16
到了休沐日，戎秋留在学院内陪姚枝雪练习御马。
骑马上的人不少，姚枝雪萌生了退意。
“这里人好多。”
戎秋当然能带她去更好的地方练习骑马，但是不久之后就要小考，多熟悉熟悉场地对她有好处。
“就在这练，考试的时候人比现在还多，你要学着适应。”
他吩咐韩值将马带上来。
“这是我特意为你选的，你放心好了，这匹马性子温驯，你慢慢来，不会摔了你的。”
姚枝雪听他这么说，勉强放心了一点。
她绕到前面看了一会。
在她看来，这些马都一个样，无非大小颜色不同了些。
戎秋带来的这匹马通身雪白，个头也比其他的矮上一些。
她伸出手摸了摸它的脖颈，提心吊胆道：“一会我轻轻的，你也要乖乖的。”
戎秋在一旁看着，被她逗得差点没笑出声。
“好了，先上马，我带着你走两圈。”
好歹上了半个月的御马课，姚枝雪左脚踩着脚蹬，右手扶着马鞍的后鞍鞽，翻身上马。
动作不能说飘逸，只能说十分笨拙。
好高……
她无助地看向戎秋。
这一眼看得戎秋心里痒痒的，他清清嗓子，“你别往下看，看前面。”
帮她调好缰绳之后，戎秋也上了自己的马，“别怕，你放松一点。”
他引着姚枝雪的马慢慢走，“你要相信它，握紧手里的缰绳，不会有事的。”
姚枝雪白着一张小脸，僵硬地点了点头。
两人骑着马并行，一圈下来，姚枝雪才渐渐找到了感觉。
戎秋见她适应，彻底松开了她的缰绳。
“我就在你身边陪着你，你自己试试？”
她有些不安地看着他，“那你不能离我太远。”
姚枝雪鲜少用这样命令似的语气说话，戎秋听了还有几分新奇。
“你放心吧。”
恐惧感已经消散了不少，姚枝雪深吸一口气，自己骑着马慢慢前行。
小半圈之后，她才发现身侧不知什么时候没了戎秋的踪影。
她心里一慌，忍不住回头找他，结果动作幅度太大，过紧的缰绳让马扭了下身子。
突如其来的颠簸让她有些惊慌失措，“戎秋！”
戎秋一直跟在她身后，打从会骑马开始，他就没骑过这么慢的马。
他紧紧盯着姚枝雪，她晃一下，他比她还要害怕，心惊肉跳地跟在她身后，生怕她从马上掉下来受伤。
比他自己学骑马的时候还要害怕。
他学骑马的时候年纪很小，彼时淮北王尚未离京，记忆中自己从马上摔下的时候，他也只是很冷漠地看着。
他拦住想上前扶他的姨娘，声音里像是掺着寒风，“让他自己起来。”
戎秋那个时候还有些懵懂，他以为父亲只是不想将他养得太娇气，都是为了他好。
直到今天，这件被遗忘了许多年的小事毫无征兆地被他记了起来。
哪有什么为他好，说到底根本就是不在乎他。
否则他怎么会毫无感情的冷眼旁观？
姚枝雪的惊呼声将他从回忆中带离，他连忙上前，伸出手扶住她乱晃的身子。
“我在这呢。”
他力气很大，这是姚枝雪一早就知道的事。
很奇怪，当知道他在身边的时候，她就一点都不怕了。
身下的马也不再乱动，姚枝雪这才吐出一口气。
“我以为你走了。”
“没有，我一直在跟着你。”
戎秋看出她有些累，安抚地拍了拍她的背。
“你刚刚骑得很好，现在要不要休息一会？”
姚枝雪刚刚被吓得不轻，点头应下。
她下马的时候还有些脱力，戎秋扶着她坐到树下。
他早派人备好了凉茶糕点，微风掠过，姚枝雪这才发现自己出了不少冷汗。
骑马的时候太紧张，她这才发现场上的人不知道什么时候走得差不多了，大概是因为害怕戎秋吧……
只有一个人还在骑马，左摇右晃的，偏偏身边还一个人都没有，看上去很让人担心。
姚枝雪定睛一看，那人正是陶青。
陶青老早就看见了他们两个，他想起姚枝雪之前说的因为一个人而来的书院，这个人是谁，不言而喻。
现在看见他们两个休息，他便下马向这边走了过来。
“好巧。”
自从上次向陶青“请教”之后，姚枝雪对他便有了莫名的信赖。
“你也在练御马？”
“嗯。”
戎秋现在是看他哪哪都不顺眼，想出言讽刺一下他的骑马技术，又想到姚枝雪没比他强多少，只好作罢。
姚枝雪斟酌片刻，道：“你一个人，感觉有点危险。”
她看向戎秋，“不如我们和他一起吧？”
戎秋哼了一声，没说同意不同意。
“还是不了，”陶青有些不好意思，“我的马可能脾气不太好，很不听我的话，万一再伤到你们就不好了。”
脾气不好？
姚枝雪再看向他的马，竟然觉得那匹马变得凶神恶煞起来。
“那你不如骑我的吧，我的很听话，我们可以错开练。”
虽然她不太懂这些，但既然戎秋说脾气温驯，那肯定错不了。
“真的可以吗？”陶青眼睛都亮了起来，片刻后他又迟疑道：“可这是殿下送给你的吧？殿下一定不愿意别人碰……”
“？”
虽然确实是这样，但是这话戎秋听起来感觉怪怪的，没等他反应过来，便听姚枝雪道：“没关系的，殿下才没那么小气。”
说完她又看向戎秋，“是吧？”
戎秋还能说什么？
他只能同意。
认真起来之后日子过得飞快，到了考试的前几天，休了大半个月假的刘添福竟然又回到了学院。
他整个人瘦了一大圈，上次落水的事对他的影响很大。
刘添福醒来后的第一件事就是派人把那几个抢钱的人丢进淮江，淮江里处处都是暗礁险滩，侥幸活下来的人也不敢来找他。
即便如此，他也仍是觉得有一口恶气徘徊在胸。
自从嘉贵妃得宠之后，他何时受过这等窝囊气？
戎秋说到底不过是一个被遗留在燕京的挂名世子而已，淮北王的手伸的再远，还能伸到燕京不成？
偏偏当今圣上对戎秋好得不像话，他家里更是又把他打了一遍，就是为了给圣上表明态度。
即便心中再气，他也不敢在戎秋面前表露半分，除去上课的时间，都是绕着戎秋走。
可上次的事让他丢尽了颜面，刘添福在学院的时候，总觉得他们在背后嘲笑自己，就连那个总是在他面前奴颜婢膝的陶青，都敢数次出现在他面前，又视他如无物。
对。
说到底，他上次被戎秋按在水里，还是因为陶青。
刘添福决定把气撒在他身上，可当他拦住陶青之后，陶青眼底却没有半分惧色。
“刘少爷，上次的教训您还没受够吗？”
这个贱种！
刘添福气得牙根直痒，“你敢这么和我说话？”
陶青看眼天色，戏谑道：“这个时间，不出片刻戎世子就会路过这里，我有什么不敢的？”
这简直就是在往他伤口上撒盐，但刘添福又怕戎秋真的会从这里走。
仔细想想，他在学院里找他麻烦的那两次，都碰上了戎秋。
这小子，真的有点邪门。
到底是不敢赌，刘添福带着自己新换的一批小弟离开了此处。
陶青看着他离开，笑了一声，大摇大摆地去了骑马场。
此后的几日，陶青总是会很巧合地出现在他面前，每每等他要发火之时，戎秋又会路过此处。
一而再，再而三，刘添福终于忍不住了。
家里是对他三令五申，不许他在学院里惹事没错，但戎秋他招惹不起，一个陶青他难道还教训不了吗？
一个毫无身份背景的贱民而已，原本他只是想把他赶出燕京，但这一次，他要他的命。
小考的前一天，姚枝雪还在练习平射。
日暮西沈，只能隐约看见靶子，安维均拿着箭跑回来。
“如何？”姚枝雪期待地看着他。
安维均支支吾吾道：“射是射中了，但又掉了下来。”
“……”
“小姚，其实你进步已经很大了。”他试着安慰。
姚枝雪笑得有几分牵强，“谢谢。”
戎秋过来带着她往前走了约十步的距离，“你再试一下。”
姚枝雪擡起弓，又放下。
“我看不清。”
“我看得清。”戎秋站在她身后，微微俯着身子，将她的弓擡了擡。
“就这个方向，射。”
姚枝雪应声放箭。
戎秋的声音带着几分笑意，“九环。”
果然，安维均跑了回来，“是九环！”
其实多日的练习，她已经能达到平均七环的水平，唯一的问题是箭扎得不稳。
戎秋就着这个姿势，在她耳边道：“明日平射就是这个距离，我已经和院长重新商议过了。”
姚枝雪吃惊地看着他，“真的？”
戎秋在她面前没摆过什么架子，她都快忘了他是个世子了，降低考试难度这种事，也不过就是他一句话而已。
戎秋轻哼一声，“我还会骗你不成？”
他站直身子，装作不在意地看向远处，“而且我还命人换了明日御马考试的香，这种香烧得更慢，你明日肯定能过。”
姚枝雪：“！！”