“好。”盛怀瑾目光如剑一般，看向常嬷嬷。
“夫君，求求您别罚常嬷嬷。她是妾身母亲的陪嫁，您就给她留一点体面，给妾身留一点尊严吧。”赵曼香声泪俱下，为常嬷嬷讨饶。
“她再是你母亲的陪嫁，不也是奴婢吗？海棠是我的女人，就是半个主子，以奴欺主，不该罚吗？”盛怀瑾看向赵曼香。
“海棠不过是一个通房，哪里就……”赵曼香急忙辩解。
“少夫人！”常嬷嬷打断了赵曼香的话，“您不用心疼奴婢，的确是奴婢错了，奴婢认罚！”
海棠有一些失望。她其实更想让赵曼香说下去，若是话赶话激怒了盛怀瑾，盛怀瑾当场给她抬抬身份也有可能。
可惜，常嬷嬷到底是老狐狸了，应该就是怕出现这种情况，才阻止赵曼香贬低她通房的身份。
“来人，打手板五十下！”盛怀瑾阴沉着脸吩咐。
简极拿着竹板走了进来，常嬷嬷伸出了手。
“啪啪啪”的打手声在这寂静的夜里显得格外清脆响亮。
常嬷嬷一开始咬紧了牙关，不呼疼讨饶。过了一会儿，她终究还是没有忍住，哎呦哎呦地叫唤了起来。
齐芳院的不少人都被这声音吵醒了，她们不敢上前来，却默默支着耳朵听着，心里对如今府中的形势有了新的认识。
海棠，已经不再是当初那个粗使丫头了，也不是普通的大丫鬟了。
平时她在少夫人面前殷勤伺候，姿态谦卑，竟让人忘记了，她如今是世子爷的女人，在世子爷心中有一席之地，已经轻易得罪不得了。
五十下手板打完，常嬷嬷的手已经血肉模糊，赵曼香在一旁哭得不能自已，而盛怀瑾神情一直极是冷淡，完全不为所动。
盛怀瑾站起身，拉着海棠的手腕就往外走。
赵曼香哭着上前查看常嬷嬷手的伤势。
常嬷嬷脸色惨白，嘴唇已经咬破流了血，颤抖着声音说：“少夫人，奴婢……奴婢没事。”
“拿伤药来，快点！”赵曼香喊了起来。
青提去取来了伤药，先用小剪刀把赵曼香的断甲修剪好，给她上了伤药，又用棉布给她的手指包扎好。
然后，青提将药粉撒在常嬷嬷的伤口上，常嬷嬷疼得身子直战栗。
青提拿棉布给常嬷嬷包扎了，扶着常嬷嬷，让她坐在椅子上。
常嬷嬷闭目忍痛了片刻，让青提出去，然后虚弱地小声说：“少夫人，如今，世子爷对海棠正在兴头上，您一定得忍。”
“忍，我忍。难道我还不够隐忍吗？我都允许她那样的贱婢去染指盛怀瑾了，还不够吗？”赵曼香眼睛通红，委屈地咬紧嘴唇。
“少夫人啊，奴婢知道您心里难受。您就把她想成是一个恭桶，不过是供男人发泄用用而已。她那样的孤女，死契在您手里握着，世子爷再宠爱她又能怎样？最多抬个姨娘顶天了。”常嬷嬷强撑着身子说。
看到常嬷嬷额头上冒出了虚汗，赵曼香只得违心点了点头：“好，我忍下她。”
“少夫人，其实，依着奴婢说，不如让她怀孕。她要是生个男胎，你去母留子，将孩子养在自己膝下，将来到底是您的依靠。”常嬷嬷苦口婆心劝道。
“不可能！岂能让那小贱人的孩子占了长子的位子？！”赵曼香气得别过去头，不看常嬷嬷。
常嬷嬷心说，先有嫡子自然好，可看眼下这形势，盛怀瑾压根不跟赵曼香同房，她上哪儿去怀孕生子？
但这话常嬷嬷不敢说，唯恐赵曼香失控翻脸。想了想，她叹了口气：“少夫人，您养庶子不过是有备无患而已，还可以借这个孩子拉近与世子爷的关系。孩子长大没那么容易，得精细地养着。您若将来有了嫡子，想办法让庶子得病死了就是。”
赵曼香想了一会儿，坚决摇头：“不可能，让她陪盛怀瑾睡，已经是我的底线了。她那样卑贱的人，怎么配和盛怀瑾骨血交融？怎么配生下有着盛怀瑾血脉的孩子？我绝对不允许！”
常嬷嬷深深叹了口气，小主子就是太爱盛怀瑾了，爱得过于热烈，过于偏执了。偏偏这份爱得不到丝毫回应。时日长了，只怕小主子会疯魔。
“少夫人，奴婢冷眼看了，海棠之所以能讨得世子爷几分宠爱，就是因为她温柔顺从。男人嘛，不都喜欢这样的女子吗？少夫人也改改性子，以后在世子爷面前，一定要温婉大度，让世子爷对您刮目相看。”常嬷嬷掏心掏肺地说。
“嗯，我知道了，常嬷嬷。”赵曼香擦了擦眼泪。
“至于海棠，您不让她怀孕也就罢了。只是，奴婢瞧着海棠对您还算恭敬，不是张狂的。往后，表面上您还得拉拢她。你送她去，是为了让她帮你笼世子的心，不是为了给自己树一个仇敌。”常嬷嬷说。
“她个贱婢，居然在世子爷跟
前告状……”赵曼香本能地骂了起来，骂到一半，她看到常嬷嬷忧心忡忡的模样，就住了口，讪讪说：“好，我笼络她就是。”
常嬷嬷这才起身退下去，回下人房里歇着了。
赵曼香也躺了下来，可她翻来覆去就是睡不着，后来又迷迷糊糊地做起了噩梦。
天快亮的时候，她冷得厉害，忙唤青提过来。青提将手搭在赵曼香额头上摸了摸，不由得大吃一惊：“少夫人，您额头怎么这么烫？”
“请方大夫吧。”赵曼香有气无力地说。
这回，赵曼香真病了，常嬷嬷也开始发热，齐芳院里的丫鬟仆妇们忙了起来。
同时，青山院里，海棠还是一早就起来了。
“你这几日都不要去齐芳院请安了。”盛怀瑾穿好了外衣，叮嘱海棠。
海棠低眉敛目点了点头。
“自己记得换药。”盛怀瑾又叮嘱。
海棠轻笑：“世子爷，奴婢知道。奴婢今日不能伺候您，倒还劳烦您记挂奴婢。”
盛怀瑾笑了笑，便往外走去。到齐芳院门口的时候，他叮嘱守门的小厮崔六：“齐芳院的人一律不准放进去。”
崔六点头称是。
海棠的手不能写字，也不能拨算盘，她温习了一会儿玉安居士的词，就拿起盛怀瑾留给她的账本看了起来。
这是盛家一个成衣铺子的账本。