别了清尘，天色已近正午。叶玄约了“薛让”、“唐谧”等几位牌友，在“千金阁”三层的包厢玩儿“骨牌”。
“唐谧”是“枯荣城”最大的粮商，城内人吃马喂，大半都经他手。“唐谧”不只为“枯荣城”一地供粮，生意遍及整个西北。娼赌专营的“枯木牌”他手中也有一张。对他而言，“枯木牌”不是用来赚钱的买卖，而是与“城主府”的一种交情。
叶玄到时，包厢内五人已激战正酣，中间留了个正对着“筹官”的座位给他。牌池中央、各人身前，均堆着无数一两一枚的金、银钱币，都是“千金阁”自己的制式。只不过在这张桌上，一枚银币等于一枚金币，一枚金币等于十枚金枚。至于“金价”与“银价”不时略微变化的浮差，此间也无人在意。“骨牌”从来不是单纯的“骨牌”，“上桌”比“赢钱”重要百倍。
纯为享乐的话，叶玄其实更愿意跟“互不相识的散客”对赌，但今日有事要谈。“木叶家族”出走的小半年间，“枯荣城”几乎可说是“城主府”与“桌上几人”共治。
若无这几位压住阵脚，城就算不丢，也不定要出多少乱子。叶玄不喜推杯换盏，一些事，就在牌桌上谈，在牌桌上谢。几人闲谈间挥洒着筹码，算计着桌上与桌下的得失，转眼已过了两个多时辰。
“殿下，有位姓云的小姐找您。”侍者轻步走入包厢，与叶玄说道。
“带她去‘雪谷’。”叶玄吩咐。雪谷是千金阁三层另一个雅间的名字。“我去一下。”打完手中一局牌后，叶玄与桌上几人示歉，暂退离场。
“来找我比武的？”见了云洛，叶玄怕她拘谨，先行打趣道。
云洛瞧他如此，果然免去了行礼的啰嗦，但举止仍有些羞怯：“比武可不敢了，‘腥芒’还你。”说罢双手将长剑捧到叶玄跟前。小半年不见，原本算不得熟络的二人，此时更多了些生分。其实云洛是极想照约定与叶玄打一架的，可一见了面，不知怎的就违心地谦逊起来。
“那可不成！说好输了要给‘莫问塔’做个任务，你想赖？”叶玄说着，伸手接过“腥芒”。
云洛闻言，心花怒放：“我才不赖呢，怕你觉得无趣而已。那时我可不知你是…是个……”她尚不习惯说那个字，总觉得像是骂人。
“小蛾没告诉你吗？”叶玄笑问道。
“有次一起喝酒的时候，小影说过。可她那人口中哪有实话，我以为是说笑的，没当真。”云洛嘟着小嘴回忆道。“再说，这也太离谱了吧！”
叶玄从未刻意隐藏自己的品阶，只是他没有愚蠢到为了证明什么而去惹事生非，更没有无耻到在全无战例的情况下，到处吹嘘自己是个“蝗”。若非“取宝”这事动静太大，他就那样默默躲在师姐裙下，只怕再过一百年也不会有人主动招惹他。
叶玄有时不禁会想，若胡亢早知对面有两个“蝗灾”，是否根本不会在“宁港”出现？他想不出答案，但可以确信一点——如果胡亢事先看过所有底牌，仍决定找自己的麻烦，那一战，恐怕会惨烈到不可想象；那一关，可能根本就跨不过去。
“徐飞、上官静可以，吴福、吴禄可以，我与青儿为何不行？”叶玄假装轻描淡写地反问，心中却有种莫名的满足。
“徐飞和上官，是后来才在一起的；吴家双子，是生来就在一起的；你们…是如何呀？”云洛对眼前这个没有背景、没有来历的男子愈发好奇。
“小影、小蛾都不知道的事，怎么可能告诉你呀。”叶玄心中暗想，嘴上却只打岔道：“以后有机会再说与你听。想何时比武啊？”
“明日行吗？我……我想先去看看小蛾，听说她受了伤。其实今日找你，是为这事。夜宫我进不去。”夜宫不待外客，便是残影、鬼蛾等人，也无权领人进去。云洛请侍卫通报过两次，鬼蛾心情抑郁，不肯出来。
叶玄踌躇片刻，自腰间摸出一个小木片，递给云洛：“你拿这个去。比武明日不行，再约吧。我近日会去找‘云大夫’。”
云洛接过后，拿在手中端详，那是一个雕成了树叶状的纯黑色木制令牌，纹理极其精细。“谢谢少主，不是……殿下。我这时去成吗？”云洛脸上泛起一阵红晕，不知为何，心中想着鬼蛾，脱口便将叶玄唤作了少主。
叶玄心中也是一荡，暗忖道：“这小东西要是跟了我，那也挺好。老子为了你，连‘仇诗迈’都得罪了，你就连人带剑赔了给我，也是应当。只可惜，唉，可惜呀……”
“去吧，不碍的。”叶玄说罢，突然想到一事，又将云洛叫住：“你把这两样也带上。万一凭令牌进不去，再给侍卫看。”说完感觉十分丢脸，给了人家令牌，还要担心令牌好不好使，实在忒也窝囊。
这“木叶令牌”就只他与木青儿两人持有，平日多用来招呼“城主府”及其下“三团、三司”。夜宫“禁卫”照理也受“令牌”调遣，但这许多年来从未有外人入过夜宫，若值守之人见到“令牌”不肯放行，那也不足为怪。此时又不便亲自领她去，只好又将一枚“游子”，一支“青丝”递到云洛手中。
云洛得了三物，行到“夜宫”正门将令牌交予侍卫，果如叶玄所料，侍卫拿着令牌翻来覆去，踌躇不决。云洛又将叶玄所赠两样“暗器”递交，侍卫终是不敢做主，只好入内请示官长。当值的二队执领“程七七”也不敢擅断，最后竟把寒星惹了出来。
寒星识得云洛，也知她与鬼蛾交好，见她握有令牌，当即引她去了鬼蛾住处：“就是这里，进去吧。离开时叫侍卫引你，莫自己乱跑。”寒星说完便即转身离去，令牌、镖、针，一样也没还给云洛。
云洛好生失望，她很喜欢那个“小木牌”，转念一想，那东西也的确不可能留在自己手上，可是“镖”和“针”干嘛也给我没收了呢？她想要抗议，见寒星一脸冰霜之相，退缩了一下，咬了咬牙又欲开口，寒星却已走得远了。
云洛怅然若失地走进鬼蛾所住的“蛾院”，门口侍女见是寒星带来的人，直接引她到了鬼蛾屋前，随即退了出去。云洛只好自己叩门，拍了几下没人应，拉了拉绳铃，仍没人应，壮着胆子自己推门走了进去。想到屋内只鬼蛾一人，孤女寡女共处一室，当真有些害怕。
“是我，云洛。”转入内室前，云洛轻唤一声。
屋内炉火生得极暖，窗门紧闭，又盖着厚重帘布，好大一间屋子仅点着一盏烛灯，这诡异、暧昧的氛围，让云洛感觉愈发不妙。但见鬼蛾身上只穿了件轻薄几不蔽体的蓬松睡裙，抱膝缩在像个小房子般阔大的“围廊拔步床”内。手里揉弄的一颗泛着幽蓝的夜明珠，将她乱发之下“半遮半透一对凤眼”和那“满身满腿的斑斓”衬得可怖之极。若不是“包裹着惨白纱布的左臂”让云洛瞧着有些心疼，她几乎便要转身逃了。
鬼蛾回到“夜宫”后，整日闭门不出。每每回想那日情状，只觉再也没脸见人。初时叶玄还怕她想不开，做出什么蠢事，很快发现这家伙对自己依旧疼惜至极，索财要物、挑酒剔菜，无不变本加厉。
更借着受伤之势，整日粘着“木青儿”又哭又抱，木青儿上了几日当，便不再理她。于是鬼蛾又揪着“寒星”扇她耳光的事不放，闹着要她贴身服侍以做赔补。
鬼蛾心中苦楚、气闷是真，主要在于不知如何面对外人。青楼不逛了，兵团不管了，那家全由自己供养着的刺青小店，回城后也没再去。此时见云洛不请自来，羞怒之余，只对她更增情愫。
“来看我笑话的吗？”动情之时，最是心口不一。
“你…别这样说。”云洛听得这话，非但没恼，反更增同情。恐惧之意瞬时也去了不少。
“我说没说过，不许你可怜我！”鬼蛾双目藏在乱发之后，蛮横地瞪视着云洛。
“对不起。”云洛低下头，尖细嗓音中满是诚恳歉疚之意。
鬼蛾再也忍耐不住，埋头于臂，失声饮泣。
云洛心头一揪，也管不得那许多，坐在床沿的身子向前蹭了蹭，轻轻地将她楼在怀中。“左手拿开，别弄湿了。”
大哭一场后，鬼蛾心情好转许多，却死活不肯放脱云洛。说自己左臂痛得厉害，非要她坐到旁边给吹吹。云洛心中暗骂：“包成这样，吹个鬼呀。”却终是拗她不过，只好脱去鞋子，冒着奇险挪入拔步床里侧，与她一起背靠床头，并肩而坐。
鬼蛾倒也没立即做出什么非礼行径。刚才哭的时候，动作大了些，这时手是真痛。她给云洛说了许多路上发生的事，如何戏弄神庙，如何屠灭焦、甘，又如何阴沟里翻船，被那名叫章檀的地头蛇敲诈……只听得云洛心驰神往，目眩魂摇。她好羡慕，羡慕得有些嫉妒。只觉若能活得这般精彩，就算偶尔被烫一下，那也应该。
说到夕霞之事，鬼蛾一脸奸诈望着云洛：“你知胡亢是如何死的？”
云洛有些诧异，心说怎么不按顺序讲了？但还是老老实实回答道：“不是被叶玄殿下杀死的吗？”
“是被你坑死的。”鬼蛾紧紧盯着云洛面庞，不舍得眨一下眼，不肯放过她脸上一丝一毫的变化。
“啊？”云洛以为这鬼蛾连神智也烧坏了，可瞧她样子，与那些害了心疯的病人又全不相同。
“你是不是打过一个叫‘丁兰’的贱人？”鬼蛾问道。
“谁？”云洛没听过这个名字。
“‘夕霞派’的小娘啊。说是在‘枯荣城’里，被一个拿短剑的小矮子扇了耳光，难道不是你？”鬼蛾心下也自惴惴。要不是云洛打的，这荒唐可忒也大了。
云洛最恨别人叫她矮子，想要发火，可偏偏鬼蛾只是在复述丁兰之语，只好窝囊地将气忍下：“哦，是有这么回事。我不知她们是谁，原来是‘夕霞派’的人啊。对了，跟她们打架，就是跟你打架的同一天。”
那日云洛在“忘月楼”初识鬼蛾，也担心丁兰几人与夜宫或有瓜葛，午间打架之事便隐去了没说，后来渐渐淡忘了。此时又将那日原委与鬼蛾仔仔细细说了一遍。
“可这事……跟胡亢有什么关系？”又洛不解道。
若云洛不打丁兰，夕霞与木叶是否便能相安无事？若不战夕霞，胡亢是否就不会在宁港拦路？这中间一层层的关系，鬼蛾自己也理不顺。而且夕霞之事本来眼看就能了结，后来那一战，分明就是自己骂出来的，这一节她却没打算告诉云洛。此时只想好好吓她一吓。
听得鬼蛾“强牵因果”又兼“添油加醋”的一番说辞，云洛心中又是害怕，又是感动，当场哭了起来。她没想到，叶玄殿下…待自己如此深重。而且这天大的事，他方才见了自己居然绝口不提。这是何等的胸襟，何等的品性！
云洛心思纯善，哪里能懂叶玄的狡狯。“示恩”这种事，自然是交给旁人去做，效果更佳。自己说，那成什么话。叶玄早就料到，云洛见了鬼蛾，必详询一路见闻，鬼蛾也一定会将“夕霞山”的事说与她听。只是没想到鬼蛾竟说得这样好。
鬼蛾见云洛这“小茶客”听自己“说书”听得如此动容，心下也颇满足。柔声安慰道：“虽有些凶险，也都过去了。没事没事。”她左臂不敢再动，只好伸出手右，替云洛抹着脸上泪痕。
“小蛾，我加入你们，如何呀。”被鬼蛾讲的鬼故事所惑，云洛决心以命相报。况且与叶玄相伴，纵横南北、肆意恩仇，本就是她所愿。
“你？不成的。”
见鬼蛾答的如此决绝，云洛有些恼怒：“我为什么不成？”
“我武功又高，医术又好，哪里比不上你了？”这后半句，云洛只在心中喊了，嘴上却不敢说。
鬼蛾妖媚一笑：“你若能来，我心中自是一万个欢喜、情愿。可是你有家，夜宫容不得你。”
云洛一愕：“这是什么道理？”
“我是孤儿，小影是弃婴，寒星是逆子，孤雁是寡妇。懂了吗？”想到已百多年没见过的妈妈，鬼蛾有些神伤。不知她还活着没有，若听说女儿被人欺负了，会心疼吗？
“不懂。”云洛已隐约明白了什么，但她不甘心，非要让鬼蛾说个通透。
“我们叫‘木叶家族’，不叫‘木叶帮’、‘木叶门’。这名字不是随口取的，只有无家可归的人，才会真心以木叶为家。”
“我有两个家，不成吗？”云洛做着最后的顽抗，语气已弱了许多。
“若有一日，叫你去杀‘云大夫’，你待如何呀？”
“好好的，为何要杀爹爹……”
“你觉得，这是个合格的答复吗？”鬼蛾像个要雇聘伙计的掌柜般，笑讽着云洛。
云洛叹了口气，不再说话。她心中难受，觉得自己很可怜，又觉得自己不配可怜。
绳铃轻响，侍女将二人份的晚膳端至鬼蛾房内。
“我先走了，过几日再来看你。”云洛右手一撑，小小身形灵巧地飘起，隔着鬼蛾翻身下了床。双足不偏不椅，刚好钻入方才随意甩脱的轻鞋之内。
鬼蛾怒道：“我都这样了，你不陪我吗？”她特意将云洛骗到“拔步床”靠里一侧，没成想这么轻易便给她跑了出去。
“过几日再来看你。”云洛边说边转身逃向门外，连鞋跟也不及提上。
“朱十九！”鬼蛾正自望着她消失的背影怄气，一道尖细的声音钻入耳中。
“小瓜雀，你找死啊！”鬼蛾回骂时，云洛早已去得远了。
流亡日记-节选（34）
昨夜，林觉问我愿不愿为他……做画上那件事，语气很怯懦。我看过他好多的“春宫”，知道是什么意思。
一些床间情趣，我不觉得有任何问题，但他显然认为这是件极难启齿的事，所以我拒绝了。既然他觉得此事为难，我肯做时他必感激。这是一个有用的筹码。