1627年6月8日，广州。
“……建奴大军乃于天启七年（1627）五月六日抵锦州，四面合围。率教偕中官纪用缨城守，而遣使议和，欲缓师以待救。使者三返不决，围益急。”
“……建奴连攻十四日不下，遂分兵再攻宁远。攻宁远不下，复益兵攻锦州，以溽暑不能克，士卒多损伤，乃引兵还退，因毁大、小凌河二城。”
“……巡抚袁崇焕与中官刘应坤、副使皆自肃督将士登陴守，列营濠内，用炮距击。而满桂亦率尤世禄、祖大寿以兵来救，大战于城外，互有杀伤，满桂身被数矢。”
“……此战，建奴士卒损伤无数，锦州、宁远终不可破，堪为宁锦大捷。”
“壮哉，我大明之师！惜哉，我大明官军！”
“福顺堂”东家龚煜城将手中的抄来的邸报重重地置于案头，手捻着胡须，高呼一声，引得店堂内的食客窃笑不已。
“龚掌柜如此忧国忧民，着实让我辈汗颜呀！”宋记商社的东家宋明轩笑着说道。
“宋掌柜见笑了。”龚煜城摇了摇头，说道：“非我忧国忧民，实乃郁结于胸呀！我煌煌大明，亿兆子民，竟然拿区区建奴毫无办法，任其坐大，频繁滋扰我辽东全境，徒自让人叹息呀！”guqi.org 流星小说网
“是呀，这建奴自万历四十六（1618年）年起兵作乱，如今势大难制，倒成了我大明掣肘之害。更让人寒心的是，朝廷十数年碌碌无功，反而不断损兵折将，空费国帑，几欲动摇我大明北境之安危，着实让人叹息。”棉布商人裘苑博也是长长一叹，端起桌上的酒杯，一饮而尽。
“好了，好了，我等于此小酌几杯，交互商情，何至于为朝廷这般沮丧之事而扼腕叹息？”宋明轩笑着端起酒壶，替两人将酒杯再次斟满。
“宋兄说的是。这建奴也好，辽东兵事也罢，自有朝堂诸公来操持，哪有我等商贾轻易置啄讨论的。……且饮酒，饮酒！”
“龚兄，裘兄，你们可曾听说港外来了一群海外豪商，身怀巨资，近几日，于市面上大肆采购，引得整个广州商界纷纷侧目以观。”
“这等大手笔采买的豪商，我如何不知道？”龚煜城笑着说道：“据悉，这些人来自南洋，经营了好大一片种植园，除了在广州市面大肆采购物资，还不断招揽前往南洋垦殖的农人和匠人，引来无数人竞相围聚。”
“……不瞒二位兄长，我两日前还通过‘利顺行’与这些人照了面，做了一笔价值八千两银子的买卖。”裘苑博晒然一笑，“这些人还真是一群……妙人。采买数量之多，所购品类之繁，着实让人眼花缭乱，不过，他们对价格倒是不怎么苛求，如此大宗货物，皆以市价的九成支付款项。而且，给的银子，也是成色十足的番饼（即银币）。一手交钱，一手交货，端的干脆利落，让人爽利之极！”
“哦，是吗？”宋明轩闻言，立时凑近了一点，眼含期盼地说道：“裘兄既然跟这些人打过交道，可否与我两人引荐于利顺行？”
“是极，是极。”龚煜城也是一脸热切地看着他。
话说，两人联袂邀请裘掌柜在这等高雅庭轩小酌，自是闻得了消息，要借助此人的关节，跟利顺行搭上关系，甚至直接寻到码头那些“南洋豪商”，卖些货物，好赚些银子。
别看广州每年都有大量的外洋番商到来，但一个个都是猴精猴精的，采买货物的时候，也是极尽挑剔，对价格更是瑙珠必较。
尤其是那些佛郎机人（即葡萄牙），仗着控制着日本、吕宋、天竺等地的贸易航线，对我大明商人提供的货物压价甚重。
为了避开这帮子吸血的佛郎机人，一些广州海商直接联合月港那边的海商，直接装满一船的货物亲自驾船前往吕宋，利润较此前提高数倍不止。
当然，日本的航线那是不好碰的，除了佛郎机人的垄断外，那个郑一官（即郑芝龙）更是不好惹的角色，几乎包办了闽粤浙等地区的日本进出口贸易业务。
想要做日本方向的生意，只有将货物转手给郑一官，或者从他手里接货，才能吃点汤汤水水。
至于南洋地区，那就更不好做了。
红毛夷（荷兰）在那边的势力日涨，许多土邦王国的贸易业务几乎都被他们所控制。
他们还在南洋许多沿海地区建了商站据点，低价收购土人的货物，高价转卖我大明的商品，赚得盆满钵满的。
而且，他们还试图要占据我澎湖，在那里大肆修筑堡垒据点，欲染指福建地区的海外贸易。
不过，在天启四年（1624年），新上任的福建巡抚南居益直接派兵将他们给围了，迫使其拆除堡垒，退至台湾南部。
所以说，这些外洋番商还是很难对付的，就没有一个是冤大头，可以让他们这些粤商沾点便宜的。
更何况，在他们与番商之间，还有一堆市舶牙行存在，那是两头极尽压榨，使得生意何其艰难。
如今，好不容易来了一个“南洋豪商”，不仅采买的物资数量众多，而且不跟你斤斤计较，掏银子还甚为爽利，那还不赶紧凑上去，在他们身上狠狠赚一笔！
据闻，这位棉布大商人裘苑博数日前通过利顺行向“南洋豪商”卖了将近八千两银子的棉布，获得的利润保守估计也有近千两之多，顶得上他大半年的收息了。
这如何不让人眼热！
“敢问裘兄，他们除了棉布、铁料、蔗糖和香料外，还需要哪些物料？”
得到了裘苑博的应允后，龚、宋二人急切地问道。
“铅、锡、药材、瓷器、毛织物、各种手工工具、农具，以及各类工匠和……年轻女人。”
“他们需要的怎么都是这些玩意呀？”宋明轩闻言，不由皱了皱眉头，“生丝、丝绸、宝石、金饰、名贵家具这些值钱的高档货物就不采购一些？”
“他们还要各类工匠和年轻女人，这是什么意思？”龚煜城也是难掩失望之色，“难不成，这些南洋商人准备移民拓地，在他们所据的蛮荒之地搞开发建设，然后自成一统？”
“他们要做什么，我哪里能得知？”裘苑博苦笑着说道：“这些东西虽然不甚值钱，但他们需要的量却是很大，三四万两银子想来是有的。”
“这些自称是南洋商人的到底有何背景和来头？”
“他们看着倒像是我大明人，说的也是一口汉话。不过，其发饰和衣着迥然我华夏衣冠，口音也似乎为北方人氏。哦，对了，他们那群人里面还有不少夷人，几与佛郎机人相近。”
“至于他们有何背景，我倒是瞧不透。兴许，是数十百年前移往南洋的汉民，从土邦那里谋了些土地，想要发展夯实一番民生经济，欲图自立门户。……这谁说得清呢？”
“也罢。蚊子再小，也是一块肉。”宋明轩笑了笑，“几日后，尚需裘兄帮我等引荐一番，看能否赚上些许银子。”
“何须几日后？”裘苑博说道：“明日下午未时（13点-15点），他们委托利顺行搞了一场典拍大会，准备售卖三四百张上等裘皮。”
“嗤！”龚煜城不由嗤笑一声，“南洋那地方能出什么上等的裘皮？需知，毛色俱佳的上好毛皮可是出自北方，尤以辽东、朝鲜为甚。随便一张毛皮就能卖出五六两银子，若是质量上佳，甚至可以卖出三四十两银子。”
“龚兄，那你觉得利顺行的师傅们都不识货吗？”裘苑博摇摇头说道：“以邓掌柜那般精明的人，若是不晓得毛皮的价值，如何愿意帮着那些南洋豪商搞一场典拍大会？”
“哦？你的意思是，他们手中还真的有一批质量上好的裘皮？他们从哪儿得来的？”
“你觉得他们会将自己的货物渠道告诉他人？……呵，这些人还是有些门道，而且还有些神秘的。”