当日，贺氏是在宫门落锁前回端木府的，一回府，就气急败坏地让人把端木纭叫去了永禧堂。
“是不是你？！”
没等端木纭请安，贺氏就抬手指着端木纭的鼻子质问道，脸色铁青，一向保养得当的脸庞近乎扭曲。若非还有一丝理智在，贺氏已经一巴掌直接甩在了端木纭的脸上。
贺氏方才随程嬷嬷进宫见了端木贵妃，本来满心欣喜，以为是女儿要跟自己低头，谁想一到钟粹宫，端木贵妃就说起了金七姑娘的事，质问她为何擅作主张送金七姑娘去南境。
贺氏本想用慈爱为由含糊蒙混过去，却被端木贵妃点破说她不过是收了归义伯府的银子就把皇子给卖了。当下，贺氏羞得差点没晕厥过去，端木贵妃丝毫没心软，不留情面地斥责了贺氏一番：
“母亲，皇儿姓慕，您还做不了皇子的主！”
“您再胡闹下去，别怪女儿不念母女之间的情分。”
“大皇子是女儿的命根子，谁敢挡着他的前程，给他添乱，女儿就算拼着不孝的名声，也要去皇上那儿说上一说。”
“母亲，您是我的母亲，女儿才费心费神与您说这些，希望您莫要再让女儿失望……”
端木贵妃说的话如同千万根针一般扎在了贺氏的心口，让贺氏现在想来，还觉得心痛难当。
方才端木贵妃虽然没说她的消息来源，但是贺氏不是蠢人，回府的路上，稍稍一想，就明白了。她今天才跟归义伯夫人说了那件事，转眼就让宫里的贵妃知道了，不是端木纭去告的状还会有谁？！
贺氏又羞又气又心伤，她不能怪贵妃，就只能把矛头直指端木纭，“啪”的一掌拍在身旁的方几上，连名带姓地唤道：“端木纭，你存的什么心，你想在我与贵妃之间挑拨离间是不是？！”
“真是上不了台面的东西！就会在暗地里使这种见不得人的阴谋诡计！”
“这端木家还由不得你当家，你还真以为你可以为所欲为不成？！”
贺氏喋喋不休地骂着，心口的怒意越来越高昂。
一旁的端木纭始终云淡风清地笑着，身姿挺拔如修竹，贺氏早就影响不了她了。
五年前，刚回京的时候，因为初来乍到，又要守孝，当时，贺氏的喜恶决定着妹妹在府中能不能过得好，所以端木纭必须争，她争的是她们长房在府中的地位。
但是现在，贺氏频频闹出的妖蛾子已经让祖父越来越不喜她了，今时不同往日，如今的贺氏已经起不了什么风浪了。
既然如此，她与贺氏再争一时长短，也只是在浪费时间，浪费口舌罢了。
反正贺氏向来不喜自己，无论自己说得在不在理，她也听不进去。
贺氏心口的邪火还没宣泄完毕，面颊气得通红，还在骂着：“我怎么说也是你祖母，还容不得你说我的不是！像你这般不孝不敬，果然是边境野蛮的地方出来的……”
端木纭虽然懒得和贺氏理论，却也不是任人揉搓的面团。
听贺氏越骂越起劲，端木纭也不想污了自己的耳朵，直接福了福身，截着贺氏的话尾打断了她：“祖母，祖父寿辰将近，孙女还有很多事要做，要是祖母没别的事的话，孙女先退下了。”
她也不等贺氏回答，就直接自己打帘出去了，屋子里服侍的丫鬟根本没反应过来，眼角瞟到贺氏铁青的脸，吓得连大气也不敢喘一下。
“端、木、纭。”
贺氏看着那道从半空骤然落下的湘妃帘，绷着脸，气得手发抖，屋子里的气氛愈发紧绷，空气中似乎透着一股寒气般，直沁入人的肌肤。
贺氏咬了咬后槽牙，又一掌重重地拍在方几上，恨声念叨着：“这府里还有没有我的地位了！”
“果然是丧妇长女，无教戒也。”
“一个个都被老太爷给宠坏了！无法无天，如此下去，迟早要给家里惹祸！”
贺氏的脸色难看之极，当说到老太爷时，她的神色微微一变，气过以后，她开始怕了。
今天她去宫里见了端木贵妃，贵妃从她口里逼问出了那笔银子的具体数目后，就给了她那笔银子，让她去还了归义伯府的那笔钱……
想着，端木贵妃当时愤怒而失望的神情就清晰地浮现在贺氏的眼前，贺氏的心跳不禁漏了一拍，嘴角紧抿，眉宇深锁。
但是可想而知，端木宪肯定很快就会知道这件事的，哪怕端木贵妃不说，端木纭这个小贱人恐怕早就迫不及待地想要在端木宪面前告自己一状了。
要是端木宪知道了……贺氏几乎不敢想下去。
过去的这一年多来，端木宪对她越来越冷淡了，上次若非是贺家主动把她送回了府，她简直要怀疑端木宪恐怕永远不会去接她了。
贺氏白皙的手指紧紧地捏着手里的紫檀木佛珠，指尖微微发白。
她真的怕了。
她还记得，她从贺家回来的那晚上，端木宪与她长谈了一番，说万事都讲个规矩，她既然选择回端木家，就该守端木家的规矩，尽她应尽的本分；说事不过三，再有下次，就休怪他不念夫妻之情。
夫妻几十年，端木宪的性子贺氏再了解不过，从来就是说到做到的。
想着，贺氏瞳孔微缩，身子仿佛一尊石雕般一动不动地僵在那里，心潮澎湃，心底升起一股浓浓的厌恶与憎恨。
这一切都要怪端木纭这死丫头，总是兴风作浪，搬弄是非，非要挑拨得他们夫妻离心，母女失和，非要把一个好好的家搞得家乌烟瘴气！
以前没有长房这对姐妹，她的日子一向顺顺趟趟，他们端木家一向和和乐乐！
贺氏恨得几乎捏碎手里的佛珠，就在这时，一个小丫鬟小心翼翼地打帘进来，恭声禀道：“太夫人，老太爷回来了，已经快到院子口了。”
贺氏闻言反射性地看向那个小丫鬟，身子剧烈地一颤。
一瞬间，她眼中闪过许许多多，思绪翻涌，立刻就有了决定，对自己说，事不宜迟，这件事她必须要先发制人，方能立于不败之地！
贺氏深吸一口气，整个人渐渐冷静下来，眸子里幽深如墨。
此时，窗外那金红色的夕阳已经落下了大半，外面的天空半明半暗，屋子里的光线有些昏暗。
贺氏抬手做了个手势，一旁的青衣丫鬟赶忙点燃了一盏。
贺氏再也撑不住了，保养得当的脸庞上露出一抹哀泣，雍容不再，“老太爷，你不能这样！就算我有什么不对的地方，我改不就是了！你不能把我关起来啊！就算是看在几个孩子的份上……”她眼眶中隐隐浮现一层泪光，仿佛泪水随时就要滑落。
贺氏苦苦哀求，然而这个时候，端木宪已经不想听了，脑海里浮现几个字：不见棺材不掉泪。
他们夫妻怎么就会走到今天这一步呢？！
端木宪有些茫然，他抬起手，挥了挥，示意婆子把人带下去。
“老太爷！老太爷……”
贺氏很快就被拉出了屋子，可是她还在不死心地叫着，一遍又一遍。
那些婆子哪里敢塞贺氏的嘴，于是，贺氏就这么扯着嗓子叫了一路，鬼哭狼嚎，惊动得阖府上下都知道了。
消息一下子就传遍了府里的每个角落，不到一炷香功夫，二房、三房、四房和五房的人都陆陆续续地来了永禧堂，一下子就把正堂挤得满满当当，众人心思各异，多是惊疑不定，恍若置身梦境般。
小贺氏更是难以置信，只差狠狠地捏自己一把，去验证这一切到底是不是梦。
然而，端木宪在上首，这里根本就没有她说话的位置，小贺氏只能把期待的目光落在二老爷端木朝身上。
“父亲，无论母亲有什么不是，咱们总是一家人，有话可以坐下好好说。”端木朝恭敬地对着端木宪作揖道，形容中掩不住焦虑之色。
他并不知道双亲之间到底起了什么龃龉，方才听闻父亲要把母亲关到世安院去，他就匆匆赶了去，本来想拦下的，可是两个婆子没敢放人，端木朝也不好太过强硬，免得打了父亲的脸，只好又调头赶来永禧堂亲自向父亲求情。
上首的端木宪此刻已经冷静了不少，儒雅的面庞上仿佛是戴上了一张面具般，看着温和，却是目光冷淡，浑身散发着一种疏离的气息。
众人一道道灼热的目光齐刷刷地集中在了上首的端木宪身上，端木宪却是泰然自若，不紧不慢地说道：“你母亲疯魔了，刚刚太医已经确诊了。为了养病，只好把你母亲暂时禁闭在世安院了。”
贺氏疯魔了？！
这个讯息一石激起千层浪，让满堂的众人皆是哗然，面面相觑，第一反应多是，这怎么可能呢？！
众人很快就交头接耳起来，有人说，刚才远远地看着贺氏的神色有些歇斯底里，确实不太对劲；有人说，好像方才太医院的一位太医来过府中；也有人说，难道贺氏真的是病了……
众人压低音量，窃窃私议，心中多是将信将疑，毕竟这好好的人又没遭什么打击，怎么就莫名其妙地疯魔了呢？！
端木宪捧起了一个青花瓷茶盅，默默地饮着茶，好几人都暗暗地打量着他那张毫无破绽的面庞，总觉得他太过冷静，肯定有哪里不太对劲……
一片喧哗声中，檐下传来一个小丫鬟清脆的行礼声：“大姑娘。”
外面的夜幕已经彻底落下，上方黑夜如墨，群星璀璨，下方庭院里已经挂起了一盏盏昏黄的灯笼，犹如无数萤火虫飞舞在空气中。
端木纭自外面的灯火阑珊中走来，穿过庭院，径直地走入正堂中，也让四周众人的目光都下意识地朝她望去，也包括了端木宪。
端木宪端着茶盅，怔怔地看着端木纭款款地朝自己这边走近，眸光微闪，这个时候才想起了某些事。
方才，他刚回府的时候，有个小丫鬟说端木纭找他，他三天没有回府了，就先回了一趟永禧堂，让端木纭一刻钟后再去外书房见他。
没想到短短半个时辰中，就发生了这么多事，端木宪不由心生一种仿若经年的感觉，此刻他看着端木纭，耳边不禁响起了方才贺氏的话：“……哎，这纭姐儿，我也管不了，还是得老太爷你来琢磨着该怎么办才好。”
端木宪是聪明人，再联想前后，便隐约有点明白了，眸光闪了闪，却是不动声色地又浅啜了一口茶。
待端木纭给他行了礼后，端木宪就出声把众人都给打发了，只留下了端木纭。
对于端木家的其他人而言，这个时机实在太为微妙，四夫人任氏和五夫人倪氏暗暗地交换着眼神，心里都猜测起莫非贺氏的“疯魔症”还和端木纭有什么关系不成？！
众人心中的好奇心更浓，却也不敢在端木宪的跟前放肆，只好抱着满腹的疑惑纷纷告退了。
小贺氏离开前，迟疑地望了端木纭一眼，想起今日有一位年轻公子来找端木纭的事，欲言又止，终究觉得现在不是什么合适的时机，带着端木绮一起离开了。
没一会儿，各房的人都退出了永禧堂。
整个院子都冷清了不少，贺氏去了世安院，那些服侍她的丫鬟也都被撤了，这个永禧堂此时就仿佛一个废弃的院落般，冷清萧索。
院子里剩余的下人皆是夹着尾巴做人，一个个战战兢兢的，不敢放开嗓门说话。
四周只余下那夏夜的虫鸣声与风吹枝叶声此起彼伏地响起，反而衬得院子里越发静谧无声，夜渐渐浓了……
端木纭从永禧堂离开的时候，夜色更深邃了，已是月上柳梢头的时候，夜空中的银月如同一个银色的圆盘般高高地悬挂在夜幕中，为下方的路人指明了方向。
晚风阵阵拂面而来，那些青葱的树林在夜晚变得黑漆漆的一片，奇形怪状的树影在晚风中张牙舞爪地摇动着，影影绰绰。
端木纭追着圆月的方向朝湛清院走去，步履不疾不徐，仿佛漫步在皎洁的月光中。
她身后的紫藤不近不远地与自家姑娘保持着几步的距离，心情有些唏嘘，这一天过得实在是颇有种“惊心动魄”感觉，让她现在回想起来，还觉得恍然如梦。
前方的端木纭突然停下了脚步，心事重重的紫藤没反应过来，差点就直接撞了上去，幸好她及时收住了脚。
“大姑娘……”紫藤疑惑地看向自家姑娘那娇美的侧颜，清冷的月光洒在端木纭细腻无暇的肌肤上，肌肤微微发着光，就好似那上了釉的白瓷一般。
端木纭仰首望着天上的银月，眼神飘忽了一下，道：“我在想岑督主……”
“岑督主”三个字让紫藤脚下差点一个趔趄，被主子的惊人之语吓得快要脚软。姑娘想岑督主干嘛？总不至于像小八哥一样一直“觊觎”岑督主的荷包吧？！
端木纭没注意到紫藤的异状，继续说道：“不知道还回不回宁江行宫，我想让他给蓁蓁捎些东西。”
紫藤闻言先是神色一松，拍拍胸口，暗道原来如此，接着又觉得哪里不对。
先是四姑娘请岑督主从行宫给姑娘捎东西，现在姑娘又惦记上了岑督主帮着捎东西去行宫……把岑隐和东厂当做驿使来用，这……这真的合适吗？！
紫藤欲言又止地看着端木纭，端木纭已经继续往前走去，嘴里喃喃地细数着她想给端木绯带哪些东西好……
周围的虫鸣声不绝于耳，夜凉如水，下人们知道府里出了大事，也不敢到处乱晃，整个府邸都显得比平日里安静不少。
接下来的三天，也是如此，端木府一直笼罩在一种古怪微妙的气氛中，再也听不到什么欢声笑语，再也看不到人玩闹推搡。
端木宪极为罕见地在家休沐了三天，对外一律宣称是要照顾家里病重的老妻，且下令阖府闭门，无事不得出府。
端木宪是堂堂首辅，自然是朝中众臣关注的焦点，他休沐的事立刻就引来朝中不少官员的注意力。
于是，朝野中，那些与他交好的官员络绎不绝地来府中探望，把门房忙得是像陀螺般转个不停，访客来来去去。
这不，午后，刚升了通政使的刘启方一下了衙门，就特意赶来了端木府慰问端木宪。
端木宪看着刘启方那是感动极了，拉着他好一番推心置腹的感叹：
说起他与贺氏几十年夫妻一直相敬如宾，如今子孙满堂，真是享福的时候，贺氏偏偏在这个时候得了疯魔症，实在是上天无眼；
说起他特意去请了太医过府给贺氏诊治，可是，太医说疯魔症根本没有预防以及治疗之法，能做的唯有把病患给看顾好了；
说起他这两天是如何痛苦哀伤，如何派人遍寻名医良药，然而得到的是一次又一次的失望……
端木宪那一字字、一句句真是听得闻者伤心，见者流泪，把刘启方的眼睛都给说红了，好生安慰了端木宪一番，说了一番“人定胜天”、“奇迹降临”以及“尊夫人定能好转”云云的客套话，只差没说“节哀顺变”了。
半个时辰后，刘启方就告辞了，正好在大门口与吏部尚书游君集交错而过，他自是不会知道同样的对话又在端木宪和游君集又重演了一遍。
而且，这段对话在端木宪休沐的三天中还反复不断地上演着……
每个从端木家离开的官员都是唏嘘不已，觉得首辅大人真是情深义重，又回府也感慨了一番，这些话一传十，十传百，百传千……在某些人的蓄意推动下，连那些茶馆中的市井小民也说得口沫横飞。
等到三天休沐结束后，端木宪就回了户部衙门当差，无论他走到哪里，都会接收到一道道混合着同情、惋惜、慨叹以及悲悯的目光。
此时，朝堂上下的人几乎都已经听说了他家里的事，叹息着这还真是飞来横祸。
哎，端木家的太夫人疯魔了，还真是可怜啊！
－－－－－－题外话－－－－－－
隐字号快递公司开张大吉，亲，要寄快递吗？