旧敦灵，破碎穹顶。
这里是隐秘之处，只有一架升降梯与外界连接，剩下所有的对外界交流都依靠一个名为气动管道物流传输的系统，负责运输的管道遍布整个破碎穹顶，在气动力下存有文件的胶囊飞速行进，这种东西总会有着一种神秘感，就连存放胶囊的人，也不清楚这文件会到那里去。
这里是一切文件最终汇聚的地方，在百年战争中英尔维格失去了很多的书籍，为此在新时代的设施中，无论哪个部门都很在意文档存续问题，哪怕净除机关也是如此。
无数的管道从穹顶坠下，就像落下的星轨，最后注入脚下的充满绝缘液的水池之中，有灯光在水池之底亮起，将那一个又一个铜柱映亮，仿佛是古老神话的祭祀仪式，散发着瑰丽的辉光。
灰袍人注视着那些铜柱，看得有些入神，哪怕那升降梯再次打开都没有引起他的注意。
“你看什么？”
亚瑟从升降梯中走出对着老友说道。
“那些差分机。”
灰袍人指了指那些沉寂在绝缘液中的差分机，它们组合在了一起仿佛是竖起的铜柱，包裹着橡胶的线缆穿插在其中，就像海底涌动的海草。
这也是科技的产物，随着蒸汽时代到来的奇迹之物，它可以提高乘法速度和改进对数表的精确度，把函数表的复杂算式转化为差分运算，用简单的加法代替平方运算。
这里仅仅是一小部分，目前规模最大的差分机群正建立在永动之泵，为那些疯子科学家提供便利。
“其实我有时候在思考一件事，我们是否走上了歪路。”
又沉默了一段时间，灰袍人再次说道。
“就像蒸汽科技一样，我们已经抵达了一个瓶颈，无论如何改良，也无法突破那个极限……是否从一开始我们就走错了路线呢？”
他沉思着，凝视着那些仪式的铜柱，它们是科技的化身，可假如文明灭绝以后会不会有新生的生命，像是朝拜神明一样朝拜着它呢？
“甚至说这差分机也是如此，我们对待一个事物的极限就是造出一个更大的它，就像熔炉之柱，就像这个巴贝奇阵列。”
“这仅仅是逃避，并不是科技的突破，再这样下去我们就像臃肿的人被扼住了咽喉。”
沉默，在这个问题上亚瑟有的只是沉默，眼前这个男人是英尔维格的科技之心，如果说他都为此困惑的话，能给予其答案的也只有那个人了。
“你不是去世界尽头了吗？难道守秘者没有给予你答案吗？”
亚瑟问道，在这方面都是由灰袍人进行决断，他甚至都不知晓世界尽头的位置，那东西是个秘密，灰袍人的脑海里。
“没有，他甚至没有见我，我差一点就冻死在了冰原之上。”
灰袍人有些唏嘘，随后看向了亚瑟。
“比起这些对于恩德镇的行动才是首要问题，所以你为什么会同意这个呢？让一个来自猎魔教团的猎魔人去负责，你应该清楚秘血是个什么东西，那个猎魔人就是个行走的污染源，一旦他失控威胁性会无比之大。”
“对，可是我觉得他是可以信任的。”
亚瑟淡淡的说道。
“但你甚至没有见过他，亚瑟，难道说你现在也被什么所谓的直觉引导着吗？那种东西是可以被欺骗的。”
灰袍人对于亚瑟的行为很不满。
“我知道，所以我有足够的理由，还记得我们在七丘之所堆积了六年的情报吗？我们的情报部门终于破译到了关键的地方，说真的这一切比我们想象的还要复杂。”
“究竟有多复杂？”
“很多。”
亚瑟的声音似乎带着钢铁一般，他看着那被灯光映得瑰丽的池水，差分机急速运转，摩擦产生的热量依靠绝缘液散热。
“其实我们最开始就有一个判断上的错误，比如七丘之所封禁了六年，你应该清楚那个地方有多小，随便撒泡尿说不定下面就埋着一位红衣主教，而六年的时间里都足够他们把整个城市翻一遍了。”
亚瑟感叹着。
“六年的时间啊，哪怕逐一排查，也能将每个人的身份查明。”
灰袍人神色凛然了起来，他意识到了不妙。
“我们的眼线被策反了？”
“差不多，根据他们的交代，在第二年他们就暴露了，但福音教会没有有杀他们，只到最近才放他们回来，还是带着情报回来。”
这才是亚瑟最搞不清楚头绪的地方，他说道。
“这是福音教会故意交给我们的情报，他们希望我们知道这些，我们与福音教会断绝联系太久了，这是他们试图重新联系在一起的示好。”
“示好？”
灰袍人不屑的笑了笑，“我可不认为那些神棍会那么好心。”
“可这是事实，甚至说在几十分钟前我们刚收到一封来自七丘之所的电报，电报里，那位新任教皇表示了重新建交的意图以及关于妖魔知识的分享，如果说上一任教皇是个铁腕执政者的话，这位教皇反而像只诡狐，我根本不清楚他的目的。”
听着那足以撼动西方世界格局的信息，灰袍人微微点头，可紧接着他似乎想到了什么，就仿佛海面巨大的阴影下跃出太古的怪物，带着惊愕与恐惧，他看向了亚瑟，那冰冷的眼神里尽是肯定。
“等等！你是说新任教皇？”
早已料到老友的惊恐，亚瑟再次肯首重复了一遍，声音带着悠远与沉重。
“没错，福音教会的第三十六任教皇。”
“赛尼洛泰尔。”
旧时代已逝，新时代轰鸣而至。
……
“真是美丽的景色不是吗？我父亲总说我很幸运，我出生在了两个时代的交接之际，已经固化的旧阶级会被扫进垃圾堆，崭新的一切等着年轻人去掠夺，蒸汽科技，东方，财富，新时代里值得的东西太多了。”
孤独的灯塔之上，红隼迎着猎猎的海风，俯瞰着那扭曲狰狞的大地，就像感悟人生一样述说着。
“你给我的感觉就像一个郁郁不得志的诗人，准备跳楼已死明志。”