第136章 会议
“克里斯汀，你去找个房子吧。”
酒店套房中，伊莲丝沉思许久，做了个决定。
克里斯汀一听这话，立刻就明白了她的想法。
伊莲丝依旧打算在本地收购那些物资，她想直接去找这里的材料商人，让他们逐渐筹集到足够的数量。
可如此一来，伊莲丝就很可能暴露在亚西伯恩家族的视线中。
物资筹集需要不少时间，对方完全可以调来大量人手围杀她。
相比于现在如日中天的亚西伯恩家族，伊莲丝尽管有着六阶超凡者的实力，也难以在他们手中全身而退。
所以克里斯汀立马说道：“这么做的话，您太危险了。”
伊莲丝幽幽叹了口气：“这是目前唯一的办法，必须要弄到足够的紫菱叶，手里这批翡翠虫是我们最后的家当了。”
精灵途径拥有跟自然界所有生物沟通的能力，因此他们十分擅长培育各种超凡等级的植物，作为对外获取资源的本钱。
不过超凡植物的生长条件往往很是苛刻，哪怕是熟悉它们习性的精灵们，也需要精心伺候再辅以其它手段来进行大规模培养。
伊莲丝口中的翡翠虫，就是其中最关键的一环。
这种虫子的排泄物可以极大改善土壤环境，同时自身所散发的特殊灵能又可以加快超凡植物生长速度，从第二纪元开始，便一直被精灵们所圈养，专门用来培育各种超凡植物用以贩卖。
而如今她们师生两人要购买的紫菱叶，就是紫菱虫的专门食物，它们只吃这种叶子，否则宁可饿死。
原本这些紫菱叶并不需要对外购买，每个延续至今的精灵家族都会特意种植紫菱草，以满足翡翠虫的喂养需求。
可克里斯汀的家族之前被敌人抄了老家，他们逃跑时根本来及不带上足够的紫菱叶和紫菱草种，现如今他们手里的这批翡翠虫就快要饿死了。
“翡翠虫繁殖周期足有十年，培养到成熟期又要十年，别说我们手里如今又只剩一些成虫，哪怕以后从别的精灵家族手中得到新的虫卵，也很难坚持到下一批虫卵孵化了。”
伊莲丝语气认真道：“等我们找到可以暂时安身的地方，下一步就是要建立植物田来大量培育超凡植物，这是我们重新起家的本钱，绝对不能耽误任何时间。”
所以，哪怕其它一些超凡者常用的资源都不要，这批用来给翡翠虫续命的紫菱叶，他们必须要赶紧弄到手。
为此，伊莲丝愿意冒这个险。
同为福德林家族血脉，她与克里斯汀有着共同的仇人，后者即是自己的学生又是身怀福德林圣物的圣女，她可以为此付出一切。
然而克里斯汀却不愿意让老师冒这种危及生命的风险。
“老师，我不同意您这么做，亚西伯恩家族肯定能注意到有人大量收购紫菱叶，您的冒险最终很可能就是直接送命！”
看着表情担忧又急切的学生，伊莲丝严肃道：“做事总要有取舍，克里斯汀你不能再幼稚下去了，问题总要得到解决。”
翡翠虫是他们目前必须要保住的东西，再大的风险也值得。
伊莲丝心中已经有些生气了，克里斯汀如果一直这样像个小孩子，以后又要如何带领福德林们复仇？
见老师语气严厉，克里斯汀也平缓了自己的情绪。
她深吸一口气，道：“老师，我有别的办法。”
“别的办法？”伊莲丝愣了愣。
“是的，我有把握从其它渠道弄到紫菱叶和我们需要的物资。”克里斯汀语气自信。
……
摩恩岛，市政厅门口。
一辆装饰朴素的黑色马车缓缓来到台阶下方，玛修停好马车后麻利跳到地上，拉开了车厢门。
“先生，我们到了。”
“嗯。”
闭目养神的沃纳睁开双眼，拿上新买的手杖下了马车，从怀里掏出一些零钱交到玛修手上。
“今天估计要开很长时间的会，你中午就在附近吃些东西吧。”
玛修憨憨笑着，却没有接过老板手中的钱。
“姐姐给我准备了三明治当午餐。”
沃纳摇头微笑：“以你现在的胃口，玛希准备的午餐根本挺不到晚上，拿着吧，算是额外补贴。”
玛修犹豫再三，还是小心捧过了那些钱。
“谢谢先生。”他的声音有些沉闷。
他虽然脑袋迟钝，但却也知道谁对自己好。
这么多年除了姐姐以外，就连父母也不怎么关心自己肚子饿不饿。
他的老板是世界上对自己第二好的人了。
沃纳没留意到玛修情绪上的变化，笑着拍了拍他的肩膀，抬脚走进市政厅大门。
刚进了大厅，德鲁曼的书记官便快步走了过来，他已经在这里等了一会儿。
“沃纳顾问，市长阁下让您赶紧去会议室。”
沃纳皱了下眉头，抬手从口袋里拿出怀表。
“我记得今天的会议是在九点钟开始，我应该没有迟到。”
书记官低声道：“您当然没有迟到，但会议现在提前开始了。”
“嗯？”沃纳轻笑道：“只听说过会议推迟，没听过还有提前开会的。”
现在摩恩市政厅这些官员都变勤奋了嘛？
这当然不可能。
所以肯定是出了某种变故。
书记官走在前方引领沃纳去会议室，同时低声道：“出了点麻烦，不知道谁把克尼斯先生请来列席旁听了。”
克尼斯？
沃纳知道这个人，之前随光明教会一起来的所罗门帝国外交官，一直在游说拉拢德尔曼和本地一些权贵阶层。
卡特上次说，根据他提供的那个所罗门秘令处据点，推断这个克尼斯不仅有所罗门的外交身份，暗地里似乎还是秘令处在摩恩岛的负责人。
这种间谍头子来市政厅，明显是要搞事情。
沃纳心中不由生出警惕。
但面上，他却朝书记官疑惑问道：“今天开的是财政会议，那位克尼斯先生过来干什么？”
书记官摇摇头，市长阁下让他出来接沃纳的时候并未交代什么，那时会议也才刚要开始。
见状，沃纳也不再问，反正到了会上就知道了。
来到会议室门口，引路的书记官正要拉门，里面的声音就已经传了出来。
“市政厅现在的债务这么多，明显就是财务部的问题嘛，这应该让他们自己解决。”
“我看没错，他们惹出来的麻烦就让他们自己收拾，钱袋子都管不住。”
“就是……”
“五十万金磅的赤字，我们财务部门是绝对不可能自己解决掉的，你们也别想把责任都甩到我们身上，去年的圣鲸节地震，市政厅掏了多少钱大家都清楚，这不是我们财政审批的问题，当时你们谁说不要市政厅出钱救灾了吗？”
最后这个声音沃纳十分熟悉，那是赛金思的父亲、现任摩恩市政厅财务长官劳伦斯男爵。
书记官打开门，沃纳大步而入。
他的出现让正在进行的争吵暂停了片刻，长桌首位坐着的小伯爵抬手示意了下。
沃纳朝众人微微点头，走到了小伯爵身后的椅子坐下。
他的身份是市长办公室商业与经济顾问，是没资格跟那些部长级官员坐在一起的。
在他进来期间，这些官员趁机喝了口水，歇了几口气，然后继续开始就市政厅目前的财政赤字展开争吵。
沃纳听了一会儿，发现这帮人依旧在说着几天前的话题，那就是谁来承担这个问题的责任。
至于如何解决这个赤字，以及今年的财政预算储备，则根本没人提及。
坐在首位的德尔曼靠在椅子上低头看着文件，对此默不作声。
沃纳看了觉得有些反常。
虽然说作为市政厅最高长官，他当然不会轻易表态。
但市政厅赤字这个问题，目前已经严重影响到了德尔曼的计划。
本来风暴季结束之后，他应该亲自去一趟东海岸，彻底敲定那些公司收购的事宜。
这件事可拖延不得，毕竟摩恩家族已经变卖了绝大多数产业，两百多万金磅都在银行里放着，本身就是一种损失。
可市政厅这边的赤字不解决，德尔曼也没办法放心离开。
毕竟摩恩市长这个位置他还得做几年，配合丰塞帝国那边完成对摩恩岛的掌控。
等什么时候丰塞人让他滚蛋了，他才能把摩恩家族彻底搬到大陆上去。
于是前段时间，他派了赛金思去东海岸，先行跟那些要被收购的公司交涉，等市政厅这边的问题解决之后，小伯爵再过去进行最终拍板。
所以沃纳认为小伯爵现在应该是着急解决问题的，这样他才能有时间去推动摩恩家族在大陆的布局。
可现在看样子，德尔曼并不是很急迫的样子。
是已经有了解决办法？
还是说因为什么原因不好出声？
沃纳目光扫过会议室，停留在了那位所罗门外交官的身上。
对方坐在墙边，安静品着手中的咖啡，好像只是来看热闹一样。
见他留意到了克尼斯，小伯爵换了个姿势，斜靠在距离沃纳比较近的一侧，并用文件挡住了脸颊，嗓音十分轻微的说道：
“克尼斯是被兰伯特他们邀请来旁听的，一上来就提议说所罗门帝国可以借贷给我们一笔钱，用于解决现在的赤字问题。”
“但他们有条件？”沃纳问道。
“没错。”德尔曼冷笑一声：“他们要用摩恩岛的海关管理权作为质押，期限十年，每年从进出口税收中抽一部分作为还款。”
沃纳瞥了克尼斯一眼，小声哼道：“这帮人的胃口是真大，而且还真不要脸。”
虽说普洛群岛的海关是以每座岛屿为单位独立存在，货物在哪个岛上售卖，就在哪个岛上交进口关税。
但摩恩岛作为距离东海岸最近的岛屿，有很多商人都选择在这里将货物转手给群岛内部的贸易商，这也就代表摩恩岛的关税收入要比其它岛屿高上一大截。
萨卡人拿五十万金磅贷款就想换摩恩岛海关十年管理权，简直是痴心妄想。
德尔曼此时又说道：“现在问题是，去年的赤字和今年的财政预算都没着落，劳伦斯私底下跟我说，财务部手里的钱只够再给政府职员发放一个月薪资。
还有就是，市政厅现在的债主，很多都是这间会议室里的人。”
这是眼下最令人头疼的事情。
政府如果发不出工资，公信力会骤然下降很多，不仅会造成各部门职员的不满，民众们也会产生恐慌，连锁反应下不知道会有多大的麻烦。
而债主方面的‘催债’，同样也是个大问题。
去年市政厅的赤字，主要就是来自‘圣鲸节地震’后产生，市政厅为了尽快维稳，向这些权贵名下的商铺赊借了大量生活物资和粮食，紧接着的风暴季来临，赈灾和抢修排水设施又借了一大笔。
可这些加起来依旧不是大头，真正导致如此巨额赤字的原因，还是市政厅内部官员们在赈灾期间大肆敛财。
小伯爵终归没有他父亲那样的威望，又是临时匆匆上位，在市长位置没能彻底确定之前的那段时间里，市政厅不知道有多少钱趁乱流进了那些权贵官员的口袋。
这件事德尔曼还没法追究，这是他能顺利成为市长所要付出的条件。
可现在，这帮债主又来催债了。
克尼斯能出现在这个会议室里，除了兰伯特子爵这个摩恩家族政敌的推动以外，还有这些债主们在背后进行支持。
看来这帮萨卡人在岛上频繁联系本地权贵也不是做了无用功。
沃纳心中思考片刻，就明白了这件事的原委。
萨卡人想要通过争夺海关管理权的方式来阻碍丰塞帝国对摩恩岛的侵蚀速度，说白了就是想要使绊子、恶心人。
但不得不说这个方法确实有效。
经过血祭之夜事件，摩恩岛权贵们人人自危，都想着要赶紧往手里搂钱，随时做好跑路准备。
如今市政厅欠了他们五十万金磅，他们当然要尽快要回来。
正巧这时萨卡人又找了过来，说只要能拿到摩恩岛的海关管理权，就能帮他们把钱要回来，不仅如此，还会另外再给他们一些好处。
于是，这帮人就把克尼斯带到了市政厅这场会议上，让他提出了解决财政问题的建议，准备试探小伯爵的意思。
毕竟谁都知道，如今摩恩家族跟丰塞人走得非常近，这件事说到底还是两个帝国之间的博弈。