断头河？
邱葵不解，何为断头河？
炙耘在一旁翻了个白眼，“所有的溪流都汇聚入河，河流汇聚入海。唯有这条河，在赤翠峰里断了河道，失了踪影。不过这河流常年无甚水量，既不干涸，又不丰沛，半死不活，滋养着一些浮萍蚊蝇，便是鱼虾蟹族都不屑居此，因而算不上是一条真正意义的水脉，最多是条沟渠，所以没有出现在经注图上。”
她手指所知的赤翠峰，正是匠魂谷所在的峰头。
邱葵的心突突乱跳起来，“那这断流之处，去往何处？你们可有查探过？”
“不是说了嘛，就连鱼虾蟹族都不屑居于这条河。没有水系一脉妖族看顾，这几乎是条废弃的死河，它没有足够的灵力流出西莽原林，半途就会被盘古印吸收，消失无痕。”炙耘说道。
一条没有妖族的河，就是死河？流出西莽原林的水脉还需要灵力？盘古印又是什么？它为什么要吸收一条河？
邱葵觉得一个头两个大。这些见闻都是藏楼禁书中不曾描述过的，而在外界，似乎又是众所周知的常识。
为了不显得怪异，她连问，都不敢问。
“你确定你住在这条河的下游？”虺半眯着那双细长的眼睛，“这条河虽暴雨期偶有涨量，但常年水深不超一指。你既沿着河道而来，就该看见河道两侧花草树木茂盛，毫无水流浸过的痕迹。”
邱葵回想，的确如此。她当是这条河干涸已久的原因。却不曾想，这河，从未丰沛过。
既如此，匠魂谷内的灵泉，真的源自这条河吗？
灵泉是从什么时候开始枯竭的？她细细回忆，仿佛温水煮青蛙，竟然想不起到底是哪一天。等族内开始意识到水源不足时，一切赖以生存的物质，都飞速地捉襟见肘起来。
众妖蛇族见这人族小丫头紧锁着眉头不言语，有些不耐烦起来。
“我们眼下没有时间跟你耗。既然你所求的，不过是条断头河，该怎样就是怎样，我们蛇宫没有截流，也帮不了你。反正这西莽原林水脉甚多，你们再举族迁徙一次便是。这次擦亮眼睛，别再找条断头河，自寻死路。”炙耘挥挥手，恨不得马上将这碍事的外族人踢出蛇宫。
邱葵沉默着，依旧一言不发。匠魂谷的存在，岂是他们想迁徙便能迁徙的。
虺见她面露难色，有些深思起来，问：“你们因何被逐？”
因何被逐？
那可是一千多年前的事了。因为什么呢？因为天劫的背弃，还是因为同胞的冷漠，是万物生灵优胜劣汰，物竞天择的原因，还是赤贫匠族人怯懦怕死苟且偷生的原因？
她突然觉得很累，有些颓丧，有些无望，有些迷惘，一时不知所措。
“看来，这条河对于你，很重要。”虺难得轻笑了一声，“你想要这条河的水源，也不是没有办法。”
邱葵眼前一亮，满心期盼地望着蛇王，“有救？”
炙耘傲慢地嘁了一声，“我们虺王乃是妖蛇之王，更是这西莽原林的头儿。他一声令下，派遣水系妖族定居在这条断头河里也并非难事。一旦河道复活，有足够的灵力与盘古印抗衡，便不会被吸收。日复一日下，指不定下游还能汇聚成湖。”
湖？
这倒是不敢奢望。
不过有湖，是不是就相当于匠魂谷灵泉的源头，有一处蓄水池，再也不用担心干涸了？
既然退无所退，眼下这办法，倒也值得一试！
琢磨完毕，邱葵毕恭毕敬对着虺行了一个大礼，笑眯眯道：“那就有劳心慈的蛇王陛下了。”
“呵，脸挺厚啊。”炙耘瞪她一眼，“你们人族死活与我妖蛇族何关，我们凭什么帮你？”
的确，毫无关系。
赤贫匠族人，生如蝼蚁，死不足惜。
她抬头，望向虺，凄然一笑，“蛇王。九婴之死，到底是苍仑崛的故意挑衅，还是其他族群的阴谋诡计，亦或是妖蛇族内部矛盾激化，引发谁居心叵测……都未不可知。”
她点到即止。
相柳，这位德高望重，在族内颇受尊崇，甚至隐隐有欺君背主之嫌的前辈，再次浮现在众妖蛇心头。
尤其是炙耘，此刻咬着腮帮子，焦躁不安地摆起尾来！
蛇王虺暗自皱眉。
邱葵：“你们就不想琢磨琢磨，苍仑崛与西莽原林的恩怨，原本就是妖族间的辛秘，从不曾为外人道之。我一外族小辈，如何知晓？”
“你见过妖狼族？”炙耘急着追问。
邱葵并不回答，只看向虺，道：“各取所需，如何？”
“你能引来妖狼族？”虺搭在王座上的手，骤然一抓，啪一声，扶手粉碎成块。
邱葵吓得浑身一颤，深压一口气，强装镇定地摇摇头，“我只能说，我能引来九婴之死的真凶，至于是不是妖狼族，得需要你们妖族自行评定。”
“好！”虺一拍王座，气势十足，“你找到真凶！我送你一条水脉！”
“虺王……”炙耘还想说什么，被虺挥手打断，“如今内忧外患俱在。这丫头既然与九婴鳞甲有缘，又能只身闯入蛇宫，倒不是眼睛所见的那般无能，且信她一回！碰碰，还她鳞甲，省的她被毒瘴弄死在外面。”
“是。”碰碰颔首，取出走马灯中的鳞甲，还给邱葵。
“三日为期，可能做到？”虺问。
邱葵捏着微微发热的鳞甲，点点头，“三日，足够。”
她知道九婴在何处遇害，赤翠峰的沟壑处，也是匠魂谷的结界出口。她初出谷，并未看见万物凋零的场面，一定是有谁化解了九婴爆体时毒杀周遭的举动，会是谁，现场还有谁，是她遗漏的？
她是唯一，也是第一个出现在厮杀现场的人，她的供词，举足轻重。
邱葵捂着胸口的位置，装得深思熟虑，实则心神恍惚地离开了蛇宫。
她背对着离去，丝毫不曾注意到身后尾随着一枚毒牙。
在她捏着鳞甲跨出蛇宫大门后，蛇王虺反手一甩，碎掉了那枚毒牙。
“炙耘，休得胡闹！此女可堪大用。”虺轻飘飘说道。
炙耘见自己的小毒牙被碎了，甩尾狠狠砸向地面，扫出个大坑来，“那鳞甲可是九婴最后的遗物，就这么交给她一个人族丫头片子！凭什么信她？”
虺轻叹一口气，“敌在暗，我们在明。眼下，的确不可轻举妄动。这人族小丫头的身边，定然还藏着位厉角，一路护佑，方才保她安然无恙闯入蛇宫。况且，能知我族千年辛秘的，数数也就那几位了……碰碰，去查一查她的族群！我怎不知，西莽原林何时竟有这般好运道的丫头了。”
“是，虺王。”碰碰领命离去。
相较于蛇宫内乌云密布的压抑气氛，离开蛇宫的邱葵，顿时觉得轻松许多。
能谈判，能交易，这就是好消息。
她想过最坏的结局，是还没来得及开口，就被人一击暴毙。眼下，算是很好的局面了。
“哎，小家伙，你醒醒。”她隔着衣服，戳了戳塔坨肉呼呼的身子。
可这货睡得昏昏沉沉，别说回话，怕是睁开眼睛也难。
时间有限，她想再探一次赤翠峰。
可眼下，塔坨体内的蛇引需要在十二个时辰后取出，这一去一回的，兴许时间就不够了。综合考虑下，先把这小妖兽留在卿尔姐姐那里，最为稳妥。
只是他妖狼族的身份……一旦曝光，只怕危在旦及。
邱葵多番努力，始终唤不醒沉睡中的塔坨。
她无奈感叹，这所谓的关闭五识，真就跟死了没差，除开还吊着口气。
综合考虑下，她还是选择踩着七拐八绕的水蛇尸路，往卿尔的住处赶去。
原本还想着这蛇宫，约莫就一个女耗子精，那卿尔姐姐的住处，莫不是炙耘口中的幻中阁，也不知眼下那位叫相柳的先生在不在幻中阁，是避开好，还是不避开的好……
还没等她纠结出个所以然，就看见青灰色结界口，正巧立着一身形婀娜曼妙的女子，正是卿尔。
“姐姐，卿尔姐姐！”邱葵一声大喝，托着胸口处的塔坨就急速冲进了结界中。