大地震后暴雨如注，连绵七日，今天是地震后第一个晴天。
贵族少爷维克里·约诺斯拥有一只威风凛凛的獒狼。獒狼毛发灰黑相间，四肢都生长着利爪，趴卧在地时有半人高。
维克里饲养这只獒狼两年，獒狼性烈，唯独亲近他。
远行时他并不乘坐马车，而是坐在獒狼的后背上。
只需拍拍手，獒狼立即俯首在他身前。
维克里喜欢手持长杆，将一块鲜肉挂在长杆尾端，吊在獒狼眼前。然后抓紧它后颈的项圈，像骑马一样奔驰起来。
这里是恩斯本王都三十里外的村庄，维克里住在村庄最高地——那座富丽堂皇的城堡里。
村庄街道上的房屋建筑有序，间距能够使三匹马并列同行，这使维克里轻而易举地骑着獒狼，冲进街区。
街区上没有什么人，虽然距离大地震已经过去七天。
但没人能忘记那一天——土地上的农作物自燃，大地裂开，房屋牲畜和来不及逃跑的人掉进大地的裂缝中。
转瞬间大地重新并拢，有些土地合拢时甚至相互挤压变成小丘。
耳朵伶俐的人能听见地下的哭喊，地上的一切却消失地无影无踪。
暴雨持续七日，一直连绵到昨天深夜才停歇，将街道冲刷得一干二净。
听说在地震的摧毁下，恩斯本王都的城墙都已经倒塌。
獒狼的叫声惊动了街上的居民，人们小心翼翼地打开一条门窗缝隙，悄悄张望。
风吹过，鲜肉发出的腥味刺激了所有人饥肠辘辘的胃。
那块肉足有小臂长，对獒狼来说不过是小零食，但对因为灾难失去食物的居民来说，是许久未见的美味。
维克里骑着獒狼走到街区中间的广场上。
见开窗的人越来越多，他露出笑意，大喊：“如果有人能抓住这块肉，我就送给他。”
一时之间，窗户后面的人半数以上心动起来。
但在他们之中害怕獒狼的占半数，认为自己追不上的又占一份。还剩寥寥数人在饥饿的驱使下，推开了家中的门。
八个男人走到了广场上，他们相互对视一眼，眼神中既有恐惧，又有胜负欲。
维克里满意地点点头：“欢迎各位参赛者。现在，比赛开始！”
话音刚落，维克里将鲜肉一晃，獒狼立刻向前扑出，八个男人跟在獒狼身后拼命奔跑起来。
村庄边缘的城堡里，三个贵族男子站在城堡高塔的窗边，饶有兴致地看向村内。高塔视角宽阔，能将整座村庄尽收眼底。
这场灾难使这些年轻贵族困于城堡许久。
虽然城堡中的美酒佳肴供应从未间断，坚固的魔法屏障与城堡的魔法师也一直保护着整个城堡。
这里安全而富足。
但这座城堡仅仅是作为贵族的过路驿站建立，娱乐设施并不完善。
贵族子弟很快觉得生活变得无趣起来。
维克里的游戏被三个人看在眼里，他们哄笑过后开始设立赌局——猜测谁会赢得那块肉。
赌注不断加码，场面热闹起来。更多的贵族子弟好奇地靠近窗台，听明白赌局后纷纷加入议论。
“我堵那个没穿鞋子的男人赢，拼命的连鞋子都不要了。”
“那可不一定，街道上碎石很多，脚底怎么受得了，他肯定很快会因为疼痛放弃。我赌那个没穿上衣的男人赢。他的肩膀很宽，给城堡送酒的那个车夫肩膀就很宽，我看见他背着两筐葡萄酒跑得飞快。肩膀宽的男人肯定更强一些。”
“那我赌那个最瘦小的男人赢，一看就饿了很久，”说话的贵族男子抚摸着怀里的宠物，“我家宠物如果没吃饱，见到食物一定跑的飞快。”
“不不不，我觉得还是那个手脚并用的家伙会赢，他很灵活，看起来像个贼。”
“我觉得是那个……”
贵族七嘴八舌地讨论起来，今天放晴之后众人就会离开。但这几日无趣的憋闷需要被打发，这场赌局算是一个契机。
“你们在谈论什么？”
一个很古板低沉的声音响起，发音时没有任何口音或者情感，端正得仿佛教习模板。
听到这个声音，贵族子弟们一下子噤了声，收起纨绔的态度，脸色在转身看见对方制服胸口的绣球花纹样后，快速转为恭敬：“殿下。”
绣球花，那是属于沃林王室的徽章。
在所有行礼的贵族对面，是一个身穿黑色制服的男子，裁剪良好的制服将他的身姿衬托得十分挺拔。
他有着一张极为英俊的脸庞，浓密深邃的黑发梳向脑后，露出宽阔的额头，这使他看起来更加成熟。
沃林王国的储君，第一顺位继承人——安德烈。
包括这位储君在内，来此的贵族目的一致，皆是为了参加恩斯本国王的葬礼。
恩斯本如今的执政官是大魔法师查尔斯，对方希望沃林王室能够来参加这次葬礼。
毕竟恩斯本国王曾将自己的独女嫁给了沃林国王做续弦，且育有一子。
按照姻亲关系来看，死的这位算是沃林国王的老丈人。
虽然这两位国王的年纪不相上下。
沃林国王以忙于政事拒绝了，但派遣储君安德烈来参加这场停灵，以示诚意。
没人想到会在今日遇见这位储君，贵族子弟面面相觑，其中一位斟酌着开口：“我们在看一场游戏。”
“什么游戏？”
在场的人不了解安德烈的个性，只知道他在东边境多年。
面对沃林储君，人人都只想要在他面前展现自己的优点，而不是暴露自己参与的赌局。
众人为安德烈让开一条道路，使他能顺利走到窗前。
村庄中的游戏已经结束——那个没穿鞋子的男人从小巷抄近道，铤而走险冲到獒狼侧面，夺下了那块肉。
维克里从獒狼身上跳下来，朝晚来的七人无奈地摊手。
他没有注意到自己身后的獒狼因为食物被夺走而愤怒，附身微微呲牙。
这是獒狼第一次被人类夺走食物。
透过城堡高台的窗口，安德烈看见獒狼附身的姿态，他明白这是兽类攻击的前兆。
安德烈抬手吟诵魔法咒语，咒语吟诵间地下水从高塔四周翻涌上来。
他单手撑住高塔边缘，翻身下塔，转瞬间融进水中，水逆着地势向上，朝獒狼所在的位置奔去。