浊水城外，苻弘祖军营中，苍龙子对挐兵言道：“挐兄，眼下战事焦急，我必须赶紧炼制原火药，挐兄可在一旁观看，如此一来，原火药的炼制之法可尽数习得，我也做不得假。”
挐兵压抑住心中不满，冷声道：“你是想让我给你护法，以防何言之等人来袭。”
苍龙子道：“挐兄言重了，就算我现在给你配方，你也未必相信便是真的，就算是真的，你也未必炼制的出，既然如此，在此等候我炼制，岂不稳妥？”
挐兵冷哼一声，不再多言。
苍龙子微微一笑，开始炼制。一个时辰后，三道身影飞掠入帐，正是何言之、冷秋霜、诸葛清岚。
诸葛清岚手握竹笛，使出逍遥剑法，竹影纷纷，攻向挐兵。
何言之与冷秋霜二人则联手围攻苍龙子，拳掌交并，尽是杀招。
苍龙子旧伤未愈，一边躲闪，一边喝道：“快来人，有刺客。”
附近卫兵听见动静，纷纷涌来，眨眼便将军帐围得水泄不通。
正在这时，赵谦骑着骏马，手握长枪，向军营中央最大的一个帐篷冲去，前来阻拦的士兵均被其一枪撂倒。
众卫兵纷纷喊道：“有人袭击苻将军，快去回防。”原本围住苍龙子帐篷的卫兵纷纷撤离。
挐兵手握双剑，左砍右刺，双剑配合巧妙，攻防一体。诸葛清岚步法精妙，避实就虚，将挐兵缠住。挐兵只觉周遭碧影如林，将自己包围，只得专心御敌，一时难以分神支援苍龙子。
苍龙子见无人支援，自知不敌，忙苦思对策，忽见一侧炼制原火药的鼎炉，顿生一计，躲过何言之与冷秋霜二人的围攻，掠至鼎炉旁边，连挥两掌，第一掌击在鼎炉上，第二掌的掌风将碎炭火激起。
鼎炉与碎炭火同时何言之与冷秋霜二人飞去，何言之飞身一拍，击中鼎炉，鼎炉在两道掌力的激荡下不住摇晃，冷秋霜再补一掌，鼎炉向苍龙子飞去。
鼎炉将岁炭火尽数包裹，原火药遇火即爆，轰鸣一声雷响，火光四射，黑烟滚滚。
何言之与冷秋霜看向苍龙子，见其浑身如炭，气息全无，便转身攻向挐兵。
挐兵见苍龙子毙命，心知原火药的配方再难得到，便将手中双剑掷向诸葛清岚，趁着诸葛清岚躲闪之际，纵身离开。
何言之三人也纵身离开营帐，三人离开不久，原本气息全无的苍龙子缓缓睁开双眼，冷笑一声，暗道：“我利用杨难当吸引宋朝军力，激化南北矛盾，看来计划已成。”思毕，便纵身离开。
浊水城上，裴方明见苻弘祖军营大乱，又发生爆炸，虽不知其中缘由，仍调兵出城，趁乱突袭苻弘祖大军，苻弘祖领军抵挡，但不是裴方明敌手，被其一剑毙命，苻弘祖大军兵败如山。
击杀符弘祖后，裴方明领兵追击杨和，大败其于赤亭，杨虎听闻兵败，引兵撤退，被裴方明之子裴肃之擒下，送至建康斩首；杨保炽被俘，奉裴方明之命据守仇池，杨难当与一千多骑兵逃到上邽，被中山王拓跋辰迎至平城。
赵谦等人见杨难当兵败如山，知道无需插手，赵谦、诸葛清岚便与何言之、冷秋霜分道扬镳，向河西走廊赶去。
伊吾城内，李怀素正在整肃人马，一名士兵走近，道：“李将军，城外有两人求见，自称赵谦与胡清岚。”
李怀素一惊，道：“他们？哦，赵谦的姐姐尚在此处休养，他们原来是探望赵姑娘的，快请。另外快请赵姑娘出来。”
赵谦与诸葛清岚进城，李怀素、李文度、赵婕三人一同快步上前，赵婕与赵谦见面，一阵寒暄。片刻之后，赵谦道：“李将军，我在来的路上，见不时有官兵来往，不知是怎么回事？”
李怀素道：“拓跋焘令尉眷攻打酒泉，此时，沮渠天周被困酒泉城，已有三月之久。”
赵谦道：“原来如此，看来拓跋焘打算整顿河西了。”随即暗道：“那么陇西李氏的处境将会很不妙，但拓跋焘不先对归附柔然的陇西李氏动手，而是选择沮渠天周，难道他对陇西李氏并无敌意吗？”
李文度道：“据斥候来报，沮渠天周将城内百姓的粮食全部占为己有，城中百姓饿死者已有一万余人。”
诸葛清岚不禁“啊”了一声，赵谦道：“城中百姓饿死万人，那城中士兵饿死者应该也不在少数，即使如此，沮渠天周仍不投降吗？就算其不投降，他手下的士兵又怎会甘愿与其同死？”
李怀素道：“沮渠天周为了笼络人心，杀死自己的妻子，将其肉分给手下将士充饥。”
听闻沮渠天周毫无人性的举动，诸葛清岚又不禁“啊”了一声，赵谦眉头微皱，道：“看来这个沮渠天周是打算至死不降了。”
诸葛清岚道：“只是不知如此下去，城中百姓又要饿死多少？”
李怀素道：“所以我们打算组织一支敢死队，趁夜杀入城中，攻破城门，以救城中百姓。”
李文度道：“只是酒泉城被围得水泄不通，我们无法偷偷潜入，如果我们派人向奚眷言明我方目的，他也未必相信。毕竟我们一时权宜，臣服柔然，与魏朝处于敌对地位。”
赵谦道：“若奚眷对你们有敌意，之前沮渠无讳围攻伊吾城，他应该趁机坐收渔翁之利，而不是自始至终从未出手。”
李怀素道：“现在赵兄来了，我们正好想请赵兄帮你个忙。”
赵谦道：“你们想让我去劝说奚眷，让其给你们让道，以便攻下酒泉城，解救全城百姓。”
李怀素道：“正是。”
赵谦道：“奚眷应该也曾想过此法，我们贸然前去，未必可成。”
李怀素道：“奚眷想用围点打援之法，利用沮渠天周，引出沮渠无讳，因此并未攻打酒泉城，也未派斥候打探消息，估计他连酒泉城内有上万百姓饿死都不知道。就算知晓，以其心性，估计也不会在意。”
赵谦道：“既然如此，我就前去一试。”