其实枯荣城“内城”的城墙，比“尼昂要塞”矮不了太多。苍城更是连“外城”的城墙都比这个高。但那时的叶玄是个飞檐走壁的混混，自己能爬，就不觉得高。如今他领着数千兵马，要“攻陷”而非“潜入”眼前的堡垒，这才真切体会到“墙”这种古老军械的恐怖。
看见“要塞”和触碰到墙体，是两回事。这几百步的距离，也不知要走多少天。
“巨墙”与“先军”所在的位置间，错落着上百道十多脒宽的低矮土墙，和数之不尽的明暗陷坑。坑里坑外，泼洒着密如繁星的“铁菱子”，布、皮所制的战靴一踩即穿，更别说民夫们脚上都是草鞋。八座“支堡”为要塞争取了更充足的备战时间，因此有理由相信，铁菱的尖刺上涂了比屎更脏的东西。
拆土墙，可能掉进暗坑；清扫铁菱子，也可能掉进暗坑；工兵队带着特制的器具，一边清扫铁菱一边探坑，却被藏在暗坑里的敌兵用短枪戳死；让全副武装的步兵护在工兵周围，步兵又掉进暗坑里……
科摩多命工兵从“驮马”上取来“轮子”、“车轴”和“条形板木”，制成简易的“六轮板车”，推着“工兵”一步步往前蹭。工兵趴在车板上，一边清扫，一边探坑。板车前轮即使陷进坑里，也不会翻。超过“二轮”的车很难转向，这是几万年后才被彻底解决的问题。眼下的场景，转向不是重点，“板车”想要几轮，就有几轮。
敌军把地形弄成这样，科摩多就更不担心“要塞”里忽然冲出大股骑兵。他只命四百“兵步”结阵以待，“轻骑”和“重骑”则根本没坐在马上，连“乘马”的体力也不去损耗。
即便有了板车，隐伏在不知哪个暗坑里的敌兵们，仍大幅延缓了推进的速度。另则，“拆土墙”也是一个“不难却极费力”的过程。三天后的一个夜晚，还未清扫到的数不清多少个暗坑中，钻出看不清多少个人头，踉踉跄跄奔到巨墙之下，被吊篮接入墙内。大概是军令所规定的时辰到了。暗坑狭小，透气也差，吃喝拉撒全在里面，憋上几天也就杀不动人了。
此时距要塞四百步开外的地方，已堆起一座土山。站在山顶，堪堪能够平视巨墙顶端“宽阔到可供数骑并行”的“兵道”上的守军。土山顶上的“望台”在对面所有重武器的射程之外，但仍做了极厚实的防护。叶玄站直后，只露出肩膀。科摩多个子矮些，连喉结也遮住。
夜晚除了火把和火盆，其实看不清太多东西。叶玄上来，只为吸两口更清新的空气。见科摩多也在这里，却不知他在琢磨些什么。
“那两座床弩，会摧毁我们的攻城器械，我们造得越大，它们打得越准。”见莫维坦站到身边，科摩多觉得应该说些话，以免尴尬。那是两座至少四十人合力才能拉开的巨大床弩。分设在巨墙“中间靠左”和“中间靠右”两个位置，宛如凶兽的一双獠牙。
“你想赢吗？”
科摩多沉默。相识以来，这是他第一次答不出主将的问题。
“干干净净，没什么伤损地拔掉八座‘支堡’，接着在这里耗上一两个月，磨死几百人、一千人。回去之后，首席还是首席，偏将还是偏将。你是这么想的吗？”
“床弩不是最大的阻碍。”科摩多没有说出自己的态度，他依旧在讲打仗的事，“最难的地方在于，守军不会崩溃，也不会枯竭。攻这道墙，比攻一座城还要麻烦。它背后，是整个‘尼巴巴王国’的腹地，军械、粮草，要多少就有多少。”
“如果陛下的命令是‘非赢不可’，你会怎么做？”
“……挖地道。”科摩多想了一会儿说道。他不是在想怎么攻城，而是在判断说出来的后果。出征前，陛下给他的其中一个命令是：“他要学，你就教他。”
“把眼前这条道路推平之后，让‘工兵’带领所有‘民夫’和除了那‘五百精锐’以外的所有‘步兵’一起挖地道，挖很多条。三百‘轻骑’、三百‘重骑’待命。挖得差不多了之后，尽量在同一时刻，只能是尽量，把所有洞口一起挖通，步兵强攻，从内侧打开城门，让骑兵突进。
这很难成功。守军在地面埋入铜缸，能把地底大致的走向听出来。我们的兵士一冒头就会被杀。再朝地道里吹些浓烟，队伍前、中两段来不及逃，都得闷死。
就算有几条地道被听漏了，成百上千的士兵钻出来也需要很久。如果最先钻出的十几人不能在第一时刻结成阵列，护住洞口，这一队就完了。
即使能让几百人集结起来，打开城门的机会也非常小。那是个‘瓮城’，至少要开两道门。如果对方已经决心不打野战，现在两道城门后面，肯定堆满了小山一样的沙袋。沙袋看上去是最简单的问题，搬开就行，但这其实是最致命的一步。搬沙袋需要时间，完全不能取巧。等不到沙袋搬空，对方就能从混乱中恢复，集结兵力剿灭他们。”科摩多讲得很详细，但这只是教学。他不会允许莫维坦真这么干。
“嗯。”莫维坦点头。他只能认可。
工兵带领着民夫，拆墙、填坑，昼夜不停。隔日清晨，推进到对方“投石器”的射程之内。这东西看着吓人，实际效果很差。投石器的攻速极慢，也毫无准头可言。面对临时征召的民夫，它的威慑及不上身后的“督战队”；面对隶属于王国的工兵，它的威慑更及不上住在“达达利城”里的妻儿。
“投石器”扔出的石头，分为“碎石”和“巨石”两种。即便是“碎石”，兵步站着不动也很难打中，而且“碎石”完全可以用过去几天造好的“盾车”抗住。至于巨石……很简单，赌命就行。巨石带来的伤损，甚至及不上那些撒了满地的“铁菱子”。
除了攻速慢和打不准，投石器另一个严重的缺陷，是容易坏。这不是投石器单独的问题，这个时代的水准就是如此。除了“城墙”之外，所有巨型的“军器”都很容易坏。大概也是这个原因，墙顶那两架巨型“床弩”一箭未发。在达达利一方的巨型军器开始推进之前，应该都不会动。而这边的巨型军器，还一件都没造出来。由于巨型军器即便拆散了也无法携带，他们只能就地取材。
又过一日，“达达利军”推进到弓箭的射程之内，伤亡开始增加。科摩多的战法依旧朴素，造更多的盾车，堆更多的土山。他没有直接搭“箭楼”，因为建造的过程中很难防御，而土山本身就是最厚的盾。另则，箭楼可以被床弩或投石器摧破，土山不怕。
再过几日，巨墙外的道路基本推平。当越来越多的弓箭手爬上越来越多的土山，墙顶的守军也开始伤血。叶玄瞧在眼里，学到很多。同时他也愈发确信，这样的相互磨损不会有任何结果。
“停止你的表演，集结所有力量去挖地道，立刻。这是我的命令。”当晚，莫维坦让传令兵将科摩多唤到自己的军帐内。他还是头一次这样做，以往有事请教，他都会亲自去找科摩多。
“将军，这恐怕……”表面吞吞吐吐，实则没有犹豫。科摩多拒绝。
“半个月内，城门后的沙袋会自行消失。我用我的荣誉和人格，向你保证。”
“您对王国的贡献不亚于我，不久的将来，必定远超过我。我完全认可您的荣誉，也无比尊重您的人格，将军。”这也是科摩多头一次对莫维坦使用“您”这样的称呼。“但是将军，请原谅我无法想象您所描述的内容。您…要做什么？”
“你只需要知道，沙袋会在十五天内消失。”叶玄背靠座椅，面容平静，语声低沉。他努力回忆着做枯荣城主时的感觉，可惜收效甚微。一个把自己的“主城”当做“生意”而非“领地”的家伙，即使久居上位，也养不出什么王气。更何况在做城主的百多年里，只有最后五年别人才真正把他当城主看待。
“将军，这恐怕……”科摩多又开始吞吞吐吐。这一回，是真的有点蒙了。
“挖地道和发起总攻，是两个步骤；攻城失败和全军覆没，更是两回事。你不想冒险我能体谅，但如果…我做到了我承诺的事，而你什么都没做，回去之后，你自己跟陛下解释。”威压不太管用。生意人，最终还是要摆弄利弊。
后半夜，莫维坦从辎重营领了三匹耐力极佳的“乘马”，独自出营，朝来路狂奔跑而去。一个试图劝阻的校官，被他用带鞘的双手剑砸断了左臂。莫维坦是个空壳主将，不是囚犯。没人敢对他用强，袭击主将的名目一旦坐实，杀了白杀不算，更会连累城中的家人。
要论冲刺，乘马的速度不及战马；若是赶路，乘马则远远好于战马。只可惜这个世界没有“鸩芙叶”那种能透支马匹生命的药物，不然他一天就能跑完这段山路，而非两天。
凭借“将符”顺利进入属于“达达利王国”的要塞，叶玄没有回城，他换了三匹新马，直奔距离“要塞”最近的那个“圣所”。
这是一个坐落于几大农庄交汇处的“圣所”，里面总共只有七名神卫。沃夫冈伽的所有“圣所”都由“圣堂”负责修建，全部是相同制式，不会因为人少而节约一砖一瓦。“圣所”与“圣所”没有高低从属，王城内与乡野间，是平等的。
“我控诉，尼昂要塞的守将窝藏女巫！”
乡野间的“圣所”虽然位格上与王城内的平等，见过的世面究竟少些。包括“主教”在内，七人谁也没遇过如此严重的事。不过此时“主教”并不在场，与莫维坦对话的是一名普通的紫袍。祷告、忏悔、奉献，他以为只可能是这三件事中的一件、两件或者全部。
“你的身份。”僵直了片刻，紫袍憋出这样一句。然而当他说出来的时候，控诉的男人已经转身，以极快的步履朝外走去，似乎没听到他的问话。
失踪五天后，主将归营。没人知道他去了哪儿，干了什么。莫维坦离营当夜，科摩多就已下令开始挖掘地道。叶玄归来时见到的土洞，比他预想的还要多。这是明目张胆地“穴攻”，并非奇袭。数十条地道，就在守军的眼皮底下开掘。
“工兵队”毕竟不是“采矿队”，他们挖不出太宽的隧道，就算能也不应该。最划算的做法，是几十条地道同时开掘。其中一部分会被地底的坚石挡住，成为废道。最终有多少能通，要看运气。
“穴攻”究竟有多难，胜算几何，叶玄心里完全没底。他不懂打仗，只记得自己读过的史书。所谓古兵书，现在看来，其实更像史书：拿下一座城池最常见的方式是“劝降”；其次是断绝城内补给，而后“逼降”；再其次就是“穴攻”。
直接用云梯车攻入，或者干脆把城门撞开、城墙凿开的案例也有，但那通常是在“断绝对方补给”很久之后，守军饿得连往下扔石头、泼金汁的力气也无，或者刚吃过城内的百姓，万念俱灰、阳奉阴违，这才有可能眼睁睁看着敌军一点一点凿墙。
眼下没有这种条件，敌方的补给永远不会断绝。反倒是自己这边，粮道虽然畅通，补给线也不长，可陛下愿意支持到什么时候呢？叶玄没有时间，他只能赌。
从“木叶商团”到“达达利军”。从花自己的钱，赌别人的命；到花别人的钱，赌别人的命……叶玄从来是个奸商。唯一的不同，就是他不为了钱。不恋财的商贾，不贪位的权臣，往往会干出比掠夺更恐怖的事。
莫维坦归营后第六天，地道开始挖掘后的第十一天。尼昂要塞的巨墙之下，缓缓走近六名身披紫袍的神卫。说是缓缓，他们行走的速度还是比叶玄见过的那些“圣堂使者”们略快一些。
墙头的守军校官显然对此毫无准备，他们这一路的“游哨”早已断了。校官毕恭毕敬朝墙下喊话，神卫不答。没人可以让神卫仰着头大声叫喊，高墙不能，战争也不能。校官只得派人飞跑着，去请示没有站在墙头的，位阶更高的将官。不多会儿，墙头降下一只可容三人乘坐的“吊篮”，一名穿银灰色锁甲的将官迎着数千敌军的兵威，只带着两名盾手来到墙下。
他不担心神卫是假的，一点儿也不。这个世界但凡脑筋正常的人，都不会怀疑神卫有假。他也不太担心降下来之后会被敌军围杀，没有人敢冒着伤到神卫的风险干这种事。唯一需要防备的，是吊篮降到半途时被人射死，所以他带了盾手。其实连这也是多余，敌军不会在神卫面前放箭，何况他还是神卫即将交谈的对象。
不出所料，交谈无果。将官小心翼翼地邀请神卫乘吊篮进入，神卫沉默，静立不语。他们没见过太大的阵仗，披上紫袍之前所受的训导却分毫不少；他们没见过太大的阵仗，因此更加不要指望他们变通。他们深深地知道，自己最重要的职责，就是任何时刻都不能做出有损“位格”的行止。与此相比，甚至就连捕获女巫都是次要的。
如果眼前是一座山，乘吊篮也无不可。然而这是一道墙，人筑的墙。墙上有门，门就在那儿。
神卫不动，不说。也拒绝将官用吊篮带下来的清水和食物。他们就站在这儿。门不开，就死在这儿。
只有最最忠诚的“王卫”，敢用肉身迎接“神卫”的法锤。哪怕最最忠诚的“王卫”，也不敢把“神卫”挡在门外。他们能做出的最勇敢的举动，就是打开宫门，摆开阵列，排队领死。在“昆斯特”王宫的门口，叶玄已经体验过一次神权的恐怖。他对这些穿紫袍的家伙，很有信心。
科摩多说得没错，把门后的沙袋搬开需要很多时间。就算有六名神卫在烈日下罚站，城门也过了将近一个“大时”才被人从里面拉开。所有城门都是向内的，如果朝外开，承担转轴功能的“户枢”也会露在外面，那样敌军就更容易从外面把门卸掉。
不过对于“尼昂要塞”这种边防重地而言，城门并不是唯一的防护。门后必定会有一道自上而下，用铁皮包裹的实木闸门。轻则千多斤，重则几千斤。这东西就算有战象也很难撞破，只能由墙头的守军用“绞盘”拉开。
对开的城门裂出一道缝隙，而后再裂、再裂，直至大敞。瞧着眼前如此荒诞的一幕，叶玄想笑，又有点笑不出来。
比这更荒诞的是，城外三百轻骑、三百重骑就这么眼睁睁看着，没有趁虚而入，连上马的动作都没有。
叶玄对这个世界的了解已经颇深，他当然不会指望此刻。把神卫骗来的用意在于：他们离开时也会走这道门，而守军同样需要一个“大时”的工夫，才能重新把沙袋堆起。
“尼巴巴王国”有十多个要塞。为了弹压王国内部的势力，也为了威慑各个要塞中的守军，“王城”内必须有足够的驻军。所以“尼昂要塞”即使经过备战，里面的守军也不会多到离谱。“达达利王”要攻略“乌坎坎”，人尽皆知。“尼巴巴王”会相信“达达利”攻打自己是一步“闲棋”，这也的确是一步闲棋。
神卫的驾临是突然的。虽然女巫仍是禁忌，但“大清洁”的时代早已过去，通常来说，“圣所”的神卫不会乱动。即使要动，通常也会避开正在打仗的地方。绝非尊重士兵手里的刀，主要是因为…死人多的地方，容易染病。
神卫的驾临是突然的。在这样一个没有“信鸦”也没有“鸩芙”的世界，就算主将认为“瓮城”两道大门后的沙袋被搬开是很危险的，想要报知“王城”并请求增兵，往返也要好几天。
神卫的驾临是突然的。可面对如此不合常理的事，却没有任何一位守军将官疑心这是敌方的计谋。或者说，没人敢这么怀疑。驱使神卫，以助攻城……他们从没学过，从没听过有这种战法。
“神卫离开要塞后，立即发起总攻。五百‘步兵精锐’、一百‘工兵精锐’，走同一条地道。其余步兵、工兵，分散走其它地道。”这是莫维坦第二次以命令的口吻对科摩多讲话。他不懂打仗，但懂赌博。如果己方精锐能集结在对方墙内，那道高墙，就有希望从内部拿下来。
“是，将军。”六名紫袍出现在高墙下的那一刻起，准确来说，是从游哨口中得知有六名“神卫“正朝此行进的那一刻起，科摩多看莫维坦的眼神，彻底变了。这是一个疯子！能干出任何事的疯子！
与墙内守军不同，科摩多当然能猜到神卫出现是怎么回事。将军说过，他会让城门后的沙袋“消失”。
“如果神卫质询，我跟他们走。请你继续执行我的命令，敢退，我就杀你。”说这句话时，叶玄没再试图寻找枯荣城主的感觉。科摩多却实实在在感受到一股令人窒息的威压。“压迫感”这种东西，关键不在于“压迫别人”的一方，它是从“被压迫者”的内心深处自觉涌现出来的。
“是，将军！”左脚跺地，立正领命。这是军人对军人表达服从的方式。科摩多并未认可对方是一名军人，此时在他心里，只觉得“首席”是比“陛下”还要恐怖的东西。他说要杀人，就一定敢杀人。
欺骗神卫，会让“神殿”之门的缝隙变得狭窄，如果不是关闭的话。相比之下，宰了自己只会面临国王的震怒。那算什么……
基于对这个世界的了解，叶玄相信“欺骗神卫”不一定会有肉体上的后果。“神教”不是依靠“苛律与严刑”来驯服世人，如果玩儿这一套，那跟国王有什么区别？
“神教”的武器是“永恒”；是聆听“神谕”的特许；是对“神殿”与“深渊”的解释。
据“泰伯坦”所说，数千年前，红土大陆曾有过一段“教政合一”的岁月。后来，是“神教”主动退出了“世俗”。划清界限，才能永保高洁。当然，这一段历史是“不存在”的，是“渎神者”对教廷的污蔑。
叶玄愿意相信泰伯坦的一家之言，也不过是因为，那更符合“中原人”固有的常识。其实泰伯坦所说的内容，也没什么证据。
总之，有活人亲眼见证过的历史就是：过往的几百年间，“大祭司”从未发出过明确的指令。“大祭司”聆听到神谕，从而知道“女巫”是“大瘟疫”的源头，仅此而已。
“大祭司”没有下令抓捕“女巫”，那是“圣堂”和“圣所”自发的行为。到了“大清洁”中期，连“圣殿”也参与其内，他们不在南、北两境的腹地行动，只去往一些四面天险的“孤城”和偏远野蛮的“边城”。那依旧不是“大祭司”的指令，至多算是“大主教”的偏执。而且只持续了极短的一段时日，“圣殿”很快就恢复了静默。
“大祭司”没说过“女巫”应该当众烧死，那是“圣堂”和“圣所”的默契。
“大祭司”没说过“保护女巫”会让“神殿之门”的缝隙变窄，会使“永坠深渊”的机会变大。也许是“圣堂”和“圣所”这样理解，进而影响了世人。
“大祭司”没说过“欺骗神卫”会让“神殿之门”的缝隙变窄，会使“永坠深渊”的机会变大。也许是“圣堂”和“圣所”这样理解，进而影响了世人。
“大祭司”甚至没说过“神卫”有权执法，只不过许多代以前的“大祭司”聆听到另一条神谕——杀伤圣仆者，永坠深渊。
因此，神卫对女巫的清洗、法锤对世俗的残害……其实从来没有明文的“律令”可依。据清尘所述，中原的“顺帝国”早期也是如此作风，这叫“刑名不具”。
也因此，叶玄认为就算自己被神卫带走，也不一定会挨法锤，或者上火刑架。具体发生什么，那取决于神卫的心情和自己的说辞。他已经编好了一套漏洞百出的谎话，大意就是：
“我奉我王之命，攻打尼昂要塞。到达之后，我连续两晚梦到要塞内的地室中，睡着一个通体无痣的裸女。第一晚我以为是纯粹的梦，第二晚梦到相同的内容，我认为那是一种启示。所以我立即丢下军队，跑废了三匹快马，到距我最近的圣所禀报。启示是我自己梦到的，如果派传信兵转述，我认为那是一种‘不敬’。
什么？没有女巫吗？我只是…如实禀报我的梦境。我觉得连续梦到，应该是一种启示。我无法判断，但我必须禀报。真没有女巫吗？会不会是藏起来了，或者送走了？
不，我对神的虔诚高于一切，怎么可能对您说谎！这世上，怎么会有人为了打仗这种小事，编造梦启，亵渎神明？”
梦启最大的好处，就是线索断绝得干干净净，完全无法查证。而且“女巫”确实是比“打仗”重要太多的事，神卫不能否认这一点。
除此之外，叶玄心里还有另一层侥幸：神卫也许根本不会到军营质询。
神卫不知道控诉者是谁。他们当然能猜到，但猜测和确证是两个步骤。微妙处在于，“猜到”本身就是一种失格。“猜到”就意味着，神卫心中埋藏着另一套叙事规则——一套“军功”重于“信仰”的规则。
一天过去，两天过去……叶玄心里渐渐焦躁起来，他不希望神卫在此停留太久。地道，已经挖好了。之前科摩多告诉他，地道的大致走向可以用埋在土里的“铜缸”听出来，现在他知道这有点夸张了。“铜缸”的主要作用，是防范那种“直接塌陷墙体的穴攻”，也称“挖墙角”。而如果地道挖得更深，挖进墙内，“铜缸”是很难听见的。
但是，那些只剩薄薄一层，随时可以破开的圆洞，只要时间够长，是可以被“工兵”一个个探出来的。这跟盗墓是相似的原理。探出之后，“工兵”不会把洞破开，只会让“长枪队”和“烟火工”在洞口守着。待到敌军冒头，扎死先前几个，然后熏死一串。这是真真正正的“一夫当关，万夫莫开”，什么天险也不能比。等候的时长越久，“穴攻”的成算越小。
第三日清晨，城门再启。六名紫袍押着带镣铐的两男一女，缓缓自“瓮城”凸起的高墙内走出。
叶玄傻了。尼昂要塞…真有女巫！
登陆红土，确认了娘亲已经不在，那之后叶玄所做的一切，就是为了完成她的夙愿——确保洛拉玛人的繁衍，改善洛拉玛人的处境。
什么也没干成，先害死了一个……
科摩多也傻了。首席，不，莫维坦将军，他究竟是个被神明眷顾的疯子，还是大智大勇的枭杰？
科摩多不知道莫维坦是用什么由头将神卫骗来，或说请来。他不敢问，但也猜出一二。能让神卫离开“圣所”的理由并不多。如果那个女人是女巫，两个男人之一，极有可能就是“尼昂要塞”的主将“科萨伯-班戈恩”。除了积威深重的主将，谁敢私藏“巫奴”？谁又能私藏“巫奴”？
“三百轻骑，上马待命；三十重骑，披甲待命；步兵，开始进攻！”军帐内，副将科摩多眼中极罕见地透出凶光。
到此一步，叶玄已经不用管了，但他仍在学习。重骑共有三百，科摩多只让三十骑披甲，这是因为重骑穿上板甲之后，即使待着不动，体力也会快速耗损。
所以，如果城门开了，骑兵突进的顺序是：三十重骑，三百轻骑，余下重骑。若城门很久都没开，就得让三十重骑把铠甲脱了，换另一批。
叶玄心中有些不安。他之前给科摩多的命令是：“五百‘步兵精锐’、一百‘工兵精锐’走同一条地道。其余步兵、工兵，分散走其它地道。”科摩多刚才也的确是这样部署的。现在想来，自己身为外行，是不是管得太细了？他有点后悔。现在重新商量肯定来不及了。骰子，已经掷出。
五百“步兵精锐”，是王军真正的精锐。打过野战，打过胜仗的那种；会用刀抢，也会使弓弩的那种；穿上鳞甲，还能跑步的那种。
一百“工兵精锐”，是王军真正的精锐。能盖楼，能拆楼的那种；会造云梯车、投石器的那种；能筑墙，也能盗墓的那种。
这样的六百精锐，全数豪赌在同一条地道里。他们要是没了，那要塞…也不用攻了。
六百精锐进入的那条地道，是“工兵长”自己选的。几十条地道，其中小半被对方在墙内挖掘的“堑壕”所阻、小半被地底坚石所阻，余下那些，也不知有多少坑口被探了出来。“工兵长”认为自己选的那条机会更大，他只能强行这样认为。
“堑壕”与“地道”，是个“道低一尺，魔低一丈”的较量。总有一些地道，能挖得比堑壕更深。而且堑壕有个天然的麻烦：如果离城墙太近，就不能挖得太狠，否则会影响墙体的稳固。如果离城墙太远，就不管用，若敌军从堑壕与城墙之间冒出来……那就白挖了。
六百精锐，按照“十工兵、五百步兵、九十工兵”的次序，鱼贯进入地道。地道的宽度勉强可容三人通行，穿上鳞甲，就是两个半。洞口附近比地道宽阔许多，可容七、六人并立。穿皮甲的工兵先将洞口摧破，随即侧身贴壁，让穿鳞甲的步兵突进，最后头尾两队工兵汇合，一起出洞。如果顺利的话，就是这样。
先头的步兵背“方盾”，挂“单刀”，持“硬弩”。若论连发连射，弩的速度远不如弓，但若只放一箭，则弩快得多。他们只需在钻出洞口的一瞬，射出一箭。当“盾阵”成型，弩就用不着了。因此三十往后的步兵没有配弩，他们有的背“方盾”，持“单刀”；有的持“短枪”，挂“单刀”；有的背“弓箭”，挂“单刀”。
洞口不是临时挖通，而是早已用十几根“细木桩”撑住，然后一点点将上方的坚土弄松。进攻时砍断木桩，穴口自溃。这对工艺的要求极高：砍断木桩后穴口要崩；同时还要确保砍断木桩前，上面有人行走时，土不能陷。更难处在于，必须得一次成功，不能测试！
穴口崩溃，弩箭飞射。紧接着，就是一大盆早已烧得冒泡的滚油泼面而下！
“王军精锐”与“普通士兵”的差别，最在此刻。身后的步兵见状毫不犹豫，踏着惨嚎、打滚的袍泽，悍然直上！他们很清楚，这时掉头逃命，必死无疑。不远处已被全数熏死的另一队，其实也懂，但他们做不到，他们无法抗拒自己的本能。
六支弩箭再一次斜射出洞口，回馈他们的，是几声痛呼和十几支雪亮的枪头。王军精锐的鱼鳞甲，质料非一般片甲可比，长枪一刺不穿，却也将他们顶了回去。
如林的寒枪之下，冒着刺目毒烟的五个“布球”从洞口抛出。这是“工兵”的殊死一搏！出不去，就把敌军和自己的前队都变成瞎子！
兵步跟随“布球”，忍着双眼的剧痛再往外冲。又被长枪顶回。毒烟灼伤了一些守军，可这远远不够。前队伤了，有后队。洞外空旷，且有风。浓烟冒得快，散得更快。五个浸泡了树油用以助燃的毒球，烧得快，灭得更快。
三轮强突，皆遭迫退。这一队眼看完了。不论是怎样百炼成钢、悍不畏死的精锐，也很难抹平“地形”造成的优劣。攻城这种事，貌似与人斗，实际超过九成的力气，是在和天斗。
面对“穴攻”，守城一方如果探到了坑洞，往往不会直接填上，也不会一听见响声就开洞放烟，因为那有可能是敌军的试探。损失几个人，就想确认这条地道能不能用？没有那么便宜的事。
而如果是敌军主动将洞口破开，那几乎可以确定，地道里至少藏着上百人。这时把他们击退，然后放烟，才能造成更多的杀伤。另有一层考虑是：敌军挖出的地道不只一条。对守军而言，永远不清楚有没有未知的，他们只清楚哪些是已知的。
如果让敌军知道自己知道哪些，那敌军就更有可能从自己不知道的洞穴里冒出来。在那些“自己知道”而“敌军不知道自己知道”的洞口守着，是更好的办法。
第六次强突，第九次强突……穿着厚重鳞甲的步兵已渐有死伤，渐感绝望。其实，若不是守军一方怯战怕死，畏惧先前的硬弩和毒烟，地道中的达达利军根本就没机会顶到现在。居高临下，合围一洞，竟然让对方强突了九轮！如此军容，也难怪他们死守高墙，不敢野战。
谨慎通常都是对的，只在某些极特殊的时刻例外。比如，现在。
“用长枪再怼几轮，对方就会崩溃”的想法，也是对的。然而，战场不止一处，地道不止一条。
远处杀来了一队人，不到两百，持刀盾，穿皮甲。是达达利军的“农匠兵”。
刀、盾的造价远高于同等品质的长枪，但“农匠兵”大部分都持刀、盾。因为“刀盾兵”对“结阵”的要求更低。一个长枪组成的阵列，只要其中两三个人乱了，整个阵列就全乱了。而“刀盾兵”可以各自为战。有些训练时长不够的“刀盾兵”，将官干脆就不许他们结阵，阵前喊一声“杀”，所有人直接往上冲。跟土匪一样。硬要说与“匪”有什么不同，那就是“督战队”的存在。最慢的那个，以逃兵论处。
此情此景，督战队的作用已十分有限。敌城之内，没有逃命的余地！不到两百的“刀盾兵”若结成阵列，远看就只小小一块。散开了往前冲，却给人一种声势浩大的错觉。
心里越怕，喊杀声也越大。遇上同样不怎么勇敢的“尼巴巴守军”，倒真有摄人之效。总数不足百人的“长枪队”和“烟火工”立时慌了。原以为的屠杀，转眼变成死战；原本合围一洞，顷刻腹背皆敌。
烟火工，跑了。长枪队，乱了。
一副棕铜色的“鱼鳞甲”从地穴里钻了出来。两副、三副、五副……
鳞甲刀盾，一人成阵。十人便是一军，百人就敢杀王！这是历史上无数次血淋淋的教训，是所有王储与大贵族的必修之课。在沃夫冈伽的几乎所有地方，铠甲都是除紫袍之外最高等级的禁制。平民家中但凡搜出一副，整条街的人都要绞死。
五百鳞甲步兵堪堪上来三十，便有十人开始进攻。方盾冲击之下，枪林间的缝隙越来越大，没等“农匠兵”们跑到近前，这边已呈屠杀之势。
步兵精锐五百，工兵精锐一百，集结于高墙之内。穴攻伤亡，十五人。
精锐营的将官，对救了自己全营性命的“农匠兵”完全不加理会，也没命令他们做任何事。待鱼贯而出的部众集结完毕，直接率队朝高墙挺进。
路遇敌军箭手，不闪不避，若箭手不在正面，就连追杀和回射也无，任由对方箭矢零星钻入鳞甲的缝隙，杀死己方兵士；路遇敌军枪队，则迎着雪亮的枪尖悍然冲阵，只为了争取时间，不在乎死伤多少。高墙就在那里，拿不下，一个也活不了。
闷雷声响，九十“重骑”奔至。尼巴巴军不敢野战，尼昂要塞却有重甲铁骑。要塞的“方城”与“高墙”之间，有营地，有砖房，但总体而言是平坦的。对于“半数持刀盾，小半持短枪，小半持弓箭”的达达利步军而言，重骑是无法抗衡的力量。地道的限制，使他们无法携带“拒马长枪”；时间的紧迫，让他们无法挖掘足够深的壕沟，或足够多的陷马坑。
步骑相抗，尤其是步兵与重骑的对抗，胜败之关键，在于备战的时长。没有拒马枪、没有绊马索、没有陷马坑的步兵，哪怕穿着鳞甲，哪怕是百战精锐，在重骑面前也和“裸兵”无异。
“散！”军队越强，军令越短。只简单的一个“散”，手下每一个兵长乃至士兵，都知道自己该干什么。这也是精锐营的将官不在乎“农匠兵”有没有跟上的原因。若带着他们，就得一字一句说清楚：“每十人一小队，每三十人一中队，每九十人一大队，分散朝高墙行进。一定要分得足够散，但又不能太散。到了高墙之下，能汇合就汇合，不能汇合就各自强攻。”等他把命令下完，保不准骑兵都冲过来了。
更麻烦的是，他甚至不能确定这些“农匠兵”是不是每十人就有一个小队长，每三十人就有一个中队长。虽然名义上肯定有，但实际不起作用，这在“农匠兵”里太寻常了。
六百精锐步军边跑边散，边散边进，乱而有序。身后穿着“皮甲”却奔得更慢的“农匠兵”已被“重骑”追上。无论在哪一国，“重骑”必定是精锐中的精锐，不仅在于体魄和骑术，更包括战术素养。自背后“方城”中涌出的他们追上了“农匠兵”，没有屠杀，也没有理会，直奔更前方那些“穿鳞甲”的步军而去。
一道七、八脒深的长长的堑壕，挡住了步军的去路。那是用以对抗“穴攻”而临时挖掘的堑壕。恰是这条看似会将步军逼入绝境的堑壕，救了他们的性命。
堑壕长长的沟体，大部分地方是七、八脒深，其间却有许多处只两、三脒甚至更浅的地方。那些地方被地底坚石挡住，挖不动了。
两、三脒深又未埋尖刺的堑沟，工兵只需在内壁插上几枚“粗钉”，步军就能轻而易举地翻过。但这样的深度却足以挡住“重骑”。更要命的是，供通行用的“板桥”被守军撤走了。撤走“板桥”的守军又已离开原地，去剿杀那些从“未探明”的地道中钻出的敌兵……
这次的“穴攻”算不上突袭，完全是打明牌。但守军一方却犯了许多错误。那些错误单独来看，可能并没有错。坏就坏在，缺少来自更高层级的调度。
撤掉堑壕上的“板桥”是对的，可撤掉之后没有集结兵力拒守堑壕，反而分兵出去剿杀，显然错了。没有专人守护撤下来的“板桥”以备接应重骑，更是错上加错。
“重骑”放过“农匠兵”，直扑“挺进速度最快的精锐”是对的。可“轻骑”干嘛去了？轻骑仗着自身的敏捷，正在一处一处“打地鼠”。
迈不过眼前沟壑，重骑只能从狭长堑壕的左侧绕道，那里距山壁很近，没有挖掘。这一下不仅失了先机，也失去了前冲的惯力。慢下来的重骑，就没有那么恐怖了。当他们再次“恐怖”起来，鳞甲步兵已经攻到墙下，最先到的几批已在合力攻打六条“城墙兵道”中的一处。同一道高墙，内外两侧防守起来，难度相差何止百倍。“兵道”顾名思义，本来就是通行用的。
此情此景，“重骑”已无法冲刺。对面就是高墙，一旦冲起，根本停不下来。
非到万不得已，“重骑”绝不会主动下马步战。他们总数只有九十，没了战马，也就失去了左右战局的分量。更何况敌军不止一批，未探明的地穴不止一处，眼下正有更多“小股敌军”陆续朝高墙涌来。爱惜自己的理由足够充分，重骑掉转马头，隆隆而去。
更多鳞甲步兵在墙下集结，六条“城墙兵道”中的三条遭遇强攻，每条只不足百人。步军分出了一半的兵力，也必须分出一半兵力，拦阻敌方的步军与轻骑，保护己方的“工兵”。万一升降“闸门”的绞盘被毁，只有他们才能修复。
高墙之外，少量轻骑下马，带领数百民夫登上墙外无数座充当“箭楼”功用的“土堆”，与城头守军对射。民夫不会射箭，但凡当过猎户的，都已编入“农匠兵”序列。大半羽箭飞不到对面墙头便即坠落，能飞那么远的，要么刺在墙上，要么远远高过头顶，守军几乎不用闪避。科摩多不在乎，他只想牵制守军的精力——我这边攻城了，你管不管？
“土堆”下方，四架趁挖掘地道的空当草草制成，简陋到只能勉强当“盾车”使用的，“前梯”根本伸不出去的“假云梯车”，在更多持盾民夫的驱使下，缓缓迫近高墙。我这边攻城了，你管不管？四十人合力才能拉开的床弩，你用不用？七、八人合力才能操纵的投石器，你使不使？
“嗖！”
“嗖！”
“嗖！”
“嗖！”
第四声划破虚空的巨响，带来一声更为暴烈的巨响。“假云梯车”正面的坚盾如豆腐一般被“孩童小臂粗的弩箭”刺穿，箭头之上悬挂的两枚“婴儿拳头大小的链锤”更将“假云梯车”半侧车体搅得稀烂。
巨箭深埋入土。运气最差的几个民夫，和身侧半人高的车轮一起……碎了。
有生以来，这是叶玄第一次亲眼见识到“巨型床弩”的威力。虽然和预想中差不多，心底的恐惧还是不自觉升涌起来。这玩意儿…就算“风大矛”也抗不住。在“苍城”和“镜月城”的陈列馆里，他见过比墙头那座更大的床弩，它们如同巨龙的枯骨，毫无生气地沉睡着，没有半点狂暴。
海的另一端，“龙”依旧活着。张着血口，龇着獠牙，喷吐着比火焰更为恐怖的钢矛！
“每箭之间，间隔三百到五百个心跳。这么巨大的云梯车，打了四次才中，如果打人，至少得几百次。钢矛势大力沉，速度并不极快。嗯，能躲开。”叶玄用理智収摄恐惧的同时，科摩多心中正推算着完全不同的东西：“两座床弩只开动了一座，投石器开了六个，现在又全都停了……墙那边的进展，还不错。”
“三十重骑解甲，一百重骑披甲。”他站在床弩射程之外的土堆顶上，对传令兵道。语调平和，实则体内的血液已开始燥热。加注！科摩多不喜欢赌，但不代表他不会。口袋里的筹码，不能等到最后一刻才拿上桌。如果城门从里面打开，又被关上，回去之后别说裂土封疆，他连偏将也不用做了。
到此，叶玄已基本确信，科摩多不再需要自己了。他站在这里唯一的用处，就是让他相信，一旦退缩，“首席”会立刻宰了他。现在连“投石器”都停了，好像也没什么退缩的余地。
叶玄走了。他已经逼出了主将的战心，接下来，要骗取士兵的拥戴。
“现在起，我受你指挥。”莫维坦走下土堆，对整装待发的“轻骑营”将官“波鲁鲁”道。
“……是，将军！”波鲁鲁立正领命，有些惶恐又有些狂热地，收下了这名士兵。
“取锁甲来！”副官就在身边，波鲁鲁却大声呼喊着下令。
“不需要。”莫维坦拒绝。他的皮甲是纯黑的，那种染料的黑，而非自然的黑。他的皮甲是华美的，那种可以出席宴会，又足以凸显军人身份的华美。他不要锁甲，他要所有人都看到这一抹深黑。只属于他“个人”的，一抹深黑。
将有必死之心，士无贪生之念。这是一次无耻的讹诈。有这样一抹不协调的“深黑”混在队中，士兵会表现出疯狂的勇敢。战后，更会对身先士卒的他，表现出疯狂的崇敬。仅指活下来的那些。
跨上高头战马，接过长柄战刀。约一千两百次心跳过后，高墙“瓮城”的顶沿之上，出现了身穿“棕铜色鱼鳞甲”的士兵。两百重骑开始披甲。
又过了五百个心跳，损毁不算太过严重的绞盘被工兵修复，“闸门”缓缓升起，对开的厚重城门裂出一道缝隙。
一百重骑冲锋，三百轻骑跟进。剩下的两百重骑，仍在披甲。依常理而言，轻骑在侧，没有重骑先动的道理。但这是攻城，不是野战。那道缓缓开启的城门，不知什么时候又会关上。而骑兵入城，并非一眨眼的事。为了防止彼此磕绊，骑兵与骑兵之间，必须拉开足够的间距。冲得越猛，所需的间距越大。
因此必须确保战力最强的重骑先入，能全部进去最好，不行的话，有多少算多少。
重骑突入时，“瓮城”内的拒马桩、陷马坑尚未被工兵清理干净，只有一道比城门更狭窄的道路可供通行，且并非完全的笔直。这里面还有“神卫”的功劳，若不是他们来来去去，瓮城里的“脏东西”恐怕更多。
也亏得是重骑先入，此刻“瓮城”外门大敞，内门却眼看要被守军夺回来了。尽管墙顶的两道“闸门”暂时还都在“达达利军”手里，但就算只有一道镶嵌铁钉的木制城门，也绝非“重骑”所能撞破。
被“瓮城”里的脏东西放缓了马速的重骑，再一次开始突进。清理出的窄道只容两骑并进，两骑就两骑。战马、壮汉、铠甲，总重远超千斤的两只铁坨呼啸而出，碾碎了“内门”里侧交战的步兵，无分敌我！
两只铁坨突入所造成的后果，是四只铁坨突入。四只铁驼，带来了百只铁坨，和紧随其后的三百只肉坨。再后，穿戴整齐的余下两百铁坨护持着达达利军真正的主将科摩多，隆隆而入。
身先士足、奋勇杀敌的美梦，戛然而止。入城后的叶玄，没有遭遇像样的战斗。敌军，溃了。那追碾“鳞甲步兵”的“九十重骑”，叶玄只是听说，不曾看见。步军抵达墙下，攻陷高墙，用了约半个小时，重骑根本不可能持续作战这么久，“从地道零星涌出的杂兵”都没扫净，他们早已力竭，退回“方城”去了。
这或许是守军犯下的另一个错误，或许不是。他们总共只有九十重骑，或许不该一次押上。但如果他们那时追上并碾碎了敌方的“精锐步军”，一切都会不同。
真正的错误在于，他们的主将“班戈恩”不该私藏“巫奴”。真正的错误在于，他们的副将“萨里瑟”不该跟主将一起享用“巫奴”。就算有心包庇，也不该一起享用！那样，他就不会被“女巫”指证，不会被一同带走。
真正的错误在于，他们运气不好。遇到了一个丧心病狂，敢拿“神卫”开路的疯子。
高墙已经在手，“方城”仍横亘于前。科摩多狂喜之余又无比担心，他很怕莫维坦将军下令攻打那座“方城”。五百“鳞甲步军”剩下不到三百，他们已经不行了。若不是身陷敌城，全无退路，他们早就不行了。
科摩多哪里知道，那个叫莫维坦的疯子，其实是和自己一样胆小的人。他全部的勇敢都藏在丹田与经脉中，更藏在心底最深处的观念中。他不认为自己会死，也不相信紫袍们宣称的那些…关于死后的事。
修筑工事，拒守高墙，等候王军。科摩多万分庆幸，主将认可了他的想法。