赵极刚剑回鞘中，也跟着走了进来。
刘苏儿问道：“证据在什么地方？”
沙忠利忽然变了脸：“证据？什么证据？”
刘苏儿怒极反笑：“沙忠利，你想玩什么花样我都有时间陪着你，但你想狡辩脱罪，我看是绝无可能，这些金元宝是否就是你背叛路达远的证据？否则你还能让我看什么呢？”他指着角落里的包袱说道。
沙忠利看着赵极刚，又看了看帐篷外无尽的黑暗，忽然对刘苏儿问道：“单勤王现在形势如何？”
刘苏儿说道：“我过来可不是陪你聊天说话的，单勤王形势自然是一片大好，除非出了像你这样的叛徒，否则他怎么会出问题？”
沙忠利摇了摇头：“你我均知单勤王是什么料子，他占山为王，和人厮杀，或者尚有一技之长，但想要他占领天下，登基为王，他还不够资格，自古以来，能够从一介百姓成为帝王将相之人，都是心狠手辣冷酷无情又志存高远之辈，单勤王和路统领两人都不是这种人，路统领没有这种野心，单勤王没有这种魄力，迟早会落到兵败身亡的地步，他现在有多么风光，其后败亡就有多么凄凉，这一点，路统领早就看透了。”
刘苏儿听他提起路达远依旧用路统领来称呼，可见其人也不是丝毫不念旧情，不过刘苏儿却并不太认同这种观念，这或者和他一直所坚信的事情相违背，他说道：“即便如此，那又怎样？这也不能成为你背叛路达远的借口。”
沙忠利惨然一笑：“我何尝背叛过路统领呢？”
刘苏儿听他死不承认，恨恨地说道：“所有人都知道你背叛了路达远，以至于义军群龙无首，被迫退散，你到了此刻还不知悔改，还不认罪，难道当天下人都是傻子么？”
一旁的赵极刚忽然插嘴道：“不是这样的！他……”
沙忠利说道：“我来跟他说，至于他信不信，由他。”
刘苏儿一副看你还能演出什么戏的态度说道：“现在路达远的儿子路小千还没有找到这里，我让你说，等他来了，他未必便肯如我这般好说话。”不知为什么，刘苏儿对他说的话有些动心，也许是因为他的表情十分逼真之故。
沙忠利说道：“我跟你说起的路统领看清楚了我们不是逐鹿中原的料子后，也并没有沮丧，因为他本来就是为了府谷那些吃不上饭的人才揭竿而起，在这一路的抗争历程中，虽然死了不少兄弟死了不少百姓，但剩下的人也都活了下来，加入没有我们义军起来反抗，也许这些人也都已经死过了，天灾横祸，河里没有水，地里也没有庄稼，你说他们凭什么活？”
刘苏儿没有反驳他的话，因为他小时候就亲眼目睹了天灾之威，相信他说的是实话，路达远受到众人支持，带领穷苦的，吃不上饭的百姓早饭，从大户以及官府中抢来粮食吃，的确是活人无数，他点了点头道：“我相信没有路达远统领，大伙都得饿死。”
沙忠利并没有因为刘苏儿赞同他的话而感到高兴，他神色中所流露出来的一股骄傲也绝非假装能假装的来的，他说道：“那一天晚上，朝廷大军由周帷幄带领着，准备对我们发动进攻，但奇怪的是，周帷幄想要招安我们，他们的人数比我们多，却不愿将我们消灭来领军功，首领和他一席长谈后回来十分高兴，他说周帷幄统领乃是难得的一名好官，答应将军粮分给我们一半，用来度过危机，路统领兴致高昂，但大伙儿却心有疑虑，认定这是朝廷的阴谋诡计，大家都知道，官府对百姓说话不算话乃是常有的事，我也担心他们是先让我们放下戒备，然后再杀我们一个措手不及。”
刘苏儿是知道真相的，周帷幄奉有皇帝的密诏，要求以劝降为主，围剿为辅，毕竟普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，天下百姓都是皇帝的，他又真希望自己的百姓和官兵落得两百俱亡的地步？周帷幄奉有皇命，自然是真心实意的，可是百姓对他的意思有所怀疑，也是在情在理，这件事上，谁都没有错。
可是满朝文武不这么想，他们要立威，要让其他人知道造反的下场，以警示其他蠢蠢欲动之人，让他们不敢轻举妄动，所以调去了谭豹为副将，督促周帷幄尽快消灭叛军。
只听沙忠利接着说道：“路统领原本认定了周帷幄不会耍什么花样，他相信周帷幄会说到做到，但是将数万百姓的性命押注在自己一人的信任上，总是难以服人，于是他让我暗中打听，以期证实周帷幄心意如何，我奉路统领之名，暗中窥探朝廷军的动静，表面看起来，朝廷军真是在准备粮食给我们，我心中也感到高兴，偿若大家都能吃饱肚子，何用再去打生打死呢，而且周帷幄都督看起来的确是真诚无比，偿若事情这么发展下去，那是对双方都有利的结果。”
刘苏儿闻言叹了口气，不过他还是想要知道沙忠利为何后来背叛了路达远，背叛了义军，他问道：“后来呢？”
沙忠利说道：“后来朝廷调来了一名副将，以督促周帷幄尽快将叛军消灭，周帷幄似乎有些为难，但却也没有拒绝他的意见，我打听到这些情况，心中凉了半截，立刻赶回去向路统领汇报，路统领听完后，他说到，周帷幄一番好意，恐怕都要毁在谭豹身上，咱们义军完了。”
刘苏儿听到这里有些不信，他问道：“路统领当时风头正劲，虽然兵力不如朝廷大军，但士气上却犹有过之，他为何这么说？”
沙忠利说道：“当时我也奇怪，问路统领，咱们至今也没有打过一次败仗，路统领为何这么悲观呢？你猜他怎么说？”
刘苏儿摇了摇头，表示猜不到。
沙忠利说道：“路统领说道，咱们之所以从未打过败仗，只因为咱们起兵迅速，打了一个措手不及，现在朝廷军有了准备了，咱们再想像以前那样一路横冲直撞，自然行不通了，忠利，我带领大伙儿起兵的初衷就是为了让大伙能吃上饭，能够活下去，我的目的可不是自己想称王称霸，更不想让他们死无葬身之地。我问道，统领何用消极至此？咱们若是和朝廷军拼了，咱们就算最后死光了，朝廷官兵也得受到重创，咱们死得不怨。”
刘苏儿至此都听不出沙忠利为何最终背叛了路达远，因为听沙忠利的所言，他并非是这种人，虽说人不能被几句花言巧语所蒙蔽，但若说他全都是一派胡言，却也不像。
在沙忠利说话的时候，刘苏儿瞥见赵极刚眼中似乎带着泪花，又似乎不能确定。
沙忠利继续说道：“路统领说道，如果咱们一味硬拼，就违背了我自己以及支持我的这些兄弟们的期望，辜负了他们对我的信任，忠利，我思来想去，只有一个办法去试一试他们的真实意图。”说到这里，他停顿了一下，脸上露出难过的神色。
帐篷里的油灯灯芯轻轻爆裂，光芒顿时变得很亮，但很快又黯淡起来。
刘苏儿问道：“什么办法？”
沙忠利说道：“路统领对我极之信任，他让我在暗中和谭豹联系，假装背叛，看他如何反应。”
刘苏儿心道，说到点子上了，不过他说的背叛若真是假装背叛，路达远又怎会横死沙场？义军又怎会溃败至此？那自然是胡诌的，且听他说下去，怎么解释这点。
沙忠利苦笑道：“说来怕是你难以相信，我和谭豹见过面后，就知道他非要将我们消灭的干干净净不可，他许诺我荣华富贵，可是我又怎能放在心上，我回来跟路统领汇报，他屏退左右，只留下我一个人。”
刘苏儿心中更是怀疑，反正路达远已经死了，只留下你们二人说话，你怎么说，也都不会有人反驳。
沙忠利接着说道：“他跟我说，与其大家一起死，就算拼上官兵的性命又有何益？不弱只死他一人和少数百姓，换取大家都活着，这是他揭竿而起的初衷，为了众多百姓，他就算战死沙场，也当做是男儿当然的命运好了，我被他吓了一跳，问道，统领为何出此悲观之语？咱们大伙儿就算死战到底，也要护着统领的安危！路统领苦笑道，你误解了我的意思，你记得我跟你说过，咱们必将走上败亡之路，既然如此，为何不让大部分人都活下来呢？”
刘苏儿终于问道：“这怎么可能做的到？”
沙忠利说道：“统领准备牺牲自己，保大家平安，他跟我说，天灾人祸，百姓深处水深火热，他对此也是无能为力，若是死了，看不到这些苦难，总归是躲了个懒，他问我如果我身败名裂，会不会怪他？我说为了统领肝脑涂地都在所不惜，何况是身败名裂？我说道，统领吩咐，沙忠利拼命也要去做。路统领露出欣慰的笑容说道，那好，我后天晚上要带着一队人马向单勤王的方向走去，落马谷是我必经之地，你去告诉谭豹，他必定欣喜若狂，赶在那里伏击我。只要我死的信息传出去，剩下的人自然就散了，大家的性命也就保住了。”
刘苏儿听到这里，忍不住说道：“荒谬！荒谬！沙忠利，你编出这些话企图让我相信，你当我是三岁小儿吗？”
一旁的赵极刚听到刘苏儿这么说，忍不住又要拔剑，却被沙忠利阻止，他说道：“这也不怪你，别说你现在听着都觉得荒谬，当时的我更是觉得不可思议，我说道，统领，我不明白，若是想要保住大家的性命，咱们投降了就是，又或者就地解散，为何统领要……”
刘苏儿说道：“是啊，投降就是，就地解散也是个办法，路达远统领为何要那么做？”
沙忠利说道：“路统领说了，这是他深思熟虑后的打算，造反乃是重罪，就算投降，也是难逃罪责，军中若是贪功，那更是将义军所有投降之人的人头送给他们去邀功请赏，而身有官衔的人更是会被押送京城处决，以对其他想要造反的人形成震慑之力，那不是你我的罪过了么？而就地解散？嘿，造反这样的重罪，那是要株连九族的，解散后百姓们回到哪里？是等着被官兵们一一抓到，然后牵连无辜？那将更加凄惨，但是只要是我死了，义军溃散，他们有了功劳，就能罢休，虽然不免连累少点的无辜之人，但毕竟能够让大部分人活下来。”
刘苏儿听得目瞪口呆，尽管他认为此事极为荒谬，但经过沙忠利这番诉说，信念已经开始动摇了起来。
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