章碧螺又去楼上看了一圈，二楼卖得都是书案用品，除了笔墨纸砚，还有笔架、笔搁、笔洗、毡布、砚滴，各类镇纸、书画卷缸、遮风小屏、国画颜料……
二楼有个小书童，颇为殷勤地介绍，章碧螺越听越心惊，这方砚台要一百两，旁边那个也得六十两……
章碧螺心中惆怅:一方砚台都这么贵，这店铺怕是买不了。
她看了一圈，啥也不敢买，只说去楼下挑几本书。那书童便陪她下楼，刚好又来了一波客人，有买书的，也有添置笔墨的，书童立刻忙碌起来。倒是那老掌柜头都不抬，仍然醉心于练字。
章碧螺囊中羞涩，印刷本也买不起，就在手抄本的书架旁，边翻书边暗中观察。
葆福道:“这几人刚才坐在得胜楼的散座，居然也到百文斋来了。”
章碧螺点了点头，在脑中画出他们的动线:
这条街人多，品类也丰富，衣食住行几个方面基本都囊括。读书人来逛，通常三五成群的，这个去给娘子买盒胭脂，那个去扇铺选把扇子，兴致一来再写个扇面。
热热闹闹逛上一圈，再去酒楼吃酒行令，最后到百文斋选几本新书，买些宣纸墨锭，心满意足地回家。
这几人进来之后，陆续又来了两波，有书院休沐的学生，也有夫妻。
章碧螺观察了半个时辰，最后选了两册手抄的史书，只花了十文钱。
那书童不以为意，反倒称赞道:“读史使人明智，知古方能鉴今，这位客官果然有鸿鹄之志！”
瞧瞧人家这情商！
再看那老掌柜，依然在练字。章碧螺绕到他附近，转悠了两圈，颇为无奈。大爷你不抬头，我怎么跟你谈事儿啊？
章碧螺试着破冰，“哎呀，您这字真如行云流水，又顿挫有力，让人大开眼界！”
老掌柜放下笔，终于抬起头，“有事儿？”
“这是您自己的铺子？”
“正是。”
“您这生意不错吧？”
“你不是都看见了？”
这嗑有点儿没法唠，但章碧螺是谁啊，大萝卜脸不红不白，就算对方没什么兴致，她也能自己聊得风趣高兴并且有笑声助阵。
“先生，您这店我看了，处处精致，处处用心！俗话说开卷有益，您是真把这句话放在心上，那架子上的书不仅多，还都是好书。就凭您对书精挑细选的态度，给个夫子都不换呢！”
书童在一旁插言，“你怎么知道的？我们先生原本就是书院的夫子！”
老掌柜虽未说话，却淡淡笑了笑。
章碧螺没想到，误打误撞竟然撞到点子上，于是又道:“我知道您在这条街发了帖子，想把这铺子卖掉，您是遇到什么难处？”
老掌柜道:“我年纪大了，近日越发有思乡之情。刚好老家来信，说年迈老母旧疾复发，身体每况愈下，于是归乡情切，想尽孝堂前。这铺子又带不走，索性廉售，从此无挂碍。”
原来是这样。
“亲戚朋友和左近街坊可曾有意？”
老掌柜笑了，“来过一些人，有的嫌价高；有的看过之后只要店面不要货品，还想改成杀猪铺子；另有一个卖酒的，还要在后院酿酒。罢了，先将铺子关了，留个老奴看门，若这辈子还能回来，再接着开书肆便是。”