印度和巴基斯坦国境线极度紧张，只能乘坐火车过境，如果步行通过，会当场被射杀。
一九四七年，印度、巴基斯坦脱离了英国殖民统治，宣告独立。当时两国边境未定。
就在两国发表独立宣言的翌日，驻印度的英国总领事蒙巴顿勋爵和一名英国律师私下商定后，擅自划分了两国国境，从而导致了一场严重的动乱。
印度境内的穆斯林纷纷涌向巴基斯坦，巴基斯坦境内的印度教徒和锡克教徒成群退回印度。沙漠中开始了一场民族大迁移，随即演变成了一场空前残酷的种族大屠杀。
逃向巴基斯坦的穆斯林们遭到了印度教徒和锡克教徒的一次次袭击、强奸、洗劫、虐杀接踵而来，无休无止。同时可怕的报复也出现了，抵达印度的列车上印度人的尸骸堆积如山。半年浩劫夺去了二百万人的生命。时至今日，边境线上仍然遗留着那段历史的隐患。
11月4日，拜乡桦介一行从印度阿姆利则乘火车前往巴基斯坦拉合尔。开伯尔山口位于阿富汗和巴基斯坦国境山脉。从阿富汗前往路途近得多，他们取道巴基斯坦自有其理由。
巴基斯坦境内有秘密制造武器的集团。有的城市本身就是一座武器秘密工厂。主要生产机枪、自动步枪等。此外美、苏、中、英、法等几乎各个国家的轻武器都能从这里搞到手，甚至包括旧日本陆军的枪械。而且，武器私营业已成了公开的秘密。
袭击盘踞在开伯尔山口的哈桑·马哈巴什，必须使用武器。迎候默坎和红的马哈巴什想必已经获悉拜乡一行追踪将至的消息，而处于戒备势态。因为他们杀死了马哈巴什在阿拉克别墅的管家喀卜里。
拜乡没有埋怨杀死喀卜里的约翰·洛克菲尔德。如果留着喀卜里，他会把自己所供认的内容告诉马哈巴什的。现在马哈巴什虽然知道喀卜里吐露了不少秘密，但是毕竟还不知道喀卜里招到了什么程度，这样要好些。
“现在的敌人变成马哈巴什了。”堂本永远怀抱着威士忌。
“默坎嘛，”洛克菲尔德接过话题，“已是光杆司令了，象只被掰掉脚爪的螃蟹。可是现在的敌人还是他，这一点没有改变。”
“洛克君，抓住这家伙后，不要一下子杀掉，要一点一点地弄死他。”
洛克菲尔德摇头：“不行！幸好巴基斯坦有我在中央情报局的熟人，怎么也得把这个家伙送到开往美国的船上去。”
“当作货物运走吗？”
“是的。”
“我算是服啦！”
“服什么，教授？”
“你那个不达目的决不罢休的非法调查劲头啊，实在过人。还有那种不动声色、冷酷无情处死喀卜里管家的手法，也让我大饱眼福了。——我说夏尔，那个女人也不赖吧？连我也忍不住想和她亲热亲热呢。”
“我和你的出身门第、教养程度完全不一样，岂能干那种事！”夏尔给第二瓶葡萄酒塞上瓶盖。
“随你怎么挖苦我！从来没见过象你这么毫无用处、只会躲在别人身后的家伙！”
“又斗开了！”洛克菲尔德嘟哝着看着车窗外面，“不过，是有点儿奇怪。”
“你是说记忆回溯吗？”
“是的，真是不可想象。”
“是否真的……”拜乡怀疑记忆回溯的真实性。但是，被杀掉的喀卜里说的也许是实话，临时不可能编造出那样的说法来。也就是说，马哈巴什的祖传家书中一定有关于记忆回溯的记录。
马哈巴什企图搜寻那个可涌出瘴气而引起记忆回溯的洞窟，而阿布德则在搜寻从阿拉克之丘东逃的正统后继人。一旦马哈巴什找到了那个洞窟、阿布德搜到了后继人，虚幻的彩绣纹锦将重新变为现实。
从事波斯地毯商务的马哈巴什肯定也对彩绣纹锦梦寐以求。这块在伍德·休斯收藏室里沉睡多年、价值二百万美元的20厘米x30厘米的壁挂，关键就在于染色技术。
姑且不论彩绣纹锦，在古代染色技术中还有不少至今尚未完全解开的工艺之谜。例如克里欧芭朵拉酷爱的帝王紫，还有杨贵妃黄和小别町红的染色。
如今已知黄可取自番红花的雌蕊，红可取自红花，唯有紫依然无法复原。只是最近才从墨西哥捕获到一种罕见的骨螺体腺中得到了这种紫。
传说地中海沿岸曾经大量栖息过这种小型骨螺。如今，仅在墨西哥东路易海岸的礁岩上还少量栖息着这种贝类。阿兹特克人用它染制本民族传统的服装。
骨螺小巧玲珑，轻按它的口盖，会分泌出一种体液。纱线沾上这种分泌物后，在阳光下先是由乳白色变为黄色，接着变兰、变绿，最后变成鲜紫色，经海水处理后，这种色泽永久不褪。
克里欧芭朵拉紫要经过一番复杂的工艺处理方能获得。若要取得宛如日本火红秋叶的染色效果，那种技术难度更是非人所能想象。
所以，马哈巴什理所当然要狂热地专注于古文献中的记载。即使不能使彩绣纹锦成为现实，也要设法弄清那种使人记忆回溯的气体成份，从而引导一场席卷世界的新发现热潮。
拜乡认为，分秒之间，记忆就能回溯到幼儿时期，回到母胎、回到生父那里，这是绝对不可能的。但是可以把这种现象理解为从地底渗出的气体所引起的幻觉。在冬季登山遇险等情况下，登山队员们往往会共同体验到某种完全一样的幼觉。这种精神医学界已是常识性的话题。
施以强烈的催眠术，朦胧中的幻觉就可能被引导到同一个方向上。
然而，如果是事实怎么办？并非没有这种可能！
另一方面，也可以从默坎等人对此事的执着孤行上，看出他们早已疯狂失态了。
默坎打算让红站在紫气中，万一红的记忆果真能够迅速回溯的话，她将回到《无月夜抄》里所说的世界中去，回到曾经在白骨温泉栖身的祖先那儿，回到母女同时托身于一个青年邻居的时代，而且在记忆里也会留下一首筱田林古歌，然后化狐离去。再向前回溯，这会在逃离了阿拉克之丘之后，与赶来救她们于危难之中的频毗沙罗国王相会……
拜乡感到头晕目眩。
两天后，红就要在克格勃的护送下，从里海登陆了。大概首先要试站在阿拉克之丘上吧。接着，将在护卫的簇拥下来到开伯尔山口，为的是追溯三千年的岁月。
一旦拜乡再遭失败，红将踏上通往昔日的旅程。旅行归来后，她将把一生交给默坎，为他生儿育女。——也许她已经有孕在身了。
在拜乡的脑海中，那片鲜红的叶脉在漂荡沉浮。……
从巴基斯坦的杰卢姆越过沙漠，再南下五十公里，就到了德腊。一百多年前，此地就开始了秘密制造武器的历史。现在，最擅长此道的是阿富汗的山地民族帕坦人。
武器的买卖，在著名的黑市场帕腊进行。这座被石砖城墙围得水泄不通的小城，除了武器，还有其他各种非法物品的交易，唯有麻醉剂和酒制品例外。
警察从来不进入德腊和帕腊，只在城门口设岗盘查。岗哨如同虚设，警察对武器的进出熟视无睹。
越过国境来购买武器的帕坦人，因为和这里的居民同属一个民族，所以可以在国境线上自由往来。
拜乡一行进入了帕腊。他们购买了四挺轻机枪、四支手枪、十五颗手榴弹，还有洋弩、达纳炸药和一些子弹等等。
他们在拉合尔时，曾绎买下了一辆四轮驱动的旧汽车，现在派上了用场。当他们满载着武器的汽车开出城时，站岗的警察并不干涉，仅仅表现出一副想问他们到底要去什么地方的好奇神色。洛克菲尔德手拍方向盘，大声谎称自己是抵抗苏联占领军的阿富汗游击队的同伙。英语说得蹩脚的警官，咧嘴笑了笑就挥手放行了。汽车奔向开伯尔山口。沿途陆续遇见了一些帕坦人，他们不是拿着手枪、就是提着步枪。其中还有扛机枪的。
“真奇怪，他们怎么不相互开战？”
堂本看到夏尔一脸傻相，找到了回击的机会：“夏尔，他们和你不一样，出身门第、受教育程度比你还要高哪！哪儿象你们国家，只顾做军火生意！”
的确，帕坦人生就一副酷似古希腊人的端庄容貌，只是鼻子不象夏尔那样过高过大。据说他们是亚历山大皇帝的军队东征时，和雅利安人留下的混血儿。
抵达白沙瓦市后，他们雇了一位青年翻译，名叫亚那姆·达塔利。因为再往前走，开伯尔山口两侧的巴基斯坦人和阿富汗人，全都只会说与波斯语相近的普什图语，四人谁也听不懂。
白沙瓦是个拥有五十万人口的城市，居民们多半手提或肩挎着被西方戏称为乌克兰三角琴的苏制轻机枪。
在亚那姆·达塔利的向导下，汽车驶向位于国境线上的开伯尔山口。据说，这个山口，最初是在公元前四世纪被亚历山大皇帝打通的。山坡上留下了三条道路，最顶端的那条，只能供驼队往返；中间那条，传说就是当年亚历山大皇帝通过的古驿道；最下方的那条，是现代化的高速公路。
达塔利说，这里从来不下雨。
满山砾石层结构，山脚堆满了赤褐色的尘土，山谷底部留有旧河道的遗迹，然而没有一滴水。
迎面走来的当地居民个个头裹白布，斜披毛毯。虽然刚到十一月，但寒气早已咄咄逼人。
“这里有个叫土耳汗的小村子，只有五、六十户人家。国境线正好从村子中央穿过，就是那个英国总领事信手划定的。村里有边防站，不会管我们帕坦人，但见到你们是会讯问的。”亚那姆作了说明。
亚那姆说自己先去查看一下设在土耳汗的H·A公司，才不会引起怀疑。大家最好还是留在开伯尔山口。
“可是，那些过路的是什么人？”洛克菲尔德问。在前往山口途中，他们几次见到去向阿富汗的武装团伙。
“阿富汗难民。大约有二百万，从阿富汗流落到了巴基斯坦。他们靠美国的救援物资维持生活。游击队经常过来休整，他们的家眷也在这里；他们补充了营养之后，再回到战线上去。”
“可以自由出入国境吗？”
“可以。”
“真是个麻烦的国家，夏尔叹道，“连小孩也拿着枪，大人干脆扛机枪。国境线不起作用，武器私造没人管，公开的黑市交易……堂本，你能给我解释一下吗？”
“我怎么能理解如此复杂的问题？”堂本不高兴地说。
找不到酒，哪儿也不卖，为此堂本特别气恼，格外讨厌伊斯兰教。
到达山口后，拜乡问亚那姆：“土耳汗有熟人吗？”
“有，不过是个穷光蛋。但是让他打听那个H·A公司在什么地方，干些什么，不会有问题。因为土耳汗全村不过五、六十户人家。”
“这么小的村子也有贫富之差吗？”
“差别大极了。有钱的开着本茨牌轿车到处跑！”
“本茨？”洛克菲尔德大声问道，“怎么这里也有本茨汽车？到底靠什么挣的，怎么这样有钱？”
“靠贩卖橄榄和椰枣。”
“那么，有资格坐本茨的女人也还遮住脸吗？”
“什么也不让人看见，除了自己的丈夫。”
“所以，我讨厌伊斯兰教！”堂本插话说。“古代中国的女人，除了自己父亲，可以许配给任何一个男人，比这些人大方多啦！真想教一教这些安拉的徒儿。听说对他们用美酒租美女最管用。”
夏尔说：“我赞成。”
“用不着你来说东道西！耶稣不就是个骗子吗？”
“释迦牟尼难道不一样吗？”
“这回算你说对了！”堂本睨视着夏尔。
“我改变了看法，”洛克菲尔德笑道，“所谓教授，原来也是有血有肉的人。真是这样！”
堂本和夏尔就象一对孪生兄弟。拜乡看了，也情不自禁地笑了起来。
笑容忽然消逝，因为拜乡考虑到在伊朗境内同伊朗人的卫队作战于己不利，所以才来到开伯尔山口设伏。可现在，这个方案还正确吗？这里原来竟是凭日本人的感觉绝对想象不到的武器的泛滥之地，马哈巴什将会以什么样的态势来对付自己呢？