一、霍光的出生背景与宫廷起步
霍光，西汉时期杰出的政治家，出生于河东平阳（今山西临汾），是名将霍去病同父异母之弟。其家族虽非皇室贵胄，但因霍去病在对抗匈奴战争中的赫赫战功而地位显赫。霍光自幼在兄长霍去病的庇荫下成长，受良好教育，性格沉稳，行事谨慎。
公元前110年左右，霍光因霍去病的关系得以进入宫廷任职，开始了他的政治生涯。初入宫廷，他凭借自身的忠诚勤勉和出色能力逐渐崭露头角，深得汉武帝刘彻的信任与赏识。武帝晚期，霍光被擢升为奉车都尉，随侍皇帝左右，参与处理国家机要事务，成为汉武帝身边的重要亲信之一。
二、霍光辅佐三朝帝王的经历
辅佐汉武帝刘彻：霍光初入宫廷，因忠诚勤勉和才能出众而受到汉武帝赏识，被任命为奉车都尉，参与机要政务。在武帝晚年病重期间，霍光的地位日益显赫，成为武帝最信赖的心腹之一。武帝临终托孤，指定霍光与金日?、上官桀等人为顾命大臣，共同辅佐年幼的皇太子刘弗陵即位，是为汉昭帝。
辅佐汉昭帝刘弗陵：在昭帝时期，霍光以大司马大将军的身份独揽大权，秉持先帝遗志，力行改革，实施休养生息政策，使国家从连年征战中逐步恢复元气。他挫败了燕王刘旦等人的篡位阴谋，确保了昭帝统治的稳定，并积极选拔贤能，推动社会进步。
辅佐汉宣帝刘询：昭帝无嗣早逝后，霍光拥立流落民间的皇曾孙刘询为帝，即汉宣帝。此时霍光的权力达到了顶峰，几乎掌控着整个朝廷。然而，宣帝虽表面上依赖霍光稳固政权，内心却对霍氏家族的权势扩张深感忌惮。尽管如此，在霍光生前，仍能在他的辅佐下延续国家的安定繁荣。
三、霍光死后惨遭灭族的原因
霍光在汉宣帝时期权倾一时，然而在其去世后，其家族却遭遇了灭族之灾，这段历史令人深思。
霍光逝世后，霍氏家族失去了这位极具威望与权势的领军人物。尽管霍光生前对汉室忠心耿耿，但他的家族成员并未继承他的谨慎和低调，反而骄奢放纵，滥用权力，触犯律法，引起朝野不满。其中，霍光的外孙女上官皇后无子，为了维持家族地位，霍家试图通过废黜当时的太子刘奭（即后来的汉元帝），改立其他更易控制的皇位继承人，这一举动触及了皇权的底线。
与此同时，霍光的政敌和不满霍家专权的官僚贵族们趁机发难，他们向汉宣帝进谗言，诬陷霍氏家族密谋篡位，意图颠覆汉室江山。面对这样的指控，加之对霍氏家族长期以来积累的忌惮与不满，汉宣帝决定采取行动，以维护自身的皇权和汉朝的稳定。
公元前66年，汉宣帝下令彻查霍氏家族，并在证实了部分家族成员的罪行后，果断对霍氏实施了残酷的打击，包括霍光的儿子霍禹、侄子霍云等主要家族成员均被处死，整个霍氏家族几乎遭到了灭族的命运。这场政治风暴不仅终结了霍氏家族的辉煌，也成为了西汉中期一次重大的政治转折点，彰显出皇权对于任何可能威胁自身稳固的力量的无情镇压。
综上所述，霍光凭借自身才能和忠诚赢得了三代帝王的信任与重用，然而，在他身后，由于家族权势过盛、家族成员行为不检以及政敌的趁机发难等因素交织，使得霍光家族在失去他的庇护后迅速衰败，最终走向了灭族的悲剧结局。