巴勃罗·埃斯库特是始兴堡少数几个不需要干农活的居民之一，作为一名专业的铁匠，他只需要每天将损坏的农具或者工具修补好即可。
除此之外，在“海盗”首领的要求下，他还必须利用从小镇“搬”来的铁料和铜料打制新的农具和专业工具。
当然，他一个人是做不了这么多事的，“海盗”首领给他配备了三名助手，一名华夏人，一名西班牙人，还有一名印第安土著，帮着他打打下手。
初时，本着一个手艺人既有的保密原则，巴勃罗不论是在修补损坏的农具，还是打制新的工具，总是会刻意地避着几名助手。
而且，在工作中，对于他们就打制工具的流程和步骤的询问，一概以模糊言语而蔽之，选料、烧火、捶打、成型、淬火、打磨、制作，等等，诸多步骤，根本不予他们讲授和分享。
只要自己能在这里垄断制铁技术，能保住他手里的工艺，那么，这群“海盗”就不会轻易地伤害他，从而保住自己及家人的性命。
然而，过了没多久，巴勃罗便惊讶地发现，这群“海盗”，尤其是那些长着一副东方面孔的华夏人压根就不怎么看得上他的手艺。
除了那名华夏人助手时不时地唠叨着什么，对他遮遮掩掩的工作方式也表现得极为不屑外，还经常有其他华夏人会凑到铁匠铺看他是如何操作的，但他们的表情明显不是想要偷学他的打铁技术，而是纯粹来瞧热闹的。
嗯，没错，就是一副看热闹的模样。
如同在街上看那些杂耍或者马戏一般，脸上充满了好奇，隐隐透着一股居高临下，或者看小丑表演的神态。
这太侮辱人了！
就在他强忍着怒气，打算以消极怠工的方式，向这些不尊重他的“海盗们”表示抗议时，那名华夏助手却对他使用的鼓风设备提出了质疑。
他通过翻译询问自己，在加大炉火温度的时候，为何不使用更加有效的风箱来替代现有这个看着像是手风琴似的“鼓风机”，明显效用低得多。
对这个愚蠢的问题，巴勃罗直接选择了无视。
你们只是一群海盗，哪里懂得如何冶铁，如何打制工具，以及如何增加炉火温度。
这都是很专业的问题，好伐！
这套像手风琴一样的“鼓风机”可是他父亲花费重金，请了墨西哥城最为有名的工匠制作的，已经沿用了三十多年，打制了无数的厨具、农具以及五金工具。
你们一群什么都不懂的海盗，哪有资格来对我指手画脚？
再者说了，这套鼓风设备在欧洲已经延承了数百年，不论是一个个大型的炼铁工坊，还是他们这种专业的铁匠，都在使用这种设备。
可是，那个华夏助手却说，这种鼓风设备的入风管只有一个，而且还都是用两个风義挤在一个入风管把空气压送进去的，效用比太低。
而在一千多年前，他们的华夏古人就已经在使用有四个风囊的鼓风设备了！
风口的增加，不但可以使炉子里的氧气更均匀，燃烧更充分，而且还可以大大提高炉温。
他还说，在华夏历史上，有一个叫做“宋”的王朝，更是使用了一种活塞式的鼓风设备，可以将炉温提高至1300摄氏度，不仅可以实现渣、铁液态分离，还能锻造出精钢。
总之，这名华夏助手对他视若珍宝的鼓风设备表示了深深嫌弃的态度。
巴勃罗对他说的许多生僻而又专业的词汇不是很懂，但他对自己所依赖的设备和他引以为豪的技术表示质疑，让他很是愤怒。
他大着胆子反驳他，说以目前的技术发展水平，不可能有更为先进的鼓风设备能超过他这种手风琴式的“鼓风机”，而且更不可能将炉火温度提高至能锻造出精钢的温度。
至于说你们华夏人在一千多年前就有超过现有的鼓风设备以及冶炼技术，他也表示严重的怀疑。
那名华夏助手对他的反驳和怀疑，似乎有些恼怒，但并没有做出无礼的举动，也没有对他进行申斥或者打骂。
他只是恨恨的告诉巴勃罗，过几天他会造出一个效用比更高的鼓风设备来证明他所说言论的正确性。
就在巴勃罗对此很不以为然的时候，那个华夏助手竟然真的组织人花了数天时间，制造出一个木制的长条形箱子--风箱。
这个被称之为风箱的鼓风设备，看上去结构极其简单，主要是由一个木箱、一个推拉的木制把手和活动木箱构成。
在用手拉开活动木箱时，空气通过进气口使风箱的皮橐内充满空气，而且并不塌缩，再拉动一下，其体内就能够将里面的空气压出，空气通过疏风管，可以进入炼炉中，用于助燃炉火，烧热铁料。
这名华夏助手颇为自傲地说道，像这种风箱，在明国的寻常百姓家就有，生活做饭时也经常用到，用来鼓风，会使炉火更加旺盛。
说着，他便不顾巴勃罗的异议，直接招呼另外两名助手将原有的手风琴式鼓风设备拆下，转而换上这个被叫做风箱的“鼓风机”。
仅十几下推拉，燃烧的木炭立时火焰升腾起来，继而颜色也变得开始发黄起来，全然不是低温状态下的通红颜色。
一个活塞板，两侧交替进风、鼓风，将这个鼓风器的体积精简到了极致！
更让人惊叹的是，它真的可以提高炉温，而且操作也是甚为简单。
当日，巴勃罗铺借助着风箱的促燃作用，以很短的时间里，便将一把废弃的斧头重新熔炼成铁水，继而利用模具，再次打制出一把新的斧头。
至此，巴勃罗不得不承认，对方的风箱在鼓风助燃效果上，要远远超过自己所应用的手风琴式‘鼓风机’。
在这一点上，欧洲的技术似乎要比他们所在的华夏文明要落后不少。
可是，对方似乎并不满足这点改进上，他们说可以利用某种方法，将现有的铁料直接冶炼成钢，从而获得更具韧性和延展性的材料。
虽然，巴勃罗对此仍有些怀疑，但却不敢再表现出一丝轻视的态度。
这些华夏人似乎真的懂得一些有关钢铁冶炼方面的知识，并且还说得头头是道。
尽管，具体步骤流程该如何操作，他们说得语焉不详，可是提供的思路和方法，却是非常有借鉴意义，说不定试上几次，还真的能炼出钢来。
让他更为惊愕的是，华夏人对所提出的若干冶炼技术和方法，好像也没有任何藏私的意思，通过翻译，就这么地直接与他进行深入的探讨和研究，还用纸笔详细记录，并展示给他看，以确认是否有误。
诚然，那些方方正正的文字，他是一个都不认识，但对方这种坦诚和直白，还是让他体会到一种被信任和重视的感觉。
另外，他通过一段时间的交流和接触，他还发现了一个极为震惊的事实。
这些华夏人似乎都拥有丰富的学识！
不仅仅是那种简单的会读写认字，而是懂得很多专业类别的深奥知识。
天文、地理、数学、科学技术、机械制造……，等等，诸多学科，庞杂而广泛。
但凡给他们提出任何一个问题，都能给出相应的解决之道。
比如，在他们拿来一支火绳枪，要求他对其进行一番改造，其中一点就是将用火绳点燃药池里的火药，变成击锤撞击燧石，引燃火药，从而发射枪管中的铅弹。
“我们可以用一种螺丝装置锁住燧石的击发锤，在枪手扣动扳机时，将其触发，然后击打燧石，就可以点燃枪管里的火药，完成一次射击。”张若松用一支半截铅笔在纸上画了一个大概草图，然后指着上面的燧发枪击组件，耐心地解释道。
“这种组件，你应该可以弄出来吧？”
“先生，我试着做一下。”巴勃罗点了点头，说道：“不过，我这里没有火枪制造的工具，要生产出这几个小组件，可能需要花一些时间。”
“没有工具，我们就自己造几样。”张若松笑着说道：“没关系，我们可以一步一步地来。先将一些必要的工具弄出来，然后再开始改造那支火绳枪。不过，我们必须要将一些刻度标准统一了。”
“刻度标准？”
“没错。”张若松从身后抽出一把游标卡尺，“以后，所有的生产工具和模具，都要有一个标准刻度。……未来一切工业制成品，都必须在初期就努力实现标准化模式！”