谁更像是知县？
梁斌有些惶恐，这话如刀锋利，不自然地挤出笑意：“这还用说，自然是县尊。”
顾正臣背负双手，迈步向前：“话是这样说，心里未必这样想吧？”
梁斌紧走两步跟上：“属下心口如一。”
顾正臣嘴角微动，没有再敲打下去，出了北城门，行不出一里，便看到远处灯火明亮，匠人与民夫正喊着号子，干得热火朝天。
赵泰裸露着上半身，充满力量的肌肉绷紧，双手拉着绳子，口中喊着号子：“夯实嘞，起！”
四根绳子从不同方向同时拉起，近三百斤的四方石块硬生生被抬离地面。
“落！”
随着沉闷的砸落声传出，石头重重砸在地面之上，地面凹下去一寸。
赵泰再次喊出号子，当石头抬起的一瞬间，四人脚步稍是移动，带着石头沿着刚才的位置向东一点点砸去！
牢固的地基，就是依靠着石头，一点点夯实出来的。
在不远处，马力抬脚踩在一根长木之上，瞄了两眼，拉起墨斗线便松开，线上有墨，打在木头上，留下一条笔直的线，只不过弹墨斗线时力度有些大，墨在线条上下迸出些许墨花。
吴麻子左脚踩着木棍，右手拿起长锯，嘿吆嘿吆地锯着木头，木屑落在地上，随风轻轻刮动。
陆五坐在长凳子上，将一块木板放在腿前，顶住长凳前端的垫片，冲着左右手呸呸两口唾沫，搓了搓便拿起刨子，猛地一推，锋利的刨刀片擦过木板，一卷卷刨花从刨子的刨堂处冒了出来，无须动手拿开，随着再一次推动刨子，新的刨花便会顶走刚刚的刨花……
“郭工头，累了可别强撑着！”
绦结匠许二九看了一眼搭材匠郭河，咧着嘴说，手中动作不停，正在编织芦苇席。
郭河拿起锤子敲了敲，在木头铆接之后，摇晃了下，见没有任何问题，直起腰说：“老子精神好得很，干了一辈子搭材匠，咱就今天得劲。”
许二九哈哈大笑：“可不是，老天爷，我可是第一次见朝廷征徭役不安排监工的啊。想想洪武四年修河，大冬天里，那些衙役挥着鞭子啊……”
郭河继续搭建，找准角度：“你还别说，新来的县太爷虽然年轻，可就这一套，咱就服他！说实在的，监工越在旁边看着，咱越是烦躁，不愿干，可如今没了监工，咱这浑身都是力气，干到晚上都不想收工！”
许二九起身，将一个芦苇席放到一旁，又抱过来一堆芦苇，拿起麻绳：“你这是贪那点钱，哈哈，话说算清楚没有，二百贯钱，二十天干完咱能分多少？”
“老子是个粗人，要会算早就混个典吏了，这点事得找马力……”
郭河冲着北面努了努嘴。
许二九看着众人干劲十足，啧啧两声：“幸是咱们县衙里存有一些大木，这些大木打造双层床想来是足够了。就是房屋的木材，还得另寻法子。”
吴大称走了过来，笑道：“木头不需要担心，南面就是茅山，去年时有些虫害，有不少枯木，砍来去去腐了位置，用来打门窗还是没问题。倒是许二九，这双人床又不是宝贝疙瘩，今晚上就让大伙睡个试试如何？”
“我看成。”
许二九愣了下，转身就问：“谁，哪个小子乱应事？”
“是我！”
顾正臣从暗处走了过来。
“县太爷！”
许二九惊呼起来。
“县太爷来了。”
众人纷纷围了过来，一个个咧嘴笑，有些人手中还提着刨子、锯等工具。
顾正臣微微点头，看着忙碌的众人，开口道：“天色不早了，夜里凉，就不需要赶工了吧。我看这里也无帐篷，你们晚上准备睡哪里？”
吴麻子咧嘴：“县太爷，我们躺地上睡就成，秋里算不得冷。想以前，下雪天咱们也不过是找个避风处，一个破席子就睡了。”
“对，我们皮实。”
郭河笑着插了一句。
顾正臣目光扫过众人，叹息道：“秋里的露水重，打身上容易落下病根。明日起几个茅草屋，先安排人住进去，不能长期如此。”
马力推开人群，抽出肩膀上的汗巾擦着额头：“县太爷莫要担忧我们，活我们接下了，说啥都会做好。”
顾正臣看着强壮的马力，呵呵笑道：“成，你们如何安排是你们的事，本官不问过程，只要结果。这双人床……”
郭河正色道：“按照县太爷给的标尺，先行拼了三张双人床，找人试过，结实牢固。”
顾正臣走了过去，摸着光滑没有毛刺的床面，看着床尾处的小木梯，连连点头，坐在床板上，拍了拍，满意地说：“不错的手艺啊，就按这个标准造吧。”
陆五凑了过来，支支吾吾，抓耳挠腮。
顾正臣看着陆五，皱眉说：“你是男人，不是女人，忸怩个什么劲，有话就说！”
陆五有些不好意思地开口：“等干完这里的活计之后，我们能不能造一点双层床，不瞒县太爷，家里人多，屋子又狭窄，若有这双层床，家里那两个孩子就不用整日闹腾了。”
吴大称等人连连点头。
若家里有个双层床，两个上了年纪的孩子也就不用挤在一张床上睡了。
顾正臣含笑问：“还有谁有这种想法？”
“我！”
众人纷纷开口。
顾正臣起身，点了点头：“本官原以为双层床没多少可用之处，既是如此，在完工之后，你们寻匠人打造就是。”
感恩声一片。
顾正臣摆了摆手，待众人安静下来说：“不耽误你们做事，记住，莫要太晚，累坏了明日可没精神做工，有困难工头直接去县衙找本官，定会寻法子解决，莫要耽误安置大事。”
众人自是纷纷答应，目送顾正臣离开。
“好了，再干半个时辰！”
马力扯着嗓子喊。
众人应声。
不久之后，号子声、刨子声、铛铛声又混在一起，如诉说不完故事的孩子，说个不停。
夜深。
火渐次熄灭。
马力躺在地上，裹着一层薄被倒头就睡。
许二九铺上芦苇席，拿了件厚衣裳遮住腹部，打了个哈欠便闭上了眼。
郭河钻到了床上，翘着腿晃了晃，睡意袭来。
吴麻子抱着一根木头，靠着一棵树，口中鼾声不断。
陆五躺在刨花堆里，枕着双臂看着夜空，轻声说：“顾知县是个好官啊……”
吴大称带两个人值守。
这里可是有大家的米，干活的工具，一堆木料，可不敢被人偷了。
天尚不亮，郭河已经起来。
也不需要喊人，先煮粥，吃饭时所有人已经起来，饭后又开始了一天的忙碌。
有效的分工，紧密的衔接，勤劳的付出，让各项营造工作有条不紊地进行。
点卯之后，徐霖交信牌禀告：“县尊要传贺庄郭杰、郭宁、郭梁三人，只是这三人都说有事，推脱不来。”
顾正臣凝眸，接过信牌，冷冷地说：“既是如此，那就再传一次吧！”
按照规制，信牌传人并非强制执行，若被传唤之人有事，可拒绝三次。
三次信牌传唤还是不来，县衙才可派遣衙役强行抓人。
一般百姓，自不敢拒绝一次。
可这郭杰、郭宁、郭梁三人不同，皆是郭家一脉。
顾正臣再次写了一份信牌，交给徐霖：“差人再跑一趟。”
徐霖犹豫了下，看了看顾正臣，终没说出口，转身去安排。
二堂。
典史陈忠走了进来，对正在写文书的顾正臣咳了咳，喊道：“县尊。”
顾正臣抬头看了一眼陈忠，将毛笔放下问：“陈典史，可有事？”
陈忠指了指门外，说：“有一个商人想求见县尊。”
“商人？”
顾正臣凝眸，似乎明白过来什么，笑了笑说：“这商人，贩卖的东西不简单吧？让他进来。”
陈忠点头。
一个约莫四十来岁，身着绸缎，面相发福的中年人走了过来，见到顾正臣，拱手行礼：“在下郭宝宝，见过县尊。”
“郭——宝宝？”
顾正臣明白这个姓氏出现在这里，并不是简单之事。
陈忠识趣地退了出去。
郭宝宝旁若无人，不请自坐，含笑说：“顾知县，我此番前来，可是为了你的前途与身家性命而来，莫不是连一杯茶都不舍得奉上？”
顾正臣暗叹厉害，开口先声夺人。
顾诚端来茶之后，也退了出去。
郭宝宝见二堂再无其他人，端起茶碗，轻轻吹了吹，一双精明的眼睛瞥向顾正臣：“县尊面对生死之危，尚能端坐于此，令人敬佩。”
顾正臣合起文书，看着郭宝宝说：“我初来句容，自问并无过错，何来生死之危？”
“县尊谬矣！”
郭宝宝放下茶碗，起身走向顾正臣，严肃地说：“若是县尊执迷不悟，继续如此下去，那朝廷将会派来天使，押解县尊而去，到时菜市口，鬼头刀，正午之阳，呵呵……”
顾正臣脸色微变，强撑着镇定：“竟已危如累卵？”
郭宝宝语气冷厉，快速说：“没错！眼前悬崖，一步临渊！若县尊不想坠渊而亡，唯有回头是岸！”