等到开春，积雪消融，此处，就会现出它的全貌。
在粗旷的西域，难得有这么一处山青水秀的宝地。
据礼教司一位去过中原的官员讲，颇有些江南的韵味。
江南？
米亦竹在心中猜测那是一个什么样的地方。
方老先生，就长眠在这里！
尊重方老先生的意见，米亦竹不戴孝、不守孝，可等方老先生下葬后，他却在墓旁搭起了帐篷，说陪他住一段时间。
这样做，总不算是违背师命吧？
当时，他是略带歉意的向夕元说出自己的打算，没想到夕元听后，立刻带着贴身丫鬟开始收拾起行李。
她，要陪他一同前往。
白天，陪师父聊聊天，给师父泡泡茶，再揣摩一番真气的妙用；夜间，则是读书习字，然后给夕元讲讲方老先生讲过的典故。
期间回城两次，第一次是参加最后一次的议政会，第二次则是带着夕元去参加城主府的春节晚宴。
夕元是第一次参加，米亦竹有些不放心，把她拜托给自己的亲姑姑。
谢福合笑着让他放心的去大殿喝酒，说自己这两年虽然在家养病，可余威犹在。
米亦竹笑嘻嘻的拱手弯腰，大喊姑姑威武！
城主知道自己唯一的弟弟是在用这种方式缅怀恩师，没有催他回城。
王庄主知道女婿实际上是在舔舐自己的伤口，写信告诉他们不必回去。
政务院的几位大佬知道盛兴公是在变相的守孝，破天荒的极力约束一众官员，不准趁机攻击盛兴府。
方总管和刘忠最是理解盛兴公，内府的大小事务，都是都是商议后直接拍板。
哦！方总管丁忧，被城主夺情起复。
米亦竹的日子过得十分悠闲！
直到——
某一天，哒哒的马蹄惊扰了数月的宁静。
此刻，米亦竹正在方老先生的墓前泡茶，夕元坐在一旁静静的观摩。
看向夕元，米亦竹冲她温和的一笑，说收拾收拾吧，该回城了！
来人是内府的副总管，张运峰！
这家伙官运亨通，现在已是内府的两位副总管之一。
还是分管绣衣局。
怀山将他引至方老先生的墓前，此时夕元已带着丫鬟回到帐篷收拾去了。
先给师父磕头，然后才向米亦竹请安问好。
米亦竹请他坐下，让他一起陪师父喝茶。
一杯清茶捧在手中，张运峰的一颗心也慢慢的安定下来。
“张师兄，你都是副总管了，怎么还这么慌张？”
米亦竹轻轻的责备了一句。
张运峰弯腰请罪。
“多向大师兄学学，天，塌不下来的！”
对张运峰，米亦竹给予了厚望。
张运峰再次弯腰应下。
“先喝茶！喝完茶，再告诉我到底出了什么事。”米亦竹说完后也端起了杯子。
等一杯茶喝完，张运峰的心情也彻底静了下来。
“说吧！”米亦竹轻轻的放下杯子。
“西域诸国在集结军队，目的不详。”
米亦竹正在摆弄茶具的右手一顿，随后继续。
“这消息从何处来？”
“大都督府！”
既然是大都督府送过来的，可信度自然极高。
“政务院什么反应？”
“诸位将军已经住进了军营，骑兵在慢慢的往西边移动。”
“我知道了！”
“盛兴公？”见米亦竹表情淡定，张运峰不自觉地张口喊到。
“跟你说了，天，塌不下来！”
如果不是自己的师兄，米亦竹都想踹他两脚。
“是！”
“回去吧，年前布到法外之地的探子，也该动起来了。”米亦竹轻声下令。
张运峰听后立刻起身，弯腰退下。
等张运峰走后，米亦竹缓缓起身，朝墓碑鞠了一躬，久久都没能直起腰来。
当夜，米亦竹带着夕元赶回孤城。
让怀山连夜递牌子进去，第二日一早，米亦竹就坐上马车，匆匆的赶往城主府。
城主在大殿接见了米亦竹。
“瘦了！不过气色不错。”城主仔细端详了一番，温和的说道。
米亦竹弯腰，谢过城主的关心。
“唉，原本不打算扰了你的清静。”城主的表情添了一丝抱歉。
“他们蠢蠢欲动，这西域哪还会有清静之地！”米亦竹感叹了一句。
树欲静而风不止！
“一大早进府，想必是已经有了主意。”
“西域诸国整合了不到一半，就开始蠢蠢欲动，我不信魔教会冒这么大的风险。”
昨夜，米亦竹反复推演，始终觉得不合逻辑。
“你认为他们有什么打算？”
“庄园！魔教准备拿下庄园了！”米亦竹毫不犹豫地说出自己的判断。
“说详细点！”
“魔教虽然整合的国家未到半数，可速度之快，依然超出了我的想象。最多两年，他们就可以挥军东进。”
“这两年，他们要做的，只有一件事情：拿下庄园！”
“为大军围城做最后的准备！”
“集结军队，是打算硬攻？”城主微微皱起了眉头。
“硬攻，也是一种方法，不过依我看来，不到万不得已，他们不会选择硬攻。”
“最好的办法，就是控制庄园主大会，只要庄园主大会在他们的代言人手中，魔教就算是达成了目的。”
“城主！庄园主大会，已经很久没开了！”
“集结军队，朝庄园主施压，逼着他们召开庄园主大会，然后趁机拿下控制权。果然是好算计！”城主沉思了一会，缓缓开口。
“选择在这个时机出手，有两个可能，一是察觉了武庄主他们的计划，第二么，就是有更多的庄园主已经暗中投靠了他们。”
米亦竹说完后，目光阴冷如刀。
“放手去做吧，不必有什么顾虑。”城主的语气无比坚定。
米亦竹站起，躬身领命。
在米亦竹的请求下，议政会提前召开。
诸位大佬见米亦竹出现在大殿门口，都不由自主的起身。
一只脚才刚刚跨进殿内，米亦竹就吩咐免礼，然后前往自己的座位坐下。
诸位大佬目送米亦竹落座后，才又纷纷坐下。
以盛兴公的尊贵，能为师父做到如此地步，实属难得！
不管政见如何，在尊师这一条上，米亦竹实在是无可挑剔。
同大家交谈了一会，殿外便响起太监那尖利的嗓音。
一套流程走完，诸位大佬开始议论起西域的动静。
城主痛快的交出城西堡垒的指挥权，同时要求骑兵向前推进两百里。
冯志武部也离开堡垒，在骑兵的身后布置防线。
资政院甚至同意给政务院追加一成的预算。
总之，孤城的各方势力都表现出了空前的团结。
吴学士最后提出，貌似寒玉宫已经很久没有召开除魔大会了。
米亦竹赞赏的看了吴学士一眼。
“寒玉宫没有动静，要不还是请盛兴公出面问上一问？”吴学士说完后冲米亦竹拱手弯腰。
赞赏，不见了，米亦竹暗骂了一句老狐狸。
不过，目前孤城也只有自己适合去做这个恶人了。
主动也好，被动也罢，还是一步步的落入了他们的圈套。
职业所在，米亦竹点头应下。
等议政会结束，米亦竹同华长老一起走出了大殿。
这头老狐狸，又希望米亦竹送他回家。
上车，华长老开始邀功。
盛兴公婚礼的费用，全部由城主府支付，收到的礼金，却落入了盛兴公的口袋。
超过两百万枚金币！
这可是笔巨大的财富。
米亦竹拱手谢过。
“当年给你挖的坑，让他们躲了这么多年的清闲！”华长老愤愤的说道。
“没办法嘛！我要是没有利用价值，会被他们毫不留情的除掉。”米亦竹倒是看得很开。
“寒玉宫现在可是将您列为头号强敌。”华长老压低了声音。
“你哪来的消息？”米亦竹看了华长老一眼。
“族里面，也有些少年在寒玉宫修炼。”
米亦竹有些纳闷，为何二哥从未向自己提及此事？
“可不可靠？”米亦竹皱眉问道。
“虽然寒玉宫对他们有再造之恩，可城主府对他们全家都有再造之恩。”华长老顺德十分肯定。
事情恐怕没那么简单！
不过米亦竹一贯不喜欢钻牛角尖，既然想不明白，就干脆不想。
回到盛兴府，米亦竹先回主院陪夕元吃饭，然后前往公事房找刘忠商议。
他给自己居住的院子取了个名字，叫元瑞堂。
路过老乞丐的小院时，米亦竹在门口停留了一下，听到里面动静全无，轻轻的叹了口气。
“怀山！”米亦竹轻轻的喊道。
“奴婢在！”
“这院子，每日都要安排人打扫。”米亦竹郑重吩咐。
“是！”
其实不用吩咐，怀山也有安排人打扫。
“酒，还是要放满。”
“是！”
“四季的衣裳，也要按时做。”
“是！”
“城东的账，都结了没？”
“已经结清。”
米亦竹想想，好像也没有其他要嘱咐的，这才抬腿朝公事房走去。