银玉思忖半晌，面色极为阴沉，直把豆儿看得惴惴不已。
“豆儿，可有纸笔？”
“有，我去取来。”
豆儿须臾便寻来了纸笔，银玉不似逢春，好歹粗通文墨。当即研墨提笔，一边思忖一边书写。
豆儿年岁还小，不曾读书识字，瞥了两眼便转而看向银玉面色。但见其阴郁得好似欲来的山雨，豆儿便闷着头不敢再观量。
徐家两位娘子，逢春生性放荡，这银玉却是个佛口蛇心的，豆儿犹记得小时候打落了墙头瓦片，那银玉口中说着无事，一双眸子却好似毒蛇一般紧紧盯着她。
过得半晌，银玉停笔，抻展纸笺吹干墨迹。门帘一挑，刘三娘快步行进来，手中还端着一盏热茶汤。
“外间忙忙叨叨，方才得闲。银玉，这又是怎地了？”
银玉仔细将纸笺折好，起身倏忽跪倒在地：“三娘子，那武隆是个心狠手辣的，若三娘子不搭手，只怕额全家就要葬送在此獠手中咧。”
“这话是咋说……银玉莫要如此，快起来说话。”
任凭刘三娘如何搀扶，银玉就是不起身，哭求道：“额不牵连三娘子，只求三娘子帮额送一封信给灞河上摆渡的曲六哥。事后便是让额当牛做马额也不含糊。”
“这……银玉你先起来说话。”
“三娘子不答应，额就不起来咧。跪死在这里，好歹还留了青白。”
刘三娘到底动了恻隐之心，咬牙嗫嚅道：“好，额应承咧，你起来吧。”
银玉眸中闪过喜色，起身便道：“事不宜迟，还请三娘子即刻便将此信送到。”
“这……如今都要天黑咧，额出了城咋回来？”
眼看银玉又要下跪，刘三娘赶忙拦下：“好咧好咧，额想想法子。”
接过纸笺仔细收好，刘三娘思忖了一番，道：“额去外间问问可有熟客出城，托他带信过去。”
“劳烦三娘子咧。”
刘三娘不再赘言，将信笺拢进袖口便挑开门帘去了外间茶肆。
略略等了须臾，银玉擦干脸上泪水，双腿扭动一番，忍不住道：“豆儿，额想如厕。”
豆儿抬手指了指后院：“茅厕就在后头。”
银玉起身，从后门出来，行不两步便驻足。隐隐听得淫靡之声，扭头观望，便见自家二楼敞开的窗口，妹妹逢春死死抓住窗棂，哼哼唧唧闭目满是春色。
银玉脸上显过厌恶之色，若非妹妹拖累，她何至于这般年岁还不曾有人上门提亲？她暗想着，若是明日逢春与那武隆一起都喂了鱼该多好！
她匆匆如厕，回返时已不见了逢春的身影。入得里间，三娘子已在等候。她急切上前，又不敢问询。
三娘子便道：“放心，都妥当了。那菜农正好路过灞河，我给了银钱，他保准将信送到。”
银玉心中长舒了一口气，盈盈又是一拜：“多谢三娘子搭救。”
三娘子摇头道：“额帮你是于心不忍。银玉，额不求旁的，只求若来日事情败露……”
“三娘子安心，额定然不会坑了三娘子。”
………………………………
晚来天欲雨。
中秋后天气一日寒过一日，薛钊与香奴已换过了秋裳。厅堂里高悬着灯笼，小女娘趴在软塌上逗弄着那鹅卵也似的碧绿虫茧，嘴里还哼哼着下晌从两名女子处听来的曲子。
薛钊靠坐在椅子上，手中书卷早已丢在桌案上，眉头时而紧锁，时而舒展。
小女娘丢了虫茧，蹑足下得软塌，悄然自桌案托盘里取了一牙西瓜，啃食得满脸都是汁水。
瞥见薛钊脸色变幻，小女娘胡乱擦了把脸，上前晃动白嫩的小手：“道士，发癔症了？”
“嗯？”
“在想什么？”
薛钊灼灼盯着香奴，忽而喜道：“原来如此。原来这才是道德。”
“哈？”
薛钊兴奋地抄起书卷，指着一行道：“看此处：曰大，大曰寰，寰曰德，德曰反。香奴可知其意？”
小女娘茫然摇头。
薛钊便拉过小女娘，抄起帕子仔细为其擦着面颊，说道：“老子说现在来说说大，大就是宇宙，宇宙又称为德，德又是道的反面。”
小女娘双眼生出晕圈。
薛钊自顾自喜道：“是以老子本意，道是宇宙的反面，道是绝对的，宇宙是相对的。”
“相对、绝对？何解？”
薛钊笑吟吟道：“绝对的不会变化，所以道不会变；而相对的则因时因势而变。”
通行本五千言说的玄之又玄，全然失了本意。这八仙庵版的道德经读下来，薛钊这才明了，敢情老子一直在谈的都是这个世界的底层逻辑。
一个是相对、绝对，一个则是‘反者道之动，弱者道之用’。而后者又应对了另外两条逻辑，对立统一与公平公正。
对立统一不难理解，所谓的公平公正，指的是道对于万事万物公平公正。
扶俄有三宝：一曰滋，二曰佥，三曰不敢为天下先。
此中深意为道有三条法则，一为滋养万物，二为公平公正，三则将一切出头鸟打落原形。
回想起来，通行本则变成了‘一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先’。慈与俭是儒家的仁慈与俭啬，全然与老子本意背道而驰。
小女娘愈发懵懂，连连摇头道：“道士说的我不懂……唔，我连道与炁有何干系都不知晓。”
“这有何难？万物始生，从道受炁。是以炁遵循于道，与道合生祖炁，祖炁化万物。你我修行，后天返先天，一直到合道，不过是参悟天地至理，将真炁练做祖炁，与道相合。”
“唔——”小女娘沉吟着不言语。
薛钊哑然，心道香奴方才做人，又哪里会探究道？自己好似揠苗助长了。
他心中释然，满是明晰道德经本源的雀跃。也不知是不是错觉，泥丸宫识海中元神好似又茁壮了许多。略略内照，便见崖坪上雪山高耸，巍峨参天。
“嗯，我不说这些了。”
小女娘松了口气，问道：“道士今日还瞧道经？”
“不看了。”
“那不若给我讲个故事……道士好久不曾讲过了。”
“也好。”
小女娘满心欢喜拉过椅子，在薛钊对面落座，双手撑着香腮静静等候。忽而想起了什么，惊呼道：“道士，那龟甲又能用了。”
“嗯。”
薛钊自怀中寻出两块龟甲，轻轻抛起，探掌任去悬停手心，便见两块龟甲滴溜溜乱转，始终不曾指明方向。
“呵——”薛钊施施然将龟甲收了，说道：“第三块就在左近，只是不知究竟藏在哪里。”
顿了顿，薛钊便将此事放在一旁，说道：“今日我给香奴讲个葫芦娃的故事。”
“葫芦娃？好生古怪的名字。”
薛钊略略说了故事，小女娘便追问不休。
“葫芦会化作妖精我能理解，只是为何一根藤上会化作七个妖怪，彼此神通还不同？这葫芦种子到底是何来历？”
“额——”薛钊眨眨眼，信口胡诌：“香奴可还记得大闹天宫？”
“哈？”
“其实猴子当日定住七仙女，并非只偷了蟠桃。”
“还……还做了什么？”
“嗯，都做了。王母娘娘为了遮丑，便用法术将那七个孩儿化作一枚种子丢在了人间。”
香奴忽闪了几下圆眼，忽而合掌醒悟道：“原来如此！是以七个葫芦娃合在一处会化作山峰，那猴子也是石头化的！”
香奴遐想了半晌，也不知瞎想了什么，倏忽扭捏起来，凑过来抱着薛钊的臂膀低声道：“道士，我……我可会生孩儿？”
“哈？”探手点了点香奴的眉心：“你自己还是个孩儿，现在就想生孩儿了？”
小女娘连连摇头：“不想不想，好麻烦的。若生了孩儿只是寻常的九节狼，我都不知是该护着还是放其自生自灭。”
薛钊挼着香奴的脑袋，脑子里胡乱思忖道，孩儿什么的，总得香奴褪去妖身再说。
珍娘撑着伞提了热水进来，二人洗漱一番，便熄了灯火凑在炕头。
天气寒凉，却未到烧火炕之时，二人挤在一处，新换的棉被里须臾便热乎起来。
侧着并拢在一起的白嫩脚丫足背弓起，又缓缓舒张。脸上挂着余韵的香奴自被中探出脑袋，凑在薛钊的肩头，半晌道：“道士，明日让巧娘做个席面可好？”
“嗯？”
“我想请梦舒、梦梵来家中吃酒。”
“嗯，你做主便好。”
转过天来，香奴清早认真习练过掌法，吃早饭时吩咐春娘去采买，又让巧娘午间整治一桌菜肴，随即便雀跃着出了门。
待日上三竿时，小女娘便扯着两个花信女子回了家门。
“这便是我家，梦舒、梦梵二位姐姐在家中待着无趣了，可来家中寻我。”
薛钊听得声响出来查看，便见香奴扯着两名女子到得近前。他定睛观量，那两名女子年岁大抵花信，眉宇间却遮不住的憔悴。脸上着妆，有着七分颜色，却看不住本源如何。
“这便是我夫君。”
两女连忙见礼：“见过薛公子。”
薛钊笑着抱拳还礼：“见过二位娘子。”
觉察出两名女子脸上的不自然，薛钊便道：“正好我要出门，午间就不回来了，香奴可要好好招待客人。”
“嗯，我知道。”
略略颔首，薛钊便缓步错身而过，行出了庭院。
待薛钊离去，两名女子顿时暗自舒了口气，那略显高挑的道：“香奴，你那夫君温润如玉，看着便是良人。”
香奴眉眼弯弯：“道士自然是极好的。”
另一女子也道：“我看你夫君似乎是读书人？”
“道士是读书，我也不知算不算读书人。”
梦舒、梦梵本为青楼女子，年轻时还能凭着琴艺卖艺不卖身，待双十年华一过，便跟寻常青楼女子一般，不得不倚门卖笑。
所谓的清倌人、卖艺不卖身，不过是因着客人出的价钱不够罢了。
如此厮混几年，攒了体己银子，到底从青楼脱身。二人情同姐妹，脱了欢场便先在东新巷赁了一处一进小院。
本想着来日靠教导琴棋谋生，却处处碰壁。那良家闺阁女子，生怕被她们带坏了，哪里敢请二人教导？青楼中一代新人换旧人，两女又非名家，便是想教导也无门路。
方才安家一天，两女便知晓了这红尘中的不易。便在此时，香奴横冲直撞一般闯入了二女的小天地，让人哭笑不得又极为熨帖。
三个女子在厅堂里小坐，香奴献宝一般沏了一壶景福山的灵茶。奈何两名女子只是凡俗，体会不出这茶的妙用，开口称赞只是敷衍，香奴却全然不曾听出来。
待巧娘整治了几样菜肴端上来，香奴思忖一番，这回只取了桂花稠酒。
酒入愁肠，那梦舒愈发愁闷，忍不住说道：“搬出来才知晓世间艰难，如今我们姐妹坐吃山空，也不知何时才是个头。”
梦梵也道：“熬吧，熬不下去，说不得便要做那半掩门的生意。”
香奴懵懂：“二位姐姐说的是什么？”
两个女子相视苦笑，梦梵道：“好生羡慕香奴，找了个如意郎君，从此不用发愁。”
香奴便道：“二位姐姐也可以找个如意郎君啊。”
“呵——”高挑的梦舒道：“谈何容易？欢场言语当不得真，我们姐妹又是残花败柳之身……也唯有香奴才不嫌弃。就算真心找人嫁了，生不出孩子，哪家忍得了？只怕还得寻大户去做那小妾。”
香奴欲言又止。道士倒是不曾嫌弃，可已经有了女道士与她，若再将道士分出去，香奴就有些不情愿了。
一坛稠酒饮尽，香奴略略微醺，两名女子倒是有了些醉意。香奴便唤了春娘，一手扶着一个，将两名女子送去对门。
方才出得家门，侧面便行来一人。
“咦？”那人快行几步到得近前，仔细打量了两名女子：“梦舒、梦梵？”
梦梵抬眼打量，嬉笑道：“原来是王二郎。”
王信喜道：“伱们怎在此处？”
梦舒便道：“我二人赎了身契，合在一处赁了个小院，便是那间。”
王信顿时大喜过望：“甚好甚好，昨日正要去听梦舒娘子的琵琶，老鸨只道梦舒娘子走咧。额还想着不知何处去寻，不想今日就撞见咧。”