不幸点的则就此消失在浓雾弥漫的茫茫大海之中，连人带船仿佛人间蒸发似再也找不着一点影子，不知道是被十级巨浪还是哪来的大海怪一口吞了……
这大概就是所谓的物竞天择？
又或者世事无常？
除此之外，西南外海诸多小岛，星罗棋布，大大小小的海盗团占岛为王，很多纯朴的渔民深信三十六海哩外的奇怪浓雾就是他们某种入团考验——
或是惩罚，毕竟进去之后能否出来的情况是五五开，非常适合把他们看不爽的人或想毁尸灭迹的证据扔进去；
而出海捕鱼的渔民在撞进那团浓雾前，很大的可能，会先被那些海盗逮住榨光全部的价值。
鉴于五大陆分家至今一直无法进行实质上的物理往来，有太多的船只不听劝阻驶出这个范围，结果无一例外的在某一处把自己搞到人间蒸发，加上海寇如此猖獗，以及渔业利益的问题；
于是，以寇斯托城为首，西南地带几个颇具规模的沿海城镇联合制定了“西南海安危公约”，确保各自的利益与人身安全……
嗯？为什么只有西南部的沿海城镇，没有其他地方？
那是因为放眼整个中央大陆，只有这个地区的沿海地带才是人类频繁活动的主要范围。
其他如东北和西北地带被妖精族或是精灵族掌管的森林占据，两个出于同源的种族的排外性同等的强烈，外人很难获准进入他们的领地范围，再不然就是像东南部的巨龙秘境一样，入侵者基本上是直接有去无回；
而事实上，他们在闯进去前就会先被外头异常茂盛的森林绕晕了头，所以也没人知道里头长啥样。
不过就目前来看，这件事跟凯尔他们的任务八竿子打不着，也不是他们此刻要去在意的部分，因此闲话休提。
他们要在意的是维克口中的失踪案。
失踪的是一位退休多年的老船员，土生土长的寇斯托人，无妻也无子，独居；
年轻时曾是某艘有名渔船上的一份子，跟着大船经历过各种大风大浪——字面意义上的大风大浪，如今上了年纪，大抵是因为再也无法出海以及陈年旧疾时不时骚扰他的缘故，不意外地成了一个爱喝酒又脾气暴躁的蜗居老人。
除了嗜酒如命之外，钓鱼是他另一项爱好，经常会跟几个忘年之交相约到更南边的礁石区钓鱼。
维克一边简单的说明目标人物的身份背景，一边从腰包中抽出一个被捆成卷的羊皮纸，递给身后的两名学徒。
埃德率先接过委托单打开仔细查看，凯尔凑了过来，针刺般的目光首先落在右上角，那里标注着委托发布的日期——这张委托单发布在公会的时间是七天前。
左上角则是盖了个红圈章，根据中间的字母来看这是C等级的任务，以失踪案件来说是合理的等级划分，没有强制要求多人或单人执行，中央方框中的任务内容甚至比维克说的那些更加粗略，让人看了一头雾水；
至于右下角的报酬金，虽然金额在标准范围，却也是这个等级的最低限度……
“……”
两名少年抬眸互看了一眼，再一齐低头看向那张有点陈旧的羊皮纸……
可惜无论再看多少遍，从委托单上都找不出什么更有力的情报。
这个委托内的目标人物介绍甚至还没有维克说的那么详细，上头可没有写老先生爱喝酒爱钓鱼，只有简单说明了老先生退休船员的身份，以及在某天过后就再也没看到人。
“……然后报案人据称，是因为老迪伦积欠了半个月的酒债未还才发布这项委托。”
耳听老师毫无抑扬顿挫的催眠嗓音，凯尔的目光跟着下移，落到等级章的底下，那里是委托人的姓名栏；
然而当他看清楚上面堪称龙飞凤舞的签名时，剑眉一瞬微蹙。
那里写的并非委托人的本名，看上去更不像是昵称。凯尔思考了一会儿，觉得除非有人把自己的饭碗当代号或化名，不然这个这个潦草狂放的字迹写的，应该是一种职业。
沿海的酒馆老板。
而且还没写是哪间酒馆……
这种感觉是来捣乱的委托单，到底是哪个人批准发布的啊？
诸如此类埋汰性的话，更多是语焉不详的词。
走在前方不曾回过头的维克却忽然“嗯”了声，似是想起了什么，补充一句：“他是最后一个目击老先生身影的人。”
到底是从哪里得来的这个情报？！委托单上可没写啊！
埃德瞪大了眼睛，这回甚至不用言语，他心里的震惊全写在脸上。
听完老师非常独具风格的任务描述，再看过那张内容更为简略的委托单后，师兄弟二人顿时不发一语，极有默契的同时陷入沉默。
周围虎视眈眈的喧闹立马张口将其吞噬入腹，如被大浪一瞬吞没的小舟。
……认真的？
一个当地人的失踪案？
这种事不找当地的冒险团反而大费周章发布到公会，让外来的冒险者来做……凭着这种情报，这要做到猴年马月？
凯尔眨眨眼，很确定自己在沉默不语的师兄脸上清清楚楚看见他的心声——每一行都大写加粗，句尾的问号还闪闪发光的那种……
……好吧，事实上，他没有看见（怎么可能看得见）也没听见埃德的心里话，是对方自己当下脱口而出的三连问。
金发少年最多只能从自家师兄脸上看到一个显而易见的问号，因为他对于这个听上去再寻常不过的任务，同样也有点感到困惑……
只有一点点，考虑到他从一开始就被灌输了“老师的话是绝对的，自己只要听从就行”诸如此类的观念，先后来自他不负责任的亲爹、一手拉拔自己长大的长姐和眼前这位师兄。
所以他脑中刚生出那么一点点的疑惑——大概就和出土的新芽差不多的高——旋即“咻”的一声缩回土里，速度快得他自己都没能意识到。
行进间擅自走神的后果，就是下一秒凯尔直直撞上不知何时走在自己前方的埃德，愣是把停下脚步的后者撞得趔趄几步。
若不是那个侧身而立，正仰头望着什么的男人反应快伸手扶了一把，毫无防备的少年险些就要在大庭广众下摔个狗吃屎。
面对师兄对他走路不专心的抱怨，凯尔还未来得及有所反应……他忽然打了个寒颤，左手臂传来搔痒不适的感觉，熟悉却又陌生；
从未有过这种奇妙诡谲的体验，有什么在心中蠢蠢欲动，让他想要立刻离开脚下所站的这个地方。
无视了依旧喋喋不休的师兄，少年转过了头，看向那个令他头一次出现这种想法的地方，也是维克原本停下脚步后仰头注视的地方。
他们三人正站在一间显然不是卖鱼货、海产相关的店前。这栋全木料打造的二层建筑，无论是建筑风格，亦或是相对安静的店门口，在一字排开的半开放式店铺以及叫卖的店主中都显得极为突兀，而光看那些木头透出光滑而深邃的色泽，便足以知晓其历史之悠久。
眼前深红色的木制大门紧闭，凯尔却仍能清楚听到里头传来各种声响。
大声交谈的数个豪爽男声，音量大的震耳欲聋，时不时夹杂着玻璃相互撞击的清脆声音，偶尔也有什么东西撞击时所产生的沉重、短促的声响。
店门上挂着长而宽的招牌，同样以木头打造，被打磨得十分光滑的表面，写着五个端正的大字。
寇斯托酒馆。