翌日。
天色早是大白。
嵇恒才睡眼惺忪的从席上爬起。
稍加修整了一下边幅，将昨日剩的饭菜热了热，就这么将就对付了一下。
而后悠哉的检查起院中的菜苗。
雨过天晴。
天空仿佛水洗过一般。
很是澄净。
天气已渐渐冷了。
嵇恒也开始为过冬做准备。
就在他忙活了一阵时，屋外响起细索脚步声。
砰砰的敲门声响起。
“门没锁。”嵇恒的声音悠悠传出。
二道身影一前一后进到了院中。
扶苏作揖道：“扶苏这几日将《管子》通读了几遍，也对管子推行的经济之策，有了一定的了解，只是认识上多少还有些不足，这次特意前来，想向先生请教。”
嵇恒用粗布擦了擦手掌，不以为意道：“没必要这么客套，大家各取所需罢了。”
“你既然看过《管子》，那你认为当如何‘抢钱’？”嵇恒将酒壶接过，坐到自己的专属躺椅上，颇有兴致的考校起了扶苏。
扶苏面色淡订，镇定道：“管仲商贾出身，因而对钱粮更为敏感，他提出的‘官山海’，即盐铁专营之法，对大秦同样受用。”
“民不食盐则无力。”
“盐是生活必需品，可以少食，但不能不食。”
“而今天下一石盐售价100钱。”
“粮谷除了特殊情况，大多也就三十几钱。”
“贱时更是只要二十钱。”
“相比粮价，盐价明显高上不少。”
“民众不可能一次购买一石，只会花两枚上下去买一升，以供給日常所需。”
“商贾获利中，朝廷收泰半，除去生产运送等开销，一石盐，商贾至少可获利十几二十钱的利润。”
“乍看获利不算多。”
“然天下有民两千万之众。”
“一年积累下来，商贾至少也能从中获利数百万钱。”
“这几日，朝中正进行‘上计’，我也曾前去看望，对天下田租有一定了解，迁陵县有田舆五十二顷，田租折合成钱币，也才二十七万钱不到。”
“贩盐的这几个大商贾，一年的净利润，就堪比十几个大县的田租。”
“这还不算盐价波动，若是算上盐价波动，商贾获利只会更多，在我看来，大秦当效仿管仲之法，将盐铁官营，此举不仅能增加财政收入，在一定程度还能降低盐价，惠及于民。”
“减负于民。”
扶苏神情慷慨，振振有词。
嵇恒点了点头，又摇了摇头，深邃道：“扶苏，你在看管子时，可曾思考过，来钱太快，人是会上瘾的？”
闻言。
扶苏当即一愣。
嵇恒肃然端坐，嗤笑道：“看伱这模样，大抵是没想过。”
扶苏老实的颔首。
嵇恒道：“你眼下对盐铁专营能有如此认识，一定是看过了《管子·海王》中提及的提价。”
“万乘之国，千万人口，盐价只需提价两钱，便可轻易入账六千万钱，只是如此暴利，岂会让人不动心？”
“大秦眼下缺钱吗？”
扶苏面色一变，似猜到嵇恒想说什么，开口道：“朝廷将盐铁专营，可借此获得大量钱财，绝对不会提价。”
“绝对？”嵇恒大笑一声，目光深邃道：“扶苏，你太小看‘寓税于价’的诱惑了。”
“正如你前面所说，民不食盐则无力。”
“盐是民众的必须品。”
“因而无论盐价多高，民众都一定会买。”
“顶多平常少吃，无事不吃。”
“朝廷若财政没出问题，或许不会提价，然一旦财政出现问题，盐铁的诱惑又如此大，谁不想去吸一口？”
“而且是寓税于价。”
“相对于加征田租口赋，食盐加价明显更容易为民众接受，也更容易收上钱。”
听着嵇恒的描述，扶苏已预想到那个场景，脸色当即一白。
他苍白着脸，咬牙道：“大秦不会这样。”
嵇恒冷笑道：“不会吗？”
“我觉得一定会！”
“你根本就想象不到，通过提价一两钱，就能轻易增收上千万钱币的诱惑。”
“那时所有人想的都是吸一口，再吸一口。”
“就算明知底层会被吸干，甚至是吸死，也依旧不会收敛，因为底层对朝廷而言，就是一个数字。”
“你会在意数字的死活吗？”
嵇恒轻叹一声。
他对‘食盐专卖’可谓无比熟悉。
上一世，唐朝施行‘食盐专卖’后，盐价最高涨了三十七倍。
一斗盐从10文，硬生生涨到370文，最终致使人苦犯禁，戎镇亦频上诉。
食盐专卖的利诱，没人能抵抗的住。
来钱太快，是会上瘾的，一旦上瘾，就很难戒掉了，就算戒掉，也很容易复发。
汉唐不行。
秦朝同样也做不到。
一旦牵扯到利益，就不要妄图去挑战人性了。
不然只会得到血淋淋的教训。
四下死寂。
扶苏脸色变了又变。
最终叹息一声，没有再开口。
他无力辩驳。
嵇恒说的或许是对的，他能保证自己不提价，但能保证其他人不提价？能保证始皇不提价？
做不到！
甚至他自己都不一定能做住。
胡亥看了看四周，疑惑口道：“按你所说，这也不行，那也不行，那当如何是好？”
嵇恒看了眼胡亥，沉声道：“管仲提出的盐铁专营，的确能大肆牟利，但一旦管理失控，就会变成抢民之利，于国于民都谈不上是好事，因而朝廷专卖是断然不行的。”
“商人就是用来贩售商品的。”
“朝廷不能越俎代庖！”
“不然在高度集权之下，稍微失控就会造成灾难。”
“继续用商人，那跟现在的有什么区别？”胡亥一脸不解。
嵇恒道：
“区别自然有。”
“朝廷专卖盐铁不适合，但专营山海资源却可行。”
“简而言之。”
“官产，官收，商运，商贩！”
“朝廷完全控制盐铁资源，但不负责贩售，只专注于收税。”
扶苏蹙眉，疑惑道：“这跟商人生产贩售，并没太多区别，朝廷还需多投入了人力物力，朝廷眼下没余力去产盐产铁。”
扶苏满眼质疑。
嵇恒缓缓躺在躺椅上，并未立即回答，而是问道：“扶苏，在你看来，国家对民众的意义在哪里？”
闻言。
扶苏眉头一皱。
他过去从未思考过这问题。
嵇恒突然的一问，真将他给问住了。
“国家对民众的意义？”扶苏低垂着头，皱眉深思着。
良久。
他才试探的答道：“稳定安宁？”
嵇恒摇头。
“公平公正？”扶苏又道。
嵇恒继续摇头。
在接二连三被否定后，扶苏干脆没有再答，苦笑道：“我不知道。”
“敢问在先生眼中，国家对民众有何意义？”
(本章完)