彭明辅一介绍，果然是那保靖宣慰使彭荩臣父子，既然都是土家人，那就免不了再对着行礼，客气一番。那彭荩臣面色黝黑，又是高兴又是羡慕道：“想不到永顺竟出了大官人。”
沈默笑道：“出门在外，都是一家人。”登时让彭荩臣笑逐颜开，和彭明辅一左一右，伴着沈默坐下，两个儿子则在下首陪坐。
待五人围坐下来，彭荩臣看着桌上琳琅满目的盘子，搓手呲牙笑道：“来得早不如来得巧，看来正要吃油汤茶啊。”
彭明辅笑道：“早就要吃，沈大人非要等着你。”一句话便让沈默白赚得彭荩臣不住声的道谢。
彭明辅朝儿子点点头，彭南翼又对彭守忠呲牙笑笑，起身出去。彭守忠便将一碗碗用茶油炸出来的核桃仁、炒米、芝麻、花生米、黄豆、苞米花、血豆腐等吃食，分五个大碗均匀装好。
趁着他俩忙活的功夫，彭明辅简单向彭荩臣转述方才的对话，彭荩臣大喜道：“太好了，要是没有沈大人做主，我都准备带孩儿们去打劫了。”
沈默这个汗啊，赶紧道：“可万万使不得，咱们大老远过来，图的是什么？还不是为了让朝廷对土家人好一点，咱们自己也搏个功名利禄吗？”
彭荩臣哂然道：“不到万不得已，谁也不会狗急跳墙，可朝廷忒得不把咱们当人待，难道就一直把狗当下去？”
沈默道：“老头人有所不知，不是朝廷不重视咱们，不然干嘛大老远的把咱们请来，”说着叹口气道：“只是那总督周珫心存偏见，没参加过王江泾一战，不知道咱们狼土兵的厉害，所以才冷落若斯的。”
“不知道咱们厉害？”彭荩臣却是个烈姓子，摩拳擦掌道：“那就让他们见识见识呗。”他的心机没有彭明辅重，沈默没怎么撩拨就已经火大了。
沈默心说‘真是好人啊’，便一脸愤慨道：“就是，他们去打仗还不带着咱们，真是有眼不识泰山。”
“去哪里打仗了？”二位老彭齐声问道。
沈默便把曹邦辅出击告捷，周总督眼红难耐，亲率浙江巡抚胡宗宪去追歼残敌的消息，有技巧的说出来。他冷笑道：“那周珫一脑门子建功立业，却忘了王直的部下主力未损，也忘了兵法上说，归师勿遏，穷寇勿追的道理，我看这一仗他定然是凶多吉少。”
“输了才好！”在下首无所事事的彭守忠闷出一句道：“也让他知道知道，没了咱们狼土兵，汉军就是一堆柴。”
彭荩臣也点头道：“守忠说得对，咱们坐山观虎斗，好好出口鸟气。”
“大人的意思是？”还是彭明辅能体会沈默的心思，知道他必然不是这个主意。
沈默这才知道彭荩臣，属于那种毫无主见的墙头草，别人一说什么，马上跟着随风倒。便笑笑道：“看着他们被打趴下固然有趣，可对我们有什么好处呢？”说着略略提高声调道：“一点都没有。”
彭荩臣等着一对圆溜溜的眼睛，接话问道：“为什么没有呢？”
“荩臣公你想，如果周总督惨败，肯定损失惨重吧。”沈默循循善诱道。
“那是肯定的。”彭荩臣点点头道：“我们在湘西老家打仗时，一仗就能输掉十年的老本。”
虽然搞不清他说的是什么，但沈默也不必理解，只管顺着他的意思说下去：“所以周总督一输，就本钱全无，还拿什么给咱们发粮饷？”
“那该怎么办吧？”彭荩臣两手一摊，很认真的问道。
“不可意气用事。”这话就得跟彭明辅说了，沈默转过目光道：“这世上什么最难得？是雪中送炭。咱们不计前嫌，去挽狂澜于即倒，周珫自己就得羞愧莫名，老老实实把饷银奉上。他要是态度诚恳，咱们就继续给他干，不诚恳的话，我就一本把他攻掉，换个总督过来。”也不怕风大闪了舌头，但这最后一句偏偏是点睛之笔，让彭明辅几人的认知发生了偏差。
彭明辅等人已经通过沈默讲述的‘张经案例’，深信他有能力弹掉周珫了。于是乎，原本明明是一番请求出兵的说辞，但在诸位头人听起来，却成了咱们再给姓周的一次机会，表现不好就让他滚蛋。
这个偷换概念可了不得，让沈默一下子从低三下四的请求者，变成了高高在上的裁决者，令几位头人与有荣焉的同时，坚信他可以做到，不由对沈默肃然起敬。
感受到彭荩臣目光中的无比崇敬，沈默心中暗叫惭愧，也不知道良心还在不在了。
这时候彭南翼拎着个大铜壶进来，看他用毛巾垫着把手，显然壶里是滚烫的东西。只见他呲牙笑笑道：“茶汤来了。”便将刚刚炮制出来的滚烫茶汤，冲进大白碗里，滚热喷香的油茶汤便告成了。
闻着那诱人之极的香味，所有人都住了嘴，抱着自己那碗，却没有急着享用，而是看向沈默。
面对着没有丝毫热气的满满一碗，沈默却不敢大意，记得奶奶每次在端上一碗油茶汤的时候，都会慈祥的念叨道：“茶汤不冒气，巴坏傻女婿。”巴就是烫的意思。
这是因为那铜壶里的茶汤，乃是用猪油炒制后煮沸的。做好之后猪油会浮在表面上，温度极高，但它不像开水会冒白气，所以看不出来烫。傻女婿们受丈母娘油茶汤款待，心中激动，一大口灌下去，轻者舌头烫掉一层皮，重者烫得满嘴水泡。即使是知道内情的，每每还会上当，皆因为这油茶汤……实在是太香了。
就是这样一碗滚烫的东西，却既不给筷子，也不给勺子，而要连渣带汤一起喝下去……如果汤喝完了，残渣还留在碗底，就得以手代筷，未免有些尴尬，所以这就带点难为人的意思了。
沈默却不会被难到，他在喝汤不被烫到的同时，还能连同油炸茶叶、苞米花、桃仁等均匀喝进口里。其诀窍便是边喝边不停地使汤波动起来，随着汤有规律的波动，食物漂浮起来就可趁机喝掉了……当然这也是个熟能生巧的过程。
见沈默的吃法很地道，四个本想看热闹的家伙大感无趣，便不再看他，也低下头开始吹一口气，吸一口茶汤，吹一口气，吸一口茶汤。
一时间，大帐中尽是此起彼伏的‘呼呼’、‘哧溜哧溜’之声，再听不到别的动静。
过了没多长时间，便听那彭荩臣一声欢呼，众人望过去，只见他高举着大碗，满脸的满足与得意。见众人都看向自己，他将碗倒了个底朝天，果然是一滴不剩。
彭南翼和彭守忠发出沮丧的叹息声，纷纷道：“又输了。”
沈默愕然，他可不知道还有这习俗，慢悠悠吃茶的彭明辅笑道：“他们胡闹呢，大人不必在意。”
又见彭荩臣把那大瓷碗往桌上一搁，意犹未尽道：“再来一番。”彭南翼又给他连冲了两碗，彭荩臣都喝光光了，这才一抹嘴道：“一气喝它三大碗，做起事来硬邦邦！”便把大碗往帐角随手一丢，扯着嗓子道：“沈大人、明辅哥，我这就回去点兵出发打倭寇啦。”
也不管俩人说什么，就那么风风火火的走了。
彭明辅心里这个气啊，让这二杆子这么一弄，他还怎么跟沈默讲条件？只好怏怏道：“南翼，你也别吃了，快去点兵吧。”
沈默心里一块大石这才落了地，拍拍彭明辅的胳膊，用最真诚的语气道：“明辅公，我永远是为咱们土家人说话的。”
彭明辅的脸色这才好看点，遂正色道：“我们会像信任张大帅一样信任沈大人，只是请您不要向他那样欺骗我们，”说着伸出一根食指道：“只要一次，咱们就永远不再是自己人了。”
沈默心里一凛，郑重点头道：“我以去世祖母的名义起誓！”两只手终于紧紧握在了一起。
大半个时辰后，一万湘西土兵准备完毕，缓缓从营地开出。经过广西俍兵营时，却见那蓝黑军团已经整齐列队，一个浑身银甲的威武老太太喝问道：“姓彭的，要去哪？”
彭明辅不敢惹这老太太，赶紧陪笑道：“咱们跟着沈大人去救援周总督呢。”
老太太又看向沈默道：“为什么不叫我们？”
沈默早就学会如何对付这位刚烈的老太太了，便笑道：“有这些湘西土兵就够了。”
“什么意思？难道我们俍兵不如他们吗？”于是不用沈默忽悠，便跟着一起出发了。
（未完待续）