陈乾坚定地说：“现在最重要的，是提振士气，让士兵们无所畏惧，勇敢面对敌人。因此，我提高了奖赏。在战场上，杀敌并不容易。”
苏烈听后恍然大悟，心中暗自赞叹：“公子真是高明。”
两人并肩走向中军大帐，路上陈乾得知苏烈不仅学过文，还读过兵书，感到非常惊喜，认为他是难得的人才。
处理完一些紧急事务后，陈乾带着队伍返回县衙，准备向崔容山等人通报军队已经整备完毕的消息。
回到县衙时，发现崔容山、范永等人都聚集在大厅里，脸上满是焦虑。
陈乾问：“出了什么事？”
崔容山告诉他，张元率领的匪徒突然加快了行进速度，预计傍晚就会抵达县城，并可能立即发动攻击。
而他们这边才刚刚开始部署，时间紧迫，大家都担心军队的实力不够。
范永补充道，如果能多一天准备会更好，但现在事态危急，大家忧心忡忡。
然而，陈乾却显得镇定自若，他自信满满地说：“各位不必过于担忧，我们必定能够获胜。我已经整顿好了军队，随时可以迎战。”
见众人仍显不安，陈乾再次保证：“我不再多说，只告诉你们一点：当张元到来之时，我会亲自领兵对抗。赢了这场仗，范阳县就安全了；即便不幸落败，也还有撤退的选择，尽管这不是我们所愿。”
最后，陈乾对大家说道：“现在只需做好支持我的准备，其余的交给我来处理。”
范永急忙说道：“侯爷，您这话太客气了。不论结局如何，我们都会与范阳共命运。城在人在，城亡人亡，我们会坚守到底。”
“与范阳共存亡！”其他人齐声响应。
顿时，大厅内响起了坚定的誓言，每个人都在表达自己的决心。
陈乾听着这些豪言壮语，心里却是一笑。
他知道这些人嘴上说得好听，真要面对张元大军时，恐怕跑得比谁都快。
生死关头，谁都会优先考虑自身的安危。
他接着说道：“我相信各位的决心。不多说了，大家都回去准备吧。敌人很快就会来犯，我们必须做好迎战的准备。”
众人闻言，纷纷告退。大厅里只剩下了崔容山和陈乾二人。
崔容山心中仍有疑虑，便问道：“徒儿，你对这场战斗有多大的信心？”
陈乾回答：“我有十足的信心，几乎是百分之百。”
崔容山点点头：“为师相信你。”
随后，陈乾回到家中，向王远通报了可能发生的攻城事件，并且休息了一番以养足精神。
临行前，王远亲自为他穿上铠甲，再三叮嘱他要小心行事。
陈乾安慰道：“远爷爷，请放心，我有一拼之力。”
王远认真地提醒：“公子，切记天外有天，人外有人。不可骄傲自满。世界广阔无垠，各路英豪手段层出不穷。稍有不慎，就可能功亏一篑。”
陈乾点头应承：“您老的话我会铭记于心。”
这时，王远想起了陈乾的天赋，忍不住问起：“公子，《紫极经》的内力练得怎么样了？”
陈乾答道：“已经开始了。”
王远眼中闪过一丝希望，试探性地说：“那公子是否已经入门？老奴尝试过，发现《紫极经》极为深奥难解，即便略有进展也十分不易。不过即使这样，老奴还是从中获益良多，确实是一部非凡的经典。”
陈乾对远爷爷说：“紫极经的内力功法，我觉得还挺顺利的。”
远爷爷好奇地问：“挺顺利是多顺利？”
陈乾解释道：“练了紫极经，我的内力就会大大提升。”
远爷爷惊讶得瞪大了眼睛，结巴地说：“公子你一个晚上就练成了？”
“没错。”陈乾点头确认。
远爷爷咽了口唾沫，重新打量着陈乾，心中感叹这小子真是个天才。
紫极经难练，这是众所周知的。它不仅深奥难解，而且入门门槛极高。
但也正因为它的威力巨大，一旦掌握就能发挥出惊人的力量。
远爷爷没想到陈乾竟然已经掌握了。
好一会儿，远爷爷才回过神来说：“公子，您简直就是个奇迹。”
陈乾自信满满地说：“您放心吧，现在我在战场上可以无惧一切。那些贼匪不过是来送死的，根本不值得担心。”
远爷爷没再多说什么，他被深深震撼了。
随后，陈乾离开家门，下午时分来到了军营。
黄烬义已经整顿好了军队，从原来的一千人中筛选出了八百精兵，剩下的老弱士兵都被安排到了其他岗位。
一见到陈乾，黄烬义立刻迎上前去，请他检阅部队。
陈乾在操场上巡视一圈，发现士兵们纪律严明，士气高昂。
虽然他知道这些斗志更多来自于金钱和利益的激励而非真正的军人荣誉感，但对付贼匪已经足够了。
检阅完毕，陈乾让士兵们暂时休息，准备迎接即将到来的战斗。
待士兵们散去后，黄烬义向陈乾报告：“因为剔除了不少老兵，有些人对此不满，认为他们也能上战场杀敌。但实际上，他们的体力实在跟不上。
因此，我将他们安排到城墙上协助防守，并承诺战后给予一定的奖励。”
“这样处理，才能保证队伍稳定，确保所有人都能听从指挥。”黄烬义总结道。
陈乾坚定地说：“如今，精兵才是关键。在战场上，老弱病残容易动摇军心，甚至引发溃败，因此剔除他们是正确的选择。”
突然间，“报！”一名士兵飞奔而来。
他急忙报告：“陈大人，县衙传来消息，贼人已逼近县城，距离不到五里路了。”
“明白了。”陈乾冷静地回应，随即转身对黄烬义点头示意。“立刻传令，全体前往西门，准备迎敌。”
“遵命！”黄烬义立即传达命令。
原本休息中的士兵们迅速集结，跟随陈乾向范阳城西门进发。
到达后，陈乾登上城楼，准备迎接即将到来的挑战。
此时，范永、崔容山等人已经站在城楼上，每个人的表情都显得异常严肃和紧张。
张元领导下的贼匪即将来到，范阳城将面临严峻考验。
成败在此一举。