叶晨此时已是面如死灰，瘫倒在刘勋脚下，不停地告饶道：“主公、末将只是一时糊涂才铸成大错，而且事后也并未在杀人灭口，求主公开恩，饶了末将这一回吧！”
事情已经弄清楚了，刘勋一脚踢开叶晨，虎目含泪，咬牙切齿地道：“按庐江兵军规，军队所到之地，凌虐其民，如有迫银妇女，此谓奸军，犯者斩之！来呀，将叶晨给我拿下，擂鼓集合！”
随着刘勋一声令下，他的亲卫兵，也就一拥而上，扒掉叶晨的盔甲，将他捆了个结结实实。刘勋叹了口气，现在他宁肯不要叶晨这员大将，也要为民除害了。
“擂鼓集合”是什么意思，众军官自然心知肚明。有十几人突然一齐跪倒，为叶晨求情道：“主公、叶晨确实该死，但念在他是庐江兵勇将，战功卓着，能不能给他个机会，饶他不死？重责一百军棍，甚至贯耳游营，也是一法嘛！”关键时刻叶晨的一干好友却是站了出来求情。
叶晨也痛哭流涕着连连磕头道：“主公，我不敢求主公免死，只求厚待我的家人，他们是无辜的！”
刘勋被他们的求情打乱了心结有点心软了。aosu.org 流星小说网
可是想到李逵那痛不欲生的样子，又回想起村民对自己畏惧的目光，刘勋还是暗哑着嗓子道：“你们让我给他一个机会，可是他强暴民女时杀人父母时，可曾给过人家机会？饶了他，可是受害人，又有谁来维护？如果今天饶了叶晨，下次再出同样的事情，饶还是不饶？如果有战功就可以法外容情，那军纪还有何用？还有最重要的一点，如果这被杀害的污染是你们的父母妻子、姐妹或是女儿，你们会不会饶了他？！”
众将让刘勋这连珠炮般的问责得哑口无言，个个羞愧地低下头去。
此时聚将鼓隆隆地响起，营中士兵已如潮水般地涌至帐前，整齐地按照序列集合完毕。众将簇拥着刘勋走出帐外，刘勋大吼一声道：“刀斧手准备，将叶晨押上来！叶晨你安心的走，你的家小我会照顾好的，主公我从不食言。”
当着全军将士的面，刘勋亲口宣布了叶晨的罪状。士兵们听罢议论纷纷，一方面对叶晨犯下如此罪行感到愤怒，另一方面，叶晨在军中颇有战功，很多人都不太相信真会为此事杀了他。
“叶晨违犯军规，依律当斩。”不等议论声平息，刘勋面如寒霜地道，“放炮，行刑！”
“咚，咚，咚！”
三声沉闷的追魂炮响过，在全军数千道目光的注视下，寒光闪动，叶晨身异处！
刘勋执法如山，将污辱民女的百人将叶晨斩首示众，在庐江兵中引起了极大的震动。
因为自从庐江兵创立以来，虽然也偶有诸如打架斗殴、偷老百姓家的鸡这样的违犯军纪的事情生，但情节都不算太严重，顶多重责二十军棍也就完事了。
而叶晨一案，实是庐江兵中第一例死刑，犯案者又是身居高位的百人将，当然在官兵中引起了极大的反响。拍手称快者有之，惴惴不安者有之，而有些想不通、觉得处罚过重者亦有之。
面对着士兵的骚动，刘勋知道自己必须把他们思想上的疙瘩解开，否则难以服众。于是他长身而起，朗声说道：“本太守知道斩了叶晨，有很多人心里还是不服，只是嘴上不敢说罢了。但是本太守要问你们，你们加入庐江兵是为什么？又是为谁而战？”
全城顿时静了下来，每个人心中都在琢磨着刘勋的问题。刘勋环视全场，继续说道：“你们也不用说那些什么‘为朝廷效力’、‘保卫主公’之类的漂亮话。我刘勋又不是你们的亲属，你们干嘛要为我卖命？如果对你们没有半分好处，你们又为什么要为我效力？”
此言一出，全场皆惊。其实刘勋这两句反问，也是困扰很多人内心的问题，只不过这样的问题实在“大逆不道”，平常谁也不敢说出来而已。可刘勋居然在大庭广众之下，就这么说了出来，尤其是他自己就是他们效忠的对象，居然不向着自己说，而是从普通士兵的角度来问，更让人觉得震惊的同时，也平添了几分认同感。
“很多人当兵，就是为了混口饭吃。”刘勋见全场人认真地聆听，就顺着自己的思路继续说下去道，“这原也没错，正所谓‘竖起招兵旗，自有吃粮人’，当兵确实是有粮饷可拿的。但是全国这么多流贼和土匪，说白了都是靠玩命挣粮饷的，你们为什么不选择他们，而是选择加入庐江兵？庐江兵和他们有什么不一样的地方？”
见众军凝神沉思，刘勋故意停顿了一会儿才接着道：“因为你们的军饷和粮食都是他们生产出来的。？”
“同时是为了保护自己的家人，保护父老乡亲不被流匪所害！”有的士卒高声叫道。
“没错！这句话说到根上了。”刘勋大声道，“我们每个人都想保护自己的家人，但是一个人的力量太薄弱了，所以我们才要参军。有了军队，就可以保卫国家；国家太平了，每家每户才能安宁，这是很简单的道理。我们庐江兵来自百姓，平时靠百姓供养，唯一的目的也只能是保护百姓，让他们免遭歹人和异族的屠戮。可是如果有人完全违背了庐江兵的宗旨，吃老百姓的、喝老百姓的，反过头来还祸害老百姓，你们说这样的人算不算吃里扒外、算不算忘恩负义、算不算数典忘祖、算不算良心都让狗吃了？”
“叶晨丧尽天良，该杀！”这时绝大部分士兵都想通了，自地振臂高呼起来。
“当然，叶晨立过不少战功，这个谁也不能不承认。”刘勋又沉痛地道，“但是功劳是功劳，罪恶是罪恶，两者不能相抵。如果可以的话，难道说你们昨天救了一个人的命，今天就可以杀一个人么？”
这个生动而又准确的比喻，让很多人会心地笑了起来：“当然不能！”