苏子龙并没有向妹妹道歉，他泣不成声，说不出话来，而会面的时间很快结束了，苏子珊匆匆谈了些别的事。苏子珊没有责怪他，在会面结束后，她默默地流了一会儿眼泪，安静地走了。
她深度剖析了自己，认真地反省了之前的人生，首次对同父异母的哥哥敞开了心扉。她依旧不会原谅哥哥，但是她轻松了，她可以坦荡地说，她的心里没有阴霾了。
因为前段时间佟童出事了，吴海兰特意到港城陪了苏子珊一段时间。苏子珊感慨万千：“在很多年前，就是你陪在我身边，现在还是你。”
“要说谁最讲义气，那必然是我啊！”
“兰姐，实不相瞒，要是不收养俊俊，我打算去德国游学一段时间的。”
“五十多岁了，还要去异国他乡追求梦想……不过，这的确符合你的风格。要是需要帮助，你尽管跟我开口。”
“俊俊还太小了，我不可能离开很长时间。再说吧！至少等佟童回来再商量。”
对苏子珊的决定，吴海兰一点都不感到惊讶。苏子珊一直按照自己的心意生活，年纪轻轻，说结婚就结婚，说生子就生子。现在年纪大了，她的同龄人都要含饴弄孙，早晚去跳广场舞了，她还梦想着去德国游学。她的胸怀很开阔，装得下全世界，对她来说，年龄从来不是束缚，只是一种自然象征罢了。
“那你计划好了吗？去德国继续学钢琴，还是只是去进修德语？”
“我想进修哲学。”苏子珊浅笑道：“你也知道，云开很喜欢德国的哲学氛围，我俩曾经约好了，等舒雨桐长大一些，就带他到德国。现在，只有我能帮他实现这个愿望了。”
吴海兰动情地说道：“你果真带着舒云开的遗愿生活，我呀，祝福你梦想成真！”
“等佟童回了家，我就要付诸实践了，我要去德国生活一段时间，反正家里有保姆阿姨，他在一旁辅助照顾俊俊就好了。”
在上次探监，苏子珊跟哥哥聊起了俊俊的生活费。她说，住家保姆一个月7500，俊俊的康复费用、早教费用3000，生活费2500，这样一个月的标准是13000。堂姐打过来的钱还不够支撑半年，如果要维持俊俊的生活品质，请苏子龙尽快把生活费打给她。
苏子珊给他看了俊俊每个月的支出明细，其实，就算不用看，苏子龙对她也是放心的。苏子珊付出了很多时间，在金钱方面没有跟苏子龙客气，这也让苏子龙放心。要是她真的什么都不要，给自己立一个闪闪发光的圣母人设，那苏子龙反倒压力山大。
苏子龙很痛快地答应给她转一笔钱，同时将那个大姐给骂了一顿：“老子给了她五十万！这才几个月，怎么就剩下几万块钱了？！”
“那我就不知道了。”苏子珊说道：“你也可以和她要个明细。”
“老东西！肯定拿俊俊的生活费添补她家了！虐待我的孩子，还吞我的钱！等我出去，一定宰了她！”
苏子龙能不能从里面出来，还是个大问题。不过苏子珊没有说破，人总要有点念想，才有活下去的动力，更何况苏子龙还处在那么艰难的境地里。
抚养俊俊的每一笔支出，苏子珊都记得很清楚。有时看着俊俊，她也会产生很复杂的念头。她强迫自己不要瞎想，跟随自己的心意生活，不要焦虑，不要后悔，能做到这些就行了。
吴海兰希望苏子珊母子俩早早团聚，苏子珊并不着急，她说一切都是最好的安排，儿子暂时没有出现在众人的视线里，那也是对他的一种保护。她悄悄跟吴海兰说道：“他不在家，我俩不用整天在一起，我就不用因为他的那些坏习惯而生气，世界清净了不少。”
“哈哈，有时候我也一样，茜茜不在家，我想她想得要命。但是她一回到家，衣服随处乱丢，饭也不好好吃，天天熬到凌晨睡觉，我也烦！”
受疫情影响，钱茜茜的留学梦一直被搁浅。她决定全心全意考公务员了，她开玩笑说，果真宇宙的尽头是编制。对这个决定，吴海兰举双手赞成，她最希望女儿找个安稳的铁饭碗，不要太忙碌，旱涝保收，有时间经营自己的人生，这样就足够了。
目前钱茜茜并没有男朋友，她的确跟高小宝走得很近，两个人也的确处于暧昧期，但这并不表示他俩以后会交往。高小宝是受佟童的拜托来保护钱茜茜的，钱茜茜对这个健硕而又幽默的保镖产生了好感，保镖也喜欢清纯靓丽的富家小姐。但是二人家境悬殊太大，钱茜茜担心自己过不来穷日子，高小宝也在怀疑自己能不能适应大小姐的坏脾气。
吴海兰告诉女儿，不必急着谈恋爱，等工作稳定了再谈也不迟。如果没有遇到情投意合的，那也不要着急。钱茜茜笑道：“你跟别的妈妈真不一样，别人都是催着结婚，你可倒好，还让我不要着急。”
“不要为了结婚而结婚。结婚不是功利性的行为，但你还是要考虑清楚，结婚能带给你什么。是利大于弊，还是弊大于利。”吴海兰一本正经地说道：“我的婚姻不幸福，不希望你重蹈我的覆辙。你过得快乐，才是最重要的。”
钱茜茜很感动：“有你这样的老妈，我怎么会不快乐呢？”
吴海兰不仅是女儿最坚强的后盾，她还一直操心着苏子珊的大事。《海德堡大教堂》的门票是她给买的，也是她说服苏子珊一起去看的。“子珊，我会想办法混到后台，见乔木一面。在最艰难的时候，我们是一起度过的，她不会不见我们吧？”
苏子珊还保持着骨子里的骄傲，很是为难：“如果她不理我们，那我们岂不是自讨没趣？”
“应该不会吧……”吴海兰大大咧咧地说道：“要是她不理我们，我就闹一场，真是的，成了大作家，就可以不认老朋友吗？”
“你要是闹事，那我就不和你一起去了。”
“啊，我只是那么一说，我现在也是有身份的人，怎么可能大庭广众之下闹事呢？”
最终，二人还是盛装打扮了一番，一起看话剧去了。
在演出开始之前，先举行了一个读者见面会，作家乔木跟老家的读者来了一番互动。乔木在世界范围内都有一定名气，活跃在各种文化沙龙中，她有阅历，有见识，她的思维中闪烁着无数的火花，大多数读者都十分乐意跟她交流。
但是在港城老家，她遭遇了职业生涯的滑铁卢，偌大的现场，坐满了观众，但是向她提问题的却寥寥无几，大多数时间都是乔木自己在讲述跟创作有关的话题。零星有人发问，提的问题也不怎么深刻，大概都是她最满意的篇章，以后的创作目标之类的。
吴海兰跟苏子珊耳语：“看来……她老家的读者的确不多啊！”
“也是因为她写得太深奥了，曲高则和寡。”
说罢，苏子珊举起了手，接过主持人的话筒，优雅地、缓慢地说了起来：“我想问一下乔木作家，去年您在海外的一次文学奖评选中，给一篇获奖作品写了很长的评语。我记得那篇是跟性少数群体有关的，而您对那篇评价颇高，这是否意味着，性少数群体文学作品得到了主流文学圈子的认可？”
乔木的目光一下子有了神采。
四周的目光也纷纷侧了过来。
苏子珊感受到了来自四面八方的灼灼目光，但她依然气定神闲，好像……她永远都不会受外界的打扰。
乔木露出微笑，说道：“这个问题，我暂时不能给出肯定的回答。因为每一种新的文学题材的出现，都要经历萌芽，野蛮生长，人为干预几个阶段。我个人喜欢新鲜事物，但这并不意味着别人喜欢，所以，我也不能断定我喜欢的新生事物会走多远。”
一阵热烈的掌声在剧场内回荡，吴海兰按捺不住，嚯地站了起来，连话筒都没接，大声问道：“乔木大作家，我想问你，你文学之路的起点在哪里？”
她的语气，不像友好交流，倒像是一种隐忍了很久之后爆发出来的质问。
吴海兰确实咽不下这口气，因为乔木的文学起点在《刺芒》，但是在成名之后，乔木从未在公开场合提起过那段经历，很显然，她是在故意隐瞒。
这么多年过去了，乔木写过很多剖析内心的文字，她竭力表达出自己的真诚，她好像要呕出一颗真心来，来表达她孩童般的纯真赤诚……
但她还是没有提到过《刺芒》。就好像……那本杂志从来都没有存在过。她的老朋友都知道，她一直刻意回避着那段经历。
吴海兰的胸口堵得慌——难道，在《刺芒》发表过文章，会成为一种耻辱吗？会影响她的文学价值吗？她满心期待着真诚的乔木作家给出一个真诚的答复。
乔木丝毫没有犹豫，露出了得体的微笑：“我的处女座，发表在《落花》杂志上，那已经快三十年了。”
吴海兰差点儿一口老血喷出来。
而乔木的读者却发出了一阵笑声——这人对乔木丝毫不了解，才提出这么无知的问题吧？
乔木似乎完全没有认出老朋友，很自然地跳过了这个“不值一提”的问题。吴海兰想站起来跟她理论一番，苏子珊按住了她：“兰姐，说好了的，咱们不是来闹事的。”
吴海兰气得直喘粗气，暗地里骂骂咧咧。演出开始之后，她还处在气愤中。话剧演了些什么，她完全不知道。她唯一知道的是，她旁边的男人打起了酣，前面的女人也不停地打着哈欠。
如坐针毡的一场演出结束了，吴海兰吐槽道：“如果我说乔木的作品太没意思，是不是显得我太肤浅了？”
“她本来写得就不够接地气，很多内容涉及到中世纪的宗教改革，以及十字军东征那段历史，如果没有一定的积累，确实看着费劲。”
吴海兰也打了个哈欠：“我就不做研究了。来看一场演出，也算是支持老朋友了。”
紧接着，她又苦笑：“虽然，人家并不认我们这些老朋友。”
苏子珊则惆怅地说道：“也或许是因为这样，她才取得了巨大成功吧！”
乔木在港城逗留一周有余，拍了一部纪录片，在采访中提到了在港城的家人朋友，提到了很久之前经历的喜悦和痛苦，她全方位地展示了自己，她表达出了足够的真诚。但是，她依然没有提起《刺芒》的老朋友。