子随即开口问道。
原来，右侍郎姓铁。
“两千五百人！”铁侍郎脱口而出。
朝廷总共就只有十万常备军，何处驻扎了多少，早就刻进了铁侍郎的脑海里。
太子微微皱眉，向铁侍郎讲了西原巡抚对难民的安置。
铁侍郎眼里揉不进沙子，听后已是脸色铁青。
“殿下，遂昌往东一百五十里，就是大丰仓，那里有两千驻军，要不，先调一部分去遂昌支援？”
一小会过后，铁侍郎强迫自己冷静下来，为太子殿下出谋划策。
太子听后，心里一惊！
大丰仓，是朝廷最大的粮仓，一旦有失，朝廷控制区域的粮价就会立刻飙升。
“不用，曹国边界有三千驻军，你以护送难民为借口，将他们调至遂昌，然后分出一千人前往大丰仓。”
太子的语速很慢，不过语气十分坚定。
能做到侍郎的，都是精英中的精英，铁侍郎立刻醒悟过来。
不过——
“殿下，按照计划，这三千军队可是要协同作战的！”
在铁侍郎的眼中，没有什么比太子的安全更加重要。
“无妨！”太子轻轻的摇了摇头。
见铁侍郎还要再劝，太子开口说道：“西原不能乱，大丰仓更是不容有失，这是孤的底线！”
语气坚决，不容质疑，铁侍郎只得起身告退。
铁侍郎刚刚退出，王都尉又出现在中军帐内。
他是来请示接下来的行军安排。
“一样，每日前进四十里。”太子起身，在帐内来回踱步。
“殿下，兵贵神速！”王都尉冲太子拱手弯腰。
也是他同太子相处久了，才敢如此回话，要是换成其他人，借他十个胆也说不出口。
“高原人都不急，我们急什么？”太子没有采纳他的意见。
军人，以服从命令为天职！
王都尉只得大声领命。
是夜，太子在中军帐内宴请西原巡抚，铁侍郎作陪！
军中禁酒，众人只得以茶代酒。
借此机会，太子详细问了问西原的民政。
铁侍郎坐在一旁，觉得太子的身上似乎笼罩着一层迷雾。
十年寒窗，三十年的宦海沉浮，有时候铁侍郎也不明白，为何不喜欢随波逐流的自己，就能坐上侍郎的高位。
得知太子亲征，他就知道兵部随行的一定会是自己。
深情的同老妻告别，叮嘱两个儿子要安分守己，最后挨个抱了抱孙儿孙女，铁侍郎满脸骄傲的仰头出门。
能马革裹尸，在他眼中，是天大的荣耀！
不过，面对这一场怎么看都没有胜算的战争，太子为何却表现得如此淡定？
而且，而且他居然还有心思关心地方的政务？